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LaCampine (ennéerlandais :De Kempen) est une région qui se trouve de part et d'autre de lafrontière entre la Belgique et les Pays-Bas.
Sa partiebelge est située dans lesprovinces de Limbourg,d'Anvers etdu Brabant flamand tandis que sa partienéerlandaise se trouve dans le sud de la province deBrabant-Septentrional.
La Campine se situe à l'est d'Anvers et à l'ouest d'Eindhoven. Plus à l'est, cette région s'étend sur le "Plateau de la Campine". La limite sud est formée par leDémer et la limite est par la vallée de laMeuse.
Le sol de cette région est essentiellement formé de sables éoliens déposés lors de la dernièreglaciation. Ces sables éolisés correspondent à des sables de couverture repris par le vent aux moraines et épandagesproglaciaires sur des distances plus courtes que les particules plus légères delœss. Ils ont pu s'accumuler par endroits sous forme de dunes continentales, avant d'être fixés par une végétation forestièreanthropique, les plantations de pins datant duXIXe siècle et auXIXe siècle. Ces bombements aplanis sont entourés de dépressions humides, formations résultant de la nature souvent argileuse du sous-sol[1].
La nature est relativement bien préservée dans la Campine : on y trouve des bois, destourbières, desbruyères et des pâturages, entrecoupés de quelques petites villes et villages. Il reste encore de nombreuses fermes campinoises traditionnelles, mais la plupart sont entièrement utilisées comme habitation.
Une grande partie du patrimoine campinois est conservée au musée en plein air deBokrijk.
La région a donné son nom à une race depoule proche de labraekel, nomméecampine.
La région était peu peuplée, c'est pourquoi des moines y cherchèrent le calme (entre autres àAchel,Zundert,Postel,Tongerlo,Westmalle), mais cela explique également la présence d'industries polluantes comme les industries métalliques àBalen,Overpelt etMol, ainsi que de la premièrecentrale nucléaire de Belgique, àMol.
Lebassin houiller campinois fut découvert parAndré Dumont en1901. Grâce à la mise en valeur de lahouille dans lescharbonnages, surtout après laSeconde Guerre mondiale, apparurent de nouveaux centres industriels, commeGeel,Beringen etGenk etWesterlo.
À partir de 1995, les intersections des itinéraires cyclistessont progressivement numérotées. Cela permet aux cyclistes de rapidement se repérer, en roulant de nœud en nœud. Depuis, le système s'applique dans plusieurs pays européens[2].
La région étant formée d'un sol sablonneux pauvre, on y trouve peu de vieilles ou de grandes villes. Celles-ci se situent plutôt sur son pourtour :Hasselt,Diest,Aarschot,Lierre (« la Porte de la Campine »),Bréda,Tilbourg,Eindhoven,Maaseik,Maastricht.
Turnhout fait ici exception et est souvent appelée la capitale de la Campine. Il y a longtemps eu, à l'ouest de cette ville, une exploitation d'argile destinée à la production de briques. C'est une des raisons pour lesquelles lecanal Dessel-Turnhout-Schoten, qui va jusqu'à Anvers, fut creusé.
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