Lechampionnat d'Angleterre de football est la plus importantecompétition defootball enAngleterre. Lancée en1888 par laFootball Association sous le nom de « Football League », la compétition laisse place en 1992 à laPremier League, transformée enBarclays Premier League de 2004 à 2016 avant de reprendre son appellation précédente.
La compétition se déroule annuellement, du mois d'août au mois de mai suivant, sous forme d'unchampionnat mettant aux prises vingt clubs professionnels, actionnaires de la Premier League, qui disputent chacun 38 matchs. À la fin de la saison, le premier est sacré champion, les suivants sont qualifiés pour les compétitions européennes organisées par l'UEFA tandis que les trois équipes totalisant le plus faible nombre de points sont reléguées enEFL Championship, devenu l'échelon inférieur.
Ce championnat est l'un des plus prestigieux au monde et le plus populaire en termes de téléspectateurs, estimés à plus d'un milliard en 2007. Il est réputé pour être l'un des plus exigeants physiquement pour les joueurs, en raison du calendrier dense malgré le passage du championnat de 22 à 20 clubs en 1995, et de l'engagement physique traditionnel du football anglais. La Premier League s’est classée au premier rang européen des championnats aucoefficient UEFA de 2008 à 2012, après l'avoir déjà été de 1968 à 1975 et en 1985, et elle occupe de nouveau la première place sur les cinq dernières années.
Depuis 1888, 24 clubs ont remporté le championnat : les plus titrés sontManchester United (20 titres, sept de Football League et treize de Premier League),Liverpool (20 titres, dix-huit de Football League et deux de Premier League) etArsenal (13 titres, dix de Football League et trois de Premier League).
Alors qu'initialement la FA souhaite que les clubs sous son aile et les joueurs qui les composent demeurent totalement amateurs, elle accepte de légaliser leprofessionnalisme le après quatre années de débat, afin de mettre fin aux pratiques illégales de nombreux clubs qui rémunèrent leurs joueurs afin d'améliorer la compétitivité de leurs équipes et obtenir de meilleurs résultats dans les compétitions régionales et nationales[Note 1]. Mais le football coûte cher et les sources de revenus sont incertaines pour les clubs, qui dépendent essentiellement du mécénat, des matches amicaux qu'ils parviennent à organiser et des parcours dans des compétitions à élimination directe.
Le directeur du club d'Aston Villa,William McGregor, a une influence décisive sur la mise en place d'un championnat en voulant mettre de l'ordre dans le chaos de l'époque. Le, il écrit à ses dirigeants et à ceux desBlackburn Rovers, desBolton Wanderers, dePreston North End, deStoke City et deWest Bromwich Albion pour proposer la mise en place d'un championnat annuel entre ces équipes. La création d'un championnat professionnel permettrait aux clubs de sécuriser leurs revenus, grâce à un nombre de matchs garantis ; cette forme de compétition est inédite. Le, une réunion se tient à Londres, la veille de la finale de la FA Cup. La Football League est fondée officiellement le à la suite d'une nouvelle réunion à Manchester.
L'équipe dePreston en 1889, premier vainqueur du championnat.
Le, lapremière édition du championnat est lancée sous l'égide de la Fédération anglaise, avec douze clubs basés dans les Midlands et le nord du pays :Accrington, Aston Villa, Blackburn Rovers, Bolton Wanderers,Burnley,Derby County,Everton,Notts County, Preston North End, Stoke City, West Bromwich Albion etWolverhampton Wanderers. Chaque équipe s'affronte deux fois, à domicile et à l'extérieur. Deux points récompensent chaque victoire, un point est accordé à chaque équipe en cas de match nul, et zéro point pour une défaite. Preston remporte la compétition sans perdre un seul match, réalise le premier doublé de l'histoire en enlevant également laFA Cup 1889, et conserve son titre en1890. L'équipe hérite alors du surnom d'Invicibles. À partir de lasaison 1890-1891, Stoke laisse sa place àSunderland, qui remporte le titre en1892,1893 et1895. Aston Villa devient à son tour l'équipe dominante en remportant cinq trophées entre1894 et1900.
En 1892, la Football League absorbe laFootball Alliance concurrente (qui compte notamment dans ses rangsNottingham Forest,The Wednesday et Newton Heath, futurManchester United), mettant ainsi en place un championnat à deux niveaux. L'élite, devenueFirst Division, passe à quatorze clubs en 1891, puis seize la saison suivante. Un système de promotion et relégation automatique des deux équipes de bas de classement est mis en place après que des matchs de barrage ont été truqués par Stoke et Burnley pour se maintenir dans l'élite à la fin de lasaison 1897-1898. Les deux niveaux comptent à cette date 18 équipes, puis 20 à partir de 1905.
