Cadel Evans, né le àKatherine dans leTerritoire du Nord, est uncoureur cycliste professionnelaustralien. AncienVTTiste de premier plan (vainqueur de la coupe du monde à deux reprises), il s'est converti au cyclisme sur route. À la fois bon grimpeur et rouleur, il a remporté leChampionnats du monde de cyclisme sur route en 2009, leTour de Romandie en 2006 et en 2011 et leUCI ProTour 2007. Figurant parmi les favoris desgrands tours auxquels il participe, il s'est classé deuxième duTour de France en 2007 et 2008, troisième duTour d'Espagne 2009 et duTour d'Italie 2013. En 2011, il est le premier Australien vainqueur du Tour de France. Il fait partie des 25 coureurs ayant porté les trois maillots de leader sur les grands tours. Il prend sa retraite sportive en février 2015.
Cadel Evans découvre leTour de France en 1991 lors de sa diffusion par la télévision australienne. Il s'oriente ensuite vers le cyclisme avec tout d'abord lecross-country[2]. En 1993, Cadel Evans alors âgé de 16 ans, remporte le titre de champion d’Australie cadets de cross-country. En 1994, il remporte la médaille d’argent encross-country juniors et le titre de champion d’Australie juniors de cross-country. En 1995, il remporte deux médailles de bronze en cross country junior et en contre-la-montre de même catégorie. En 1996, à 19 ans, il se fait remarquer en étant sélectionné pour lesJeux olympiques, où il finit neuvième. Auchampionnat du monde espoir la même année, il termine troisième. Il remporte son troisième titre de champion d’Australie de cross-country, le premier en élite.
En 1997, âgé de 20 ans, il remporte deux manches decoupe du monde et termine troisième au classement général. Il remporte une nouvelle fois le titre de champion d’Australie de cross-country. Auchampionnat du monde, il décroche la médaille d’argent, toujours en espoirs. En 1998, il remporte lacoupe du monde de cross-country et trois manches. En 1999, il ne remporte qu’une seule manche decoupe du monde, mais assure l’essentiel en remportant une nouvelle fois le classement général. En 2000, il remporte deux nouvelles manches mais ne termine que septième du classement général. Pour sesdeuxièmes Jeux olympiques, il termine septième, à 4 minutes 29 deMiguel Martinez. En 2001, il remporte une quatrième et dernière médaille en argent au relais mixte des championnats du monde.
Après avoir été stagiaire au sein de l'équipe de cyclisme sur routeSaeco-Cannondale en 1999, il signe un premier contrat professionnel avec cette même équipe, désormais nommée Saeco, pour la saison 2001. Il se montre à son avantage dès cette première année : il remporte leBrixia Tour et leTour d'Autriche[2]. Bon grimpeur[2], il s'y impose auKitzbüheler Horn.
Grâce à ses bons résultats, Cadel Evans est recruté en par la prestigieuse équipeMapei-Quick Step[3]. Sa première course avec son nouvel employeur est leTour Down Under, enAustralie[4]. Il y remporte la cinquième étape grâce à une attaque à moins de deux kilomètres de l'arrivée[5]. Déjà offensif les jours précédents, il remporte le classement de la montagne et, avec notammentDaniele Nardello etAndrea Tafi, permet à la Mapei-Quick Step de s'imposer au classement par équipes.
En août 2002, Cadel Evans s'engage pour les saisons 2003 et 2004 avec l'équipeallemandeTelekom. Comme avec la formationMapei-Quick Step, il dispute sa première compétition sous le maillot magenta auTour Down Under, où il prend la dixième place. Cette saison s'avèrera des plus difficiles pour lui. Il sefracture la clavicule gauche à trois reprises. La première blessure intervient en avril sur l'Amstel Gold Race et le prive deLiège-Bastogne-Liège. Une nouvelle chute fin mai auRund um die Hainleite l'empêche de disputer son premierTour de France[7]. Il reprend la compétition à la fin du mois de juillet auTour de Saxe[8]. Le mois suivant, il prend le départ duTour d'Espagne. Il y contracte sa troisième fracture de la clavicule sur une chute dès la troisième étape, qui met fin à sa saison[9].
En 2004, malgré une victoire auTour d'Autriche en juin, il n'est pas retenu par l'équipe T-Mobile pour disputer leTour de France. Il n'est pas non plus sélectionné en équipe nationale pour lesJeux olympiques d'Athènes[10].
