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Lecentre national du football (CNF), anciennementcentre technique national Fernand-Sastre (CTNFS), est le centre d'excellence du football français. Il est le domicile privilégié des équipes de France de football depuis sa fondation en 1988.
D'abord basé àVichy, l'Institut national du football (INF) s'y implante en 1988 et devient en 1990 uncentre de préformation administré par laFédération française de football.
Le CNF abrite également l'Institut de formation du football (IFF), organisme de formation de la FFF créé en 2009, chargé de définir et mettre en œuvre un projet global de formation sur l’ensemble du territoire.
Il est situé àClairefontaine-en-Yvelines, dans ledomaine de Montjoye, sur la route deLa Celle-les-Bordes, dans laforêt de Rambouillet, à 50 kilomètres au sud-ouest deParis.
Il a pris le nom deFernand Sastre, président de la Fédération entre 1972 et 1984, le, un peu plus d'un mois après sa mort le.
En 2013, il est rebaptisé Centre National du Football.

Créé en 1988 pour être le carrefour technique dufootball français, le CTNFS Clairefontaine est devenu un site internationalement réputé, aux activités diversifiées. Et lafédération française de football fait de la poursuite de son développement un objectif important.
Le,Fernand Sastre lance les travaux du Centre Technique National du Football en pleine forêt de Rambouillet, la pelle à la main, il met en terre un jeune chêne sous le regard deMichel Rocard, Ministre de l’Agriculture,Paul Quilès, ministre de l’Urbanisme, du Logement et des Transports,Alain Calmat, Ministre du Temps Libre, de la Jeunesse et des Sports, et le maire deClairefontaine-en-Yvelines, le chêne « symbole de la force et de la longue vie ». Le montant total de l'investissement est de 130 millions de francs[1][2].
« Nous savions que le Centre grandirait plus rapidement que le chêne », glisseFernand Sastre le jour de l’inauguration officielle du centre, le, en présence deFrançois Mitterrand, président de la République, etJoão Havelange, président de la FIFA.
Les objectifs du CTNF en 1988 sont ceux présentés par Jean Forestier, son directeur, associé au projet depuis ses débuts : « Accueillir les élites du football, l'équipe de France, mais aussi toutes les sélections nationales rassemblées jusque-là de façon précaire en différents lieux ; développer une action de formation et d'information des cadres techniques, éducateurs, dirigeants, arbitres et joueurs ; enfin remplir une mission d'expérimentation et de recherche dans tous les domaines du football. »[1]
En effet, dès janvier 1988, l'INF Vichy déménage à Clairefontaine avec ses pensionnaires, âgés de 16 à 19 ans[1]. À l'instigation deGérard Houllier, nouveauDTN, l'INF Clairefontaine deviendra un centre fédéral de préformation, réservé aux jeunes de 13 à 16 ans. Le CTN est également choisi pour abriter l'équivalent féminin de l'INF, leCNFE Clairefontaine, de 1998 à 2014 dans un premier temps, et à nouveau à partir de 2021 après avoir évolué entre-temps au sein de l'INSEP.
En 1990, le journalisteDidier Braun crée et dirige le service de documentation technique de la DTN, au CTN de Clairefontaine[3].
Dans ce lieu s’est écrit une riche histoire avec, en point d’orgue, l'épopée des Bleus d’Aimé Jacquet. En 1998, le CTNF prend le nom de son inspirateur, dont le buste trône au cœur du domaine, et devient le Centre technique national Fernand-Sastre (CTNFS). En 2006 le CTNFS se dote d’un centre médical de haut niveau, labellisé "FIFA Excellence Center" depuis 2013.
Conformément à sa vocation première, il est aussi devenu le cadre privilégié de préparation de l'ensemble des sélections nationales et le lieu d’excellence pour les multiples formations de la Direction Technique Nationale (DTN).
Entre 2004 et 2008, la FFF consacre d’importants investissements financiers (9 millions d’euros) à la rénovation de l’ensemble des bâtiments, des installations sportives et médicales, et de leur environnement. Pour préserver la qualité du site et de l’outil mais aussi et surtout afin d’améliorer leur efficacité dans l’optique des projets portés par la Fédération. Un nouveau programme d'investissements d'un montant de 15 millions d'euros est lancé en 2013 pour financer un projet de rénovation qui s'est achevé fin 2015[4].
En septembre 2022, le CNF ouvre un centre de recherche consacré à l'innovation dans le football, avec un axe fort sur la data[5].
Dates clés :
Près de 60 personnes y sont employées en permanence. Il occupe une surface de 56hectares, dont 66 000 m2 de surface engazonnée[6].
Le CNF Clairefontaine abrite un centre médical pour le suivi des sportifs mais aussi la prise en charge des blessures.
Si l’entraînement est indispensable aux champions, la restauration n’en reste pas moins nécessaire. Restauration adaptée aux sportifs en libre-service (500 couverts en deux services), en buffet ou en service à table, propositions de menus diététiques ou gastronomiques en salle à manger ou en 6 salons privés en plus du café Lounge "Le Corner"
Le Centre National du Football dispose de 200 chambres réparties sur 7 résidences dont 110 de haut standing.
Le budget total annuel du CNF est chiffré à 7 millions d'euros. L'accueil de séminaires et conférences d'entreprises représente la moitié du chiffre d'affaires[7].
Jean Forestier est le premier directeur du Centre Technique National de Clairefontaine, à sa création en 1988[8].
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