Les années 1900 voient la domination des clubs du nord du pays : Liverpool, Sunderland, The Wednesday, Newcastle United, Manchester United et Blackburn Rovers remportant chacun deux titres avant l'interruption due à laPremière Guerre mondiale. À cette époque, les clubs du sud sont rares dans l'élite :Chelsea etClapton Orient n'y font leurs débuts qu'en 1905,Fulham en 1907,Tottenham Hotspur en 1908.
Au cours de lasaison 1919-1920, qui marque le retour des compétitions après quatre ans d'interruption, les deux premières divisions professionnelles sont composées de 22 équipes. Les dirigeants de la F. A. créent en 1920 unetroisième division, laThird Division, à partir des clubs venus de laSouthern Football League. L'année suivante, uneThird Division North est lancée à son tour. Le championnat connaît dès lors une certaine stabilité. En 1925, la règle duhors-jeu est revue, le nombre de joueurs adverses minimum entre le ballon et la ligne de but passant de trois à deux, afin d'augmenter le nombre de buts inscrits. En 1939, les numéros font leur apparition sur les maillots.
Huddersfield Town est le premier club à remporter le championnat trois années d'affilée, de 1923 à 1926. Après avoir été le premier club du sud du pays à remporter le championnat en1931, les Londoniens d'Arsenal réitèrent l'exploit d'Huddersfield entre 1933 et 1935, avant de remporter en 1938 un cinquième titre en huit saisons. En 1937, Manchester City est le quatorzième et dernier club à inscrire son nom au palmarès avant l'interruption due à laSeconde Guerre mondiale, qui dure sept années.
Portsmouth remporte ses premiers titres dans l'immédiat après-guerre, en 1949 et 1950. Le championnat se renouvelle et de nouveaux clubs inscrivent pour la première fois leur nom au palmarès :Tottenham Hotspur en 1951 et 1961,Wolverhampton Wanderers (membre fondateur de la compétition) en 1954, 1958 et 1959,Chelsea en 1955,Ipswich Town en 1962,Leeds United en 1969…Tottenham Hotspur est le premier club duXXe siècle à réaliser le doublé coupe-championnat en 1961, l'année après que lesWolves ont manqué l'exploit d'un point en championnat.
En 1950, lesThird Divisions passent à 24 clubs, amenant le nombre total d'équipes en championnat à 92. En 1958 il est décidé de réorganiser et régionaliser le bas de l'échelle : la troisième division est unifiée et une quatrième division est créée. L'usage des ballons blancs est introduit en 1951, et le premier match éclairé par des projecteurs se tient en 1956 entre Portsmouth et Newcastle United, ouvrant la possibilité d'organiser des matchs le soir. En 1965, les remplacements (un par équipe et par match) sont autorisés, d'abord pour les joueurs blessés, puis librement l'année suivante.
Tribunes d'un Liverpool-Leeds en 1974.
LaFootball League Cup, nouvelle compétition à élimination directe ouverte aux membres de la Ligue, est lancée en 1960, engendrant une nouvelle source de revenus pour les clubs.Aston Villa remporte la première édition, et malgré le manque d'enthousiasme des principaux clubs du pays, la compétition prend progressivement son importance dans le football anglais.
Match Sunderland-Arsenal en 1976, diffusé sur laBBC.
À partir de la saison 1976-1977, le départage des clubs à égalité de points au classement est réalisé non plus à lamoyenne de buts (legoal average) qui favorisait trop les équipes défensives, mais à ladifférence de buts, plus avantageuse pour les équipes offensives. À différence de buts égale, la règle en second critère du plus grand nombre de buts marqués permet pour la première fois en 1989 de déterminer lechampion, à l'issue d'une victoire dramatique d'Arsenal sur le terrain deLiverpool, dans le match au sommet de la dernière journée entre les deux premiers. Dans le même objectif, il est décidé en 1981 d'expérimenter un nouveau barème imaginé parJimmy Hill, ancien joueur deFulham, consistant à donner trois points pour la victoire au lieu de deux. La victoire à trois points sera conservée en Angleterre avant d'être adoptée plus généralement dans le monde au cours de la décennie suivante. Les matchs de barrages pour les promotions sont réintroduits en 1987 afin d'augmenter l'intérêt des fins de saison dans les divisions inférieures.
Après une période de grand succès de ses clubs en Europe dans les années 1970 et au début de la décennie suivante, la fin des années 1980 marque un point bas dans l'histoire du football anglais. Les stades sont vétustes, les installations pour les supporters sont très sommaires, lehooliganisme se développe et surtout ledrame du Heysel en 1985 conduit au bannissement des clubs anglais de toute compétition européenne pour cinq ans[1]. LaFootball League First Division, qui rassemble les meilleures équipes du pays depuis 1888, est largement distancée par les championnats italien (Serie A) et espagnol (La Liga) en termes d'affluences comme de chiffres d'affaires, ce qui conduit au départ d'un certain nombre des meilleurs joueurs anglais[2].
