Cavillargues est une commune rurale qui compte 849 habitants en 2023, après avoir connu une forte hausse de la population depuis 1975. Elle fait partie de l'aire d'attraction de Bagnols-sur-Cèze. Ses habitantssont appelés les Cavillarguais et Cavillarguaises.
Cavillargues a été desservi, à partir de 1882, par la voie ferrée reliant Alès et son bassin minier à L'Ardoise, port fluvial sur le Rhône et gare de la rive droite du fleuve. Active pour les voyageurs jusqu'en 1938 elle fut fermée définitivement pour le fret en 1952.
Pour les voyages importants la gare SNCF la plus proche (35 km) est la gare TGV d'Avignon, sur l'axe Paris/Sud-Est.
Côté desserte locale, depuis 2023 la gare de Bagnols-sur-Cèze a été rouverte au trafic de la rive droite du Rhône, offrant désormais des liaisons vers Avignon et Nîmes.
Situé à mi-chemin entre les Cévennes et la vallée du Rhône, le village n'est qu'à quelques kilomètres de deux routes importantes, la RD 6086 conduisant à Nîmes (50 km) et la RD 6 conduisant à Alès (40 km).
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Au, Cavillargues est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022[I 1].Elle est située hors unité urbaine[I 2]. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Bagnols-sur-Cèze, dont elle est une commune de la couronne[Note 5],[I 2]. Cette aire, qui regroupe 30 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[I 3],[I 4].
L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de labase de donnéeseuropéenne d’occupationbiophysique des solsCorine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (60,2 % en 2018), en augmentation par rapport à 1990 (59,3 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : cultures permanentes (53,9 %), forêts (34,9 %), zones agricoles hétérogènes (6,3 %), zones urbanisées (4,9 %)[15]. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : lacarte de Cassini (XVIIIe siècle), lacarte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].
Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).
Le territoire de la commune de Cavillargues est vulnérable à différentsaléas naturels :météorologiques (tempête,orage,neige, grand froid,canicule ousécheresse),inondations,feux de forêts, mouvements de terrains etséisme (sismicité modérée). Il est également exposé à un risque particulier : le risque deradon[16]. Un site publié par leBRGM permet d'évaluer simplement et rapidement les risques d'un bien localisé soit par son adresse soit par le numéro de sa parcelle[17].
Certaines parties du territoire communal sont susceptibles d’être affectées par lerisque d’inondation par débordement de cours d'eau et par une crue torrentielle ou à montée rapide de cours d'eau, notamment laTave. La commune a été reconnue enétat de catastrophe naturelle au titre des dommages causés par les inondations etcoulées de boue survenues en 1982, 1983, 1990, 1994, 1996, 1997, 1998, 2002 et 2014[18],[16].
Carte des zones d'aléa retrait-gonflement des sols argileux de Cavillargues.
La commune est vulnérable au risque de mouvements de terrains constitué principalement du retrait-gonflement des sols argileux[19]. Cet aléa est susceptible d'engendrer desdommages importants aux bâtiments en cas d’alternance de périodes desécheresse et de pluie. 92,6 % de la superficie communale est en aléa moyen ou fort (67,5 % au niveau départemental et 48,5 % au niveau national). Sur les 460 bâtiments dénombrés sur la commune en 2019, 460 sont en aléa moyen ou fort, soit 100 %, à comparer aux 90 % au niveau départemental et 54 % au niveau national. Une cartographie de l'exposition du territoire national auretrait gonflement des sols argileux est disponible sur le site duBRGM[20],[Carte 2].
Par ailleurs, afin de mieux appréhender le risque d’affaissement de terrain, l'inventaire national descavités souterraines permet de localiser celles situées sur la commune[21].
Concernant les mouvements de terrains, la commune a été reconnue en état de catastrophe naturelle au titre des dommages causés par la sécheresse en 2017 et par des mouvements de terrain en 1983[16].
Dans plusieurs parties du territoire national, leradon, accumulé dans certains logements ou autres locaux, peut constituer une source significative d’exposition de la population auxrayonnements ionisants. Certaines communes du département sont concernées par le risque radon à un niveau plus ou moins élevé. Selon la classification de 2018, la commune de Cavillargues est classée en zone 2, à savoir zone à potentiel radon faible mais sur lesquelles des facteurs géologiques particuliers peuvent faciliter le transfert du radon vers les bâtiments[22].
