Excellence (1952-1968) Nationale 2 (1968-1984) Nationale 1B (1984-1993) Nationale 1 (1993-1995) Division 2[1],[2](1995-2011) Pro D2 (2011-2016) Proligue[3] (depuis2016)
Lechampionnat de France masculin de handball de deuxième division[1],[2] (D2) ouProligue est le championnat des clubs masculinshandball dedeuxième échelon en France. Ce championnat professionnel constitue l'antichambre du championnat deDivision 1 (Starligue).
Avant 1993, le championnat est appeléNationale 1B. Pendant deux saisons, il est appeléNationale 1 puis prend la dénominationDivision 2 à partir de la saison 1995-1996[1]. Le championnat devient ensuiteProD2 en 2011[4]. La2e division est alors organisée par laFédération française de handball, qui gère tous les championnats nationaux de handball masculin à l'exception de laDivision 1. Tandis que les championnats deNationale 1,Nationale 2 etNationale 3 (dits durégime général) relèvent directement de la FFHB, la Division 2 est depuis 2010 une compétition dite dusecteur Handball ProD2 qui relève de laHandball ProD2[2].
À partir de la saison 2016-17, la ProD2 intègre laLigue nationale de handball et change de nom pour devenir la Proligue. Un nouveau logo est aussi créé.Philippe Bernat-Salles, président de la LNH, explique« Notre volonté était clairement d’affirmer le côté professionnel de la compétition et d’en valoriser ses principaux atouts. Le championnat de PROLIGUE était déjà un championnat relevé donnant accès au meilleur championnat d’Europe, il doit devenir un accélérateur de talents. Nous allons accompagner les clubs dans leur développement économique, comme nous avons pu le faire avec la D1 de l’époque, renforcer leur exposition médiatique et faire en sorte que le niveau sportif continue de progresser. »[3].
La Proligue est disputée par 16 clubs en deux phases : une phase régulière et une phase finale.
Lors de la phase régulière, les équipes se rencontrent par matchs aller et retour. Elles sont ensuite classées selon le nombre de points qu'elles totalisent (2 points pour une victoire, 1 point pour un nul, aucun point pour une défaite, le total pouvant être minoré de points de pénalité). À l'issue de cette phase, le premier est promu enStarligue.
Depuis lasaison 2018-2019, le champion de Proligue est déterminé au terme de la phase finale[5],[6] :
des barrages sont disputés en aller et retour entre les clubs classés de la3e à la6e place ;
unefinale à quatre est ensuite organisée sur deux jours consécutifs entre les vainqueurs des matchs de barrage et les clubs ayant terminé aux 2 premières places de la phase régulière. Le vainqueur de cette phase finale est déclaré champion de Proligue et accède également en Lidl Starligue. Dans le cas où le club qui termine premier à l'issue de la phase régulière gagne la phase finale, c'est le finaliste qui l'accompagne en Lidl Starligue.
↑La saison 1966-1967 deDivision Nationale passe de 24 à 32 clubs, d’où la promotion directe de 8 clubs et de 3 autres clubs après les 8 matchs de barrages.
Le championnat a été appeléDivision Excellence / Nationale 2 (1952-1985),Nationale 1B (1985-1993),Nationale 1 (1993-1995),Division 2 (1995-2011),Pro D2 (2011-2016),ProLigue (depuis 2016).
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