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 Rochers du Rajal del Gorp sur le causse du Larzac (Millau). | |||||
| Pays | France | ||||
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| Région française | Occitanie | ||||
| Département français | Aveyron,Hérault,Gard | ||||
| Villes principales | Millau,bourgs deNant, La Couvertoirade,Le Caylar | ||||
| Coordonnées | 43° 59′ 21″ nord, 3° 11′ 00″ est | ||||
| Superficie approximative | 1 000[1] km2 | ||||
| Géologie | calcaire | ||||
| Relief | Serre de la Lavande 926 m | ||||
| Production | Viandes bovine et ovine,fromages | ||||
| Régions naturelles voisines | Cévennes Garrigues Causse de Blandas Causse Noir Causse Rouge | ||||
| Régions et espaces connexes | Grands Causses | ||||
 Causse du Larzac. | |||||
Géolocalisation sur la carte :France
Géolocalisation sur la carte :région Occitanie
Géolocalisation sur la carte :Aveyron
Géolocalisation sur la carte :Hérault
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Lecausse du Larzac est un hautplateaukarstiquefrançais du sud duMassif central qui s'étend entreMillau (Aveyron) etLodève (Hérault).
L'ensemble (relief, architecture, occupation du sol) est assez original pour avoir incité à la création duparc naturel régional des Grands Causses et être inscrit aupatrimoine mondial de l'UNESCO. Le site est célèbre pour avoir été le point de départ d'un mouvement de désobéissance civile dans lesannées 1970, lalutte du Larzac.
À l'origine, le toponymeLarzac désignait des territoires situés dans le nord du plateau que l'on retrouve dans le nom de l'église ruinée de Saint Étienne de Larzac (Viala-du-Pas-de-Jaux,Aveyron) ; alors, que la partie sud du plateau était connue sous le nom d'Alajou[2], toponyme encore présent dans le nom de certains villages des environs du Caylar (Saint-Michel d'Alajou) dans l'Hérault. Par la suite, le nom de « Larzac » (sans l'article) a été emprunté pour désigner l'ensemble du plateau.
Le Larzac est le plus vaste et le plus méridional de tous lescausses du Massif central. Il se situe principalement dans le département de l'Aveyron. Son altitude est comprise entre 600 mètres et 1 060 mètres environ. Ses limites naturelles sont souvent nettes, matérialisées par des cours d'eau qui contribuent à son érosion. Il s'étend au nord-est jusqu'à laDourbie qui le sépare ducausse Noir ; au nord-ouest, il est bordé par la rivièreTarn qui le sépare ducausse Rouge. À l'ouest, il atteint la dépression deRoquefort.
Le causse du Larzac est un vasteplateau de calcaire datant de l'ère jurassique relativement nivelé par l'érosion et séparé des autres plateaux et montagnes par des rivières coulant au fond de gorges et de vallées profondes. Les sols sont en général superficiels à très superficiels et drainant fortement l'eau mais on y rencontre desdolines qui sont des dépressions concentrant le résultat de l'érosion donc avec des sols profonds, rouges et décarbonatés.
Les roches sont constituées de calcaires :carbonate de calcium (CaCO3) ou dedolomie : carbonate double de calcium et magnésium (CaMg(CO3)2). Le premier donne des reliefs trèslapiazés, avecdoline,aven,ouvala etpoljé dont le développement s'est souvent effectué en relation avec les failles. Le second est moins soluble que le premier et se désengraine plus qu'il ne se solubilise, donnant des reliefs irréguliers et en particulier des tourelles[3].
Des falaises blanches et massives appartenant aux étages géologiquesbajocien,bathonien ou à la superposition des deux amorcent à certains endroits de ce plateau la descente vers ses frontières.
Sous le plateau, comme dans les autres régionskarstiques, existent grottes et cavités (aven). Par temps de pluie, les années spécialement pluvieuses, il peut y avoir débordement et formation de lacs temporaires comme celuides Rives.
Les étés peuvent être chauds et parfois orageux.L'hiver, le climat peut parfois être rude. Ce causse peut être enneigé avec formation de petitescongères et des températures basses.
La diversité faunistique est bien représentée dans cemassif avec une présence de :
Espèces éteintes :
DuXIIe auXIVe siècle, l'Ordre du Temple puis celui desHospitaliers ont agrandi desvillages situés dans les recoins stratégiques du causse du Larzac. Cinq lieux médiévaux témoignent de leur présence.
L'exode rural a dépeuplé nombre dehameaux : de1866 à1968, le Larzac a perdules deux tiers de ses habitants[Combien ?]. Mais, depuis 1968, dans la zone revendiquée à l'époque par le gouvernement pour les militaires, cela s'est arrêté et la population n'a cessé de rajeunir.
L'eau de pluie est abondante mais lesciternes pouvant la recueillir sont laborieuses à construire. L'habitat est groupé, à la fois par manque de sources sur la partie haute dumassif et à cause du poids de l'histoire : les Templiers et Hospitaliers ont regroupé les populations à L'Hospitalet, à La Couvertoirade et ailleurs.
