Mais l'inter-saison s’avère particulièrement animée. La surprise arrive le avec l’annonce du renoncement duSporting Fingal Football Club. Ce club qui était pourtant sur une dynamique de succès avec une montée dans l’élite en 2009 et une victoire enCoupe d'Irlande de football la même année puis une très belle quatrième place en2010 décide de ne pas renouveler sa licence professionnelle[1]. Il s’exclu donc de fait de la première et de la deuxième division. Drogheda United est finalement repêché et réintègre la première division.
Le championnat dePremier Division passant pour la saison 2012 de 10 à 12 équipes, le système de barrage est révisé. Cette année seul l'équipe terminant à la dernière place de laPremier Division et celle terminant à la troisième place de laFirst Division sont concernées.
Le match de barrage oppose donc leGalway United àMonaghan United qui le dispute pour la deuxième année consécutive.
LeSporting Fingal Football Club ayant déclaré forfait en début de saison, il n'est pas prévu de matchs de barrage pour la relégation deFirst Division vers leA Championship d'autant plus que celui-ci est vraisemblablement destiné à disparaitre. Toutefois, si une des équipes présente dans cet équivalent de la troisième division constitue un dossier d'adhésion au championnat professionnel et que celui-ci est accepté, elle pourra intégrer laFirst Division.
Le A championship est une division nationale de développement. On y retrouve deux sortes d'équipes : des équipes qui postulent à devenir professionnelles (elles sont au nombre de 5 :Cobh Ramblers FC, FC Carlow, Tralee Dynamos et Fanad United) et les équipes réserves (dites équipes "A") des équipes participant au championnat professionnel, 10 réserves d’équipes participant à laPremier Division et 3 à laFirst Division.
Le A Championship 2011 se compose de 18 équipes réparties en deux groupes de 9 équipes avec une répartition géographique nord/sud.
Le système de points propose 3 points pour une victoire, 1 point pour un match nul et 0 point pour une défaite. Les équipes sont classées en fonction du nombre de points accumulé dans la compétition. Pour les départager en cas d'ex-æquo, on prend dans un premier temps la différence de but générale, puis le nombre de buts marqués.
Les deux premières équipes de chaque groupe se qualifient pour les play-offs pour le titre.
Seules les 4 équipes non issues d’une équipe professionnelle peuvent prétendre à l’accession enFirst Division, à la condition première qu’elles terminent à une des trois premières places de chaque groupe. L'accession à laFirst Division se fait au terme d’un match de barrage contre le dernier deFirst Division.
Castlebar Celtic, Shelbourne FC A, Sporting Fingal A etTullamore Town se retirent du championnat. La pérennité de l’épreuve n’étant pas encore assurée au moment des inscriptions, Castlebar et Tullamore préfèrent s’engager dans les championnats provinciaux. Au lancement de la saison 2011, il est fort vraisemblable que le A Championship sera remplacé en 2012 par un championnat des moins de 19 ans.
Deux nouvelles équipes intègrent la compétition, Derry City A et Fanad United.
UC Dublin A, le champion en titre, bascule du groupe 2 vers le groupe 1.
Le championnat est donc réduit à 16 équipes, réparties en deux groupes de 8.
Éamon Zayed (22)
.svg)
James Gallagher
13e
Éamon Zayed
Danny North
Gary Twigg
