| Calanais | ||
_(9605427).jpg) Le cercle mégalithique au centre du site de Calanais. | ||
| Présentation | ||
|---|---|---|
| Autre(s) nom(s) | Callanish | |
| Chronologie | 3000 - 2000 av. J.-C. | |
| Type | Alignements, cromlech | |
| Période | Chalcolithique | |
| Fouille | 1857 | |
| Visite | libre | |
| Caractéristiques | ||
| Dimensions | Cercle de 13 m de diamètre; Monolithe de 4,8 m de haut; Alignements de plus de 83 m | |
| Matériaux | Gneiss Lewisien | |
| Géographie | ||
| Coordonnées | 58° 11′ 52″ nord, 6° 44′ 42″ ouest | |
| Pays | Royaume-Uni | |
| Nation | Écosse | |
| Council area | Hébrides extérieures | |
| Île | Lewis | |
Géolocalisation sur la carte :Écosse
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Calanais ouCallanish est un sitemégalithique situé sur la côte ouest de l'île deLewis, dans lesHébrides, enÉcosse.
La zone autour de Calanais comprend 21 monuments érigés vers[1]. Cet ensemble mégalithique est appeléCallanish enanglais et tire son nom du village voisin deCallanish. Engaélique écossais, le site est appeléClachan Chalanais ouTursachan Chalanais[1].
Le plus célèbre de ces sites est Calanais I qui comprend un arrangement complexe de 50 pierres[2]. La construction du site date d'entre 2900 et, bien qu'il soit possible que des édifices antérieurs datent d'avant Originellement, le site ne comporte que l'alignement de pierres en direction du sud auquel sera ajouté lecercle central puis les autres alignements[3]. Des poteries trouvées sur le site suggèrent que le cercle central est érigé vers La plus grande des pierres au centre du cercle central marque l'entrée d'uncairn funéraire où des restes humains ont été découverts. Une campagne d'excavation menée en 1980 et 1981 montre que cette chambre funéraire est une addition ultérieure et qu'elle a été modifiée plusieurs fois[3]. Des débris de la destruction de la tombe suggèrent que le site n'est plus utilisé entre 2000 et Le site a probablement perdu son importance rituelle vers lorsque la tourbe commence à enfouir les pierres[3]. En 1857, le site a été excavé de 1,5 mètre[2].
Les treize pierres principales forment un cercle de 13 m de diamètre au centre duquel se dresse unmonolithe de 4,8 m de haut[4]. Des pierres moins hautes forment une double rangée vers le nord de 83 m de long[4], et des lignes simples en direction de l'est, de l'ouest et du sud[1]. Les pierres sont du gneiss lewisien dont la hauteur varie de 1 à 5 m.
La première référence écrite aux pierres est celle de John Morisone, natif de Lewis, qui rapporte vers 1680 que « de grandes pierres élevées en rangs (...) ont été mises en place par dévotion ».
Il a été supposé, parmi d'autres théories, que les pierres forment uncalendrier basé sur la position de laLune[2].Alexander Thom suggère que l'alignement des pierres, lorsqu'on regarde vers le sud, pointe vers lapleine lune du milieu de l'été derrière une montagne lointaine appeléeClisham (en). Les critiques de cette théorie soulignent que de tels alignements peuvent exister par simple hasard dans n'importe quelle structure de ce type[5].
Calanais I est situé à proximité de la route A858 à environ 25 kilomètres à l'ouest deStornoway. Le site est accessible depuis le parking du centre des visiteurs.
Les archéologues appellent généralement le site « Calanais I » car il existe d'autres sites mégalithiques à proximité :
Il existe encore d'autres sites proches, tous n'étant pas visibles.
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