Leader de son équipe, devenuePredictor-Lotto, pour les courses par étapes, Cadel Evans commence l'année 2007 par des courses par étapes qu'il a déjà disputées les années précédentes (Paris-Nice,Tour du Pays basque, Tour de Romandie) et s'y montre à son avantage. En juin, il se place2e duCritérium du Dauphiné libéré, à seulement 14 secondes deChristophe Moreau. Annoncé comme l'un des favoris duTour de France, il termine deuxième du contre-la-montre de la13e étape, derrièreAlexandre Vinokourov qui sera, quelques jours plus tard, convaincu de dopage. Régulier sur les étapes de montagne, il est une nouvelle fois second, cette fois derrièreLevi Leipheimer, lors du deuxième contre-la-montre, à la veille de l'arrivée aux Champs-Élysées. Cette performance lui permet de conserver sa deuxième place sur le podium final, à seulement 23 secondes du vainqueurAlberto Contador.
Cadel Evans porte lors duTour de France, un T-shirt avec ledrapeau du Tibet en soutien pour la liberté auTibet[12],[13]. Il termine l'épreuve à la deuxième place à 58 secondes du vainqueur, l'EspagnolCarlos Sastre. Durant la course, il porte pour la première fois de sa carrière et pendant cinq jours lemaillot jaune, malgré une chute lors de la9e étape qui le handicape à l'épaule. Lors de la fête d'après course, il glisse en dansant et se tord le genou, entrainant une rupture duligament croisé antérieur[14]. Il annonce alors son forfait pour le contre-la-montre de Jeux olympiques de Pékin qui ont lieu une semaine après et laisse sa place àMichael Rogers[15]. Finalement après la décision de l'Union cycliste internationale de lui octroyer une wild-card, il tient sa place après avoir reçu des soins intensifs pour son genou douloureux[16],[17]. Il termine14e de la course en ligne et5e du contre-la-montre.
Des tensions avec son équipeSilence-Lotto apparaissent pendant le Tour de France sur les ambitions respectives de l'équipe et du coureur. L'édition duTour 2009 est un échec pour Evans, qui termine la course à la30e place. Déçu de sa prestation, il désire se rattraper sur laVuelta. Il se classe troisième de cetteVuelta à 1 minute et 32 secondes du vainqueurAlejandro Valverde. Il n'a pas atteint son objectif initial de remporter la course, et s'avoue déçu d'avoir perdu plus d'une minute lors de la treizième étape à cause d'une crevaison, mais se dit satisfait de sa performance[19].
Le, Evans annonce qu'il met fin à sa collaboration avec l'équipe belge Silence-Lotto. Il explique qu'il souhaite« se tourner vers de nouveaux défis »[20],[21]. Le lendemain, il s'engage pour trois ans avec l'équipeBMC Racing[22]. Il est élu coureur australien de l'année par la fédération australienne de cyclisme, le 22 novembre. En mars 2010, il reçoit leMendrisio d'or 2009[23].
Il commence la saison 2010 en prenant la sixième place duTour Down Under. Le 21 avril, il remporte laFlèche wallonne au sommet duMur de Huy devantJoaquim Rodríguez etAlberto Contador[24]. Il s'agit de sa première victoire avec le maillot de champion du monde. Il prend ensuite la quatrième place deLiège-Bastogne-Liège, dans un groupe de contre-attaquants. Il s'aligne au départ duTour d'Italie avec le statut de grand favori[25]. Il remporte dans des conditions pluvieuses la septième étape entre Carrara et Montalcino. Cette épreuve comporte des chemins de terre empruntés par laStrade Bianche. Les conditions météos pluvieuses rendent les conditions des routes de terre ardues et Evans s'impose dans le sprint du petit groupe de tête. Les coureurs sont difficiles à identifier tant ils sont recouverts de boue[26]. Il termine finalement cinquième du classement général et remporte par la même occasion leclassement par points[27].
