Cet article est uneébauche concernant lamer.
Lecanyon sous-marin est une vallée sous-marine profonde (elle peut atteindre 1 000 mètres par rapport au niveau environnant)[1] étroite et pentue creusée dans letalus continental (cf schéma). Il peut dans certains cas entailler leplateau continental[2] jusqu'en bord de côte : il est alors désigné sous le terme degouf.
Le canyon sous-marin peut être le prolongement sous-marin d'un fleuve mais il peut également avoir d'autres origines.
Il est le lieu de cheminement privilégié des sédiments arrachés au continent qui sont transportés jusqu'à laplaine abyssale. L'écoulement des sédiments, normalement relativement lent, peut s'accélérer, déclenchant de véritablesavalanches qui se propagent sur plusieurs centaines de kilomètres (turbidites). En 1979, un phénomène de ce type dans le canyon duVar a provoqué l'effondrement d'une digue de 300 mètres en construction le long del'aéroport de Nice et coupé 2 câbles téléphoniques dans la plaine abyssale 100 kilomètres plus loin[3].
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