Uncamp de concentration est un lieu fermé de grande taille construit pour regrouper et pour détenir une population considérée comme ennemie, généralement dans de très mauvaises conditions de vie. Cette population peut se composer d'opposants politiques, de ressortissants de pays avec lesquels le pays d'accueil est enétat de guerre, de groupes ethniques ou religieux spécifiques, de civils d'une zone critique de combats, ou d'autres groupes humains, souvent pendant une guerre. Les personnes sont détenues en raison de critères généraux, sans procédure juridique, et non en vertu d'un jugement individuel. Le terme est surtout connu par la création de très nombreux camps par lerégime nazi. Si les conditions de détention dans lescamps de concentration nazis menaient de fait à destaux de morbidité et demortalité extrêmement élevés, ils sont distincts descentres d'extermination nazis.
L'histoire d'un camp de concentration, bien qu'il soit admis par ledroit de la guerre pour l'internement des civils ennemis, est difficile à justifier en ce sens qu'alors, l'internement constitue une mesure collective et non individuelle, qui ne sanctionne pas des actes individuels, mais une situation indépendante de la volonté de la personne internée.
De tels camps sont utilisés en tant que mesure conservatoire militaire : si des ressortissants du pays B vivent dans le pays A lors de la déclaration de guerre entre A et B, le pays A peut considérer que les ressortissants de B sur son territoire sont des ressortissants d'un pays ennemi, qu'il importe d'interner, pour éviter qu'ils rejoignent l'armée adverse ou se lancent dans des opérations d'espionnage. Ainsi, certains responsables des camps d'internement parleront de simples prisons élargies pour recevoir un plus grand nombre d'internés prisonniers, ou même — dans certains pays et hors temps de guerre — de « structures éducatives ».
Apparition des camps de concentration : Cuba, seconde guerre des Boers, Namibie
Les premiers camps de concentration ont été formés par lesEspagnols àCuba dans un contexte colonial[3],[4], pendant laGuerre d'indépendance cubaine. Le généralValeriano Weyler (Valerià Weyler i Nicolau) a l'idée en1897 de « concentrer » les populations civiles dans des places contrôlées par l'armée pour enlever tout soutien à la rébellion, d'où le nom depolitique espagnole de reconcentration. Près de 400 000 personnes sont ainsidéplacées dans ces camps. Les civils sont invités à rentrer dans ces camps, avec leur bétail, sous le délai de huit jours[1]. Passé ce délai, ceux qui se trouvent à l'extérieur sont considérés comme rebelles et donc tués. Le sénateur américainRedfield Proctor se rend sur place et visite ces camps ; il en rend compte auSénat américain le 17 mars 1898 :
« Une foisdéportés, hommes, femmes, enfants et animaux domestiques sont placés sous garde armée à l'intérieur de tranchées fortifiées. [...] Concentration et désolation[5] [...] »
Le terme, « re-concentration » (« reconcentración », en espagnol), et son principe est repris par les Anglais pour lutter contre lesBoers.
Il y a eu également les camps de concentration construits par le généralLothar von Trotha dès1904, comme lecamp de concentration de Shark Island enNamibie pour éliminer le peupleHéréro opposé à la colonisation entreprise par le gouverneurHeinrich Göring et aux armées du chancelierVon Bülow. Le désastre humanitaire, qualifié degénocide, fut effrayant : plus de 70 000 Héréros morts avant ou dans les camps de concentration (pour cause demalnutrition, mauvais traitements,exécutions sommaires des malades ainsi que des plus faibles). Il ne faut pas oublier les expériences anthropologiques, scientifiques etmédicales transformant les prisonniers héréros en cobayes humains.
D'une manière générale, tous les pays liés à laPremière Guerre mondiale ont ouvert des camps pour regrouper les civils des nations ennemies : camps pour Allemands en Australie, pour Belges en Afrique allemande, pourAutrichiens en Russie, etc.[6]. Au Royaume-Uni, 32 000 étrangers ou espions supposés ou Irlandais après1916, ont été enfermés dans des camps comme le champ de course deNewbury, puis dans une prison de l'île de Man qui n'était pas prévue pour des civils. Des tailleurs juifs de Londres, issus de Galicie (donc de l'Autriche-Hongrie) sont aussi internés dans des camps[7].
