Vous lisez un « bon article » labellisé en 2011.
| Bob Cousy | ||
.jpeg) Bob Cousy au début des années 1960 sous les couleurs des Celtics de Boston. | ||
| Fiche d’identité | ||
|---|---|---|
| Nom complet | Robert Joseph Cousy | |
| Nationalité |  États-Unis | |
| Naissance | (97 ans) New York,New York | |
| Taille | 1,85 m (6′ 1″) | |
| Poids | 79 kg (174 lb) | |
| Surnom | Cooz Mr. Basketball Houdini of the Hardwood | |
| Situation en club | ||
| Numéro | 14 | |
| Poste | Meneur | |
| Carrière universitaire ou amateur | ||
| 1946-1950 | College of Holy Cross | |
| Draft de la NBA | ||
| Année | 1950 | |
| Position | 3e | |
| Franchise | Blackhawks des Tri-Cities | |
| Carrière professionnelle * | ||
| Saison | Club | Moy.pts |
| 1950-1951 1951-1952 1952-1953 1953-1954 1954-1955 1955-1956 1956-1957 1957-1958 1958-1959 1959-1960 1960-1961 1961-1962 1962-1963 1969-1970 | Celtics de Boston Celtics de Boston Celtics de Boston Celtics de Boston Celtics de Boston Celtics de Boston Celtics de Boston Celtics de Boston Celtics de Boston Celtics de Boston Celtics de Boston Celtics de Boston Celtics de Boston Royals de Cincinnati | 15,6 21,7 19,8 19,2 21,2 18,8 20,6 18,0 20,0 19,4 18,1 15,7 13,2 |
| Carrière d’entraîneur | ||
| 1963-1969 1969-1972 1972-1974 | Eagles de Boston College Royals de Cincinnati Kings de Kansas City/Omaha | |
| National Collegiate Basketball Hall of Fame2006 | ||
| Basketball Hall of Fame1971 | ||
| * Points marqués dans chaque club dans le cadre de la saison régulière du championnat national. | ||
modifier  | ||
Robert Joseph Cousy, ditBob Cousy, né le àNew York, est un joueuraméricain debasket-ball. Surnommé « Cooz », il joue l’essentiel de sa carrière dans lesannées 1950 au sein desCeltics de Boston.Ambidextre, il est lemeneur de la franchise pendant une grande partie de sa suprématie sur laNational Basketball Association (NBA).
Durant sa carrière universitaire, Bob Cousy est élu à trois reprisesAll-American. Sélectionné en troisième position de ladraft 1950 par lesTri-Cities Blackhawks, il ne doit son destin avec les Celtics de Boston deRed Auerbach qu'à un tirage au sort. Meneur spectaculaire d'une équipe évoluant principalement en contre-attaque, Cousy dispute sept finales NBA consécutives, de1957 à1963, et remporte six titres en1957 puis de1959 à1963.
Après avoir mis un terme à sa carrière de joueur, Bob Cousy devient entraîneur de l'équipe de basket-ball duBoston College. Il reste six saisons dans l'encadrement desEagles de Boston College avant de revenir en NBA à la tête desRoyals de Cincinnati. Cousy effectue un bref retour sur les terrains comme joueur pour améliorer les ventes de billets de la franchise.
À titre individuel, Bob Cousy termine à dix reprises dans lepremier cinq de la NBA et deux fois dans le deuxième cinq. NomméNBA Most Valuable Player (MVP) en 1957, il remporte également cette saison-là son second titre deMVP du All-Star Game après celui de1954. Cousy participe d'ailleurs à tous lesNBA All-Star Game durant sa carrière de joueur. Pour le cinquantenaire de laNBA, il est inscrit sur laliste des meilleurs joueurs établie à cette occasion.
Robert Joseph Cousy naît le àNew York. Son père Joseph est né àBelfort et grandit enAlsace-Lorraine, alors provinceallemande, et combat pendant laPremière Guerre mondiale[1],[2]. Sa première femme meurt d'unepneumonie après la guerre ; il se remarie avec Julie Corlet en 1927, uneinstitutricedijonnaise[1],[3]. Le couple émigre auxÉtats-Unis, à New York, où naît leur seul fils un mois plus tard[1],[3].
À New York, Joseph Cousy est chauffeur detaxi ; il travaille la nuit pour gagner plus d'argent[4]. Julie, institutrice, ne commence à apprendre l'anglais qu'à l'âge de30 ans[4]. Fils d'immigrants français, le jeune Cousy parlefrançais lors de ses premières années[5]. Robert, surnommé Bob et leFlenchy pour sa tendance à rouler les « r », grandit dans les rues des quartiers deManhattan, influencé par la grande diversité de langues, coutumes et religions du voisinage[2],[6]. Il n'apprend l'anglais qu'à partir de l'âge de 5 ans, à son entrée enécole primaire[3],[5].
