| Roi des Pictes | |
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Brude III ouBridei mac Bili est unroi des Pictes de672 à693. Bridei mac Bili fut choisi comme roi à la suite d’une réaction nationale et religieuse desPictes contre les interventions desAngles deNorthumbrie sous les règnes précédents.
Le nouveau roi était le fils deBeli ou Bili, un roi deStrathclyde[1]. Il était sans doute de ce fait le petit-fils de l’ancien roi picteNechtan nepos Uerb[2], mais aussi le demi-frère de l'ancien roiOwen ou Hoan deStrathclyde et l’oncle deDumngual ou Domnall mac Hoan (†694)[3] qui régnait alors àDumbarton[4].
Brude était également, selon l’Historia Brittonum, un « cousin » (latin :fratuelem[5]) d’Ecgfrith, dont le pèreOswy avait épousé vers620 la princesse bretonne Rienmeleth, fille de Royth et petite fille d’Urien roi deRheged[6], dont la famille était vraisemblablement alliée elle aussi à celle qui régnait sur leStrathclyde. Plus directement, la mère de Brude était peut-être une sœur deTalorgan mac Enfret[7],[8]
Brude est porté au trône de roi desPictes après l'expulsion deDrust mac Donnel en672[9]. Les Annales irlandaises relèvent qu'en676 de nombreux Pictes périrent noyés à Lann Abae (?) sans doute lors d'un naufrage[10].
À la suite des conquêtes du roiOswiu de Northumbrie, un évêque nomméTrumwine s’était installé en681[11] sur la rive gauche duFirth of Forth, au monastère d’Abercorn, afin de créer l’embryon d’un diocèse destiné auxPictes vivants sous le gouvernement desAngles[12].
Dès680, le roi Brude fait le siège de Duinbaitte, ou Dunbeath, queWilliam Forbes Skene[13] situe auCaithness[14]. En681 il intervient dans le sud au-delà des « Monts » et assiège Dunfoither, ou Dunnotter, près deStonehaven[15]. L’année suivante, il rassembla une flotte importante et détruisit la puissance maritime croissante des pictes desOrcades[16]. Enfin, en683, il fit le siège deDun At, la capitale deScots, et de « Dun Duirn » (?) et s’assure ainsi leur vassalité et sans doute de leur alliance[17]
En effet, le fils deDomnall Brecc,Domangart mac Domnaill, ayant été tué en673, Bridei mac Bili s'appuie sur une autre lignéescote qui prétendait descendre du roiÁedan de Dalriada, le Cenél nGartnait qui était représenté par Cano mac Gartnait (†687)[18] et son fils et successeur Conamaim mac Cano (†706)[19].
Pendant ce temps, après avoir organisé en684[20] une expédition enIrlande condamnée parBède le Vénérable lui-même, le roi Ecgfrith, afin de pérenniser ses conquêtes, mais contre l’avis de ses conseillers, décida d’envahir le pays des Pictes. Son armée traversa sans rencontrer de résistance leForth et la rivièreTay et pénétra profondément dans leFortriú qui semblait être son objectif. Elle fut encerclée dans les collines de Dunnichen au sud deForfar enAngus et détruite le samedi à laBataille de Nechtansmere[21]. Le roiEcgfrith de Northumbrie, le duc Beornheth, ainsi qu’une grande partie de leur armée perdirent la vie dans cet engagement, les survivants furent réduits en esclavage et le caractère offensif du royaumeNorthumbrie fut brisé pour longtemps par ce désastre.
Après sa victoire sur les angles, Brude régna jusqu’à sa mort en693[22] sur lesPictes. Il est toutefois considéré par les chroniques essentiellement comme un roi deFortriú. Son corps fut transporté àIona, où reposait déjà celui de son ennemiEcgfrith, et fut enseveli parAdomnan, neuvième abbé d’Iona depuis679[23].
