Carnotaurus sastrei
| Règne | Animalia |
|---|---|
| Classe | Sauropsida |
| Super-ordre | Dinosauria |
| Ordre | Saurischia |
| Sous-ordre | Theropoda |
| Super-famille | † Ceratosauria |
| Famille | † Abelisauridae |
| Sous-famille | † Carnotaurinae |
Carnotaure (signifiant « taureau carnivore », en référence à ses cornes et sa tête semblables à celle d'untaureau) est ungenreéteint dedinosauressaurischiens prédateurs, de la famille desAbelisauridae. Il vivait enArgentine il y a environ 70 millions d'années à la fin duCrétacé supérieur et a été découvert parJosé Bonaparte, qui a décrit de nombreux autres dinosauressud-américains[1].
Carnotaure était un théropode de taille moyenne, d'environ 7,5 m à 9,0 m de long, 3,5 m de haut[2] et pesait entre 1 000 et 1 600 kg[3],[4]. Les yeux duCarnotaure étaient placés à l'avant de son crâne[3], ce qui est inhabituel pour un dinosaure et pourrait indiquer unevision binoculaire et une perception de profondeur. Cela étant un avantage non négligeable pour un prédateur. Ses bras sont minuscules (encore plus petits, en comparaison, que ceux duTyrannosaurus rex)[5]. Ils ne devaient donc pas lui servir à agripper ses proies. Son crâne assez épais et solide contrastait avec sa mâchoire inférieure fine. Sa technique de chasse devait donc consister à repérer une proie (probablement de petite taille de préférence) à sa portée et se jeter la gueule ouverte sur celle-ci, en se servant de sa mâchoire supérieure pour les frapper comme une hache, sa vitesse servant à les rattraper.
Le moulage de sa peau sur une partie de son squelette presque complet a montré qu'il ne possédait pas de plumes, au contraire de beaucoup dethéropodes découverts récemment (voir aussidinosaures à plumes). Sa peau était composée de fines écailles et de rangées d'écailles bulbeuses, plus grosses, sur la longueur du corps.
Carnotaure a été trouvé en 1985 dans laprovince de Chubut, en Argentine, par lepaléontologue Joseph F. Bonaparte[1]. Ses restes étaient fossilisés dans les sédiments de laformation de La Colonia. Un squelette presque complet a été trouvé, auquel il ne manquait que l'extrémité distale de la queue et la dernière partie des membres inférieurs. Cette découverte était inhabituelle en raison des grandes impressions cutanées imprimées dans les roches. Le spécimen a été collecté à la ferme « Pocho Sastre » près de Bajada Moreno, département de Telsen, Chubut, en Argentine, dans des sédiments correspondant à la partie inférieure de la formation de La Colonia correspondant au Crétacé supérieur (Campanien-Maastrichtien), il y a environ 75 millions d'années. Le spécimen type a été déposé auMusée des Sciences Naturelles Bernardino Rivadavia, où l'on peut en observer une réplique[1], le squelette authentique servant aux recherches paléontologiques.
La seuleespèce connue estCarnotaurus sastrei. Ses plus proches parents incluentAucasaurus (Argentine),Majungasaure (Madagascar) etRajasaure (Inde). Ces dinosaures forment la sous-famille desCarnotaurinae incluse dans lesAbelisauridae. Dans la sous-famille Carnotaurinae, les genresCarnotaure etAucasaure sont plus étroitement liées et sont placés dans la tribuCarnotaurini. Les études ont montré que ces dinosaures étaient les principaux prédateurs duGondwana au Crétacé supérieur, remplaçant lescarcharodontosauridés et occupant les niches écologiques occupées par lestyrannosauridés, auNord de l'Amérique. En 2008, J. I. Canale et al. ont proposé uncladogramme se focalisant sur les carnotaurinés d'Amérique du Sud[6]
Cladogramme des Abelisauridae :
La formation de La Colonia représente probablement les dépôts d'environnement similaires à unestuaire, avec des côtes basses et des échanges d'eau froide entre les terres intérieures et les marées, lieux de vie des crustacés, des huîtres et autres coquillages. Cette portion de mer est connue sous le nom de mer Kawasienne. Lesvertébrés les plus communs incluent des poissons, des tortues, des crocodiles, desplésiosaures, desdinosaures, des serpents ainsi que des mammifères.
