Pour les articles homonymes, voirBataille des Philippines.
| Date | - |
|---|---|
| Lieu | Philippines |
| Issue | Victoire alliée décisive, libération des Philippines |
.svg) États-Unis Philippines Australie Mexique Hukbalahap |  Empire du Japon Gouvernement collaborateur philippin |
| Douglas MacArthur | Tomoyuki Yamashita |
| États-Unis 600 000 hommes | Empire du Japon 500 000 hommes |
| 14 000 morts 48 000 blessés plusieurs centaines de milliers de civils et de guérilleros tués | 336 000 morts 500 disparus 12 000 prisonniers |
Théâtre du Pacifique Sud-Ouest de laSeconde Guerre mondiale
Batailles
Japon :
Campagnes d'Afrique, du Moyen-Orient et de Méditerranée
Lacampagne des Philippines de1944-1945 permit la reconquête par lesAlliés desPhilippines occupées depuis1942 par l'empire du Japon. Les manœuvres pour l'invasion du pays débutèrent le 17 octobre 1944, et un débarquement d'envergure eut lieu le 20. Les combats se poursuivirent jusqu'à la fin de laSeconde Guerre mondiale. Le courage des défenseurs philippins et américains est célébré aux Philippines le 9 avril, lors de la fête nationale connue sous le nom de « Jour de la bravoure » (Araw ng Kagitingan). La population philippine a gravement souffert au cours cette campagne, victime aussi bien des massacres et des exactions japonaises que des bombardements massifs américains en zones urbaines.
Les Philippines étaientoccupées par le Japon depuis labataille de 1941-1942. Après avoir isolé les Japonais enNouvelle-Guinée, et remporté de nombreuses victoires, auxîles Mariannes ou àPeleliu, les Alliés se rapprochaient du sol japonais. Le général Douglas MacArthur faisait une affaire personnelle de la reconquête de l'archipel, qui représentait en outre un point stratégique vital, permettant de couper le Japon de son approvisionnement en pétrole depuis notamment lesIndes orientales néerlandaises et de lancer des assauts sur sol du Japon, hâtant ainsi la défaite d'un ennemi qui ne donnait aucun signe de vouloir capituler.
MacArthur n'ayant prévu qu'un engagement limité des forces australiennes au sol, l'Australie contribua essentiellement aux combats navals et aériens. LeMexique apporta à partir d'avril1945 le concours d'une escadrille d'avions de chasse, l'Escuadrón 201[1].
L'URSS fournit des renseignements sur les plans américains au consulat du Japon àHarbin grâce à une source australienne[2],[3].
Les manœuvres sur Leyte commencèrent le 17 octobre 1944 ; le débarquement proprement dit eut lieu le 20. Du 23 au 26, une bataille navale de grande envergure tourna à l'avantage des Alliés. Les combats sur Leyte furent féroces mais se terminèrent par une victoire américaine le 31 décembre, offrant aux Alliés une tête de pont pour envahir le reste du territoire philippin.
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L'état-major américain décida de prendre l'île de Mindoro car ses trois aérodromes permettraient de disposer d'un meilleur support aérien lors de l'invasion de l'île de Luçon quelques semaines plus tard.
Le débarquement sur l'île eut lieu le 15 décembre 1944, sans opposition. Le sud de l'île où étaient localisés ces aérodromes fut rapidement conquis en trois jours, avec des pertes minimes pour lesGI's qui n'eurent à affronter qu'une résistance nippone clairsemée.
Les attaques d'avions kamikazes japonais ont été largement plus dévastatrices pour les forces américaines qui perdent 459 hommes en mer et plusieurs de leurs bateaux, principalement des cargos de transport de matériel, mais également un destroyer[4].
En décembre1944, legouvernement collaborateur philippin organisa des milices, lesMakapili (Makabayan Katipunan Ñg Mga Pilipino, soitAlliance des patriotes philippins), destinées à aider les Japonais dans les combats contre les Alliés[5]. Le, la6e armée du général Walter Krueger commença son débarquement àLuçon, entraînant 175 000 hommes. La bataille de Luçon dura jusqu'au15 janvier.
Soutenue par l'armée de l'air, l'infanterie avança en direction deManille, d'autres débarquements ayant lieu entretemps dans lapéninsule de Bataan et au sud de Manille, afin de prendre la capitale en tenaille. Les combats dans Manille débutèrent le3 février et durèrent un mois, se soldant par la destruction d'une grande partie de la capitale et la mort de nombreux civils philippins, tués par les Japonais au cours dumassacre de Manille.
Après la reconquête de la majeure partie de l'île de Luçon, il fut décidé d'organiser des débarquements successifs sur les principales autres îles situées dans le centre et le sud de l'archipel philippin : les Visayas, Palawan et Mindanao.
Operation VICTOR I etOperation VICTOR II :Bataille des Visayas
Operation VICTOR III :Bataille de Palawan
Operation VICTOR IV etOperation VICTOR V :Bataille de Mindanao
Après ces opérations, dès la fin du mois de juin, la résistance acharnée des Japonais a été drastiquement réduite dans l'archipel, pour ne plus constituer que des poches résiduelles surMindanao etLuçon. Les Japonais retranchés dans les zones de jungle les plus profondes résistèrent jusqu'au 2 septembre, date de lasignature des actes de capitulation.
Conformément aux directives d'Akira Mutō, le chef d'état-major deTomoyuki Yamashita, l'armée et la marine impériales assimilèrent la population à la guérilla. En conséquence, denombreuses exactions furent commises à l'encontre des civils lors de la retraite des forces shōwa.
LeTribunal de Tokyo et le Tribunal militaire de Manille identifièrent ainsi 72 massacres d’envergure dont :
La reconquête signa la fin de trois ans et demi de dure détention pour les prisonniers, marqués par des atrocités comme lamarche de la mort de Bataan, et l'emprisonnement dans des camps de concentration et des bateaux japonais, où les détenus s'entassaient sans eau, nourriture ou ventilation. Elle représenta surtout pour la population la fin d'un régime de répression qui en était venu à assimiler les civils à la guérilla et à les exterminer en conséquence, comme ce fut le cas lors de la bataille de Manille où 100 000 civils trouvèrent la mort.
