Castille-La Manche (enespagnol :Castilla-La Mancha) est une région de l'Espagne, au centre du pays, et une des 17communautés autonomes d'Espagne. C'est l'héritière de la région historique deNouvelle-Castille (Castilla la Nueva), dont a été extraite laprovince de Madrid devenue une communauté propre, séparée de Castille-La Manche, après la division territoriale de l'Espagne mise en place conformément à laConstitution de 1978. En revanche laprovince d'Albacete, qui appartenait historiquement à la région deMurcie, lui a été attribuée. Sa partie Sud est constituée par la province historique deLa Manche, qui lui a donné une partie de son nom.
Son paysage est dominé d'une part par de longues plaines et de l'autre par un alignement de montagnes délimitant l'occupation qu'en ont fait les humains. En effet, plusieurs villes d'importance sont situées dans les plaines de laMeseta centrale, encerclées par les massifs duSystème central au nord, duSystème ibérique au nord-est ainsi que desmonts de Tolède et desierra Morena au sud (quoique ce dernier système montagneux est autant sinon plus associé à l'Andalousie)[1].
Cette communauté autonome est une réalité politique et administrative récente. Cependant, depuis l'Antiquité, de nombreux peuples ont laissé une trace dans cette région.Vers leIVe siècle av. J.-C., lesIbères et lesCeltibères vivaient déjà sur ce territoire. Vers la fin duIIe siècle av. J.-C., les historiens font état d'incursions deRomains qui s'installent dans la région. Avec la décadence de l'Empire romain, diverses tribus germaniques pénètrent dans la péninsule et les Wisigoths occupent ces terres, choisissant Tolède pour capitale politique et religieuse.
En 711, les Arabes conquièrent la péninsule et entament ainsi une large période de coexistence et de superposition de cultures, religions et langues. Après la désintégration au début duXIe siècle (1031) du califat deCordoue, surgissent dans la péninsule plusieurs royaumes detaïfas, parmi lesquels se détache le royaume médiéval deTolède, dont le territoire coïncide en grande partie avec l'actuelle Castille-La Manche.
Le règne de ces taïfas connut un important essor artistique et culturel, mais leur faiblesse politique les rendît plus vulnérables face aux royaumes chrétiens, qui avançaient lentement depuis le Nord, conquérant les principales villes et territoires sous le pouvoir musulman ; Alphonse VI prit Tolède en 1085, une des villes les plus importantes d'Al Andalous ; Alphonse VIII prit la ville deCuenca en 1177, Alphonse X fonda Villa Real en 1255 qui devint par la suiteCiudad Real. De nombreux châteaux et forteresses rappellent que ce territoire médiéval a pendant longtemps constitué une frontière disputée entre chrétiens et musulmans.Dans ce processus militaire, la Couronne bénéficiait de l'aide des ordres militaires qui, en échange du paiement de leurs services, se voyaient octroyer des territoires très étendus, devenant ainsi de puissants seigneurs.
La promulgation de laConstitution espagnole de 1978 et la création de l'État des Autonomies sont le point de départ pour une nouvelle ère d'organisation politique.
L'art architectural a laissé de magnifiques monuments en Castille-La Manche au fil de l'histoire. Ceux-ci résultent des peuples et de leurs cultures qui ont habité la province actuelle.
L'importance de la ville (et capitale) de Tolède durant la période du haut Moyen Âge se voit à travers de nombreux monuments, qui sont encore présents aujourd'hui. Par exemple, il y a l'église Santa María de Melque qui est également près du village de La Puebla de Montalbán (province de Tolède)[2] où se situent les mosquées de La Tornerías, la mosquée Bab al-Mardum devenue par la suite l'Église del Cristo de la Luz[3]. De plus, il est important de mentionner l'influence desMudéjars, qui ont adopté le style desAlmohades, qui ont construit la Synagogue de Santa María La Blanca de Tolède (ville) possédant des influences architecturales de trois cultures médiévales espagnoles, et la Synagogue El Tránsito de Tolède (ville). D'autres œuvres architecturales des Mudéjars se retrouvent dans la province de Ciudad Real comme la porte de Tolède et l’Église de Santiago.
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