Bodhgaya, (sanskritBodhgayā ;hindiबोधगया), est une ville indienne située dans l'État duBihar, à une centaine de kilomètres au sud dePatna. La ville est célèbre pour être le lieu oùSiddharta Gautama a atteint l'illumination et l'état deBouddha[1]. À ce titre, le site est considéré comme l'un des quatrelieux saints dubouddhisme[2].
La ville se trouve sur la rive occidentale de la rivièrePhalgu (en).
Bodhgaya est l'endroit oùSiddhartha Gautama a atteint l'illumination et par là même l'état deBouddha[3].
Le premiertemple de la Mahabodhi doit sa construction à l'empereurAshoka, mais le bâtiment connaîtra plusieurs reconstructions, en particulier auIer siècle av. J.-C., puis finIIe siècle et finalement auIVe siècle. Après être tombé dans l'oubli à la suite des invasions musulmanes duXIIe siècle, il subira plusieurs restaurations, la première par les Birmans auXIIIe siècle, puis une nouvelle par l'archéologueAlexander Cunninghamen1844[réf. souhaitée], et enfin par le moineAnagarika Dharmapala à partir de 1891. À partir de1949, fin de la restauration, le site est redevenu un lieu de pèlerinage très fréquenté des bouddhistes[4].
Le 7 juillet 2013, une dizaine d'explosions de faible puissance a fait des dégâts mineurs en divers lieux du sanctuaire. Il y a eu deux blessés, mais l'arbre sacré n’a pas été endommagé[5]. (Voir :Attentat de Bodhgaya en 2013 (en)).
En janvier 2018, deux petites bombes ont été découvertes et désamorcées dans la rivière sans causer de dégâts. Les mesures de protection se durcissent à la suite de ces deux événements. En mars 2018, le plan de circulation de la ville est repensé et la présence policière renforcée, ce qui fait aujourd'hui du centre le plus sacré une zone calme et sûre.
Le site historique comporte un complexe bouddhiste, comprenant letemple de la Mahabodhi, avec letrône de diamant (appelé leVajrasana) et l'arbre de la Bodhi (pipal ouficus religiosa dit « figuier des pagodes »). Le site du temple de la Mahabodhi a été inscrit aupatrimoine mondial de l'UNESCO en2002.
Les communautés bouddhistes du monde entier ont construit dans la ville des temples ou des monastères dans le style respectif de leur pays. On y trouve ainsi un monastèretibétain, un temple et un monastèrethaï, des templesjaponais,birmans, un monastère cambodgien, un temple et Institut vietnamien, un temple et un monastèrechinois.
La ville possède aussi un musée archéologique, ouvert en 1956[6].
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