La famille Cousy déménage en 1940 pour un quartier proche duQueens. À 13 ans, Bob se fracture le bras droit[7]. Pour compenser, il apprend à manier le ballon dehandball avec la main gauche[7]. Pas à pas, il réussit à saisir le ballon des deux mains et devient mêmeambidextre[7]. Il attire l'œil de son ancien entraîneur du lycée, Morty Arkin, qui lui apprend à garder la balle hors de portée des défenseurs[8]. Il intègre l'équipe debasket-ball de l'école et, en à peine un an et demi, devient l'un des plus réputés jeunes joueurs new-yorkais. Lors de sa dernière année de lycée, il obtient le titre de meilleur marqueur du championnat[6].
Courtisé parBoston College etDartmouth College, Bob Cousy décide de rejoindre une autre université, leCollege of Holy Cross deWorchester dans leMassachusetts[3]. Lors de sa première année, il est utilisé par son entraîneurAlvin « Doggie » Julian comme remplaçant, se voyant offrir comme les autres joueurs de première année de l'équipe entre dix minutes et une mi-temps sur le terrain par rencontre, le plus souvent dans les deuxième et quatrième quarts temps avec le deuxième cinq de l'équipe[3]. Lors de cette saison 1946-1947, l'équipe d'Holy Cross remporte le titre dechampion NCAA en l'emportant58 à 47 face auxSooners de l'Oklahoma[9]. Malgré ce faible temps de jeu, Cousy termine troisième marqueur d'équipe remplie de nombreux jeunes joueurs talentueux avec un total de227 points[3],[10]. Sous les ordres de Doggie Julian, il a sa première opportunité d'improviser librement[3]. Entraîneur defootball américain, il a pris le contrôle de l'équipe par défaut et n'a pas d'idées précises sur le style de jeu de son équipe[3].
Dès la saison suivante, Cousy intègre lecinq majeur. Il progresse de 7,6 à 16,2 points en moyenne par match. Toutefois, l'entraîneur n'est toujours pas convaincu et limite son temps de jeu[11]. Bob Cousy, frustré, envisage de rejoindre l'université de Saint John àNew York, maisJoe Lapchick, l'entraîneur de Saint John, le convainc de rester à Holy Cross[11]. L'équipe est de nouveau invitée au tournoi NCAA mais s'incline de huit points contre lesWildcats du Kentucky[3].
La place de Bob Cousy dans l'effectif de l'équipe universitaire change lors du match contre l'Université Loyola de Chicago auBoston Garden le. Alors qu'il reste cinq minutes à jouer, la foule se met à chanter« We want Cousy! We want Cousy! »[note 1],[11]. Doggie Julian obéit et le fait entrer sur le terrain ; Bob Cousy saisit sa chance et inscrit11 points dont le tir victorieux après un dribble derrière le dos qu'il tente pour la première fois en match[11],[12]. Il obtient sa première nominationAll-American, récompense qu'il reçoit également les deux années suivantes. Lors de celles-ci, il améliore encore sa moyenne de points avec 17,8 puis 19,4 unités[13]. Au cours de sa dernière saison, il termine même deuxième duNational Invitation Tournament.
Après quatre années au niveau universitaire, Bob Cousy établit un nouveau record de points d'un joueur de Holy Cross avec1775 points en117 matchs, soit une moyenne de15,1 unités par rencontre[3]. Étudiant consciencieux, il est diplômé en administration des entreprises et développe un intérêt croissant pour la sociologie, sa thèse de fin d'études s'intitule même« The Persecution of Minority Groups »[note 2],[3]. Ses années à l'université l'amènent à surpasser sa timidité en public et à se faire de nombreux amis proches[3].
Le nouvel entraîneur desCeltics de Boston,Red Auerbach, décide de ne pas choisir Bob Cousy lors de ladraft 1950 de la NBA bien que les Celtics possèdent le premier choix de cette draft.Walter Brown, propriétaire de la franchise, souhaite que Cousy joue pour les Celtics mais la franchise a besoin d'un pivot et préfère recruterCharlie « Chuck » Share[14]. Les Celtics se préparent alors pour leur première saison enNational Basketball Association après avoir évolué enBasketball Association of America. La presse locale critique Auerbach pour son choix de ne pas recruter Cousy[15]. Pour le nouvel entraîneur des Celtics, Bob Cousy n'est pas assez grand pour jouer en NBA[15].