Le début des années 1990 voit le football anglais rebondir. L'équipe nationale atteint les demi-finales de laCoupe du monde 1990 en Italie, et l'UEFA autorise le retour des clubs anglais dans les compétitions européennes. Manchester United remporte laCoupe des coupes dès 1991, face àBarcelone. À la suite de la publication en durapport Taylor, commandé par le gouvernement britannique après un nouveau drame dans un stade anglais (connu comme latragédie de Hillsborough), les stades anglais sont modernisés et équipées de places assises uniquement[3]. Le développement des droits télévisés est important : de 6,3 millions de livres pour deux ans en 1986, l'accord signé par laFootball League passe à 44 millions sur les quatre saisons suivantes. Les négociations de 1988 marquent les premiers signes de rupture des clubs avec l'organisateur du championnat : dix d'entre menacent de former unesuper league pour obtenir plus, avant d'être finalement convaincus de rester[4]. Les sommes d'argent en jeu ont pris depuis une décennie une importance grandissante : le premier transfert de joueur dépassant le million delivres est signé en pour le départ deTrevor Francis deBirmingham City àNottingham Forest. En, le seuil des deux millions est atteint pour le passage deTony Cottee de West Ham à Everton. Trois ans plus tard,Dean Saunders est transféré pour presque trois millions àLiverpool. La barre est atteinte l'été suivant avec le recrutement du buteurAlan Shearer parBlackburn Rovers, financé par le riche industrielJack Walker(en).
Comme dans la plupart des grands championnats européens, aucun club anglais n'a pu maintenir une présence ininterrompue dans l'élite depuis 1888. Sur les 104 éditions de Football League,Everton reste le tenant du record avec cent saisons à son actif.
À la fin de la saison 1990-1991, un projet de création d'un nouveau championnat est envisagé par les clubs de l'élite pour augmenter leurs revenus, dopés par ailleurs par l'augmentation des affluences, officiellement pour lutter au niveau européen. Le, un accord est signé entre les meilleurs clubs du championnat pour jeter les bases de laFA Premier League, indépendante desFootball Association etFootball League, ayant la capacité de négocier ses propres droits télévisés et contrats de sponsoring[2].
En 1992, les clubs deFirst Division démissionnent collectivement et le laFA Premier League est créée en tant quesociété en commandite par actions (private limited company by shares)[2]. La Football League, vieille de 104 ans, est réduite de quatre à trois niveaux, et chapeautée de fait par la Premier League, qui ne compte qu'une seule et unique division. Il n'y a pas de changement sur le format de la compétition, le nombre d'équipes et le système de promotion/relégation restant à l'identique[4]. La première édition de la PL se tient pour la saison1992-1993 avec 22 clubs[Note 2]. Le premier but de cette première édition est inscrit parBrian Deane deSheffield United.
Scène deMerseyside derby entre Liverpool et Everton, en 2006.
Le nombre de participants à la Premier League est réduit à 20 en 1995, du fait notamment de l'insistance de laFédération internationale de football association (FIFA). En 2006, la FIFA demande que les principaux championnats européens passent à 18 clubs, ce que la Premier League refuse[5]. Le nom officiel de la compétition est simplifié en 2007, deFA Premier League àPremier League. En 2011, un club non-anglais y est promu pour la première fois : il s'agit du club gallois deSwansea City.
Depuis son lancement, laPremier League est dominée par un quatuor d'équipes, connu comme le « Big Four », composé d'Arsenal, deChelsea, deLiverpool et deManchester United. Ces clubs remportent toutes les éditions de laPremier League jusqu'en 2011, à l'exception de l'édition1994-1995, remportée par les surprenantsBlackburn Rovers. Au moins trois de ces quatre équipes terminent chaque année dans les quatre premières places (qualificatives pour la Ligue des champions) entre 1997 et 2011. Cependant ce Big Four est inégal, d'un côté Chelsea et Manchester United ayant remporté tous les titres entre 2004 et 2011 et de l'autre Arsenal qui ne gagne plus depuis 2004 et Liverpool qui ne remporte aucun titre pendant cette période. De plus, la Premier League a vu dans les années 2010 deux clubs se mêler à la lutte :Tottenham Hotspur et surtoutManchester City, racheté en 2008 par un fonds d'investissement d'Abou Dabi et vainqueur du championnat en2012,2014,2018,2019,2021,2022,2023 et2024.