La France a utilisé des camps de concentration durant la Première Guerre mondiale, dont ceux dePontmain[3] oude Crest, pour y enfermer les ressortissants allemands, austro-hongrois, ottomans[Pas dans la source] ou tsiganes[8] présents sur son territoire à l'ouverture des hostilités. De nombreuses îles françaises de la Manche, de l'Atlantique et de la Méditerranée ont été utilisées pour implanter de tels camps[réf. nécessaire].
Des bagnes appeléskatorgas existaient déjà dans l’Empire russe notamment dans les zones peu peuplées de l’Extrême-Orient russe, donnant à ces contrées une réputation de punition. Pendant larévolution russe, ils furent abolis par laRépublique russe après larévolution de Février, mais rétablis en septembre 1918 par laRussie soviétique aprèscelle d’Octobre[10] : réorganisés en camps detravaux forcés[11], ils peuvent être comparés à des camps de concentration puisqu’ils fonctionnent en dehors d’un système judiciaire régulier et réunissent un grand nombre de détenus dans des conditions très dures[12]. Le réseau decamps de travaux forcés de l’URSS compta à son apogée plus de 650 camps (des « villes-prisons » dont plusieurs dizaines regroupaient entre 5 000 et 10 000 prisonniers)[13] ; il reçut en 1930 le nom deGoulag[14]. Il était géré par lapolice politique (Tchéka,Guépéou,NKVD) comme instrument deterreur et d’expansion économique[15]. Cette administration pénitentiaire connut une croissance constante jusqu’à la mort deJoseph Staline, à mesure que de nouvelles catégories de citoyens étaient incarcérés etdéportées, et que ses prérogatives économiques se développaient[16],[17],[18].
Des camps de concentration ont aussi été créés par l’Italie fasciste enLibye italienne pour permettre le contrôle des populations libyennes et dans le but de priver la rébellion dirigée parOmar al-Mokhtar de tout soutien, mais des opposants politiques aufascisme y sont également détenus[19].
EnFrance, ledécret-loi du dugouvernement Daladier prévoit l’internement des « indésirables étrangers », élargi par la loi du 18 novembre 1939 qui permet l’internement « de tout individu, Français ou étranger, considéré comme dangereux pour la défense nationale ou la sécurité publique ». Dès 1939, lescamps d’internement français furent utilisés, moins dans un but de défense du pays que pour rassembler les quelque 450 000 réfugiés espagnols (réfugiés républicains fuyant l’avancée ducamp franquiste) arrivés en France en moins d’un mois, soit le premier plus grand déplacement de population enEurope occidentale duXXe siècle. Ces camps étaient situés àVernet,Gurs[20],Rivesaltes,Argelès-sur-Mer etAgde[21],[22],[23]. Si, au départ, les autorités françaises furent dépassées par la gestion du nombre de réfugiés amenant une situation sanitaire déplorable au sein de ces camps[24], très rapidement des mesures furent prises afin d’améliorer les conditions de vie des réfugiés et ainsi faire chuter la propagation de maladies, notamment ladysenterie.
C’est pourquoi l’utilisation du terme « camp de concentration » dans ce cadre français est contestée : pas de travail forcé, pas de dépersonnalisation[25], libre déplacement à l’extérieur de ces camps (d’ailleurs très peu étaient fermés). Pour certains historiens[26], ajouter le qualificatif « de concentration » à ces camps est unabus de langage. Le terme « camp d’internement » est souvent préféré mais la terminologie a varié au cours de l’histoire concentrationnaire puis au cours des recherches sur cette histoire. Selon Geneviève Dreyfus-Armand, spécialiste de l’exil républicain espagnol :« Le terme camp de concentration peut choquer ; il est couramment utilisé dans les documents administratifs de l’époque, et le ministre de l’Intérieur,Albert Sarraut, l’emploie dans un sens « lénifiant » lors de sa conférence de presse au début de février 1939 : "Le camp d’Argelès-sur-Mer ne sera pas un lieu pénitentiaire, mais un camp de concentration. Ce n’est pas la même chose" ».
