Cet article concerne le championnat de5e division. Pour la ligue, qui organise elle-même le championnat, voirNational League (ligue de football).
| Sport | Football |
|---|---|
| Création | 1979-1986 (Alliance Premier League) 1986-2004 (Football Conference) 2004-2015 (Conference National) 2015- (National League) |
| Organisateur(s) | National League |
| Lieu(x) |  Angleterre Pays de Galles |
| Participants | 24 équipes |
| Statut des participants | Semi-professionnelProfessionnel |
| Site web officiel | thenationalleague.org.uk |
| Hiérarchie | Division 5 |
|---|---|
| Niveau supérieur | League Two |
| Niveau inférieur | National League North National League South |
| Tenant du titre | Chesterfield FC (1) |
|---|---|
| Plus titré(s) | Barnet FC Macclesfield Town (3) |
LaNational League est un championnatanglais defootball classé au cinquième niveau dusystème pyramidal anglais. Il assure le lien entre les quatre divisions professionnelles et l'ensemble dunon-league football. Fondé en1979, il prend successivement les noms d'Alliance Premier League,Football Conference,Conference National et enfinNational League depuis 2015. Il est organisé par laligue éponyme qui gère également son antichambre, laNational League North et laNational League South.
Le championnat est créé en1979 sous le nom d'Alliance Premier League. Pour sa première saison, il regroupe des clubs en provenance deNorthern Premier League et des groupes North et South deSouthern League. Il est le premier championnat national denon-league football. Bientôt se posent des problèmes de promotion/relégation avec laFootball League, le principe d'« élection », en usage depuis l'origine de la Football League, ne tient en effet pas compte des résultats sportifs. Les clubs de bas de tableau deFootball League Fourth Division doivent représenter leur candidature à la Football League en fin de saison et ce n'est dans la majorité des cas qu'une simple formalité. Le système est ainsi fait que les clubs de la Football League sont assurés de rester en Football League, tandis que ceux d'Alliance Premier League n'ont pratiquement aucune chance de monter.
Durant les années 1980, le championnat commence à prendre de l'ampleur, la qualité du jeu s'améliore, ainsi que le statut financier des clubs du haut de tableau. En1986, il est rebaptiséFootball Conference. La même année, laFootball League accepte le système de promotions/relégations directes avec laFootball League Fourth Division. Le système est effectif en1987, il consiste en une relégation et une promotion (le champion de Football Conference). La League exige toutefois une mise aux normes des stades, et quelques clubs se voient refuser leur promotion pour cette raison. Après plusieurs débats sur ce thème, il est décidé de laisser la priorité à la promotion en cas d'interdiction de montée du champion en raison de problèmes d'infrastructures. Ainsi, si le premier n'est pas apte à la promotion, le deuxième est promu, et ainsi de suite.
De1993 à1996, aucune promotion/relégation n'a lieu, il faut attendre 1996 et une reprise des échanges avec laFootball League. En2003, la Football Conference est autorisée à promouvoir deux clubs, le champion et le vainqueur desséries éliminatoires. En2004, après une restructuration profonde duNational League System, lesConference North etSouth sont créés et le championnat est rebaptisé Conference National. La nouvelle ligue gérant les trois championnats prend alors le nom deFootball Conference. Depuis2006, la Conference National s'est agrandie, passant de 22 à 24 clubs.
Sept équipes ont eu le privilège de remporter deux fois le championnat :Altrincham (1980, 1981),Barnet (1991, 2005),Enfield (1983, 1986),Kidderminster Harriers (1994, 2000)Macclesfield Town (1995, 1997),Maidstone United (1984, 1989) et Stevenage FC (1996, 2010). Parmi les vainqueurs, seules deux équipes sont promues enFootball League :Macclesfield Town en 1997 etKidderminster Harriers en 2000. Les clubs ne justifiant pas de finances assez solides ou n'ayant pas leur stade aux normes doivent rester au sein dunon-league football.Altrincham est la seule équipe à avoir gagné le titre deux saisons consécutives, il faut dire qu'à cette époque aucune promotion directe vers laFootball League n'existe.
Comme le permet le système anglais, les championnats sont souvent rebaptisés officieusement du nom du sponsor. Ci-dessous figure les noms des sponsors et entre parenthèses les noms du championnat depuis1984.
Depuis la saison 2006-2007, le champion et le vainqueur des séries éliminatoires (deuxième à la septième place) sont promus en EFL League Two (quatrième division anglaise). Les quatre derniers clubs sont relégués enNational League North etNational League South. La décision d'affectation revient au comité duNational League System et est déterminée par la situation géographique des clubs.
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| Championnats |
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| Coupes et trophées |
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| Sélections | |||||||||||
| Organismes | |||||||||||
| Féminines | |||||||||||
| Jeune | |||||||||||
| Prix | |||||||||||
| Football Conference (1986-2015) | |
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| National League (depuis 2015) | |
Cinquièmes divisions masculines dans le monde | |
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| CAF | |
| CONCACAF | |
| AFC | Japon |
| UEFA | |
