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Unboys band (formefrançaise grammaticalement incorrecte du termeanglaisboy band), littéralement« groupe de garçons », est ungroupe musical composé de jeunes gens au physique souvent avantageux. Nombreux dans lesannées 1990, il s'agit en général de groupes montés de toutes pièces par lesproducteurs, le plus souvent à des fins commerciales. Les membres ne prennent généralement pas – ou très peu – part au processus de composition et de création musicale des chansons. Ils sont en général seulement tenus de chanter et d'effectuer un certain nombre de chorégraphies préétablies. Lesboy bands visent essentiellement un public jeune.
Des groupes de musique composés de garçons ont vu le jour depuis laSeconde Guerre mondiale comme lesMonkees auxÉtats-Unis dans lesannées 1960. Dans lesannées 1970, le groupeJackson Five connaît un succès mondial.
La première vague deboy bands à proprement parler date de la fin desannées 1980 avec principalement les groupesNew Edition,Bros,Big Fun,New Kids on the Block ouThe Pasadenas (en). Une deuxième vague de boy bands arrive dans la première moitié desannées 1990 avec notammentEast 17 etTake That. Puis à partir de1996, de nombreux groupes s'illustrent commeWorlds Apart,3T,Boyzone,MN8,Boyz II Men,Backstreet Boys,*NSYNC.
Dans lesannées 2000, de moins en moins de nouveaux boy bands apparaissent dans l'industrie musicale et les anciens disparaissent lentement. Cependant, les groupes historiques tels queBackstreet Boys,New Kids on the Block,Westlife,Boyz II Men,Boyzone etTake That sont toujours en activité.
Le phénomène des boy bands a connu une renaissance inattendue en 2010 avec l’arrivée deOne Direction. Après avoir terminé troisième à l’émissionX Factor, ils sont rapidement devenus un phénomène mondial. Tout au long de leur carrière (2010-2016), ils ont souvent été décrits comme l’undes plus grands boy bands de tous les temps. Au cours des années 2010-2015 de nouveaux groupes très en vogue font de nouveaux adeptes du genre tels queThe Wanted,CD9,Big Time Rush,The Vamps,5 Seconds Of Summer,Jonas Brothers.
Grâce au succès grandissant de laK-pop etJ-pop dans les années 2016 et 2020, les boy bandssud-coréens etjaponais connaissent un succès régional et mondial, tels queB.A.P,Super Junior,SHINee,TVXQ,EXO,BIGBANG,U-Kiss,2PM,2AM,Beast,BTS,GOT7,Arashi etNEWS.
Le phénomène des boy bands est aussi connu pour les destins parfois tragiques qu'ont rencontré certains de leurs protagonistes. En effet, après quelques années de gloire, ce phénomène s'est vite achevé et beaucoup de ceux qui avaient goûté à un succès — finalement éphémère — sont rapidement tombés dans l'oubli ou n'ont plus retrouvé par la suite de carrières aussi glorieuses. Plusieurs membres de groupes célèbres sont ainsi décédés prématurément alors qu'ils n'avaient que la trentaine, telsFilip Nikolic (2Be3),Stephen Gately (Boyzone) ou encoreQuentin Elias (Alliage) puis avec les années récentesTom Parker (The Wanted) ouLiam Payne (One Direction)
Le termeboy band prend une ampleur à partir de 1996 lors de la naissance et de la promotion de plusieurs groupes dont les plus populaires furent2Be3,G-Squad,Alliage etPoetic Lover. Les caractéristiques demeurent les mêmes, notamment vis-à-vis de la plastique avantageuse mise en avant par les vêtements moulants et ouverts des chanteurs dévoilant leur musculature, les chorégraphies et les paroles simples évoquant essentiellement l'amour ou des valeurs positives comme l'amitié, ainsi qu'une médiatisation élevée, dédié essentiellement à la vente de disques et demerchandising à un public essentiellement féminin et jeune (adolescent ou jeune adulte). Le, le terme« boy band » apparaît pour la première fois dans la presse nationale française dans un article du quotidienLe Parisien signé du reporter et critique musical Yves Berton présentant le phénomène via 2Be3 et G-Squad[1]. D'abord neutre, le terme devient rapidement péjoratif et évoque immédiatement le côté commercial qui prime sur la qualité de la musique et son caractère éphémère.Contrairement à certaines idées reçues, le groupe2Be3 n'est pas à proprement parler un boy band, puisque ces amis d'enfance sont un groupe qui n'a pas été formé par un producteur.Le déclin arrive rapidement en 2000 puisqu'on n'entend plus le terme, alors que les différents groupes les plus représentatifs sont dissous, bien que d'autres initiatives apparaissent, dontLinkup par le biais de l'émissionPopstars.
Plusieurs groupes d'humoristes ont parodié les boy bands dontNous Ç Nous etCharly et Lulu sous couvert du groupe Top Boys. Ces parodies amplifient, parfois par ironie, les caractéristiques commerciales des boy bands, dont la qualité de leur musique, les paroles (Nous C Nous :« Nous Ç Nous, toi c'est toi et moi c'est moi » ouLe feu ça brûle :« Le feu ça brûle et l'eau ça mouille ») et les chorégraphies.
Paradoxalement, le duo de Charly et Lulu présentait à la même époque des émissions qui faisaient la promotion des boy bands tels que leHit machine et ont presque annoncé la mort des boy bands en France avec le titreTous nos amis dans lequel le duo énumère ironiquement les qualités des groupes et les différents artistes qui seront sur le déclin.
Dans une autre mesure,les Minikeums ont également parodié en faisant le morceauMa Mélissa uniquement avec les personnages masculins, toujours sur le thème de l'amour.
Sur d'autres styles,Akhenaton fait également référence aux boy bands dans un des couplets et dans le clipJ'ai pas de face ;Noir Désir exécute une chorégraphie de boy bands dans le clip deL'Homme pressé qui évoque le capitalisme et la commercialisation à outrance.