Le pendant de cette large domination est l'accroissement de l'écart entre les équipes dePremier League et celles deFootball League, du fait notamment de la grande disparité des compétitions en termes de montants de droits télévisés[6]. Les clubs nouvellement promus enPremier League peinent généralement à se maintenir, notamment la première saison. Depuis 1992 et à l'exception des éditions2001-2002,2011-2012 et2017-2018, au moins un promu est relégué chaque année ; en1997-1998, en2023-2024 et en2024-2025, ce fut le cas des trois entrants[7]. Pour répondre à cette critique, laPremier League aide financièrement les clubs relégués depuis la saison 2006-2007, ce qui a pour effet de creuser l'écart entre les clubs relégués de l'élite et leurs concurrents deFootball League. Par ailleurs, la perte brutale des revenus télévisés s'avère dangereuse pour les clubs qui ne parviennent pas à réintégrer rapidement l'élite, comme l'illustrent les difficultés récentes rencontrées par des clubs importants tels queBurnley,Leeds United,Charlton Athletic,Coventry City,Derby County,Nottingham Forest,Oldham Athletic,Sheffield Wednesday,Bradford City,Leicester City,Queens Park Rangers,Southampton,Wimbledon ou encorePortsmouth[8],[9].
L'équipe de Manchester en déplacement au Danemark en 1955.
Longtemps les confrontations internationales de clubs anglais sont réservées aux matchs de gala et aux divers tournois amicaux. Les clubs anglais sont très populaires et se déplacent ainsi dans toute l'Europe pour des matchs exhibitions. Après avoir snobé la première édition de laCoupe des clubs champions européens en 1955-1956 organisée par le journal françaisL'Équipe, les clubs anglais acceptent d'y participer l'année suivante sous l'égide de l'UEFA.Manchester United, champion d'Angleterre en titre, dispose des Belges duRSC Anderlecht, des Allemands duBorussia Dortmund et des Espagnols de l'Athletic Bilbao avant de s'incliner en demi-finale face au tenant du titre, leReal Madrid deDi Stefano etKopa. L'année suivante, les Mancuniens, qui viennent de se qualifier de nouveau pour les demi-finales, sont décimés par l'accident aérien de Munich. Huit joueurs, parmi lesquels le prodigeDuncan Edwards, sont tués.
Drogba vainqueur de la Ligue des champions avecChelsea en 2012.
Il faut finalement attendre 1963 pour voir un club anglais,Tottenham Hotspur, remporter une compétition européenne, laCoupe des vainqueurs de coupe. Il est imité deux ans plus tard parWest Ham. Manchester United tiendra sa revanche en devenant le premier club anglais à remporter laCoupe des clubs champions européens en 1968. En 1972 et 1973, les Anglais remportent les deux premières éditions de laCoupe UEFA, respectivement par Tottenham etLiverpool Football Club. De 1977 à 1982, les clubs du championnat d'Angleterre remportent six fois d'affilée la Coupe des clubs champions européens, par l'intermédiaire de Liverpool (1977, 1978, 1981),Nottingham Forest (1979, 1980) etAston Villa (1982). Liverpool remporte une quatrième fois la Coupe en 1984, quelques mois avant l'exclusion des clubs anglais de toutes compétitions européennes faisant suite audrame du Heysel.
Les championnats européens sont classés par l'Union des associations européennes de football (UEFA) en fonction de leurs performances dans les compétitions qu'elle organise. Pour les championnats nationaux, lecoefficient UEFA est utilisé pour définir le nombre de places de chaque championnat pour les compétitions européennes inter-clubs, et leur qualité, en fonction d'une « liste d'accès » préétablie. Il est calculé d'après les résultats obtenus par les clubs lors des cinq saisons passées. À ce classement et depuis 1960, le championnat d'Angleterre s'est trouvé à la première place de 1967 à 1975, en 1985, de 2008 à 2012[10].
Depuis 1955, les clubs du championnat d'Angleterre ont remporté à de nombreuses reprises les compétitions officielles de clubs organisées par l'UEFA et laFIFA.
Palmarès des clubs anglais en compétitions officielles européennes et internationales
Le tableau suivant récapitule le classement du championnat d'Angleterre aucoefficient UEFA depuis1960[11] :
Classement du championnat anglais au coefficient UEFA par année
1960
1961
1962
1963
1964
1965
1966
1967
1968
1969
1970
1971
1972
1973
1974
1975
1976
1977
1978
1979
1980
1981
4
2
2
5
5
3
2
1
1
1
1
1
1
1
1
1
3
2
3
4
2
2
1982
1983
1984
1985
1986
1987
1988
1989
1990
1991
1992
1993
1994
1995
1996
1997
1998
1999
2000
2001
2002
2003
2
3
2
1
6*
9*
12*
25*
-*
21
13
9
8
5
7
7
6
6
5
3
3
4
2004
2005
2006
2007
2008
2009
2010
2011
2012
2013
2014
2015
2016
2017
2018
2019
2020
2021
2022
2023
2024
2025
3
1
4
2
1
2
2
2
2
3
2
4
3
2
1
1
3
1
1
1
3
1
* Les clubs anglais sont exclus de toute compétition européenne entre les saisons 1985-1986 et 1990-1991. Par conséquent, ils n'inscrivent aucun point au classement pendant ces cinq années.