Cousy est recruté en troisième position par lesTri-Cities Blackhawks[6],[14],[16], ancienne franchise entraînée par Auerbach. Mais Cousy, qui désire créer uneécole de conduite àWorchester, demande un contrat plus important pour compenser son éloignement[17]. Le propriétaire des Tri-Cities Blackhawks,Ben Kerner, offre 6 500dollars américains à Bob Cousy qui en demande 10 000[18]. Deux semaines après un premier échec des négociations, les deux parties s'entendent sur un contrat d'un an de 9 000 dollars américains[18]. Les Blackhawks ne peuvent honorer le contrat et ils transfèrent alors les droits de recrutement de Cousy auxStags de Chicago contreGene Vance. La franchise deChicago fait faillite peu après[18].
Trois joueurs de la franchise restent alors : Bob Cousy,Max Zaslofsky etAndy Phillip. Unedraft de dispersion est organisée ; lesKnicks de New York, lesWarriors de Philadelphie et les Celtics de Boston sont les franchises impliquées[19]. Chacune des équipes tire au sort un joueur et personne ne veut de Bob Cousy dont le prix est fixé à8500 dollars[19]. Zaslofsky atterrit aux Knicks, les Warriors sélectionnent Phillip[19]. Il ne reste que le propriétaire des Celtics de Boston, Walter Brown, qui obtient les services du joueur local Bob Cousy[6],[19].
En1950, Bob Cousy n'est pas la seule recrue desCeltics de Boston. En plus deChuck Share qui a primé sur Cousy, les Celtics ont sélectionnéChuck Cooper qui devient le premier joueur noir à jouer dans la NBA[20]. Bob Cousy devient très proche de Cooper et lutte contre le racisme[21]. La star des Celtics de Boston est alorsEd Macauley[22]. Pour sa première saison professionnelle, Bob Cousy contribue avec 15,6 points[note 3], 6,9 rebonds et 4,9 passes par match au renouveau de sa nouvelle franchise qui termine lasaison avec un bilan de39 victoires pour30 défaites et une participation auxséries éliminatoires[13]. Les Celtics s’inclinent face auxKnicks de New York. Il reçoit également sa première invitation pour participer auNBA All-Star Game[11].
La saison suivante, ses statistiques progressent pour atteindre 21,7 points et 6,7 passes. Bob Cousy termine troisième meilleur marqueur et deuxième passeur[23]. Les Celtics sont de nouveau éliminés lors du premier tour de la phase finale par le même adversaire, New York[11]. Au cours des séries éliminatoires, sa moyenne de points atteint 31,0[13]. Il est nommé pour la première fois dans la première équipe NBA comme meilleurmeneur[23].
Lors de lasaison 1952-1953,Walter Brown a une bonne équipe et souhaite gagner un championnat. Bob Cousy répond aux attentes des supporters et réalise une moyenne de 7,7 passes décisives, performance importante à une époque où la règle de l’horloge n’a pas encore été introduite[note 4],[24]. Il s'octroie son premier titre de meilleur passeur de la ligue. Grâce au trio composé de Bob Cousy,Bill Sharman etEd Macauley, les Celtics marquent plus de points que n'importe quelle autre équipe[25].
Lors du premier tour des séries éliminatoires, dans une opposition entre les Celtics de Boston et lesNationals de Syracuse, Bob Cousy réalise le premier exploit marquant de sa carrière. Après une première victoire, les Celtics ont l'occasion de passer le premier tour pour la première fois de leur histoire[26]. La rencontre a lieu auBoston Garden. Devant les11000 spectateurs présents dans la salle, Cousy se révèle décisif à plusieurs reprises. Il permet à son équipe d'égaliser en marquant deuxlancers francs à deux secondes de la fin du quatrième quart temps[26]. Lors de la premièreprolongation, Cousy inscrit six des huit points des Celtics et notamment un lancer franc égalisateur à une seconde de la fin de la prolongation[26]. Pour la troisième fois, il maintient son équipe dans la partie en marquant deux points grâce à unlay-up dans les dernières secondes de la deuxième prolongation[26]. En troisième prolongation, les Celtics sont menés de cinq points et il ne reste que 13 secondes, Cousy marque un panier et un lancer franc puis égalise d'un tir de longue distance[26]. Enfin, il inscrit neuf des douze points de Boston dans la dernière prolongation. Au total, il marque50 points dans la partie en 64 minutes de jeu, dont30 réussites sur 32 aux lancers francs[26]. Boston gagne la partie sur le score de111 à 105 après quatre prolongations, ce qui permet à la franchise de passer au tour suivant. C’est finalement de nouveau lesKnicks de New York qui mettent un terme à la saison des Celtics lors de la série suivante[6]. Malgré l'élimination de son équipe, Bob Cousy est sélectionné dans laAll-NBA First Team avec Ed Macauley.