Lors des débuts de laSeconde Guerre mondiale, de nouveau, le procédé a été employé enFrance pour interner les ressortissants des pays ennemis, mais dans ce cas la police française n'a pas fait de différence entre les Allemands et Autrichiens réfugiés en France et les partisans d'Hitler dont certains avaient organisé en France, dès le temps de paix, une « cinquième colonne »[27]. À partir de 1939, des mesures découlant de l’état de guerre imposent également des restrictions pour les gens du voyage.
Les Britanniques aussi ont organisé des camps de concentration de civils de l’Axe. C’est ainsi que des civils du sexe masculin résidant aux Indes, allemands, italiens, et même français après la mise en place durégime de Vichy, voire britanniques jugés suspects, se sont retrouvés, en 1940, internés au camp de Deraa Doun, sur les contreforts de l’Himalaya.
Des camps de concentration ont été ouverts auxÉtats-Unis, notamment ceux destinés à l’internement des Nippo-Américains, à la suite de l’attaque dePearl Harbor[28],[29],[30]. Des années plus tard, le souvenir de ces rafles de civils japonais etNippo-Américains a refait surface dans l’opinion publique américaine[29]. Le gouvernement des États-Unis présenta des excuses à ce sujet en1988[30].
D’autres camps de concentration ont été instaurés ailleurs, entre1940 et1945, comme ceux duCanada destinés aux Nippo-Canadiens[31] et, entre autres, aux ressortissants d’origine italienne et allemande.
C’est à l’issue de laSeconde Guerre mondiale que leGoulag soviétique atteignit son apogée, mais il déclina progressivement à partir de la mort deStaline en 1953 et surtout de ladéstalinisation en 1956 : beaucoup de survivants furent alors libérés (quitte à être assignés à résidence dans les régions sous-peuplées de l’URSS) ; une autre vague de libérations, avec autorisation de retour dans les foyers d’origine, eut lieu à partir de 1986 avec laperestroïka. Le dernier camp correctionnel de travail,Perm-35, fut fermé en 1991.Perm-36, le dernier encore sur pied en Russie, abrite le musée de l'histoire de larépression politique et dutotalitarisme en URSS[33].
Certainscamps de concentration nazis ont été « réutilisés » après la libération comme le camp deZgoda en Pologne. En France, des camps durégime de Vichy ont également servi comme camps de prisonniers de guerre à la libération[34].
Par contre, les camps de regroupement deharkis après lesaccords d'Évian ne sont pas des camps de concentration : ils n'en avaient pas le caractère (les harkis, loin d'être des ennemis de la France, l'avaient au contraire servie, ils étaient de plein droit citoyens français, et ces camps ne comportaient ni régime carcéral, ni brimades), mais constituaient tout de même des camps de regroupement de la population. Leur durée d'existence, supérieure à dix ans, est allée bien au-delà de celle des simples camps de réfugiés, car les autorités françaises n'ont pratiquement rien fait pour assurer leur intégration.
Homosexuels et opposants politiques dans un UMAP en 1967.
Dans les années 1960 àCuba, le gouvernement castriste crée lesUnités militaires d'aide à la production destinées selonPierre Rigoulot« aux homosexuels, aux asociaux et aux autres parasites ».Martha Frayde évoque en ces termes ces unités militaires : le régime« avait construit dans l’île des camps de travail qui se trouvaient être, en fait, de véritables camps de concentration[N 1], où l’on entassait des jeunes, accusés de délits divers, qui servaient en fait de main d’œuvre gratuite dans les nombreux chantiers ouverts par le gouvernement »[37]. L'usage de l'expression « camps de concentration » pour désigner ces camps est toutefois contesté parMariela Castro, puisque les « détenus » étaient rémunérés et n'y restaient que pour la durée de leur service militaire[38],[39].Fidel Castro indique en 2010« Après mon arrivée au pouvoir, les représentants des minorités sexuelles étaient persécutés… C’étaient des moments de grande injustice… de grande injustice ! »[40],[pertinence contestée].