Les quelques serpents trouvés appartiennent aux familles desBoidae et desMadtsoiidae, tel que l'Alamitophis argentinus[7]. Les Tortues sont représentées par au moins cinqtaxons, quatre deChelidae (Pleurodira) et une deMeiolaniidae (Cryptodira). Les fossiles marins de la zone appartiennent au plésiosaureSulcusuchus erraini de la famille desPolycotylidae. Parmi les mammifères de la zone, on trouveReigitherium bunodontum qui a été considéré comme le premier enregistrement d'undocodonte Amérique du Sud etArgentodites coloniensis, appartenant peut-être auxMultituberculata[8]. Parmi les dinosaures,Carnotaure était contemporain de l'iguanodonteTalenkauen et duneovenatoridéOrkoraptor. La paléoflore est connue pour ses composants aquatiques,Paleoazolla etRegnellidium. Cependant, de récentes découvertes paléobotaniques ont révélé la présence d'un plus large éventail de plantes associées à ces plans d'eau, incluant despteridophytes, desgymnospermes, et de diversangiospermes. Parmi ces derniers figurent des fossiles de fruits deNelumbonaceae.
L'analyse de la mâchoire deCarnotaure a révélé que cet animal pouvait mordre d'un mouvement très rapide, mais relativement peu puissant[9]. Il apparaît que les muscles servant à fermer lesmâchoires étaient importants afin de réduire les contraintes sur le crâne lors de la morsure; ses morsures étaient plus faibles mais plus rapides que celle d'unAllosaure;Carnotaure aurait peut-être été capable de faire des attaques similaires à un coup de hache avec sa tête[10]. Robert Bakker a suggéré qu'il pouvait utiliser sa mâchoire supérieure comme une matraque et que son crâne lui permettait de chasser de grandssauropodes[11]. Certains des points de suture au niveau du crâne et la mâchoire inférieure portent à croire queCarnotaure pouvait ouvrir grandement la bouche, peut-être plus que n'importe quel autre dinosaure. Seule la partie antérieure du crâne aurait été mobile; la partie postérieure, comprenant les yeux, restant stable[9]. Les études du fémur de Carnotaure suggèrent qu'il était rapide et pouvait courir après ses proies[9]. Les études de sa queue suggèrent qu'il aurait pu être le plus rapide des dinosaures non-aviaires, avec une vitesse de pointe de plus de50 km/h[12]. Il a été proposé queCarnotaure utilisait ses cornes lors de combat avec ses congénères à la manière des béliers[9]. Une étude suggère que la musculature épaxiale deCarnotaure aurait pu avoir une fonction d'absorption des chocs, comme dans les mammifères modernes[9], mais une étude plus tardive, a trouvé que le crâne n'aurait pas survécu à l'utilisation des cornes pour les coups de tête[10]. Il est aussi suggéré queCarnotaure utilisait ses cornes pour tuer ou blesser de petites proies[9].
Le Carnotaure est très connu et populaire auprès du public tant par son allure en raison de ses cornes que par sa dangerosité malgré sa relative petite taille comparée à celle d'autres théropodes plus massifs.
Carnotaure apparut dans le romanLe Monde perdu deMichael Crichton (1995) avec les capacités de camouflage d'uncaméléon, mais cette aptitude est purement spéculative. Mais on retrouve des caractéristiques de ce dinosaure dans le filmJurassic World (2015) avec « Indominus rex » ayant cette aptitude. Il apparaît dans la suite du film,Jurassic world : Fallen Kingdom (2018).
Il apparaît dans bon nombre dejeux de la franchise comme dansThe Lost World : Jurassic Park Arcade (1997) deSega, en tant que boss, ou dansLe Monde perdu : Jurassic Park (sorti la même année) deDreamWorks Interactive lorsque l'on joue unCompsognathus, notamment ainsi que dans d'autres jeux de la saga, bien que leur aptitude de camouflage n'est pas représenté sauf dans le jeu arcade de 1997. DansJurassic World : Le jeu (2015) sur mobiles, il est possible de fusionner unCarnotaure avec unPyroraptor pour obtenir un hybride : leCarnoraptor. Il apparaîtra aussi dans unDLC du jeuJurassic World Evolution.
