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Unecasemate, également appeléeblockhaus (enallemand) oubunker (enanglais), est un local, souvent partiellement enterré, d'unsystème fortifié, qui est à l'épreuve des tirs ennemis.
Les casemates existent dans des fonctions et des principes de construction très différents. Il existe des casemates passives destinées à abriter la troupe ou du matériel, des casemates actives protégeant des organes de tir. Une casemate peut aussi être un élément de fortification ou une construction isolée.
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De l'allemandBlockhaus, également orthographiéblockaus, le terme désigne à l'origine unemaison forte, unfortin construit généralement avecdes bois empilés, bruts ou facés, à la manière descabanes de rondins.Blocus lui est apparenté. On retrouve en anglaisblockhouse, et une tradition de fortins anglais en Amérique du Nord. (Voir aussi le moyennéerlandaisblochuus)
Le terme est passé aux retranchements de campagne enterrés, d'abord blindés avec de gros troncs, puis enbéton armé, utilisés massivement par l'armée allemande pendant laPremière Guerre mondiale. Lespoilus qui s'abritaient dans des cagnas ont adopté le mot.
La langue allemande emploie toujours le mot blockhaus pour désigner une maison en rondin, une fuste.
En français courant,blockhaus est devenu un terme générique commebunker et casemate désigne désormais tout type d'ouvrage militaire bétonné,a priori isolé ou de petite dimension. Son équivalent strict est tout simplementbloc, employé pour laligne Maginot. Les militaires dugénie écrivent aussibloc bétonné. Ils réservent le terme deblockhaus à :
La casemate est appeléebunker principalement dans les pays anglo-saxons, mais aussi en Allemagne. Bunker est un mot anglais qui désigne un coffre, unesoute (à charbon) de navire puis un abri à l'épreuve des obus ou des bombes. Il semblerait qu'il ait pris ce dernier sens pendant l'entre-deux-guerres, la langue anglaise conservant au motblockhouse le sens originel defortin d'infanterie. En français, il fait double emploi avec blockhaus et peut pratiquement toujours être rendu par casemate ou fortin.
En français, on utilise souvent le terme debunker (parfois aussi le terme decaveau) pour désigner une salle sécurisée et ventilée destinée à accueillir et à être utilisée pour le stockage de produits chimiques dangereux, dans les laboratoires de recherche et/ou d'enseignement en chimie.
LeRegelbau désigne sous leTroisième Reich un modèle standard de construction de bunkers.
![Porte blindée à deux vantaux avec volet mobile, du bunker du site Hillman[1].](/mt/?noimg=&dark=on&url=https%3a%2f%2ffr.wikipedia.org%2fwiki%2fFichier%3aHillman_(17).JPG)
![Le bunker comporte des ventilateurs dans une salle de ventilation[2].](/mt/?noimg=&dark=on&url=https%3a%2f%2ffr.wikipedia.org%2fwiki%2fFichier%3aLe_Grand_Bunker%2c_Ouistreham%2c_Lower_Normandy%2c_France_-_panoramio_(6).jpg)
![La chambrée avec lits escamotables[3].](/mt/?noimg=&dark=on&url=https%3a%2f%2ffr.wikipedia.org%2fwiki%2fFichier%3aLe_Grand_Bunker_Mus%25C3%25A9e_du_Mur_de_l%2527Atlantique_WW_II_Atlantic_Wall_museum_Ouistreham_Normandy_France_Nazi_Germany_Wehrmacht_fortification_weapons_equipment_exhibitions_2006-02-22_barrack_uniform_etc_IMG_5776_-_6046576493.jpg)
Sur certains navires de guerre de la fin duXIXe siècle et du début duXXe siècle, une partie de l'artillerie secondaire était abritée dans des casemates situées dans la coque.
Sur les véhicules blindés armés, la mise en place d'unearme lourde comme uncanon a d'abord été faite de manière solidaire avec la caisse du véhicule, lepointage étant limité à quelques degrés enazimut et plus libre enportée. C'est notamment le cas sur les chars de laPremière Guerre mondiale.
Par la suite, le développement de latourelle d'artillerie a permis aux chars d'assaut d'obtenir plus de degrés de liberté, les azimuts « pointables » couvrant désormais360°. Toutefois, certains véhicules blindés armés, comme lescanons automoteurs ou leschasseurs de chars conservent une disposition « en casemate » de leur armement principal, disposition simplifiant la fabrication et réduisant le coût de production de ces engins. De ce fait, ces deux types de chars étaient moins polyvalents que les chars d'assaut mais pouvaient toutefois assurer un grand nombre de missions.
EnPalestine mandataire, lors de lagrande révolte arabe de 1936-1939, les Britanniques font usage de trains blindés pour protéger les voies ferrées qui sont la cible de nombreuxsabotages. Ils utilisent notamment des blockhaus enbéton montés sur deswagons plats[4].
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En 1975,Paul Virilio publia pour la première foisBunker Archéologie, étude sur l'espace militaire européen de la Seconde Guerre mondiale[5],[6][source insuffisante].
