Lecanton du Tessin (TI, enitalien :Cantone Ticino), officiellement larépublique et canton du Tessin[6] (Repubblica e Cantone Ticino), est l'un des 26 cantons de laSuisse. Son chef-lieu estBellinzone. Il constitue la majeure partie de laSuisse italienne.
Le Tessin est le seul canton de Suisse situé entièrement ausud de l'arc alpin (à l'exception de quelques kilomètres carrés au nord du col du Gothard, aux sources de laReuss). Il côtoie au nord les cantons duValais par lecol du Nufenen, et d'Uri, dont il est séparé par lecol du Saint-Gothard (San Gottardo en italien). Il partage sa limite nord-est avec lesGrisons ; ausud et à l'ouest, il est frontalier avec laLombardie et lePiémont. Le poste frontière deChiasso, situé à l'extrémité méridionale du canton, ne se trouve qu'à 50 kilomètres environ du plus grand centre industriel italien :Milan.
Le Tessin fait presque entièrement partie du bassin duPô et est donc sans accès naturel auplateau suisse. Particularité historique, la commune deCampione d'Italia, sur la rive orientale du lac de Lugano, demeure soussouveraineté italienne et constitue donc uneenclave en territoire suisse.
Le canton connaît un climat océanique, qui lui permet d'avoir des palmiers et de la végétation méditerranéenne. Parfois appelée lariviera, qui s'étend au bord dulac de Lugano, cette partie est dominée au nord par leMonte Brè, belvédère panoramique de la Suisse italienne.
Relevé météorologique du Tessin pour la période 1981-2010.
Durant l'Antiquité, lecanton étaitpeuplé par lesLépontiens, une peupladeindo-européenne probablement d'origineceltique. La zone ne fut annexée parRome qu'assez tardivement.Plus tard,Hannibal livre bataille dans la plaine du Tessin contre les Romains, c'est une de ses premières victoires contre Rome.
les trois bailliages communs deBellinzone (en italien :Bellinzona),Blenio (en italien :Blenio) etla Riviera (en italien :Riviera), propriété d'Uri, deSchwytz et deNidwald ;
le bailliage de laLéventine (en italien :Leventina), propriété d'Uri.
La Constitution de la République helvétique du créa deux cantons :
lecanton de Bellinzone (en italien :Cantone di Bellinzona), « comprenant les quatre bailliages italiens supérieurs, savoir : le val Lépontin, Blenio, la Riviera et Bellinzone » ;
lecanton de Lugano (en italien :Canton di Lugano), « comprenant les quatre bailliages italiens inférieurs, savoir : Lugano, Mendrisio, Locarno et val Maggia ».
Le, le canton du Tessin est créé par fusion des cantons, alors distincts, deLugano etBellinzone. Les trois villes principales (Lugano,Bellinzone etLocarno) se disputent alors le titre decapitale ; un décret de1878 fixe définitivement les institutions à Bellinzone.
La premièreconstitution tessinoise remonte à1830, mais elle a été considérablement modernisée depuis.
Du 27 septembre au 5 octobre 1868, le canton du Tessin a subi d'importantesinondations dans plusieurs régions. Le lac Majeur atteint la cote de 199,98 mètres, la plus haute jamais mesurée, à sept mètres au-dessus de son niveau moyen actuel, tandis que lecol du San Bernardino reçoit 1 118 millimètres de précipitations en huit jours, un autre record. Les cantons du Valais, Grisons, Uri et St-Gall, sont également touchés par ces intempéries. Précédemment, le mois de septembre pluvieux avait gorgé les sols d’eau, épuisant leur capacité à en stocker davantage, et fait monter le niveau des lacs et des rivières. Les crues, dues aux grandes quantités d’humidité transportées de la Méditerranée vers les Alpes entre fin septembre et début octobre ont provoqué cette catastrophe naturelle. Face au caractère exceptionnel de l’événement, l’Etat fédéral, né vingt ans plus tôt, décide d’intervenir. C’est la première fois que leConseil fédéral prend l’initiative de gérer une catastrophe», alors qu'à l'époque, la protection contre les intempéries est une responsabilité des cantons[17],[18].
Le gouvernement du Tessin est régi par la constitution du[19].
Le pouvoir législatif appartient auGrand Conseil (Gran Consiglio), composé de 90 députés élus à laproportionnelle pour un mandat de quatre ans.
Le pouvoir exécutif est exercé par leConseil d'État (Consiglio di Stato), dont les cinq membres sont élus à la proportionnelle pour un mandat de quatre ans. Le président est choisi par rotation tous les ans.
Les autorités cantonales gèrent unepolice cantonale dont le rôle est d'assurer la protection de la population[20]. Outre les entités administratives, le service est composé de la gendarmerie et de la police judiciaire[21]. L'ensemble est supervisé par un état-major.
Au 31 décembre 2024, le canton du Tessin compte 358 903 habitants, soit 4,1 % de la population totale de la Suisse. Il est ainsi le huitième canton suisse le plus peuplé. La densité de population atteint 128 hab/km2, inférieure à la moyenne nationale[25].