.jpeg)
Le meneur de jeu des Celtics de Boston dispute lasaison 1953-1954 avec les mêmes ambitions de titre pour la franchise duMassachusetts. Le, la police doit mettre fin à une bagarre entre Bob Cousy etNeil Johnston[27]. Le, il orchestre un retour dans les dernières secondes de la rencontre contre les Knicks de New York, interceptant deux fois la balle pour arracher une prolongation dans laquelle son équipe l'emporte[28]. Pour sa quatrième participation consécutive auAll-Star Game en1954, il s'illustre en inscrivant dix des quatorze points de son équipe en prolongation, lui permettant d'arracher le titre deMVP promis àJim Pollard après le temps réglementaire[28],[27]. Ses statistiques lors de cette rencontre, remportée par la Conférence Est sur le score de98 à 93, sont de20 points,4 passes et11 rebonds en34 minutes[29]. De nouveau qualifiée en phase finale, l'équipe menée par Bob Cousy échoue une nouvelle fois lors de la finale de la Conférence face à Syracuse sur le score de deux victoires à zéro. Les statistiques de Bob Cousy au cours de la saison sont de 19,2 points et 7,2 passes[13]. Pour la deuxième année consécutive, le meneur des Celtics termine meilleur passeur du championnat.
Lors de lasaison 1954-1955, Bob Cousy et ses coéquipiers permettent aux Celtics de Boston de devenir la première équipe à inscrire plus de 100 points en moyenne par match sur une saison[30]. Les Celtics ne possèdent cependant pas une bonne défense : ils laissent leurs adverses inscrire 101,5 points en moyenne[30]. Cousy remporte son troisième titre de meilleur passeur de la ligue avec 7,8 passes décisives auxquelles il ajoute 21,2 points[13]. Sa saison se termine de nouveau face à Syracuse en finale de Conférence, finale remportée trois victoires à une. Lors du tour précédent, les Celtics ont éliminé les Knicks en trois manches, deux victoires à une.
Ladraft de 1956 permet aux Celtics de Auerbach d’acquérir trois joueurs qui vont s’avérer importants : l’ailierTom Heinsohn, l’arrièreK.C. Jones et surtout le pivotBill Russell que Red Auerbach parvient à récupérer en échange de son pivot All-StarEd Macauley. Les Celtics pratiquent un jeu d’attaque performant mené par Bob Cousy[30]. Si l'équipe est faible aux rebonds, elle acquiert une nouvelle assise défensive grâce à l'arrivée de Russell en cours de saison[note 5],[30].
La NBA commence à devenir l'un des championnats majeurs des États-Unis. Après la mise en place de la règle des 24 secondes, le jeu est rendu plus intéressant[31]. Des rencontres sont diffusées à la télévision le samedi et quelques franchises deviennent rentables, comme les Knicks dès 1954 ou les Celtics une année plus tard[31]. Bob Cousy fait la couverture du magazineSports Illustrated le et devient le premier joueur des Celtics et de la NBA à faire la une du journal[28],[32],[33]. Six jours plus tard, Cousy est également nommé MVP duNBA All-Star Game 1957[34].
Les Celtics terminent la saison régulière avec le meilleur bilan de la NBA :44 victoires pour28 défaites[30]. Russell termine la saison avec une moyenne de 19,6 rebonds tandis que Cousy termine à nouveau meilleur passeur avec 7,5 passes et huitième marqueur de la ligue avec 20,6 points. Il est alors nomméNBA Most Valuable Player, récompense personnelle attribuée au meilleur joueur du championnat lors d'une saison[30].