Premier
Deuxième
Troisième
Le tableau suivant affiche le coefficient actuel du championnat anglais.
Extrait du classement UEFA des pays à l'issue de la saison 2024-2025[12]
La Premier League fonctionne comme unecorporation et appartient à ses vingt clubs membres, chacun étantactionnaire à une voix pour les décisions à prendre concernant les changements de règlements ou de contrats. Les clubs élisent un président, un directeur général et un conseil d'administration supervisant les activités quotidiennes. En,Dave Richards(en) est nommé président etRichard Scudamore(en) directeur général en novembre[14], en remplacement de John Quinton et Peter Leaver, qui avait été forcé à démissionner[15].Susanna Dinnage succèdera à Richard Scudamore dans les fonctions de président en[16].
LaFédération anglaise de football (the Football Association) n'est pas concernée par les opérations quotidiennes de la Premier League mais conserve un droit de veto en tant qu'actionnaire particulier, notamment lors des élections des dirigeants. La Premier League dispose de représentants dans l'Association européenne des clubs, association représentant les intérêts des clubs de football en Europe, auprès de l'UEFA notamment.
Les clubs du Championnat d'Angleterre sont réputés pour pratiquer les prix les plus élevés d'Europe pour les spectateurs[17].
La Premier League est parrainée elle-même depuis 1993, dans le cadre d'un contrat denaming : le sponsor paie le droit de choisir le nom commercial de la compétition. Trois sociétés se sont succédé comme sponsor de la Premier League jusqu'en 2016[18] :
1993-2001 :Carling (nom : FA Carling Premiership)[2]
2001-2004 :Barclaycard (nom : Barclaycard Premiership)[2]
2004-2016 :Barclays (nom : Barclays Premiership jusqu'en 2007, puis Barclays Premier League)[2]
À partir de2016, laPremier League anglaise souhaite s'affirmer comme une marque indépendante, à l'instar de laNBA, et ne renouvelle pas un contrat de sponsoring majeur pour remplacerBarclays[19].
En plus du naming, la Premier League signe des contrats avec un certain nombre de partenaires et fournisseurs officiels. Le fournisseur officiel du ballon est par exemple la sociétéNike depuis la saison 2000-2001, en remplacement de l'équipementier anglaisMitre[20].
Afin d'affermir encore son image de marque, la Premier League possède dorénavant son propre hymne qu'elle dévoile lors du début de la saison 2020-2021. Une création sonore signée Dave Connolly (en collaboration avec 83 musiciens et techniciens) sera jouée dans les stades pendant l'entrée des joueurs[21].
Les clubs de Premier League présentent à la fin des années 2000 le chiffre d'affaires global le plus élevé de tous les championnats de football au monde (2,479 milliards d'euros en 2009–2010[22], seuls les trois championnats nord-américainsNational Football League,Major League Baseball etNational Basketball Association faisant mieux, tous sports confondus) ; il n'est cependant que le deuxième championnat de football le plus profitable derrière laBundesliga allemande[23]. La Premier League est reconnue pour sa forte contribution au commerce international depuis leRoyaume-Uni[24].
À titre de comparaison pour la saison 2011-2012, laPremier League présente un chiffre d'affaires cumulé de 2,515 milliards d’euros, loin devant laBundesliga allemande (1,746), laLiga espagnole (1,718), laSerie A italienne (1,553) et la Ligue 1 française (1,040). Outre des droits télévisés supérieurs à ses concurrents, le championnat anglais peut compter sur des recettes de billetterie et des revenus publicitaires représentant environ ensemble près de la moitié du chiffre d'affaires de ses clubs (respectivement 610 et 600 millions d'euros, contre 131 et 179 pour le championnat de France)[26].
Les entraîneurs, appelésManagers en Angleterre, sont chargés de conduire la gestion quotidienne de leur équipe : entraînement, composition des équipes, transferts, etc. Leur influence réelle dépend des réalités de chaque club[27]. Aujourd'hui, lesmanagers doivent être titulaires de l'UEFA Pro Licence, la qualification la plus haute encoaching, pour conserver le poste au-delà d'une période normale d'intérim.