Durant la guerre en ex-Yougoslavie, le régime deSlobodan Milošević a mis en place une trentaine de camps de concentration dans lesquels furent internés 93 000 civils musulmans, catholiques et opposants politiques. Le plus connu est lecamp de concentration d'Omarska où 5 000 personnes périrent sur les 13 000 détenus du camp selon une enquête du Congrès américain[41].
EnChine communiste, leLaogai (dit « Goulag chinois ») a connu une période d’expansion massive durant la périodemaoïste, puis a progressivement régressé notamment à partir duBoluan Fanzheng (la « perestroïka chinoise », sous les auspices deDeng Xiaoping) dans la décennie 1980, sans toutefois disparaître[42].
EnCorée du Nord, l’équivalent du Goulag et du Laogaï est leKwanliso où plus de 200 000 personnes se trouveraient[43], et dont lecamp de concentration de Yodok est le plus connu[44]. Des « expériences médicales » y sont effectuées sur les prisonniers[45].
Même s’il n’y a pas de commune mesure avec l’importance du système concentrationnaire de sa voisine du Nord, laCorée du Sud n’est pas exempte de camps où règne la brutalité : les sans-abri ont été, entre 1975 et 1990 systématiquement arrêtés et internés par les services de police dans des camps de regroupement où des détenus sont morts en raison des traitements subis[46].
Le fichage et la numérotation des prisonniers font partie de la dépersonnalisation.
À partir de1933[47], leTroisième Reich met en place des camps de concentration (Konzentrationslager ou KZ) dans des buts punitifs et discriminatoires : pour éloigner les opposants au régime et enfermer, maltraiter diverses catégories de rejetés par la société allemande : les juifs, les communistes, les criminels, lesTémoins de Jéhovah, alors appelés Bibleforscher, les homosexuels, les asociaux, etc.
Après l'attaque allemande contre l'URSS, en 1941, les Allemands transforment certains de ces camps de concentration encamps d'extermination (Auschwitz) et construisent des camps uniquement affectés à la Shoah (Treblinka,Sobibor…) : ces camps sont mis en place pour y exterminer immédiatement ou par épuisement au travail et par mauvais traitement, lesJuifs et lesTziganes.
Buts des camps de concentration de l'Allemagne nazie
purger la population des personnes considérées comme inutiles ou nuisibles.
Les personnes incarcérées dans de tels camps le sont souvent pour des motifs politiques, religieux, raciaux, d'une façon générale en raison d'une discrimination ou d'un soupçon à leur encontre.
Les déportés internés y sont séparés de leurs proches, gardés dans des conditions très précaires et difficiles, souffrant de malnutrition aigüe, forcés à travailler et maltraités par les gardiens. La mortalité est variable selon le statut des camps : extrêmement élevée dans les camps d'extermination, sensiblement moindre dans les camps de travail.
Contrairement aux camps de concentration, lesbagnes faisaient partie du système judiciaire ordinaire de laFrance ou duRoyaume-Uni et leskatorgas de celui de laRussie impériale, mais en partagent les autres mêmes caractéristiques :
confinement ;
installations sommaires et étendues contrairement aux prisons ;
travail forcé, en général dur (beaucoup de prisonniers en mouraient) et sans qualification.
En décembre 2003, l'Assemblée nationale cubaine a également qualifié publiquement le centre de détention de la base militaire américaine deGuantánamo de « camp de concentration »[50].
