C'est une ville littorale portugaise, à dominante touristique, appartenant au district de Lisbonne et comprenant 4 paroisses. Elle se situe à côté de la ville d'Estoril, célèbre pour son casino et son circuit de motocyclisme.
Favorisée par la douceur d'un climat où se combinent la salubrité de l'air marin et la fraîcheur des vents provenant du massif deSintra, par une plage de sable ourlant la baie de la Côte du Soleil, Cascais est à la fois un port de pêche traditionnel et une station balnéaire. C'est une destination très prisée des Portugais.
Les preuves de présence humaine sur le site de Cascais remontent à au moins les années 2 000 avant J.-C[3]. Aux peuples préhistoriques ont succédé lesRomains, lesWisigoths et lesMaures. Devenue indépendante en même temps queLisbonne, Cascais acquit dès le milieu duXIVe siècle le titre devila. En 1580 et en 1597, elle fut mise à sac par les troupes espagnoles du duc d'Albe (Ferdinand Alvare de Tolède), puis par les anglaises deMarie Tudor.
Les espaces naturels aquatiques et terrestres de Cascais permettent de nombreuses pratiques sportives. La Serra de Sintra et sa côte ont fait de la commune l’un des principaux centres nationaux de sports nautiques comme laplanche à voile, lekitesurf, lesurf, lebodyboard et lecanoë. Toutes les communes de l’organisation disposent d’espaces sportifs artificiels sur un total de 423 sites dont la moitié se trouve sur le territoire de Cascais. Les installations spécialisées se distinguent par leur diversité et leur nombre. Avec la plus grande concentration nationale de terrains de golf, de centres hippiques et de centres nautiques Cascais est un haut lieu dans ces domaines. En outre, il existe des installations spéciales telles que lestade António Coimbra da Mota, le circuit Fernanda Pires da Silva et les hippodromes de Cascais et de la Quinta da Marinha.
Il y a également des espaces destinés à la pratique de l’escalade, duskateboard, du patinage, desminigolfs et des espaces de jeux traditionnels, ainsi que divers circuits et pistes pour les randonneurs, les cyclistes et les piétons. Enfin, sur la plage deCarcavelos, il est possible de pratiquer des sports comme le football et levolley. Les sports les plus pratiqués dans la commune sont les sports individuels comme lefitness, les sports collectifs et les sports de combat.
Les principales activités économiques de la ville sont l'industrie agroalimentaire, les industries de la métallurgie et de laserrurerie, la construction civile et les travaux publics, le commerce de détail, la prestation de services privés et publics, l'administration locale et, surtout, les activités liées autourisme, comme la restauration et l'hôtellerie, grâce à l'attraction du vaste patrimoine naturel et construit de la ville.
Lapêche, essentiellement artisanale, est en baisse constante. La ville se distingue par l'excellence de ses équipements sociaux et de son unité hospitalière. Elle dispose aussi de l'aérodrome régional de Tires, d'un casino et de l'autodrome de l'Estoril.