Les Celtics se débarrassent de Syracuse sur le score de trois à deux et s’offrent une place en finale NBA face à la franchise desHawks de Saint Louis. La première rencontre de la finale est disputée au Boston Garden et remportée par les Hawks après deux prolongations sur le score de125 à 123, en s'appuyant sur les 37 points de leur joueur clef, l’ailier fortBob Pettit[35]. Lors de la deuxième rencontre, les Celtics s’appuient sur leur défense pour prendre leur revanche en l’emportant119 à 99. Saint-Louis reprend la tête de la série en l’emportant100 à 98 grâce à un tir à longue distance de Pettit. Les Celtics égalisent de nouveau, Cousy inscrivant 31 points pour faire face aux 33 points de Pettit, puis prennent enfin l’avantage en l’emportant124 à 109 lors de la cinquième rencontre[36]. Saint-Louis limite l’apport de Cousy à 15 points lors de la sixième rencontre. Celui-ci manque même un lancer-franc qui peut donner la victoire aux Celtics avant que Hagan ne réussisse uneclaquette qui permet aux Hawks d’égaliser dans la série grâce à une victoire 96 à 94[37].
Le septième et ultime match de la série a lieu le auBoston Garden. Cousy manque la rencontre, ne réalisant que2 paniers sur 20[36]. Ce sont finalement les débutants des Celtics qui prennent le relais : Russell marque19 points et capte32 rebonds, et Heinsohn37 points et23 rebonds. Alors qu'il ne reste que 13 secondes, les Celtics mènent d'un point et Bob Cousy obtient deux lancers francs[38]. Après qu'il a réussi le premier, les Hawks demandent un temps mort. Cousy, qui est un des meilleurs dans l'exercice, devient alors nerveux[38]. Il échoue lors du second sans que le ballon ne touche le cercle[38]. Pettit réussit sur l'action suivante deux lancers francs et arrache la prolongation. La rencontre, qui reste parmi les meilleures rencontres décisives de finale NBA, est remportée en double prolongation par les Celtics125 à 124[39].
Lors de sa huitième saison professionnelle, Cousy termine avec une moyenne de 18,0 points, 5,0 rebonds et 7,1 passes décisives, terminant ainsi pour la sixième fois en tête du classement des passeurs[40]. Il figure de nouveau dans l’équipe type de laNBA et participe auAll-Star Game où il marque20 points, capte5 rebonds et délivre10 passes[13]. Pour la deuxième saison consécutive, les Celtics présentent le meilleur bilan à l’issue de la phase régulière avec 49 victoires pour 23 défaites[41],[42]. Les Celtics affrontent de nouveau en finale lesHawks de Saint-Louis. Lors de la troisième manche de la finale, les Hawks prennent l'avantage avec deux victoires à une dans un match pendant lequel les Celtics perdentBill Russell en raison d’une blessure à lahanche[41]. À la suite de cette blessure, les Celtics de Boston s'inclinent en six rencontres après un dernier revers110 à 109 qui permet aux Hawks de remporter le titre NBA[41],[43]. De nombreux journalistes expliquent la défaite finale de son équipe par l'absence de Russell, ce que conteste l’entraîneur de Boston :« We just got beat »[43],[note 6].
Après une nouvelle participation auAll-Star Game, avec des statistiques de13 points,5 rebonds et4 passes, Cousy termine de nouveau lasaison 1958-1959 dans le cinq majeur et avec le titre de meilleur passeur du championnat pour une moyenne de 8,6 passes. Il marque également 20,0 points et capte 5,4 rebonds[13]. Pour la troisième année consécutive, Boston finit avec le meilleur bilan de la ligue avec52 victoires pour20 défaites[44]. En, Cousy établit un nouveau record NBA avec28 passes décisives lors d'une rencontre opposant les Celtics aux Lakers, rencontre remportée173 à 139[45],[note 7]. Lors de ce même match, Cousy bat un autre record NBA avec 19 passes décisives lors d'une seule mi-temps[46].
Enplayoffs, les Celtics deviennent champions de laconférence Est en battant Syracuse130 à 125 lors de la septième et dernière manche de la série. En finale, ils sont opposés auxMinneapolis Lakers qui ont éliminé les tenants du titre, Saint-Louis. L'équipe de Minneapolis reste sur 18 défaites consécutives face à Boston. Malgré la présence de la jeune recrue de talentElgin Baylor[47], les Celtics de Boston dominent les Lakers en quatre manches. C'est la première fois qu'une équipe réalise lesweep[note 8] en finale[48].
