Bragance (Bragança, enportugais) est une ville et municipalité de laRégion Nord duPortugal, sous-région desTerres de Trás-os-Montes, situé dans ledistrict de Bragance dont elle est la capitale. Au dernier recensement de 2021, la population de la municipalité était de 34 582 habitants et la superficie totale de 1173,6 km2, soit 29,47 hab/km2 (densité pour le Portugal : 112,15 hab/km2).
Bragance est à 700 mètres d'altitude de. La ville est située à l'extrême-nord duPortugal, proche de la frontièreespagnole, à 485 km deLisbonne et 204 km dePorto.Bragance est limitrophe :
Bragance est sujette à unclimat méditerranéen avec influence continentale marquée du fait de sa situation à l'intérieur des terres portugaises. L'été est chaud et sec et l'hiver froid et humide.
Il existait dans la zone actuelle duconcelho de Bragance, du temps de l’occupation romaine, une population importante. Durant un temps, il fut donné àBrigantia le nom deJuliobriga par l'imperatorAuguste en hommage à son oncleJules César.
Sur la hauteur que domine la nouvelleville se dresse encore, à l'abri de ses remparts, la cité médiévale qui fut érigée en duché en1442, devenant alors le fief de lamaison de Bragance. Cette famille, qui revendiquait la couronne depuis l'occupation du pays parPhilippe II d'Espagne, régna sur lePortugal de1640 jusqu'à la révolution de1910 et sur leBrésil de1822 à1889. Pendant cette période, le titre deduc de Bragance fut donné à l'héritier du trône.
Le père du peintreCamille Pissarro est unjuif d'origine portugaise qui fait partie desmarranes, originaire de Bragance[2]. Sa famille s'est réfugiée àBordeaux où l'Inquisition est moins sévère et n'a plus d'existence officielle. Lui-même est né àBordeaux avant de s'installer sur l'île de saint Thomas, alors possession danoise. Leur fils Camille y est né le, ce qui lui confère la nationalité danoise, qu'il gardera toute sa vie[3].
Bragance est une cité rurale vivant principalement des produits de la terre : à savoir la production agricole vivrière. Les céréales et les châtaigneraies du Montesinho qui occupent les hauteurs, entre la ville et l'Espagne au nord et à l'est, se partagent l'activité économique avec l'élevage ovin et bovin dans une moindre mesure.
Chaque mois, troisfeiras (foire commerciale et grand marché) ont lieu au Mercado Central. Cette animation de la ville présente surtout les produits de la production régionale agricole. Dans cette province accidentée et montagneuse, quelques exploitations de carrières de diverses sortes de granit sont également actives. Accessoirement, deslauzes deschiste y sont extraites. La ville a un petit aéroport qui lie régulièrement Bragance àLisbonne, via une escale àVila Real. Il existe un projet d'extension de la piste, momentanément différé.
D'importants travaux autoroutiers sont en cours pour transformer laroute nationale IP4 qui lie la ville vers l'est à la ville deZamora et au réseau autoroutier espagnol versValladolid,Burgos etMadrid ainsi que vers le sud-ouest à la ville deVila Real et vers le reste duPortugal. Cette autoroute deviendra donc l'épine dorsale du trafic routier dePorto vers l'Espagne via Bragance. La fin des travaux est prévue pour fin 2012, mais il semble que la conjoncture économique la contraindra à un délai plus long.
Le parc naturel régional du Montesinho attire quelques passionnés de nature pour unécotourisme au long des parcours de randonnée pédestre créés par les gestionnaires du parc.
Le tourisme de passage ne considère en général - à tort - que la vieille ville de Bragance avec sonchâteau superbement conservé, exemple remarquable de cité médiévale avecChâteau fort et habitations enserrés dans une même enceinte sur un piton rocheux.