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LeCentre Dom Vital était un cercle de réflexionbrésilien d'intellectuelscatholiques, fondé en 1919[1] (d'autres donnent la date de 1922 ou 1921[2]), àRio de Janeiro, parJackson de Figueiredo, partisan d'un « catholicisme intransigeant » avec le modernisme.
Le Centre Dom Vital participa activement à la « renaissance catholique », mouvement de conversion des élites auparavant attirées par lepositivisme. Il fut fondé avec l'appui du cardinal de Rio,Sebastião Leme da Silveira Cintra, et dujésuiteLeonel Franca (pt), qui fonda ensuite l'Université catholique de Rio[1].
Il publiait la revue influenteA Ordem, qui diffusa la pensée deJacques Maritain, qui était encore à cette époque proche de l'Action française. La revue était à la foisanti-communiste etanti-libérale. Sur le terrain de l'éducation, il s'opposait au pôlelaïque et positiviste incarné par l'Associação Brasileira de Educação (pt)[3].A Ordem publiait aussi des articlesantisémites, notamment sous la plume dePlinio Corrêa de Oliveira, fondateur en 1960 du mouvementintégristeTradition Famille Propriété, ou du royalisteArlindo Veiga dos Santos (pt)[4].
Toute une génération fut influencée par la revueOrdem et le centre Dom Vital: des intellectuels comme le poèteMurilo Mendes, qui participa ausurréalisme brésilien mais s'était converti en 1934, la poèteCecília Meireles ouVinícius de Moraes lui-même collaborèrent ainsi à cette revue[5].
En 1928,Alceu Amoroso Lima, qui devint après laSeconde Guerre mondiale l'un des fondateurs de ladémocratie chrétienne brésilienne, en devint le dirigeant. Plusieurs de ses membres participèrent à laLigue électorale catholique (en) créée en 1932 dans un souci d'évangélisation et d'intervention dans la sphère politique, sans toutefois prendre la forme d'un parti politique. La même année, le Centre avait soutenu la « guerre pauliste » contreGetúlio Vargas[6].
En 1969,Gustavo Corção, qui avait été actif dès le début dans le centre, mena une scission, créant le groupeintégristePermanência.