Arrivés près de lavallée du Rhône, au début de1382, lesTuchins campèrent dans les gorges de laCèze où ils furent rejoints par des nobles dont Régis deSaint-Michel-d'Euzet, Étienne Augier, dit Ferragut du Pin, Vachon dePont-Saint-Esprit et Verchère deVénéjan qui prirent leur tête. Ils s’emparèrent alors de Cavillargues,Chusclan etTresques, avant de piller les châteaux deSabran,La Roque-sur-Cèze,Saint-Laurent-des-Arbres etCornillon. Dans ce dernier château se trouvait le trésor deClément VI. Son neveu,Guillaume III Roger de Beaufort, alors Lieutenant des armes duSénéchal de Beaucaire, organisa la répression. Enseptembre1382, il recruta des mercenaires et fit venir une compagnie d’arbalétriers d’Avignon. Ses troupes cantonnées àBagnols-sur-Cèze attaquèrent alors Cornillon. Dirigées parGantonnet d'Abzac,Commandant du Saint-Père pour le Païs de Saint-Esprit, elles semèrent la terreur. Guillaume III fit ensuite intervenir son capitaine des gardes de Bagnols, Jean Coq. Ce dernier réussit à pacifier le pays en expulsant les chefs du Tuchinat. Ce qui permit de signer la paix en février1383[25].
L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers lesrecensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[26]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008[27].
En 2023, la commune comptait 849 habitants[Note 6], en évolution de +0,71 % par rapport à 2017 (Gard : +3,6 %,France horsMayotte : +2,36 %).
En 2018, la population âgée de 15 à 64 ans s'élève à 487 personnes, parmi lesquelles on compte 71,9 % d'actifs (65,1 % ayant un emploi et 6,8 % de chômeurs) et 28,1 % d'inactifs[Note 8],[I 7]. Depuis 2008, letaux de chômage communal (au sens du recensement) des15-64 ans est inférieur à celui de la France et du département.
Sur ces 323 actifs de 15 ans ou plus ayant un emploi, 83 travaillent dans la commune, soit 26 % des habitants[I 12]. Pour se rendre au travail, 87 % des habitants utilisent un véhicule personnel ou de fonction à quatre roues, 1,2 % lestransports en commun, 5,2 % s'y rendent en deux-roues, à vélo ou à pied et 6,5 % n'ont pas besoin de transport (travail au domicile)[I 13].
68 établissements[Note 9] sont implantés à Cavillargues au. Le tableau ci-dessous en détaille le nombre par secteur d'activité et compare les ratios avec ceux du département[Note 10],[I 14].
Secteur d'activité
Commune
Département
Nombre
%
%
Ensemble
68
Industrie manufacturière, industries extractives et autres
8
11,8 %
(7,9 %)
Construction
12
17,6 %
(15,5 %)
Commerce de gros et de détail, transports, hébergement et restauration
15
22,1 %
(30 %)
Information et communication
1
1,5 %
(2,2 %)
Activités immobilières
3
4,4 %
(4,1 %)
Activités spécialisées, scientifiques et techniques et activités de services administratifs et de soutien
13
19,1 %
(14,9 %)
Administration publique, enseignement, santé humaine et action sociale
6
8,8 %
(13,5 %)
Autres activités de services
10
14,7 %
(8,8 %)
Le secteur du commerce de gros et de détail, des transports, de l'hébergement et de la restauration est prépondérant sur la commune puisqu'il représente 22,1 % du nombre total d'établissements de la commune (15 sur les 68 entreprises implantées à Cavillargues), contre 30 % au niveau départemental[I 15].
