Pour les articles homonymes, voirKing Charles etCKC.
Cavalier King Charles Spaniel  | |
 Cavalier King Charles Spaniel blenheim en exposition. | |
| Région d’origine | |
|---|---|
| Région |  Angleterre |
| Caractéristiques | |
| Taille | 25 à 35 cm pour le mâle et 25 à 33 pour la femelle |
| Poids | De 5,4 à 8kg |
| Poil | Poil long, soyeux, rarement bouclé. |
| Robe | Noir et feu, Rubis, Blenheim et Tricolore. |
| Tête | Crâne presque plat entre les oreilles avec un stop peu accentué. |
| Yeux | Grands, sombres, globuleux et ronds mais pas saillants. Les yeux sont bien écartés. |
| Oreilles | portées en général avec le poil long, attachées haut. 35 cm |
| Queue | La longueur est proportionnée à celle du corps, queue en panache |
| Caractère | Gai, sensible, affectueux, très doux, très joueur. |
| Nomenclature FCI | |
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LeCavalier King Charles Spaniel est un petitchien d'agrément d'origineanglaise, dérivé d'une race d'épagneuls nains, leKing Charles Spaniel. Enfrançais, dans le langage courant, son nom est fréquemment abrégé enCavalier King Charles, voire enCavalier ou enC. K. C.
Le Cavalier King Charles est apparu en 1924. Il est issu d'une race fort ancienne, leKing Charles Spaniel, dont on a retrouvé la trace dans des documents datant duXVIe siècle.
À l’inverse de la croyance populaire, ce n’est pas le chien des rois, mais représentait plutôt les enfants atteints de la maladie des os de verres.
En effet, c'estCharles II (1630-1685) qui donna aux épagneuls nains anglais leurs lettres de noblesse. Il en avait une telle passion qu'ils furent dénommés King Charles Spaniels. Le roi ne se déplaçait jamais sans ses chiens qui avaient même le droit d'entrer dans le parlement[1].
La concurrence arriva avec lescarlins et lespékinois qui possèdent un nez plat, les éleveurs ont sélectionné des chiens avec des museaux de plus en plus courts pour répondre à ces critères esthétiques[2],[3].
La race connut un tel succès que pour la protéger de croisements mal venus, le Toy Spaniel Club fut fondé en 1886 pour établir divers principes et reconnut officiellement le King Charles. Il fut également décidé que son nom serait différent en fonction de ses couleurs. Ainsi les unicolores furent nommés rubis, les noirs et feu King Charles, les tricolores prince Charles et les orange et blanc devenaient blenheim.
En 1903, la confusion est telle au Kennel Club, qu'il fallait donner un nom, non plus par la couleur mais par la morphologie. Le roiÉdouard VII intervint et la dénomination historique de King Charles fut retenue.
En 1926 dans le catalogue de l'exposition de Crufts se trouvait l'annonce suivante :« Sont recherchés des blenheims Spaniels de l'ancien type, tels qu'ils sont représentés dans les gravures et tableaux du temps de Charles II, avec museau allongé, pas de stop, crâne plat avec le spot caractéristique en son centre. Le premier prix de 25 livres dans les 947 et 948 sera offert par Roswell Eldridge de New York, USA. Ce prix ira à qui recréera le type ancien souhaité. » La reproduction du tableau de Landseer,The cavalier's pet, était jointe.
Le premier gagnant fut Ferdi of Monham, né le, donc avant la parution de l'annonce ce qui signifiait qu'il existait encore des King Charles ancien modèle. Mais leur existence posa un problème car on avait deux races de chiens : les King Charles au nez court et les King Charles ancien style au nez plus long. Ainsi durant plusieurs années, dans les expositions, l'appellationold type King Charles Spaniels fut choisie. Alors en 1928, puisque Eldridge s'était servi du tableauThe cavalier's pet pour ses recherches, il fut décidé que l'ancien type serait dénommé Cavalier King Charles. Cette dénomination sera officialisée en 1945.
Cependant un dilemme existait : les Cavalier King Charles étaient physiquement les plus proches des chiens tant aimés par Charles II, d'où de nombreuses erreurs d'appellation.
Le Cavalier King Charles est reconnu comme race en 1945[4].
Normalement, le véritable blenheim possède une tache rousse au milieu du blanc de son crâne dont voici la légende : en 1705, la duchesseSarah, épouse duduc de Marlborough, attendait vainement des nouvelles de son époux parti à la guerre en Bavière, sur les rives du Danube àBlenheim. Nerveuse et anxieuse, elle frotta son pouce fortement sur le front de sa chienne qu'elle tenait sur ses genoux. Cette dernière attendait une portée. Quelques jours plus tard, elle mit au monde des chiots qui portaient tous une marque rousse correspondant au pouce de la duchesse.