En 1998, pour fêter la centième édition du championnat d'Angleterre, un groupe de journalistes établit sous l'égide de la Football League la liste desFootball League 100 Legends(en), censée couvrir l'histoire de la compétition. Quatre ans plus tard, l'English Football Hall of Fame est créé par leNational Football Museum(en) afin d'honorer les joueurs et les managers ayant porté les couleurs anglaises en club ou en équipe nationale[28]. Ses membres inauguraux font tous partie de la liste des cent légendes.
Ces cent légendes, majoritairement anglaises, sont ici classées par ordre chronologique[30] (les membres inauguraux duHall of Fame étant marqués en gras) :
Thierry Henry, premier triple vainqueur duFWA Footballer of the Year.
Chaque année, plusieurs récompenses viennent couronner les meilleurs joueurs de l'année en Angleterre.
Les plus connues sont celles organisées par laProfessional Footballers' Association,syndicat desfootballeursprofessionnels enAngleterre et aupays de Galles (fondé en 1907), qui récompense le « Joueur de l'année » (PFA Players' Player of the Year, depuis 1973-1974), le « Joueur de l'année d'après les supporters » (PFA Fans' Player of the Year) et le « Jeune joueur de l'année » (PFA Young Player of the Year). Quelques joueurs ont remporté deux fois le titre de joueur de l'année PFA : le GalloisMark Hughes en 1989 et 1991, l'AnglaisAlan Shearer en 1995 et 1997, le FrançaisThierry Henry en 2003 et 2004, le PortugaisCristiano Ronaldo en 2007 et 2008.Éric Cantona est le premier joueur non britannique à remporter le titre en 1994[31].
LaFootball Writers' Association, organisation des journalistes sportifs en Angleterre, décerne également une récompense pour leFootballeur de l'année de la FWA (FWA Footballer of the Year), et ce depuis 1947-1948. Son choix diffère souvent de celui de la PFA, le premier joueur à les avoir remporté la même saison étantTerry McDermott en 1980. Quelques joueurs l'ont également remporté deux fois ou plus :Tom Finney en 1954 et 1957,Danny Blanchflower en 1958 et 1961, l’ÉcossaisKenny Dalglish en 1979 et 1983,Gary Lineker en 1986 et 1992, Thierry Henry en 2003, 2004 et 2006 (le premier à avoir été titré trois fois) et Cristiano Ronaldo en 2007 et 2008. Ce dernier est en 2007 le premier à remporter à la fois les trois récompenses de la PFA et celle de la FWA[32].
Depuis 1994, la Premier League récompense également le meilleur joueur de la saison (le nom du trophée ayant évolué en fonction des contrats de sponsoring). SeulsFrank Lampard, en 2005 et 2006, et Cristiano Ronaldo, en 2007 et 2008, l'ont remporté deux fois.
Pour les vingt ans de la compétition, un nouveau vote est organisé.Ryan Giggs est cette fois élu meilleur joueur de la période. DeuxFantasy Teams sont élues, une par une tribune d'experts, l'autre par le public. Par rapport à l'équipe des dix ans,Rio Ferdinand etNemanja Vidic remplacent Desailly,Ashley Cole remplace Irwin,Cristiano Ronaldo remplace Beckham,Roy Keane etSteven Gerrard remplacent Vieira,Thierry Henry remplace Cantona[34].
Le record de nombre d'apparitions en première division du championnat d'Angleterre est détenu par le gardien de but anglaisPeter Shilton avec 848 matchs disputés entre 1966 et 1991. Les gardiens de butRay Clemence (de 1965 à 1987) etPat Jennings (de 1962 à 1986) suivent avec respectivement avec 710 et 709 matchs[35].
En ce qui concerne les joueurs de champ uniquement, les milieux de terrainRyan Giggs (1991 à 2014),Ian Callaghan (1960 à 1982) etGareth Barry (1998 à 2017) comptent respectivement 672, 640 et 633 matchs dans l'élite anglaise[35].
Gareth Barry détient quant à lui le record du nombre d'apparitions en Premier League, 653. Tandis queRyan Giggs est le seul joueur à avoir participé aux 22 premières éditions et compte par ailleurs 13 titres de champion de Premier League, un record également[36].
Dixie Dean, auteur de 310 buts en 362 rencontres entre 1925 et 1937, sous les couleurs d'Everton.
En ce qui concerne l'histoire de laPremier League uniquement, le meilleur buteur estAlan Shearer avec 260 buts (en 441 rencontres), suivi deHarry Kane (213 buts) et deWayne Rooney (208 buts en 491 matchs).
