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Bob Gerard

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Bob Gerard

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Biographie
Date de naissance	19 janvier 1914
Lieu de naissance	Leicester,Angleterre
Date de décès	26 janvier 1990(à 76 ans)
Lieu de décès	South Croxton,Angleterre
Nationalité	britannique

Carrière
Années d'activité	1950-1951, 1953-1954, 1956-1957
Qualité	Pilote automobile

Statistiques
Nombre de courses	8
Pole positions	0
Podiums	0
Victoires	0

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Frederick Roberts Gerard ditBob Gerard est un ancien coureur automobileanglais né le19 janvier 1914 àLeicester et mort le26 janvier 1990 àSouth Croxton. Il a participé à une soixantaine d'épreuves deFormule 1 hors championnat du monde et s'est qualifié à huit Grands Prix de championnat du monde entre1950 et1957. Gerard n'a jamais inscrit de point en championnat du monde, sa meilleure performance étant une6^e place décrochée à trois reprises.

Biographie sportive

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La Riley Nine des débuts en compétition.

Bob Gerard est le descendant des dirigeants de la firmeParr's Ltd. qui produisait initialement des bicyclettes et qui peu à peu s'est reconvertie dans le transport routier. Gerard, propriétaire du garage-atelier familial, commence sa carrière de pilote automobile amateur dès1933 en s'engageant sur uneRiley Nine privée mais ce n'est qu'après guerre qu'il se consacre pleinement à sa carrière sportive (il a toutefois signé avant le conflit une méritoire3^e place aux 12 heures de Donington).

En1946, Gerard, au sein duBob Gerard Racing, acquiert uneERA modèle B grâce à laquelle il remporte les éditions1947 de l'Ulster Trophy, duBritish Empire Trophy et de laJersey Road Race.

En1948, toujours avec son ERA à 6 cylindres en ligne à compresseur, il termine second duGoodwood Trophy et termine sur le podium du premier Grand Prix de Grande-Bretagne disputé après-guerre. En1949, Gerard remporte à nouveau les courses de Jersey et duBritish Empire Trophy et se classe second de son Grand Prix national derrièreEmmanuel de Graffenried.

En1950, il remporte pour la troisième fois leBritish Empire Trophy -seul coureur à réussir cet exploit en courses de type Grand Prix,Moss ayant obtenu quatre victoires, mais en catégorie Sport- et il s'engage pour son Grand Prix national qui devient la première épreuve du championnat du monde. Le nouveau statut de l'épreuve fait que Gerard se trouve confronté désormais à la fine fleur des pilotes mondiaux disposant de monoplaces bien plus compétitives que son ERA vieille de plusieurs saisons. Toutefois Bob Gerard décroche la13^e place au départ (sur 21 concurrents qualifiés) et termine l'épreuve à la porte des points, en 6^e position derrière les Alfa Romeo Tipo 158 et lesTalbot-Lago. Lors de l'épreuve suivante disputée à Monaco, Bob, au volant d'une ERA modèle A se qualifie en fond de grille (16^e sur 20) ce qui lui permet d'échapper au carambolage monstre causé par l'accident de Giuseppe Farina et de décrocher à nouveau la6^e place de la course. Pour se consoler de ses résultats frustrants, Gerard remporte, hors-championnat, et pour la troisième fois, leBritish Empire Trophy.

En 1951, Gerard ne s'inscrit en championnat du monde qu'à l'occasion de son Grand Prix national : il a compris que son ERA ne lui permet plus que de faire de la figuration. Qualifié en10^e position, il termine la course à la 11^e place. Il dispute quatre courses hors-championnat et termine à deux reprises à la quatrième place pour meilleur résultat : il lui faut trouver une nouvelle monture.

La saison 1952 est une année de transition pour Gerard qui ne dispute qu'une épreuve sur une Frazer Nash-Bristol. Il consacre son temps à son activité de garagiste afin de pouvoir acheter uneCooper T23 avec laquelle il compte bien reprendre la compétition. En 1953, Gerard engage sa Cooper-Bristol à neuf reprises hors-championnat du monde. Il termine second de l'United States Air Force Trophy puis remporte lesJoe Fry Trophy etCurtis Trophy. EnChampionnat du monde de Formule 1 1953, il se classe11^e en France mais est contraint à l'abandon lors de son épreuve nationale.

En 1954, Gerard se classe10^e en Grande-Bretagne et ne prend le départ que de cinq courses hors-championnat, terminant second duRedex Trophy et sur le podium de l'International Gold Cup. En 1955, il dispute six courses hors-championnat et termine second lors desGlover Trophy etDaily Telegraph Trophy ainsi que3^e duAvon Trophy. Pour leDaily Record Trophy, il est engagé au sein de l'écurie de Stirling Moss et troque sa Cooper contre uneMaserati 250F qu'il conduit à la victoire.

Gerard fait son retour en championnat du monde en1956, où il engage sa désormais vieille Cooper T23 à Silverstone. Qualifié bien évidemment en fond de grille, il parvient à décrocher une11^e place finale. Hors-championnat, sa Cooper ne lui permet plus de se mettre en valeur et il ne décroche qu'une 2^e place lors des100 miles d'Aintree comme meilleure performance.

En 1957, Bob Gerard remise sa T23 et dispute le Grand Prix de Grande-Bretagne au volant d'une Cooper T44 qui lui permet de briller à nouveau : qualifié en fond de grille, il termine à nouveau à la porte des points. Il dispute encore quelques courses hors-championnat avant d'abandonner la Formule 1.

De1958 à1961, il se fait plaisir au volant de monoplaces modestes lors de courses locales avant de prendre quelques jeunes pilotes sous son aile au sein de son écurie. Ainsi, il engage le jeuneJohn Taylor, originaire de Leicester comme lui. En1964, au sein du Bob Gerard Racing, Taylor dispute 4 Grands Prix de Formule 1 hors-championnat et obtient comme meilleur résultat une5^e place aux200 miles d'Aintree. Bob Gerard l’engage également en Championnat du monde en Grande-Bretagne au volant d’une Cooper T73. Après s’être élancé de la 20^e place sur la grille, John Taylor termine sa première épreuve de championnat du monde à une honorable 14^e place. En 1965, John Taylor poursuit l’aventure avec Bob Gerard qui lui fournit une nouvelle monoplace, la Cooper T60 à motorisation Climax. Il dispute trois épreuves hors-championnat, se classant notamment 5^e duSunday Mirror Trophy. À la fin de la saison, il quitte son écurie pour celle de David Bridges qui lui permet de renouer avec le championnat du monde tandis que Gerard cesse toute implication en compétition automobile.

Résultats en championnat du monde de Formule 1

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Saison	Écurie	Châssis	Moteur	Pneus	GP disputés	Classement
1950	Bob Gerard Racing	ERA B/C ERA A	ERA 6 en ligne	Dunlop	2	n.c.
1951	Bob Gerard Racing	ERA B/C	ERA 6 en ligne	Dunlop	1	n.c.
1953	Bob Gerard Racing	Cooper T23	Bristol 6 en ligne	Dunlop	2	n.c.
1954	Bob Gerard Racing	Cooper T23	Bristol 6 en ligne	Dunlop	1	n.c.
1956	Bob Gerard Racing	Cooper T23	Bristol 6 en ligne	Dunlop	1	n.c.
1957	Bob Gerard Racing	Cooper T44	Bristol 6 en ligne	Dunlop	1	n.c.