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Évolution de la population cantonale entre 1850 et 2020[26],[27].
Trois des plus grandesraffineries d'or du monde sont basées au Tessin, dont la raffinerie de Pamp àCastel San Pietro, le principal fabricant delingots d'or. Lugano est le troisième centre financier de Suisse aprèsZurich etGenève. La capitale du canton, Bellinzone, abrite un site important et un site industriel desChemins de fer fédéraux suisses, ainsi que leTribunal pénal fédéral.Manno est devenu un centre de services important, le siège du Centre national suisse de supercalculateurs depuis 1992.
De nombreuses vallées du canton, en particulier les hautes vallées de laVallemaggia, ont été exploitées intensivement depuis les années 1960 pour la production d'énergie hydroélectrique, comme dans la région du glacier duBasodino. L'électricité produite est soit utilisée directement dans le canton, soit exportée. Dans les régions du nord, cependant, l'élevage, l'agriculture de montagne et l'industrie dugranit subsistent également. La production devin — dont la qualité s'est considérablement améliorée au cours des dernières décennies — est importante pour le canton, même si pour l'instant elle est principalement destinée au marché intérieur. Le vigneron Vinattieri Ticinesi, qui produit dumerlot, est le plus important de Suisse.
Le canton du Tessin, en particulier dans les zones rurales, est relativement fortement dépendant dutourisme, avec 12 % de la main-d'œuvre travaillant dans ce secteur en 2012. En 2017, 1 802 restaurants et 425 hôtels étaient en activité dans le canton au sud des Alpes. Le lac Majeur, lelac de Lugano, les villes de Bellinzone,Locarno et Lugano et la commune d'Ascona et sont parmi les centres touristiques les plus importants.
En ce qui concerne lesecteur secondaire, il existe une industrie légère dans le canton du Tessin, principalement concentrée dans les zones entourant les trois villes principales : Lugano, Locarno et Bellinzone. LeMendrisiotto, grâce à sa proximité avec l'Italie, a développé ces dernières années une vocation à attirer des centres logistiques pour le tri des marchandises en partance pour les marchés du nord, ainsi qu'un secteur manufacturier fort. Sur le plan de Magadino et dans la région au nord de Lugano, il y a également plusieurs entreprises innovantes.
Le barrage de Verzasca, connu pour la scène d'ouverture du filmGoldenEye de 1995, est populaire auprès des sauteurs à l'élastique.Swissminiatur àMelide est unparc de miniatures qui présente des modèles réduits de plus de 120 attractions suisses. Lesîles de Brissago, sur le lac Majeur, sont les seules îles suisses au sud des Alpes et abritent desjardins botaniques avec 1 600 espèces de plantes différentes provenant des cinq continents.
Foxtown, un centre commercial de 160 magasins et 250 marques, ouvert sept jours sur sept et situé au nord deMendrisio, attire les touristes de shopping de près et de loin.
La région attire des entreprises multinationales, en particulier dans le secteur de la mode, en raison de sa proximité avec Milan.Hugo Boss,Gucci,VF Corporation et d'autres marques populaires y sont implantées. Le secteur international de la mode étant devenu un employeur important pour les Suisses et les Italiens, la région a également été baptiséeFashion Valley[29] (« vallée de la mode »).
De nombreuses entreprises italiennes se délocalisent au Tessin, de manière temporaire ou permanente, à la recherche d'une réduction des impôts et d'une bureaucratie efficace. Les Frontalieri, travailleurs frontaliers vivant en Italie (principalement dans les provinces deVarèse et deCôme) mais travaillant régulièrement au Tessin, constituent une grande partie (plus de 20 %) de la main-d'œuvre.
La langue officielle du canton est l'italien. Le Tessin est le seul canton où l'italien est l'unique langue officielle (l'italien est langue co-officielle dans lesGrisons avec l'allemand et leromanche).
L'italien est parlé au quotidien par 86 % des habitants du Tessin, tandis que 8 % utilisent l'allemand comme langue d'usage. Letessinois est un dialecte de lalangue lombarde composé de plusieurs branches qui varient selon les districts et plus fortement encore selon les vallées. Ce dialecte est utilisé essentiellement dans la vie sociale locale. En 2022, 58,6 % de la population du canton parlait fréquemment le tessinois[31].
Parallèlement, l'italien était jusque dans lesannées 1950 la langue des occasions formelles, apprise principalement à l'école et dans les livres. Avec l'arrivée massive de travailleurs italiens dans les années 1950-1970, l'augmentation du niveau de scolarisation et surtout grâce à la télévision, son usage s'est répandu. Dans les villes, les jeunes parlent davantage ou exclusivement italien, tandis que dans les villages ou dans les vallées, les dialectes restent plus présents. Les Tessinois dialectophones, dans leur parler quotidien, comme les Suisses alémaniques mélangent langue de base et dialecte, notamment dans la syntaxe et les interjections.
Le tableau suivant détaille la langue principale des habitants du canton en 2000 et en 2019[32] :
