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Château Lafon-Rochet
Étiquette de Château Lafon-Rochet, millésime 2014.
Fondation	XVIIe siècle
Siège social	Saint-Estèphe(Gironde)
Pays	France
Production
Appellations	saint-estèphe
Classement	4e cru classé en 1855
Superficie plantée	41 ha
Sols et terroirs	terres de graves argileuses, graves sèches, colluviosols
Cépages	55 %cabernet sauvignon 40 %merlot 3 %cabernet franc 2 %petit verdot
Volume produit	180 000 bouteilles / an
Autres productions	Les Pèlerins de Lafon-Rochet
Société
Propriétaire	Famille Lorenzetti
Personnes clés	Emmanuel Cruse(Direction)
Divers
Site web	lafon-rochet.com
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Lechâteau Lafon-Rochet est undomaine viticole situé enAOCsaint-estèphe. Il est classéquatrième cru en 1855.

Comme de nombreux domaines en Médoc, l'histoire viticole de Château Lafon-Rochet remonte auXVII^e siècle. La propriété était à l'origine connue sous le nom de Domaine Rochet et appartenait à Antoinette de Guillemotes. En épousant Étienne de Lafon, elle fut rebaptisée sous le nom de Château Lafon-Rochet[1].

En 1959,Guy Tesseron, grand nom du cognac, reprit le domaine à une époque difficile dans le bordelais. Le domaine ne compte alors plus que 15 hectares. Il fut décidé de démolir complètement le château et de le reconstruire entièrement sur les plans d'unechartreuse duXVIII^e siècle. En 1975, Guy Tesseron reprend également leChâteau Pontet-Canet, et quelques années plus tard leChâteau Malescasse.

En 1999, Michel Tesseron et sa sœur Caroline Poniatowski se consacrèrent à Château Lafon-Rochet alors qu'Alfred et son frère Gérard Tesseron reprirent la gestion deChâteau Pontet-Canet. À partir du millésime 2000, le jaune canari du château est repris sur les étiquettes des bouteilles.

La propriété est vendue en 2021 àJacky Lorenzetti et safamille déjà propriétaires des châteauxPédesclaux, grand cru classé dePauillac, etLilian Ladouys,cru bourgeois exceptionnel de Saint-Estèphe^[2],[3]. La direction des trois châteaux est assurée par Emmanuel Cruse, qui partage également avec Jacky Lorenzetti la propriété duchâteau d'Issan, troisième grand cru classé deMargaux^[4].

Le vignoble de Château Lafon-Rochet est d’un seul tenant, il se situe au sud de l'AOCsaint-estèphe, bordée par unejalle qui en marque la délimitation, en face dechâteau Lafite Rothschild. Les sols se divisent en trois grands ensembles homogènes : terres graves argileuses, des graves sèches qui produisent le Grand Cru Classé et des colluviosols^[5] produisantles Pèlerins de Lafon-Rochet.

Quand le domaine fut reconstitué, une proportion très importante de cabernet sauvignon (80 %) fut plantée et « finalement, il fut réalisé que ce fut une erreur mais pas avant 20 millésimes de vin plutôt dur »^[6]. À présent le merlot compte pour 40 % de l'encépagement, comme pour le vignoble voisin duchâteau Cos d'Estournel, conférant au vin un caractère à la fois plus gras et plus sophistiqué.

L'encépagement actuel du domaine est constitué de 55 % decabernet sauvignon, 40 % demerlot, 3 % decabernet franc et 2 % depetit verdot.

Les41 ha de vignes ont un âge moyen de 37 ans, avec une densité de 9 000 pieds parhectare, produisant de 40 à 50 hl/ha[7].

Lesvendanges sont intégralement manuelles^[7]. Les raisins connaissent unefermentation de 18 à 21 jours. Le vin bénéficie de lafermentation malolactique en fûts de chêne. Le vin estélevé pendant quinze à vingt mois dans desbarriques en chêne, neuves à 35 à 45 % selon l'année.

Lecritique américainRobert Parker cite quatre décisions qui ont permis une amélioration des vins de Lafon-Rochet au cours des années 1990^[8] :

• repousser la date des vendanges ;
• augmenter la proportion de barriques neuves pour l'élevage ;
• augmenter la proportion de merlot dans l'encépagement du vignoble, comme dans les assemblages ;
• produire un second vin des tonneaux les plus faibles.

Environ 40 % de la production^[7] est destinée ausecond vin, « Les Pèlerins de Lafon-Rochet ».

À la suite d'une déclaration àLa Revue du vin de France de Basile Tesseron, propriétaire du château depuis 2007, selon laquelle il arrêtait la conduite enbio^[9], un collectif d’associations anti-pesticides fait réaliser en 2018 des analyses démontrant la présence de pesticides dans les millésimes 2013, 2014 et 2015^[10]. La Fédération régionale de l’agriculture biologique de la Nouvelle-Aquitaine^[11] fait savoir, de son côté, que ce grand cru du Médoc n'a jamais étécertifié bio^[12].

• RobertParker,Guide Parker des vins de France, Solar,15 octobre 2009,7^e éd.(ISBN 978-2-263-05052-7,lire en ligne).
• AlainBradfer et YvesLegrand,La Cote des grands vins de France, Hachette Pratique,19 septembre 2012(ISBN 978-2-01-230986-9,lire en ligne).
• (en) CliveCoates,The Wines of Bordeaux: Vintages and Tasting Notes, 1952-2003, University of California Press,2004(ISBN 978-0-520-23573-1,lire en ligne).
• (en) RobertParker,Bordeaux: A Consumer's Guide to the World's Finest Wines,Simon & Schuster,5 février 2013(ISBN 978-1-4767-2713-4,lire en ligne).

• Saint-estèphe (AOC)

• Site du château Lafon-Rochet
• Sylvain Torchet, « Château Lafon-Rochet - Appellations et Crus classés », surABC du vin,10 septembre 2021.
• Stéphane Reynaud, « Lafon-Rochet, l'inclassable de Saint-Estèphe », surLeFigaro.fr,13 janvier 2017.
• (en) JaneAnson, « Lafon-Rochet: Most improved Bordeaux 1855 château? », surDecanter,20 octobre 2016.
• (en) Jane Anson, « Château Lafon-Rochet », surDecanter China,1^er janvier 2014.

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