Burj Khalifa fait partie d'un vaste projet urbanistique, immobilier et architectural couvrant une superficie de 2 km2. Il s'agit de créer un nouveau quartier,Downtown Dubai, un peu au sud du centre historique de Dubaï aux Émirats arabes unis, et à côté du quartier côtier deJumeirah, mais situé quelques kilomètres à l'intérieur des terres. Ce quartier doit comprendre, outre le gratte-ciel du même nom, un lac artificiel et de nombreux bâtiments de grandes dimensions. En tout, il prévoit un ensemble de 30 000 résidences, neuf hôtels dontThe Address Downtown Dubaï achevé en 2008, au moins 19 tours résidentielles, le plus grandcentre commercial du monde, leDubai Mall qui y a ouvert ses portes en 2008, trois hectares de parcs et le lac artificiel de douze hectares (Lac de Burj Khalifa). Sur ce dernier, lafontaine de Dubaï offre un spectacle aquatique.
Le promoteurEmaar, l'une des deux plus grandes sociétés immobilières de Dubaï, annonce en février 2003 son intention de construire la plus grande tour du monde[3].
À l'origine, le gratte-ciel devait s'appeler « Burj Dubaï ». À l'instar du projet de complexe immobilier éponyme, il a été rebaptisé Burj Khalifa lors de son inauguration le en l'honneur de l'émir d'Abou Dabi, le cheikhKhalifa ben Zayed Al Nahyane, président desÉmirats arabes unis, après son refinancement à hauteur de10 milliards dedollars américains des projets de Dubaï, mis en difficulté par la crise financière internationale de 2008.Ce gratte-ciel devait aussi mesurer 560 mètres de haut, mais à la suite de l'annonce de projets concurrents plus élevés, Emaar a exigé que son projet soit repensé pour être le plus haut du monde[réf. nécessaire].
La version finale mesure 828 mètres de haut et compte 160 étages « habitables »[4]. L'architecture et l'ingénierie de la tour ont été conçues parSkidmore, Owings and Merrill deChicago (SOM, cf.Entreprises impliquées, ci-dessous).Adrian Smith en a été l'architecte en chef etBill Baker en a été l'ingénieur en chef pour le calcul des structures.
La tour a d'abord été conçue comme un immeuble résidentiel : la décision d'affecter les derniers étages à des bureaux a été prise tardivement. Il comporte sur plus de160 niveaux des étages d'appartements, des étages de bureaux et un hôtel de luxe de la toute nouvelle chaîne « Armani hotels », une entreprise conjointe entre Giorgio Armani S.p.A. de Milan et Emaar Hotels & Resorts LLC, filiale du promoteur Emaar Properties. Cet hôtel comprendra 175 chambres et suites, cinq restaurants et un spa sur une surface de 40 000 m2.
Le budget total du projet Burj Khalifa s'élève à environ1,5 milliard de dollars américains, soit environ1 milliard d’euros, à comparer à celui du complexe urbanistique d'ensemble qui, lui, culmine à environ20 milliards de dollars américains[réf. nécessaire].
La tour n'est pas seulement la plus haute du monde, elle détient aussi d'autres records : le plus grand nombre d'étages, le plus haut étage occupé, l'ascenseur le plus haut du monde, etc[évasif][réf. nécessaire].
plus de 330 000 m3[6] debéton armé. Un béton à haute densité et à basse perméabilité a été employé avec du sable importé d'Australie[7] ;
39 000 tonnes de poutres enacier, pour un total de 192pieux enfoncés sur plus de 50 mètres. Chaque pieu mesure 43 mètres de long par 1,5 mètre de diamètre. Un système deprotection cathodique est utilisé pour limiter la corrosion par les substances chimiques des eaux du sol.
Enfin, 22 millions d'heures de travail cumulées ont été nécessaires à son édification[8].
Pendant la construction, des émeutes ont éclaté ayant pour origine les conditions de travail des nombreux travailleurs étrangers mobilisés sur le chantier[9],[10].