C'est à la suite de la victoire éclatante du duc de Marlborough à labataille de Blenheim, que le duc décida de baptiser les petits épagneuls blanc et roux « blenheim ».
Le spot correspondant à la marque du pouce de la duchesse Sarah dit « lozenge » en anglais, est une caractéristique très appréciée de la couleur blenheim.
Il existe quatre type de robes :
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Même si ses origines font référence à ses qualitéscynégétiques, le Cavalier King Charles se plaît aujourd'hui bien plus dans la peau de compagnon que dans celle de chasseur. Il est devenu un exemple de chien de compagnie, dévoué et attaché à ses maîtres. Il ne leur demande qu'une chose : passer du temps avec eux. Compagnon de toute la famille, il s'adapte à toutes les situations et se plaît aussi bien en appartement qu'à la campagne pourvu qu'on lui procure sa dose d'activité quotidienne[5]. En effet, il reste un épagneul et doit pouvoir se dépenser. Ainsi, l'agility est un sport qui lui convient, mais la maladie cardiaque dont ils sont quasiment tous atteints et les luxations de la rotule sont un handicap, une hernie discale est aussi génétique.
Le Cavalier King Charles a un caractère très doux et affectueux.
Toujours de bonne humeur, il se montre particulièrement sociable. Il aime interagir autant avec les gens qu'avec d'autres chiens[6]. Il est également très joueur. Il aime jouer avec ses jouets ou avec des chiens.
C'est un des chiens préférés des personnes âgées, puisqu'il aime faire des siestes sur son maître[7]. Son éducation est primordiale, il peut adopter des comportements déviants s'il n'est pas éduqué jeune et s'il est mal pris en main. Il est très exubérant et empiète facilement sur le territoire de son maître[8].
Un brossage régulier de son poils est nécessaire notamment pour démêler les nœuds susceptibles de se former au niveau des franges[9]. Les yeux peuvent être nettoyés avec du sérum physiologique ou une lotion adaptée s'ils ont tendance à couler et à tacher le poils[9].
Les Cavaliers ont uneespérance de vie d'une dizaine d'années, et sont génétiquement prédisposés à développer différentes maladies :
L'endocardiose mitrale ouMitral Valve Disease (MVD), est unecardiomyopathie courante chez les Cavalier King Charles qui correspond à un affaissement de lavalve mitrale et se traduit par unsouffle au cœur précoce[12].
Le diagnostic est posé après uneéchographie cardiaque effectuée dès l'âge de 18 mois. Un tel dépistage est indispensable car à défaut de traitement curatif, un traitement médicamenteux permet de ralentir son évolution. Le seul traitement curatif à disposition est la chirurgie valvulaire mitrale[13]. Ce dépistage est aussi indispensable à la sélection des reproducteurs de la race.
La MVD se présente en 5 phases allant du simple souffle mitral à la rupture de la valve mitrale. Le processus de reflux qui ne peut être pris en charge du fait de l'altération de la valve mitrale provoque une dilatation de l'atrium gauche puis uneinsuffisance cardiaque lorsque l'augmentation de lafréquence cardiaque ne peut plus compenser la baisse du débit artériel par diminution de la quantité de sang éjecté dans l'aorte, le sang refluant dans l'atrium. Le principal effet de la MVD est de provoquer desœdèmes pulmonaires entraînant la mort du chien atteint .
Saprévalence est estimée à 1 cavalier King Charles sur 60 au Royaume-Uni, avecdouleur dans 72 % des cas[14]. Chez le cavalier, lasyringomyélie est provoquée le plus souvent par unehypoplasie occipitale, ce qui provoque une étroitesse de l'espace accordé aucervelet et à lamoelle épinière. Parfois asymptomatique, lasyringomyélie se manifeste par des douleurs au niveau de la tête, du cou et des douleurs neurologiques. Les symptômes apparaissent généralement entre l'âge de 6 mois et de trois ans[10].
La maladie se traduit au début des symptômes par des grattages de flanc et d'oreilles provoqués par des douleurs neuropathiques.
La maladie se diagnostique parIRM. Un traitement à base d'anti-inflammatoires non stéroïdiens ou decortico-stéroïdes peut soulager les manifestations modérées de la syringomyélie. Dans les cas plus sévères, l'emploi d'opioïde peut être envisagé, tout comme celui de lagabapentine. L'élargissement duforamen magnum est réalisable par chirurgie[9].
En février 2022, le tribunal d'Oslo (Norvège) décide d'interdire l'élevage des Cavaliers King Charles car, du fait de laconsanguinité des races, cette pratique leur inflige de nombreusesmaladies héréditaires et des souffrances incompatibles avec la loi sur laprotection animale[15].
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