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Période ou style | Médiéval etRenaissance | ||
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Type | Forteresse Château de la Loire | ||
Début construction | Xe siècle | ||
Fin construction | XVIe siècle | ||
Propriétaire initial | Thibaud,comte de Blois, | ||
Destination initiale | Forteresse | ||
Propriétaire actuel | Commune deSaumur | ||
Destination actuelle | Musée | ||
Protection | ![]() | ||
Coordonnées | 47° 15′ 25″ nord, 0° 04′ 21″ ouest[1] | ||
Pays | ![]() | ||
Région historique | ![]() | ||
Département | Maine-et-Loire | ||
Région | Pays de la Loire | ||
Commune | Saumur | ||
Géolocalisation sur la carte :France Géolocalisation sur la carte :Maine-et-Loire | |||
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Lechâteau de Saumur est unchâteau situé dans leval de Loire sur la commune française deSaumur, dans le département deMaine-et-Loire, auconfluent de laLoire et duThouet.
Le château est classémonument historique en1862, et est inscrit sur la liste dupatrimoine mondial de l'UNESCO en tant que partie du Val de Loire entreSully-sur-Loire etChalonnes-sur-Loire[2].
Le château deSaumur a connu ses premières fortifications sousThibaudIer le Tricheur, comte de Blois, auXe siècle. Les premières pierres sont posées autour de l'abbaye bénédictine de Saint-Florent.
En 1026, il devient propriété du comte d'Anjou, le célèbreFoulques III d'Anjou (Foulques Nerra) qui le lègue à ses héritiersPlantagenêt.
En 1203, le roi de FrancePhilippe Auguste, s'empare du château. Il brûle les fortifications antérieures et décide de fortifier la position en vue de prochaines offensives[3]. Il fait construire undonjon de formebarlong et descontreforts.
Le château devient une forteresse royale avec le roiSaint Louis[2] qui, en 1227, fait rehausser le fort.
À partir de 1368,LouisIer d'Anjou, petit-fils dePhilippeVI, fait remplacer les vieilles tours rondes par des tours octogonales[note 1] et s'engage ainsi pour neuf années de travaux.
René d'Anjou améliore sensiblement le confort de l'ensemble du château qu'il surnomme le « château d'amour », lequel figure dansles Très Riches Heures du duc de Berry (folio du mois de septembre y représentant les vendanges). René y réside jusqu'en 1480.
En 1589, le gouverneur Philippe Duplessis-Mornay réside dans le château, afin de le moderniser et le réhabiliter[4].
AuXVIe siècle unarchitecte-militaire italien connu sous le nom de Bartholomeo (vraisemblablement le père d'Ercole Negro[5]), renforce les défenses du château en y construisant une enceinte selon untracé à l'italienne.
Le château devient en 1810 une prison sur ordre deNapoléon. Les travaux prennent six ans, les cellules sont pourtant utilisées uniquement trois mois jusqu'au premier exil de Napoléon.
Il devient en 1814, sousLouisXVIII, un dépôt d'armes et de munitions, mais les habitants de Saumur se plaignent souvent des explosions qui ont lieu dans le château.
En 1862, il est classémonument historique, puis classé en 1964.
Le, la partie ouest du rempart nord s'effondre et endommage une partie des habitations situées en contrebas. Il s'ensuit un chantier de stabilisation du sous-sol et de reconstruction du rempart qui s'achève en 2007.
À la fin duXe siècle, un mur d'une longueur d'un kilomètre, nommé« mur de Boile », vient entourer le promontoire, délimitant ainsi un espace avoisinant6 hectares[6].
Pendant la seconde moitié duXIe siècle, des remblais sont accumulés contre la tour, ce qui fait du rez-de-chaussée, la cave. Il est possible de la découvrir sous la cour du château. La construction de cettemotte castrale permet la création d'une plate-forme de 7 à 8 mètres[7].
AuXIIe siècle, sous lesPlantagenêts, une tour romane est édifiée, de schéma classique, à plan quadrangulaire de 19 × 20 mètres. Ses murs sont épais (2,90 m) et renforcés par descontreforts[8].
AuXIIIe siècle, une nouvelle enceinte est édifiée. En son centre, le donjon roman, et autour de samotte castrale, de hautescourtines sont adossées. Ces modifications donnent le plan d'un carré cantonné avec des angles de tours circulaires percés d'archères[2],[3].
AuXIVe siècle, malgré le fait que les quatre tours aient été écrêtées, on distingue quatre niveaux différents pour un diamètre situé entre 9 et 10 mètres[9]. Il y a un niveau semi-enterré, avec au-dessus de lui, deux étages équipés d'archères. Le niveau le plus haut, est fait d'une ossature en charpente recouverte d'une toiture d'ardoise[9].
À la fin duXVIe siècle, des remparts sont ajoutés autour du château[2].
Le château dispose d'unescalier à double révolution, semblable à celui imaginé parLéonard de Vinci. Il permettait aux nobles et aux serviteurs d'utiliser le même escalier sans jamais se croiser[10]. L’accès au belvédère permet de découvrir l’aile sud et d’emprunter cet escalier à double révolution.L'escalier d'honneur, avec ses 4 baies, est le seul témoin subsistant d'un élément qui existait aussi au Louvre.[réf. nécessaire]
Laminiature desTrès Riches Heures du duc de Berry[note 2], montre sur la gauche derrière le mur d'enceinte la cheminée des cuisines qui sont séparées du palais afin de prévenir le risque d'incendie[12],[note 3].
Pendant la seconde moitié duXIVe siècle,LouisIer d'Anjou commence ses travaux par la destruction des anciens logis et de lacourtine érigée auXIIIe siècle. Ils ont pour but l'édification d'une aile d'apparat, avec vue sur la Loire et accoudée contre la tour romane qui se trouve au centre de la cour[13].
La salle principale occupe l'étage de la grande tour romane. La nouvelle aile comprend dans la tour ouest, une garde-robe, une chambre de parement et une de retrait. Trois maîtres sculpteurs sont appelés pour réaliser les fenêtres, portes et cheminées : ils viennent de Tours et de Chinon, ce sont Simon Corbet, Thomas Cailleau et son fils Jehan[14].
On retrouve dans la basse-cour à l'ouest du château, un bâtiment appelé« grande salle du baille » qui abrite un auditoire de justice[14].
Un dispositif en chicane avec deux fossés et deux ponts-levis est renforcé pour accéder à la haute tour. En 1368, lapoterne d'entrée de la basse cour est rehaussé par trois rangées de pierres[15].
La ville de Saumur rachète le château à l'État en 1906 et le rénove progressivement, y installant un musée des arts décoratifs (donation du comteCharles Lair pour une majeure partie des œuvres exposées, céramique et mobilier) ainsi que celui du Harnachement de chevaux.
En 1912, le monument est restauré en partie et ouvert au public. Il abrite dès lors le musée municipal au premier étage de l'aile nord et le musée du cheval au deuxième étage. L'établissement est aujourd'hui labelliséMusée de France[16].
Différentes collections sont présentes, telles que : les céramiques, les tapisseries (duXVe au XVIIIe siècle), mobiliers[17].
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