Vingt clubs participent à la compétition nationale, il s'agit des 20 vainqueurs desGauligen, les championnats régionaux mis en place par le régime nazi. Depuis1939, les clubs autrichiens prennent part au championnat allemand. Le championnat autrichien est transformé en championnat "régional" qui qualifie 2 clubs pour le championnat national. À partir de cette saison, à cause de l'annexion de l'Alsace par l'Allemagne, les clubs alsaciens participent également au championnat allemand par le biais de laGauliga Elsaß, un championnat régional qualificatif pour la phase finale nationale.
Les 20 équipes disputent un premier tour où elles sont réparties en 4 poules. Les poules 1 et 2 sont scindées en 2 groupes de 3 équipes. Chacune des équipes rencontre ses adversaires 2 fois, à domicile et à l'extérieur. L'équipe classée première du groupe à la fin de la première phase est qualifiée pour le tableau final, qui se joue en demi-finale et finale sur match simple.