Au démarrage de la Premier League en1992-1993, seuls onze joueurs titulaires n'étaient pas britanniques ou irlandais[38]. En 2000-2001, le pourcentage de joueurs étrangers est passé à 36 %, et 45 % en 2004-2005. Le,Chelsea devient la première équipe de Premier League à aligner une équipe titulaire composée uniquement d'étrangers[39]. En 2009, les clubs de Premier League comptent en moyenne treize joueurs étrangers dans leur groupe professionnel[40] et moins de 40 % des joueurs prenant part au championnat sont anglais, alors que lechampionnat d'Espagne compte 77,1 % de joueurs éligibles en équipe nationale[41]. En, lors de la première journée de lasaison 2013-2014, le pourcentage de joueurs anglais ayant entamé les rencontres atteint son niveau le plus basà ce jour[Quand ?]. Ils représentent 33,6 % des joueurs alignés dans le « XI de départ » des clubs, contre 73,1 % en[42]. Durant l'été 2013, 61 joueurs ont été recrutés par les clubs disputant le championnat dans des transferts dits « payants », c'est-à-dire ayant donné lieu à des indemnités. Seulement douze étaient anglais et aucun d'eux n'a été engagé par un club ayant terminé dans les huit premiers lors de la saison précédente[42].
L'impact de cette politique sur le niveau de l'équipe d'Angleterre de football, dont les résultats sont jugés décevants dans les années 1990 et 2000, a été l'objet de débats dans les médias anglais. Pour contrer la tendance des clubs anglais de recruter à l'étranger plutôt que de former des jeunes, leHome Office décide en 1999 de réduire les possibilités d'obtention d'un permis de travail pour les joueurs ne venant pas de l'Union européenne : il doit avoir en effet joué au moins 75 % des matchs de sa sélection nationale lors des deux années précédentes, et cette sélection doit figurer parmi les 70 meilleures du monde auclassement FIFA.
Les footballeurs ne peuvent être transférés d'un club à l'autre que lors des fenêtres de transferts fixées par la Fédération anglaise (sauf dérogation expresse). La première période annuelle s'étend du dernier jour de la saison régulière au, la seconde du au. Depuis la saison 2010-2011, chaque club de Premier League est limité à un groupe de 25 joueurs de plus de 21 ans, qui ne peut être modifié que pendant les périodes de transfert, dont au moins huit sonthome-grown, c'est-à-dire ayant joué en Angleterre au moins trois saisons entières avant ses 21 ans.
Il n'y a pas de limite individuelle ou collective des salaires, de sorte qu'ils ont accompagné l'explosion des droits télévisés. Le salaire moyen des joueurs de Premier League était de75 000 livres par an lors de la première saison[43], 409 000 en 2000-2001, 676 000 en 2003–2004[44], 1,1 million en 2008-2009[45].
De la même façon, les montants des indemnités de transferts ont explosé : alors qu'Alan Shearer était le premier joueur britannique à avoir été transféré pour plus de trois millions de livres[46], il était acheté quinze millions parNewcastle United en 1996, un record mondial.Rio Ferdinand fut transféré de West Ham à Leeds pour 18 millions en 1999[46], un montant largement dépassé, à trois reprises, parManchester United pour attirerRuud van Nistelrooy,Juan Sebastián Verón puis le même Rio Ferdinand[47]. En, Chelsea signeAndriy Shevchenko duAC Milan pour un montant estimé à 30 millions de livres[48], dépassé par Manchester City lors du recrutement du jeune brésilienRobinho duReal Madrid. Le, deux transferts record sont signés : celui du buteur international anglaisAndy Carroll deNewcastle United àLiverpool pour 35 millions[49], et celui deFernando Torres de Liverpool àChelsea pour environ 50 millions[50]. Le record britannique en matière de recrutement est enregistré par Manchester United en 2014 lors de l'achat du joueur argentin Angel Di Maria en provenance du Real Madrid pour la somme de 75 millions d'euros. En 2009, le départ de la star deManchester UnitedCristiano Ronaldo pour le Real Madrid rapporte près de 80 millions de livres[51]. Aujourd'hui ces transferts ont été relégués par l'arrivée de Paul Pogba à Manchester United pour plus de 105 millions d'euros.
Le développement de la télévision a joué un rôle majeur dans l'histoire de la Premier League. L'argent généré par les droits télévisés a été une des causes de sa création, et reste aujourd'hui vital pour son fonctionnement et à son développement. La décision de la League de céder la totalité de ses droits télévisés àBSkyB, chaîne de télévision payante, plutôt qu'àBBC ou àITV comme jusqu'alors, était en 1992 une décision radicale et novatrice. L'achat des droits de diffusion des championnats de football a assuré le succès du groupe de télévision et permis l'enrichissement des clubs de football. La Premier League vend ses droits télévisés collectivement, contrairement à ce qui se fait notamment en Espagne. Le total est divisé en trois parts[52] la moitié est répartie de façon égale entre les clubs, un quart récompense le classement du club en fin de saison et le dernier quart est distribué en fonction des retransmissions.