Lors de lasaison 1959-1960, Cousy établit sa meilleure moyenne de passes avec 9,5, remportant un nouveau titre de meilleur passeur. Il ajoute également 4,7 rebonds et marque 19,4 points par rencontre. Boston, qui termine une nouvelle fois la saison régulière en tête des bilans avec59 victoires pour16 défaites, rencontre lesWarriors de Philadelphie deWilt Chamberlain en finale de la conférence est. Les Celtics l'emportent4 à 2 et sont de nouveau opposés aux Hawks en finale. Dans la première manche disputée au Garden et remportée142 à 120 par Boston,Cooz inscrit dix paniers[49]. Lors des trois rencontres suivantes, incluant la défaite subie au Garden au match 2, le meneur est en difficulté, ses passes sont molles, sa réussite au tir faiblit fortement (sept tirs réussis sur quarante-six)[49]. Les Celtics reprennent l'avantage dans la salle des Hawks, avant que ceux-ci n'égalisent à nouveau avec une victoire106 à 96. Cousy retrouve sa magie dans la cinquième rencontre, disputée au Garden[note 9], marquant21 points dans la victoire des Celtics[49]. Les Hawks égalisent à domicile après une deuxième mi-temps totalement dominée dans laquelle Bob Cousy n'inscrit pas le moindre point[49]. La rencontre décisive se conclut sur le score de122 à 103 à l'avantage des Celtics[49]. Cousy marque19 points et délivre14 passes lors de cette ultime rencontre[49],[50]. Le meneur termine la phase finale avec des statistiques de 15,2 points, 8,9 passes, et 3,7 rebonds en36 minutes[13].
Lors de lasaison 1960-1961, le joueur desRoyals de CincinnatiOscar Robertson met un terme à la série de huit titres consécutifs de meilleur passeur de la NBA[51]. Bob Cousy termine la saison à la troisième place de ce classement avec 7,7 passes. Il marque également 18,1 points et capte 4,4 rebonds[13]. Cousy termine toutefois une nouvelle fois dans le cinq majeur de la ligue. Les Celtics terminent avec un bilan de57 victoires pour22 défaites. En finale de conférence, ils l'emportent face à Syracuse, qui ont éliminé les Warriors au tour précédent, sur le score de4 à 1. Pour la quatrième fois en cinq ans, l'affiche de la finale est constituée des Celtics et des Hawks de Saint-Louis, qui ont éliminé les Lakers qui viennent de réaliser leur première saison dans leur nouvelle ville deLos Angeles. La finale débute dès le lendemain de la victoire des Hawks qui s'inclinent lors de la première rencontre disputée à Boston. Les Celtics enchaînent par une nouvelle victoire à domicile. Les Hawks de Saint-Louis gagnent la troisième manche avant que les Celtics remportent les deux dernières manches, d'abord à Saint-Louis puis Boston[52].
Lors de lasaison 1961-1962, les Celtics terminent avec le meilleur bilan de la phase régulière pour la sixième année consécutive avec60 victoires pour20 défaites. En finale de conférence, ils éliminent lors d'une septième manche décisive les Warriors deChamberlain qui vient de réaliser une saison à 50,4 points de moyenne. Avant le début des séries éliminatoires, Bob Cousy est de nouveau troisième meilleur passeur de NBA derrière Oscar Robertson et le joueur des WarriorsGuy Rodgers avec 7,8 passes. Il est le quatrième marqueur de sa franchise avec 15,7 points derrièreTom Heinsohn, Bill Russell etSam Jones. En plus, il prend 3,5 rebonds en moyenne par match.
En finale, les Celtics sont opposés aux Lakers de Los Angeles menés par Elgin Baylor etJerry West. Les six premières rencontres ne départagent pas les deux équipes. La manche décisive, disputée à Boston, voit les deux équipes atteindre la fin de la rencontre sur lescore de 100 partout. Les Celtics l'emportent finalement lors de la prolongation sur le score de110 à 107. Lors de cette rencontre, Bill Russell réussit30 points et capte40 rebonds[53]. Lors des séries éliminatoires, la moyenne de passes décisives de Cousy est de 8,8 passes. Il marque 16,0 points et prend 4,6 rebonds[13].
Après le quatrième titre consécutif obtenu lors de lasaison 1961-1962, Bob Cousy se voit offrir le poste d'entraîneur auBoston College. Ce poste lui permettrait de rester près de sa famille à Boston et d'aborder le monde dubasket-ball sous un autre angle. Mais alors qu'il est près de se retirer de l'effectif,Walter Brown demande à Cousy de jouer une année de plus avec lesCeltics de Boston[54]. Bob Cousy annonce en octobre donc qu'il se retirera à l’issue de lasaison 1962-1963[55]. Son temps de jeu diminue, il joue entre20 et 25 minutes par match[note 10],[56]. Le, à l'occasion de la dernière rencontre de saison régulière jouée par Cousy au Garden, les Celtics décrètent un« Bob Cousy Day » et organisent une cérémonie exceptionnelle pour célébrer sa carrière[57],[58],[59]. Alors que le meneur doit donner un discours, il n'y arrive pas. Un long silence s'installe, finalement brisé par un supporteur du balcon supérieur qui crie :« We love ya, Cooz! »[55],[59],[note 11]. Avec 6,8 passes décisives par match, Cousy reste l'un des meilleurs passeurs du championnat. Il ajoute en moyenne 13,2 points et 2,5 rebonds.