En octobre1971, le gouvernement français, sous la direction du ministre de la Défense,Michel Debré, décida de l'agrandissement du camp militaire. Lespaysans, voués à l'expropriation de leurs terres, et leurs sympathisants s'opposèrent à ce projet d'extension, qui fut finalement annulé en1981 par le nouveau président de la République,François Mitterrand, après dix ans deluttes non violentes. Sorti le, le filmTous au Larzac deChristian Rouaud retrace l'histoire de cette lutte.
Du 8 au, le plateau du Larzac a été le lieu d'une importante manifestationaltermondialiste (appeléeLarzac 2003), répondant à l'appel de laConfédération paysanne et d'un vaste collectif d'associations et desyndicats. Plus de 200 000 personnes se sont réunies pendant ces trois jours pour réfléchir aux impacts de lalibéralisation du commerce sur leur vie quotidienne[5].
La SCTL est une société ayant pour objet la gestion du patrimoine bâti et non bâti de l'État français sur le plateau du Larzac. Ce patrimoine provient des achats et expropriations réalisés en vue de l'extension du campmilitaire. Ce projet d'extension ayant été annulé en mai1981 sous la pression desagriculteurs du Larzac et d'une partie de l'opinion publique, l'État est devenu propriétaire de 63 km2 de terres agricoles et de divers immeubles. Les agriculteurs, soucieux de poursuivre l'exploitation agricole des terres, créent en février1982, une commission intercantonale pour l'aménagement foncier du Larzac (CIAF) et une commission communale d'aménagement foncier (CCAF) dans chacune des douze communes concernées. Dès décembre1982, ils recherchent un outil de gestion des terres qui soit indépendant de l'État. C'est ainsi qu'est créée la Société Civile des Terres du Larzac qui reçoit, par bailemphytéotique, les 63 km2 de terres.
Ainsi, les exploitants sont non pas propriétaires de leur terre mais simplement preneurs, qu'ils n'ont donc pas à acheter, mais ils doivent quitter leurferme dès qu'ils cessent leur activité, laquelle sera reprise par une nouvelle personne.
Ce territoire à vocation agricole a une économie caractérisée par uneagriculture traditionnelle extensive tournée vers l'élevage pour la production laitière de brebis destinée à l'élaboration desfromages deroquefort,pérail,tome et la production deveaux et agneaux destinés à l'engraissement.
Lesparcours sont majoritaires et permettent aubétail depâturer sur les immensespelouses.
Lesdolines conviennent bien à diverses cultures : légumineuses, céréales… Jusqu'à laPremière Guerre mondiale, la croissance lente des arbres de plein vent concentrés dans les haies a obligé lespaysans à concevoir une architecture privilégiant la pierre (arches etvoûtes) pour la construction desbergeries, desfermes, desciternes… Depuis, le paysage s'est métamorphosé avec ladéprise agricole des terres les moins productives. Le bois est beaucoup plus présent et représente une petite économie forestière.
Le Larzac est sillonné du nord au sud par un nouveau tronçon de l'autoroute A75 qui assure la liaison entre le Nord de la France et la Méditerranée via le Massif central. Il débouche sur le plateau au sud par lePas de l'Escalette et au nord par leviaduc de Millau qui a attiré un nombre exceptionnel de curieux durant les mois qui ont suivi son inauguration.
Laligne SNCF Béziers - Neussargues contourne le Larzac par l'ouest.
Aveyron
Gard
Hérault
Le causse du Larzac englobe ou est bordé de plusieurs territoires qui sont inclus dans leRéseau Natura 2000 :
Cinq bourgs médiévaux fortifiés occupent le plateau du Larzac :
Uncamp militaire, achevé en, occupe une large part du plateau du Larzac. Il est utilisé comme camp de rétention pour 3 000 Algériens pendant laguerre d'Algérie. Son extension a été envisagée en 1970 ; la décision a été annulée en 1981 (voir lalutte contre le camp militaire du Larzac).
Implanté territorialement sur les communes de La Cavalerie, de Millau et de Nant, le camp du Larzac fait partie de la zone de gestion duparc naturel régional des Grands Causses. Ce parc s'étend sur 326,76 km2 dont 30,43 km2 sont réservés aux activités militaires du Centre d'Entraînement de l'Infanterie au Tir Opérationnel (CEITO).
Aérodrome de Millau-Larzac, situé à 18 km au SE deMillau, 2 km au SE deLa Cavalerie et 2 km au NO deL'Hospitalet-du-Larzac. Piste revêtue de 1700 x 30 mètres. Altitude 794 mètres.43° 59′ 21″ N, 3° 11′ 00″ E
En 1930, Millau - Larzac - Plaine du Temple, était déjà aérodrome militaire et camp d'instruction. Le terrain faisait 650 x 800 mètres. Il était qualifié de ferme et utilisable en toute saison.
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