En juillet, il fait partie des favoris duTour de France[28]. Lors de latroisième étape qui emprunte des secteurs pavés, il termine dans le groupe de tête ce qui lui permet de pointer alors à la troisième place du classement général[29]. La première étape desAlpes lui permet de gagner une place au classement général, devancé uniquement par Sylvain Chavanel. Le lendemain, il prend le maillot jaune lors de la montée d'Avoriaz malgré une chute en début d'étape[30]. Dans laneuvième étape reliantMorzine-Avoriaz àSaint-Jean-de-Maurienne, la vitesse imprimée par la formationAstana dans lecol de la Madeleine lui fait perdre pied. Il perd rapidement du terrain et finit l'étape à 8 minutes du vainqueur, laissant son maillot jaune de leader àAndy Schleck. Le patron de l'équipeBMC Racing révèle après la course que la chute de l'Australien dans l'étape précédente lui a causé un trait de fracture au coude gauche[31]. N'ayant plus rien à disputer sur laGrande Boucle, Evans termine néanmoins le Tour. Il finit à la vingt-sixième place à près d'une heure du vainqueur,Andy Schleck[32]. AuGrand Prix de Wallonie, il termine à la troisième place. Il termine à la quatrième place duclassement mondial UCI[33].
Evans décide d'axer sa saison 2011 sur le Tour de France[34]. Il remporte en mars la sixième étape puis le classement général deTirreno-Adriatico. Il termine ensuite à la septième place du classement général duTour de Catalogne, remporté parMichele Scarponi[n 6],[36]. En avril, il fait l'impasse sur lesclassiques ardennaises à cause d'une douleur au genou survenue à la suite d'une chute lors d'un entraînement enSuisse[37]. Effectuant son retour lors duTour de Romandie, il figure à plusieurs reprises dans les dix premiers et prend la tête du classement général à l'issue ducontre-la-montre de l'avant-dernière étape[38]. Le lendemain, il remporte la course pour la deuxième fois après2006[39].À partir du 5 juin, il participe auCritérium du Dauphiné pour préparer leTour de France. Il termine l'épreuve à la deuxième place derrièreBradley Wiggins.
Lors du Tour de France au mois de juillet, il réalise un excellent départ de l'épreuve avec notamment une deuxième place lors de la première étape ainsi qu'au contre-la-montre par équipe et remporte laquatrième étape. Dans les Pyrénées (12e étape arrivée àLuz-Ardiden,14e étape arrivée auPlateau de Beille), les favoris s'observent et se livrent une lutte très tactique. Cadel Evans y fait jeu égal avec les meilleurs grimpeurs. Lors de la16e étape, dans le col de Manse, il est le seul avecSamuel Sánchez capable de suivreAlberto Contador, auquel il reprend 3 secondes dans la descente. Dans la18e étape, il emmène seul le groupe des poursuivants dans lecol du Galibier et réussit à limiter les écarts face àAndy Schleck qui remporte l'étape au terme d'une longue échappée[2]. Le lendemain, il parvient à rester dans la roue de ce dernier dans la montée de l'Alpe d'Huez. À l'issue de cette dernière étape de montagne, il accuse un retard de 57 secondes sur le leader du classement général, Andy Schleck. Le tour se jouera donc dans l'épreuve chronométrée dont Cadel Evans est un des meilleurs spécialistes. La veille de l'arrivée aux Champs-Élysées, le samedi 23 juillet, il obtient la seconde place du contre-la-montre deGrenoble long de 43 km derrièreTony Martin et s'empare du maillot jaune d'Andy Schleck. Il remporte ainsi le Tour de France 2011 en devançant d'une minute et 34 secondes son dauphin,Andy Schleck.
Cadel Evans devient le premier Australien à remporter le Tour mais également, à l'âge de 34 ans, 5 mois et 10 jours, le troisième vainqueur le plus âgé depuis la création de l'épreuve en 1903 (derrièreFirmin Lambot en 1922 etGino Bartali en 1948)[40]. Il est également le premier non-Européen à remporter l'épreuve depuis la dernière victoire de l'AméricainGreg LeMond auTour de France 1990, les victoires des AméricainsLance Armstrong (1999-2005) etFloyd Landis (2006) ayant été annulées pour dopage.
Il tente par la suite de défendre son titre sur leTour de France mais sans succès, finissant à la septième place de la Grande Boucle. Il perd du temps face au futur gagnantBradley Wiggins dans les étapes de haute montagnes et dans les deux contre-la-montre individuels. Evans évoque des problèmes d'estomac pour expliquer certaines baisses d'énergie.
Longtemps poursuivant direct deVincenzo Nibali au classement général duTour d'Italie, il est nettement battu par celui-ci lors du dernier contre-la-montre en côte àPolsa. Il perd sa deuxième place lors de la dernière étape de montagne arrivant en altitude sous lescimes du Lavaredo, sous des averses de neige. Il termine tout de même sur le podium de ce Tour d'Italie. Il est le leader de sa formationBMC Racing sur le Tour de France 2013, aux dépens de son jeune coéquipierTejay van Garderen. Cadel est en perdition dans les Alpes, où il se fait décramponner trop rapidement dès l'ascension de l'Alpe d'Huez. Cadel Evans doit attendre septembre pour remporter sa première victoire en 2013, une étape duTour d'Alberta.