Lors des rencontres de phase finale, Cousy fait progresser ses moyennes avec 14,1 points et 8,9 passes par partie[13]. Les Celtics terminent la saison avec58 victoires et22 défaites. En finale de Conférence Est, ils sont opposés auxRoyals de Cincinnati qui les contraignent à disputer sept rencontres pour atteindre la finale. De nouveau opposés aux Lakers de Los Angeles, les Celtics de Boston remportent les deux premières rencontres à domicile pour mener deux à zéro. Les Lakers réduisent l’écart en l’emportant à Los Angeles avant qu'une nouvelle victoire des Celtics n'établisse le score à3 contre 1 ; ils sont alors à une victoire du titre. Lors de la cinquième manche disputée à Boston, les Lakers l’emportent pour s’offrir une sixième manche à Los Angeles. Lors de celle-ci, les Celtics prennent l’avantage grâce à une série de onze points du débutantJohn Havlicek. Cousy doit quitter la rencontre à onze minutes de la fin en raison d’une blessure à la hanche gauche, alors que les Celtics mènent encore de neuf points[60]. Mais il revient sur le parquet à cinq minutes du terme alors que les Lakers mènent d'un point. Bien qu’il ne marque aucun point durant cette période, sa présence influence le jeu et les Celtics l'emportent112 à 109[60],[61]. Quinze jours après avoir remporté son cinquième titre NBA, Cousy entame une tournée de démonstrations enFrance[2]. Accompagné de sa femme Missie et de ses deux filles, il reste dans l'Hexagone six mois, retrouvant sa famille française[2].
Sur l'ensemble de sa carrière NBA[note 12], Bob Cousy dispute924 rencontres, inscrit 16 960 points, soit une moyenne de 18,4 points par rencontre disputée, 4 786 rebonds (5,2 par match) et 6 955 passes décisives (7,5 passes décisives par match)[60]. En 2011, il fait partie des vingt meilleurs passeurs de l'histoire de la NBA[62]. Lors desplayoffs, ses moyennes sont de 18,5 points, 8,6 passes et 5,0 rebonds par match[13].
Après la fin de sa carrière de joueur, Bob Cousy entame une carrière d’entraîneur en rejoignant l’université privée deBoston College comme prévu depuis un an. La star locale accepte de réduire son salaire de 35 000 à 12 000 $[63]. Il mène l'équipe à deux participations autournoi final de laNational Collegiate Athletic Association (NCAA) en 1967 puis 1968. En 1967, son équipe atteint les finales régionales,Elite eight, battue par lesNorth Carolina Tar Heels[64]. La saison suivante, l’équipe échoue au premier tour[64]. En 1969, après deux défaites en début de saison, il annonce son retrait en fin d'année. Son équipe enchaîne ensuite22 victoires consécutives, s'appuyant sur l'ailierTerry Driscoll[65]. Cousy et son équipe parviennent en finale duNational Invitation Tournament où ils sont battus par lesOwls de Temple sur le score de89 à 76[64],[65],[66]. Avec lesEagles de Boston College, qu’il dirige pendant six saisons, il présente un bilan de117 victoires pour38 défaites. Quatre des six saisons se terminent avec un différentiel de20 victoires[67].
À la fin de la saison universitaire 1967-1968, le commissionnaire de l'American Basketball Association,George Mikan, demande à Bob Cousy s'il souhaite entraîner lesNets de New York[68]. Les rumeurs se multiplient sur ses possibilités de prendre la tête des Nets pour une somme d'argent importante, un éventuel poste à la télévision ou sa possibilité de jouer de nouveau à l'étranger, enItalie, enEspagne ou enFrance[65]. Peu de temps après, lesRoyals de Cincinnati lui offre le poste d'entraîneur de l'équipeNBA avec un contrat de 100 000 $ par an pendant trois années[68]. Malgré le désaccord de sa famille, Bob Cousy accepte l'offre des Royals et retourne en NBA[68].
