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Unechâtellenie (castellania) ouchâtellerie est un terme employé enEurope auMoyen Âge pour désigner l’unitéféodale la plus petite du découpage administratif.
Elle désigne le territoire sur lequel le maître du château exerce sesdroits banaux. En son centre se trouve le château qui est lechef-lieu de la châtellenie, administrée par lechâtelain (« castellanus »)[1].
Des châtellenies ont existé en Belgique, en particulier dans lecomté de Flandre[2].
Dans le Sud-Est de la France, cette circonscription, parfois appeléemandement (mandamentum), regroupe à la fois des fonctions administratives, militaires et financières et désigne le territoire tenu, exploité et protégé par lechâteau[3].
En France les termes mandement ou châtellenie désignent dès leXIe siècle un territoire nouveau qui s'est formé autour dechâteaux à motte élevés par la noblesse rurale à la suite de la défaillance du pouvoir central. Il apparaît très précocement dans le Nord de laDrôme, plus précisément dans leRomanais, qui voit son territoire se couvrir à cette époque de nombreux châteaux à motte, une douzaine environ, dont huit en dehors des anciennes circonscriptionscarolingiennes[4].
Le mandement deviendra au fil du temps une circonscription administrative à part entière et s'impose en tant que moyen de localisation géographique : « Ego, Ugo,…, dono unus mansus in mandamento casteli Montis Miratis… » Il est à noter que dans le Romanais le mandement est de taille réduite et ne couvre que deux ou troisparoisses ; le plus grand, celui de Peyrins, comprend six paroisses, l'équivalent de quatre communes aujourd'hui[4].
Le châtelain est un officier, comtal ou princier, nommé et rémunéré. Sa charge est révocable et déplaçable. Outre sa fonction première d’être le gardien du château, il tient lacomptabilité et doit présenter régulièrement ses comptes, les comptes de châtellenie. Il exerce également l’ensemble des droits par délégation, militaire et judiciaire. Par extension et à tort, tout possesseur de château, soit reçu, repris enfief ou élevé sur sonalleu, sur lequel un seigneur exerce son ban, est désigné comme châtelain. Ce titre doit être réservé aux seigneurs relevant directement du comte ou des princes ; en conséquence, un seigneur banal, n’est pas forcément « châtelain », même pourvu d’un château.
Cet office a souvent été occupé par les cadets des grandes familles ou bien par la petite noblesse locale.
La république deSaint-Marin utilise encore cette dénomination pour ses subdivisions internes.
Contrairement à ce qui s'est produit dans certaines principautés (par exemple leDauphiné), la châtellenie est demeurée une simple circonscription féodale en Île-de-France et dans le domaine royal associé[5]. C'est-à-dire que le Roi a choisi d'y attacher des fiefs vassaux, selon des critères d'ancienneté, de proximité géographique ou des accidents politiques. L'institution concerne exclusivement un lien de vassalité fixé géographiquement pour en assurer l'effectivité. Seuls les fiefs dépendant féodalement du prince sont attachés à cette châtellenie. Ceux relevant de suzerains autres ne sont pas attachés à cette châtellenie. Très rares sont les suzerains non princiers capables de se doter d'une châtellenie. Pour cette raison, dans le domaine royal, le châtelain ne se substitue ni au prévôt, ni au bailli lorsque celui-ci apparaîtra, aux attributions judiciaires et gestionnelles.
Le nombre de châtellenies a été multiplié à l'initiative des princes. Jusque-là, l'effectivité du service était rendue au siège du comté. Cet émiettement s'est opéré dans le courant duXIIe siècle. Il a ensuite cessé presque totalement. On peut indiquer à titre d'exemple que le Roi a tardivement créé une châtellenie à Villeneuve-le-Roi (aujourd'hui -sur-Yonne), sans pour autant diminuer significativement celle plus ancienne de Sens, siège d'un ancien comté. Il y a attaché ses gains féodaux réalisés notamment lors des décisions judiciaires, en direction des terres situées en Amont du bassin de l'Yonne. Philippe VI de Valois a opéré un très rare mouvement de rationalisation du découpage des châtellenies de Sens et de Courtenay. De même, le comte de Champagne a institué de nouvelles châtellenies vers 1190 en mettant la main sur les seigneuries de Nogent-sur-Seine et Villemaur, et y a attaché des fiefs dont les hommages étaient jusque-là portés à Troyes par la noblesse des environs. Tous les châteaux ne donnent cependant pas lieu à l'érection d'une châtellenie.