La construction de la tour a été confiée en 2004 à un consortium international formé de l'entreprise sud-coréenneSamsung C&T Engineering & Construction, laquelle avait déjà construit la tourTaipei 101 àTaipei,Taïwan et lesTours Petronas jumelles àKuala Lumpur enMalaisie, le premier groupe belge de constructionBESIX et l'entrepriseArabtec des Émirats arabes unis[12].Au 17 juin 2008, on dénombrait 7 500 ouvriers qualifiés sur le site de Burj Dubaï.[réf. nécessaire]
La direction de projet a été confiée à l'entreprise américaineTurner Construction Company. C'est le consultant britanniqueHyder Consulting qui a sélectionné le cabinet d'architectes et validé son projet pour le compte d'Emaar Properties, et a recalculé les structures, les façades et réalisé l'ingénierie de détail des systèmes mécaniques, électriques, hydrauliques, sécuritaires et l'étude géotechnique des fondations, en accord avec les règles administratives et légales des Émirats et les contraintes des constructeurs.Hyder Consulting est ainsi légalement responsable selon la loi émiratie des performances du projet. Les systèmes d'ascenseurs et d'escalators ont été conçus et installés parOtis Elevator Company, certains éléments fabriqués parGlobal Tardif.[réf. nécessaire]
17 janvier 2009 : la tour atteint sa hauteur finale, 828 m[15].
8 octobre 2009 : l'extérieur de la tour est complètement terminé. Il ne reste plus que les travaux d’aménagement intérieur.
4 janvier 2010 : la tour est inaugurée avec la fin des travaux. Mais avant qu'elle ne soit totalement occupée, il restera une longue période de finition, puis d’installation des résidents et des groupes commerciaux. Le 5 janvier 2010, deux parachutistes dubaïotes s'élancent d'une nacelle fixée sur la tour à 672 m et battent ainsi le record du monde debase jump depuis un bâtiment[16].
Plus de 2 millions de personnes visitent la tour chaque année. Cette attraction est très fréquentée, et il vaut mieux réserver sa place avant de venir (agences de voyage, sites internet, hôtels...).
Le 21 mars 2006, les ouvriers se sont révoltés, protestant contre leurs conditions de travail et rémunération, ainsi que contre l'obligation de vivre dans des quartiers réservés. Au cours de ces émeutes, ils ont endommagé des voitures, bureaux et équipements de construction. Un officiel du ministère de l'Intérieur de Dubaï déclara que les émeutiers avaient causé pour un million de dollars de dégâts (soit près de 700 000 €)[10].
La consommation d'eau du Burj Khalifa équivaut à celle d'une dizaine de grands hôtels du front de mer. Surtout, les eaux usées posent des problèmes d'assainissement et de santé publique avec notamment des infiltrations dans les nappes souterraines et leur déversement dans l'océan[22].
Dans le jeu vidéoSpec Ops : The Line, le protagoniste est amené à se rendre à la tour pour atteindre la suite royale.
La tour apparaît dans l'épisodeLe Coup des échecs (2011 -saison 4, épisode 10) de la série téléviséeLeverage[23].
Tryo fait apparaître la tour dans le clipGreenwashing, dénonçant la surconsommation et le « toujours plus ».
La chansonPower du groupe de k-popEXO a été jouée au pied de ce monument (plus précisément à lafontaine de Dubaï) en janvier 2018, ce qui fait d'eux le premier groupe de k-pop à être joué et à être présent au Burj Khalifa.
En mars 2018,Samsung retransmet la présentation duGalaxy S9 sur les écrans LED de la tour[24].
En juillet 2018, le groupeEXO est affiché sur l'écran LED de la tour (le plus grand du monde) ce qui fait d'eux, une nouvelle fois, le premier groupe à bénéficier de cet écran LED.
↑c'est-à-dire n'ayant pas besoin de support autre que ses propres fondations pour la soutenir, contrairement aux mâts de télétransmission, retenus par des haubans.
Davide Ponzini & Khaled Alawadi (2022) «Transnational mobilities of the tallest building: origins, mobilization and urban effects of Dubai’s Burj Khalifa»,European Planning Studies, 30:1, 141-159, DOI: 10.1080/09654313.2021.1908233,mire en ligne
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