De janvier 2014 à la fin de carrière en février 2015
En 2014, Cadel Evans commence la saison en participant pour la première fois depuis neuf ans auxchampionnats d'Australie sur route. Il en prend la deuxième place, battu au sprint parSimon Gerrans[42],[43]. Il dispute ensuite leTour Down Under. Leader du classement général pendant deux jours à la suite de sa victoire lors de la troisième étape, il finit deuxième, à une seconde de Simon Gerrans. Il termine ensuite septième des Strade Bianche, ainsi que septième du Tour du Pays basque. Fin avril, il prend part au tour du Trentin pour finaliser sa préparation en vue du Tour d'Italie. Il remporte le classement général ainsi que les première (contre-la-montre par équipes) et troisième étapes.
Il se classe également huitième duTour d'Italie. Il porte le maillot rose de leader pendant quatre jours mais finit mal la troisième semaine.
À partir de 2015, une nouvelle épreuve, portant son nom, est créée enAustralie. LaCadel Evans Great Ocean Road est classée 1.1 à l'UCI Oceania Tour[44].
Cadel Evans est un coureur considéré principalement commegrimpeur et est également à l'aise encontre-la-montre. Pendant ses premières années de course sur route, il lui est reproché dans les ascensions d'être un « suiveur », ce qui est mis en parallèle avec l'obtention de sa part de nombreuses places d'honneur, mais pas de victoires dans les principales courses du calendrier[2]. Sa victoire lors deschampionnats du monde sur route 2009, où il lance une attaque victorieuse dans les derniers kilomètres, ainsi que son engagement dans l'équipeBMC Racing l'année suivante font atténuer ces critiques[2]. Les années où son attitude est critiquée sont également celles marquées par les cas de dopage de protagonistes des courses par étapes, telsLance Armstrong et son équipe, ouAlberto Contador[2]. De son côté, Evans n'est l'objet ou n'est impliqué dans aucune affaire. Il doit cependant s'expliquer devant les médias en 2012 de ses liens avec le médecin italienMichele Ferrari, impliqué dans plusieurs affaires de dopage[48].
Le tableau suivant présente les résultats de Cadel Evans lors des classiques de l'ancienne Coupe du monde et de l'UCI World Tour (ex-ProTour), ainsi qu'aux championnats du monde et les Jeux olympiques qui se déroulent tous les quatre ans.
Jusqu'en 2004, le classement UCI concerne tous les coureurs ayant obtenu des points lors de courses du calendrier international de l'Union cycliste internationale (324 courses en 2004). En 2005, l'UCI ProTour et lescircuits continentaux sont créés, ayant chacun leur classement. De 2005 à 2008, le classement de l'UCI ProTour classe les coureurs membres d'équipes ProTour en fonction des points qu'ils ont obtenus lors des courses du calendrier UCI ProTour, soit 28 courses en2005, 27 en2006, 26 en2007. En2008, le calendrier du ProTour est réduit à 15 courses en raison du conflit entre l'UCI et les organisateurs de plusieurs courses majeures. Les trois grands tours, Paris-Roubaix, la Flèche wallonne, Liège-Bastogne-Liège, le Tour de Lombardie, Tirreno-Adriatico et Paris-Nice ne sont donc pas pris en compte dans le classement ProTour 2008. En 2009 et 2010, un « classement mondial UCI » remplace le classement ProTour. Il prend en compte les points inscrits lors des courses ProTour et des courses qui n'en font plus partie, regroupées dans un « calendrier historique », soit au total 24 courses en2009 et 26 en2010. Ce nouveau classement prend en compte les coureurs deséquipes continentales professionnelles. En 2011, l'UCI ProTour devient l'UCI World Tour et reprend dans son calendrier les courses qui l'avaient quitté en 2008. Il comprend 27 courses en2011.
Cadel Evans apparaît pour la première fois au classement UCI en 1998. Il occupe la première place du classement UCI à la fin de l'année 2007 et figure parmi les dix premiers de 2006 à 2011.
↑a etbAlberto Contador, initialement vainqueur du Tour de Catalogne, a été déclassé en février 2012 par letribunal arbitral du sport[35]. Cadel Evans, initialement huitième, est alors reclassé à la septième place.