Le nombre d'exploitations agricoles en activité et ayant leur siège dans la commune est passé de 52 lors du recensement agricole de 1988[Note 12] à 46 en 2000 puis à 32 en 2010[33] et enfin à 27 en 2020[Carte 4], soit une baisse de moitié en 32 ans. Le même mouvement est d'ailleurs observé à l'échelle du département qui a perdu pendant cette période 61 % de ses exploitations[34],[Carte 5]. Lasurface agricole utilisée sur la commune a quant à elle très légèrement augmenté, passant de556ha en 1988 à561ha en 2020[Carte 6]., dont environ 400 ha consacrés à la vigne. Parallèlement la surface agricole utilisée moyenne par exploitation a augmenté, passant de 11 à21ha[33].
Hypogées du Serre de Bernon et de Bouyas à Tresques.
Personnalités liées à la commune
André Chamson (1900-1983) : le célèbre écrivain et académicien cévenol André Chamson est venu à Cavillargues dans son enfance où son père possédait une mine de lignite de piètre qualité. Il évoque ses visites dans son livre de souvenirs"Les chiffres de nos jours". Le puits de mine de la famille Chamson se situait probablement à Solan.
Raymond Dumay (1916-1999) : cet écrivain régionaliste, romancier, essayiste et historien du vin a possédé un ancien moulin dans le quartier d'Auzigue à Cavillargues. Parmi son oeuvre très abondante, figure notamment en 1976 unGuide du vin largement diffusé en livre de poche.
Sandie Toletti : footballeuse internationale, née en 1995 dans une famille cavillarguaise passionnée de football, elle a eu les honneurs de l'équipe de France à plus de 50 reprises. Elle a notamment participé à la Coupe du monde en 2023 ainsi qu'aux Jeux Olympiques de Paris en 2024. Elle a commencé sa carrière à Montpellier avant d'évoluer plus tard au Real Madrid.
↑Dans les sites Natura 2000, lesÉtats membres s'engagent à maintenir dans un état de conservation favorable les types d'habitats et d'espèces concernés, par le biais de mesures réglementaires, administratives ou contractuelles[9].
↑Les ZNIEFF detype 1 sont des secteurs d’une superficie en général limitée, caractérisés par la présence d’espèces, d’association d’espèces ou de milieux rares, remarquables, ou caractéristiques du milieu du patrimoine naturel régional ou national.
↑Les ZNIEFF detype 2 sont de grands ensembles naturels riches, ou peu modifiés, qui offrent des potentialités biologiques importantes.
↑Population municipale de référence en vigueur au 1er janvier 2026, millésimée 2023, définie dans les limites territoriales en vigueur au 1er janvier 2025, date de référence statistique : 1er janvier 2023.
↑Un ménage fiscal est constitué par le regroupement desfoyers fiscaux répertoriés dans un même logement. Son existence, une année donnée, tient au fait que coïncident au moins une déclaration indépendante de revenus et l’occupation d’un logement connu à lataxe d’habitation.
↑Les inactifs regroupent, au sens de l'Insee, les élèves, les étudiants, les stagiaires non rémunérés, les pré-retraités, les retraités et les autres inactifs.
↑L'établissement, au sens de l’Insee, est une unité de production géographiquement individualisée, mais juridiquement dépendante de l'unité légale. Il produit des biens ou des services.
↑Le champ de ce tableau couvre les activités marchandes hors agriculture.
↑Les données relatives à lasurface agricole utilisée (SAU) sont localisées à la commune où se situe le lieu principal de production de chaque exploitation. Les chiffres d'une commune doivent donc être interprétés avec prudence, une exploitation pouvant exercer son activité sur plusieurs communes, ou plusieurs départements voire plusieurs régions.
↑Le recensement agricole est une opération décennale européenne et obligatoire qui a pour objectif d'actualiser les données sur l'agriculture française et de mesurer son poids dans l'agriculture européenne[32].
↑a etbDaniel Joly, Thierry Brossard, Hervé Cardot, Jean Cavailhes, Mohamed Hilal et Pierre Wavresky, « Les types de climats en France, une construction spatiale »,Cybergéo, revue européenne de géographie - European Journal of Geography,no 501,(DOI10.4000/cybergeo.23155).
↑Rémy Arnaud,1914-2014, Cave coopérative de Cavillargues, un siècle au service de la vigne et du vin, Cavillargues, Cave des vignerons de Cavillargues,, 79 p.