Les premiers droits payés par Sky en 1992 se montaient à 304 millions de livres sur cinq ans[53]. Le contrat suivant, débuté en 1997, s'éleva à 670 millions de livres sur quatre saisons[53] ; le troisième à 1,024 milliard de livres sur trois saisons. En 2004, la ligue parvint par ailleurs à vendre ses droits à l'international pour 320 millions de livres sur trois saisons, pays par pays[54]. En, le monopole de Sky est cassé,Setanta Sports remportant deux des six lots attribués, sur l'insistance de laCommission européenne qui considère l’exclusivité des droits de diffusion comme une barrière à laconcurrence. Sky et Setanta signent alors pour un total de 1,7 milliard de livres, laBBC payant en plus 171 millions de livres pour des droits complémentaires (pour l'émissionMatch of the Day). Les droits à l'étranger augmentèrent également à 625 millions de livres[55]. Le total des droits, évalués à plus de 2,7 milliards d'euros, donne aux matchs de Premier League une valeur moyenne de 40 millions de livres entre 2007 et 2010[56].
Les accords entre la Premier League et Sky ont été suspectés de former uncartel, donnant lieu à plusieurs actions en justice[57]. L’Office of Fair Trading confirme en 2002 la position dominante de BSkyB sur le marché des droits, mais ne conclut pas à un abus de cette position. En 1999, la méthode collective de vente des droits de la Premier League est étudiée par leUK Restrictive Practices Court, qui conclut qu'elle n'est pas contraire à l'intérêt général. Les droits télévisés sont vendus pour 2010-2013 pour 1,782 milliard de livres[58]. La faillite au Royaume-Uni deSetanta Sports en 2009 conduit au transfert de ses droits àESPN. Pour la période 2013-2016, la totalité des droits télévisés atteint 3,018 millions de livres (246 millions par an pourBritish Telecom, 760 millions pourBSkyB)[59].
Dans ce domaine, laPremier League a développé une avance importante sur tous les autres championnats européens, grâce à sa popularité dans le monde et particulièrement en Asie. En 2011, le championnat anglais génère ainsi 1219 millions d'euros par saison en droits télévisés (683 millions sur le marché national et 536 millions à l'international), contre 742 millions d'euros pour l'Espagne, 692 pour la France, 666 pour l'Italie et 462 pour l'Allemagne[60].
Début2015, les diffuseurs anglais (Sky Sports etBT Sport) et la Premier League signent un contrat de diffusion record pour la période2016-2019 de l'ordre de 6,92 milliards d'euros[61]. Cela représente près de 14 millions d'euros par match et une augmentation de 70% par rapport à la période précédente. En comparaison, les droits de laLigue 1 ne s'élèvent qu'à 748 millions d'euros, et ceux de laSerie A à 915 millions d'euros. C'est un véritable choc dans le football européen, puisque le dernier du classement de Premier League touchera à partir de la saison2016-2017 presque le triple du champion de France en droits télévisés, ce qui pose un grand problème pour concurrencer les clubs anglais sur la scène européenne[62].
En France, CANAL+ remporte l'intégralité des droits de diffusion de la Premier League jusqu’en 2022 et diffusera le championnat sur myCANAL[63].
Entre 1992 et 2012, cinquante stades ont reçu un match de Premier League. Lerapport Taylor, ayant fait suite autragédie de Hillsborough en 1989, ayant conduit à l'interdiction des places debout, tous sont entièrement équipés de places assises depuis la saison 1994-1995[64].
Les affluences dans les stades représentent une source de revenu significative[65]. En 2009–2010, l'affluence moyenne des matchs de Premier League se monte à 34 215, contre 21 126 lors de la première saison de Premier League en 1992–1993. Le record d'affluence moyenne date de la saison 2007-2008 avec 36 144 spectateurs[66].
Tous les stades d'Angleterre ont été modernisés, agrandis, rendus plus confortables, voir reconstruits comme l'Emirates Stadium d'Arsenal ou leCity of Manchester Stadium[67] (neuf ont été détruits). En 2010–2011, les capacités de ces stades est très diverse, allant de plus de 75 000 places àOld Trafford, le terrain deManchester United à 16 220 pourBloomfield Road, le stade deBlackpool. La capacité totale des stades de Premier League se monte cette saison-là à 770 477, soit une moyenne de 38 523[68]. Ce record est battu lors de la saison 2013-2014 avec plus de 14 millions de spectateurs soit une affluence moyenne de 36 695 par match, la plus grande en première division anglaise depuis les années 1950[69].
Kop d'Anfield en 1983. La tribune est complètement assise aujourd'hui.
_2023.svg%26amp%3blang%3dfr)
.svg)
.svg)
.svg)