En 2020, perdurent toujours leLaogai enChine[51] et leKwanliso enCorée du Nord, mais ailleurs, de nombreux camps de regroupement forcé existent, notamment en lien avec lesguerres civiles en cours et lacrise migratoire : à titre d’exemple laLibye interne les réfugiés et les migrants vers l’Europe, de sorte que l’Union européenne est accusée d’« externaliser la gestion des flux migratoires » après avoir encouragé la dictature deKadhafi à créer de tels camps[52].
Le camp de concentration, en tant que tragédie historique majeure, a laissé une empreinte durable sur la culture mondiale, se manifestant à travers divers médias artistiques.
Littérature : Des œuvres littéraires majeures, telles queSi c'est un homme dePrimo Levi etLe Journal d'Anne Frank, ont capturé les expériences déchirantes des détenus des camps de concentration. Ces témoignages poignants ont contribué à sensibiliser le public aux horreurs de cette période.
Arts Visuels: Les artistes visuels ont créé des œuvres saisissantes, allant des photographies d'époque aux dessins de prisonniers, témoignant visuellement des souffrances endurées dans les camps de concentration. Les installations artistiques contemporaines perpétuent la mémoire de cette sombre période.
L'intégration du camp de concentration dans la culture vise à préserver le devoir de mémoire, en rappelant les conséquences dévastatrices de l'intolérance et de la discrimination. Ce patrimoine culturel contribue à éviter l'oubli et à prévenir la répétition des atrocités qui ont marqué l'Holocauste.
Dans les dictons populaires, il existe des références aux camps de concentration :
Le pasteur allemandMartin Niemöller (1892–1984) évoque la lâcheté des intellectuels face aux systèmestotalitaires et aux purges qui les déciment, un groupe après l'autre[59] : la version suivante est une de celles reconnues comme définitives par la Fondation Martin Niemöller[60] :
Quand les nazis sont venus chercher les communistes, je n’ai rien dit : je n’étais pas communiste. Quand ils ont enfermé les sociaux-démocrates, je n’ai rien dit : je n’étais pas social-démocrate. Quand ils sont venus chercher les syndicalistes, je n’ai rien dit : je n’étais pas syndicaliste. Quand ils sont venus me chercher, il ne restait plus personne pour protester.
Trois prisonniers en camp : -"J'avais une montre qui retardait et je suis arrivé plusieurs fois en retard : ils m'ont collé trois ans pour sabotage de l'économie !" -"Moi, ma montre avançait, et je suis arrivé plusieurs fois en avance : j'ai eu quatre ans pour espionnage !" -"Eh bien moi j'avais une montre toujours à l'heure, grâce à elle j'étais ponctuel et ils m'ont mis cinq ans pour utilisation de la technologie étrangère !"
Trois prisonniers en camp : -"J'avais une famille à nourrir et j'ai pris des œufs pour moi au kolkhoze : ils m'ont collé trois ans pour sabotage de l'économie populaire !" -"Moi, j'ai hébergé l'un de mes élèves dont les parents avaient été arrêtés : j'ai eu quatre ans pour complicité avec des ennemis du peuple !" -"Eh bien moi je n'ai rien fait du tout et ils m'ont mis cinq ans tout de même !" -"Ne nous prends pas pour des billes, mon vieux : pour rien du tout, c'est deux ans !"
Trois prisonniers en camp : -"J'ai pris position pour la ligne du camarade Konyédur Aplémov au Congrès : ils m'ont collé trois ans pour déviationnisme !" Le second dit : -"Moi, je me suis opposé à cette ligne : j'ai eu quatre ans pour manque de confiance dans le Parti !" Le troisième se tait. Les deux autres le regardent avec insistance, alors il soupire et finit par lâcher : -"Oh, moi c'est très différent : je suis Konyédur Aplémov !"
Les camps ? il y a trois sortes de citoyens : ceux qui y ont été, ceux qui y sont, et ceux qui y seront.
↑Marco Platania, « L'historiographie du fait colonial : enjeux et transformations »,Revue d'Histoire des Sciences Humaines,,p. 189-207(lire en ligne)
↑Redfield Proctor, discours du 17 mars devant le Sénat des États-Unis, cité par Annette Becker.