Dans la sérieJurassic World: Camp Cretaceous (2020), les protagonistes font face plusieurs fois à un Carnotaure mâle du nom de Toro possédant une cicatrice sur le côté gauche du visage.
Le filmDinosaure (2000) fait figurer deuxCarnotaures qui sont représentés comme les principaux antagonistes de l'histoire. Ils attaquent un grand troupeau de dinosaures herbivores. Ils sont fidèlement représentés mais avec les proportions d'unTyrannosaurus rex alors queCarnotaure est normalement légèrement plus petit qu'unIguanodon, le dinosaure héros du film. Ce film marque d'ailleurs la première apparition duCarnotaure au cinéma et c'est ce film qui le fit connaître, sinon le popularisa, auprès du public. Ils apparaissent dans les jeux dérivés du films. Aussi, l'apparence et les couleurs desCarnotaure du film sont repris dans nombre de petits jeux Android indépendants.
Dans le dessin animéDinosaur King (2007-2008), l'un des héros, Rex, possède pour partenaire unCarnotaure nommé Ace. Cette version est pour l'essentiel fidèle au spécimen original au niveau de la taille et de l'apparence, bien que, dans ce cas particulier, Ace possède, comme tous les protagonistes dinosaures de la série, des pouvoirs surnaturels dus uniquement à sa particularité.Carnotaure est en outre représenté comme étant un dinosaure rapide et efficace au combat plutôt qu'un charognard.
Carnotaure apparaît également dans plusieurs épisodes deTerra Nova (2011). Il y est extrêmement rapide (des études réalisées récemment ont prouvé que c'était vrai), mais est plus gros avec de grands bras sur lesquels poussent des plumes évoluées et à des mains préhensiles. Ils sont aussi plus vieux d'une dizaine de millions d'années.
Dans le téléfilmAge of Dinosaurs (2013), des carnotaures font partie des dinosaures principaux qui attaquent les héros. S'ils sont physiquement bien représentés, ils sont cependant de la même taille que les humains, ce qui leur donne des airs de raptor.
Dans le téléfilm Turok Son of Stone (2008), une femelleCarnotaure et ses deux rejetons sont vus à plusieurs moments dans le film, la femelleCarnotaure se fait même apprivoiser par Turok. Elle est décrite comme la créature la plus redoutée des "Terres Perdues".
Carnotaure est l'un des dinosaures jouables dans les jeuxPrimal Carnage (2012) etPrimal Carnage: Extinction (2015), sa principale aptitude est de charger tel un taureau sur les ennemis pour leur infliger des dégâts, ce qui consomme la barre d'endurance.
DansDino Stalker (2002), un jeu de tir à la première personne de l'univers deDino Crisis faisant office de demi-suite àDino Crisis 2[pas clair], le héros affronte plusieurs fois deux carnotaures spéciaux, un de couleur brune avec de longues cornes et un de couleur bleue avec de petites cornes, dont le point faible est la tête (ils possèdent une barre de vie pour eux deux). Le brun se fait tuer par un tyrannosaure au cours du jeu.
Dans l’univers deMonster Hunter, le Glavenus (Dinovaldo en Japonais), une wyvern brutale qui apparaît la première fois dansMonster Hunter Generations (2015), est inspiré du carnotaure. De couleur rouge et bleue, il possède une tête avec deux cornes, deux petits bras, un corps recouvert de piques et une queue tranchante qu'il peut aiguiser et dont il peut se servir comme une lame.
Dans le filmLe Petit Dinosaure : L'Expédition héroïque (The Land Before Time XIV: Journey of the Brave) sortit en2016, unCarnotaure fait office d'antagoniste principal.
Il apparaît également dans le jeuArk: Survival Evolved (2017) où il est fidèlement représenté et avec la possibilité de l'apprivoiser.
Carnotaure est présent dans l'extension officielle "Animaux disparus" et le pack "Dino Danger" du jeuZoo Tycoon 2, sonbiome est la forêt boréale.
Dans la saga de jeux vidéosCarnivore Dinosaur Hunter,Carnotaure fait partie des dinosaures gibiers chassables, classé « extrêmement dangereux », reconnaissable de loin par ses couleurs orange et noir.
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