Pour sa part, le châtelain est un agent royal institué dans certaines châtellenies. Dans le domaine royal, Philippe Auguste en crée lorsqu'il s'attaque à Jean sans Terre et conquiert la Normandie. Le titulaire commence par être recruté parmi les chevaliers avant de l'être parmi les anciens serviteurs de la Couronne. Ainsi, le châtelain de Sens, le chevalier Gilles de Flagy, est un « diplomate » actif envoyé vers les comtes de Toulouse et de Provence (il négocie le mariage de saint Louis avec Marguerite de Provence). Il est probablement chargé de surveiller le château, siège nominal de la châtellenie et des hommages attachés. Son successeur, Jean Le Monnayeur, tiré de la bourgeoisie locale, est un bailli royal « retraité ». À titre d'exemple, on peut en citer à Sens mais pas à Villeneuve-le-Roi auXIIIe siècle. C'est sans doute à son usage qu'a été réalisé le vaste recensement de tous les vassaux royaux[6]. Ce document aurait permis au châtelain de vérifier l'effectivité du service féodal.
L'affermissement de l'autorité royale permettra la mobilisation duban et de l'arrière-ban, selon un cadre administratif distinct ne reprenant pas celui des châtellenies, mais celui des bailliages auXVIe siècle.
Dans leroyaume de France, la châtellenie devient, auXVIe siècle, un fief de dignité[7],[8],[9],[10],[11]. En, par un règlement du, le roiHenri III fixe les conditions nécessaires à l'érection d'une seigneurie en châtellenie[12] :« À l'égard de la terre qui sera érigée en châtellenie, les qualitez sont, que d'ancienneté, il y ait haute-justice, moyenne et basse, sur les sujets d'icelle, droit de foire, marché, prévôté, péage et prééminence sur toutes les églises étant au dedans de ladite terre. »[13]. L'année suivante, par une déclaration du, il crée une hiérarchie de fiefs titrés, fondée sur l'assiette territoriale et les prérogatives de la châtellenie[14] : il décide que désormais« la baronnie sera composée de trois châtellenies pour le moins, qui seront unies et incorporées ensemble pour être tenues en un seul hommage au roi ; que le comté aura deux baronnies et trois châtellenies pour le moins, ou une baronnie et six châtellenies ainsi unies et tenues du roi ; que le marquisat sera composé de trois baronnies et de trois châtellenies pour le moins, ou une deux baronnies et six châtellenies unies, et tenues comme ci-dessus »[15].
À laRévolution française, laConstituante supprime les châtellenies tant comme« seigneurie » lanuit du 4 août 1789[16],[N 1] que comme« offices » par undécret du[16],[N 2].
EnDauphiné, la fonction de capitaine-châtelain est tout autre. De type judiciaire et administratif, elle perdure jusqu'à la fin de l'Ancien Régime. Là, le cadre territorial d'exercice de sa fonction est le mandement. Cette unité couvre environ trois ou quatre paroisses. Ce cadre administratif a été institué par les derniers dauphins indépendants. Il faut donc distinguer la situation selon chaque cadre politique à peine de produire des anachronismes géographiques et chronologiques.
Il faut signaler l'emploi spécifique du mot fait par les historiens de la seconde moitié duXXe siècle. Chez eux, le châtelain évoque la fraction de la noblesse non comtale, disposant de pouvoirs étendus sur les populations. Le terme n'est pourtant pas employé tel quel dans la documentation de l'époque. Par extension, ce « châtelain » symbolise la société féodale.
Enfin, le terme « châtelain » en littérature vise les occupants de demeures qualifiées de châteaux, mais qui sont en réalité des maisons-fortes ou de grandes demeures.
,hdl 1854/LU-3149730,S2CID 162334241,résumé,lire en ligne[PDF]). — L'auteur cite, outre la châtellenie deCourtrai, celles d'Alost,Audenarde,Bruges,Gand,Termonde,Ypres etWaes (p. 732).[PDF]).,S2CID 265341926,résumé,lire en ligne[PDF]).[PDF]).[PDF]).Sur les autres projets Wikimedia :