↑Annette Becker, « La genèse des camps de concentration… »,op. cit.,p. 115.
↑Annette Becker, « La genèse des camps de concentration… »,op. cit.,p. 116.
↑RémyCazals, « L'internement des Tsiganes pendant les deux guerres mondiales : Fllhol (Emmanuel), La mémoire et l'oubli. L'internement des Tsiganes en France, 1940-1946, Paris, L'Harmattan, 2001 ; Un camp de concentration français. Les Tsiganes alsaciens-lorrains à Crest (1915-1919), Grenoble, Presses universitaires de Grenoble, 2004 »,Annales du Midi,vol. 116,no 248,,p. 547–548(lire en ligne, consulté le)
↑Joël Kotek,Pierre Rigoulot,Le Siècle des camps : emprisonnement, détention, extermination, cent ans de mal absolu, Paris, éditions J.-C. Lattès, 2000.(ISBN2709618842).
↑Alexandre Soljenitsyne cite dans son essai d'investigationL'Archipel du Goulag : [...] le 5 septembre 1918, une dizaine de jours après ce télégramme, fut publié le Décret du SNK sur laTerreur rouge, signé Pétrovski, Kourski et Bontch-Brouïévitch. Outre les instructions concernant les exécutions massives par fusillade, il y était notamment prescrit de « protéger la république des Soviets contre ses ennemis de classe en isolant ces derniers dans descamps de concentration »
↑Paul Barton,L’Institution concentrationnaire en Russie (1930-1957), Plon 1959, 516 pages
↑Marie Jégo, « , le bureau politique instaure le Goulag », dansLe Monde du 03/03/2003,[lire en ligne]
↑SelonNicolas Werth, « Goulag : les vrais chiffres », in :L'Histoireno 169, septembre 1993,p. 49,GOULAG est unacronyme apparu en 1930 pour lerusse Главное управление лагерей : « Administration principale des camps ». C’était un département de la police politique soviétique issu de la réorganisation de laGuépéou et de son rattachement auNKVD. Avant la réorganisation duGoulag, les camps étaient placés sous l’autorité de chaque ministère des républiques concernées : jusqu’en 1930, le ministère de l’Intérieur, puis de 1930 à 1934 le ministère de la Justice.
↑(en)« Japanese Canadian Internment »,Information at the University of Washington Libraries and Beyond, sur le sitelib.washington.edu, consulté le 28 octobre 2009.
↑Voir le cas du camp de Margueritte près de Rennes :[1] et[2]
↑La visite de Pierre Macaigne à Bessombourg sert de référence aux articles qu’il a publiés le 22 juillet 1959, puis le 6 et le 7 octobre suivant[3].
↑La triste affaire du camp de Zitouna ex Bessombourg : « Il s'agit d'enfants […] Sous des conditions inhumaines, des parties entières des huit millions que comptait la population algérienne étaient tenues dans les camps de l'armée française. […] En 1957, pour des raisons de stratégie militaire le village de Ziabra s'est retrouvé en zone interdite : résultat de ce découpage, 2 774 habitants de ce village vont être rassemblés à Bessombourg (Zitouna), dans la presqu'île de Collo, un ancien centre d'exploitation forestière au milieu de la montagne. »[4]
Peter Gaida,Camps de travail sous Vichy. Les "Groupes de travailleurs étrangers" (GTE) en France et en Afrique du Nord 1940-1944, Lulu Press 2014.
Peter Gaida,Les camps de travail en Aquitaine 1940-1944, Lulu Press 2014.
Peter Gaida, "Le travail en temps de guerre", in: Robert Frank/Aylan Aglan (dir.),1937-1947. La guerre-monde II, Paris, Gallimard 2015, tome 2,p. 1920-1971.
Prison de Maze (Long Kesh), également considéré comme un camp de concentration par les républicains irlandais et le reste de la communauté internationale ;
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