Il prend donc en charge les Royals de Cincinnati, l'équipe dont la vedette estOscar Robertson. Bob Cousy rejoue lors de sept rencontres pendant lasaison 1969-1970 afin de relancer les ventes de billets des matchs à domicile de la franchise[58]. Durant ceux-ci, Cousy délivre 1,4 passe décisive, marque 0,7 point et capte 0,7 rebond en moyenne pour seulement 4,9 minutes disputées par rencontre[13]. Il reste à la tête de l’équipe jusqu'au début de la saison 1973-1974. À son départ, il présente un bilan négatif de141 victoires pour209 défaites.
Durant l'année1954, Bob Cousy devient le premier président de laNational Basketball Players Association, association des joueurs de laNational Basketball Association (NBA) qui permet à ceux-ci de pouvoir négocier auprès des instances de la ligue et des propriétaires des franchises. Il occupe ce poste de 1954 à 1958, année où son mandat est repris par son ancien coéquipier des CelticsTom Heinsohn[69]. Cousy reste impliqué dans le monde du basket-ball après la fin de son mandat. En 1962, il rédige une tribune pour critiquer un calendrier trop chargé, dégoûtant selon lui les spectateurs et les joueurs, alors que le calendrier des Celtics contient116 rencontres en six mois[70].
Bob Cousy devient le premier vice-président et administrateur duBasketball Hall of Fame. Il devient en mai 1989 le premier membre du Hall of Fame à en devenir le président[59]. Cousy accepte même un second mandat en février de l’année suivante[71]. Il est également commissionnaire de l'American Soccer League de 1975 à 1980[59].
Bob Cousy réalise sa première expérience en étantconsultant à latélévision pour les rencontres NBA diffusées sur la chaîne américaineABC alors qu'il est entraîneur pourBoston College[72]. Après avoir quitté lesRoyals de Cincinnati, Bob Cousy commente une partie des matchs télévisés desCeltics de Boston dès 1974[72]. Il travaille lors de sa première année avecDick Stockton et est rémunéré à hauteur de 500 $ par rencontre commentée[72]. Cousy travaille à la télévision pendant vingt-cinq années, collaborant avec Dick Stockton, Len Berman, Roger Twibell etGil Santos avant de se mettre en retrait en 2000[73]. Pour les neuf années qui suivent, Cousy travaille comme consultant au bord du court lors de dix rencontres par saison des Celtics sur la chaîne de télévisionComcast SportsNet avant d'être viré en 2009[74].
Cousy se marie avec Marie « Missie » Ritterbusch le[75],[76]. Parents de deux filles, Marie née en et Mary Patricia dit « Ticia » née en[77], ils vivent ensemble àWorcester dans leMassachusetts jusqu'à la mort de Missie en 2013[78]. Sur la dernière décennie de sa vie, sa femme est atteinte dedémence mais l'ancien joueur de basket-ball fait tout pour qu'elle ne se croit pas malade : plaçant des fleurs artificielles dans le jardin par exemple en lui disant qu'elle les avait fait pousser ou encore envoyant son véhicule enFloride pendant l'hiver pour lui faire croire qu'elle était toujours capable de conduire[78].
Bob Cousy est le meneur de jeu desCeltics de Boston pendant la dynastie de la franchise et sa domination sur laNBA. Ainsi, il remporte avec son équipe six titres de champion NBA en sept années : en1957,1959,1960,1961,1962 et1963.
Le meneur des Celtics obtient des récompenses personnelles pendant sa carrière. Avant de remporter un titre, il est élu meilleur joueur du All-Star Game 1954. Lors de la saison 1956-1957, Bob Cousy cumule, en plus du titre de champion NBA, les récompenses de meilleur joueur du All-Star Game et celle de meilleur joueur de la saison régulière 1956-1957 (MVP). Cousy est l'un des joueurs les plus réguliers de la NBA. Au cours de sa carrière, il ne rate aucun des 13 All-Star Games organisés entre 1951 et 1963[79]. Entre lasaison 1952-1953 et la saison 1959-1960, Bob Cousy est le joueur qui distribue le plus grand nombre de passes décisives dans la NBA.
Son total en carrière s'élève à 16 468 passes décisives. Il détient lerecord NBA du plus grand nombre de passes décisives en une mi-temps lors d'un match de saison régulière avec 19 passes décisives contre lesLakers de Minneapolis le. Lors de cette finale, Bob Cousy réalise51 passes décisives durant la série qui ne dure que quatre matchs, ce qui reste, avec 12,8 passes par match, le record NBA pour une finale disputée en quatre manches. Il est le joueur qui a réussi le plus grand nombre de lancers-francs en un match de phase finale avec30 lancers contre lesNationals de Syracuse le lors d'un match gagné après quatre prolongations.
Le, sonnuméro 14 est retiré par lesCeltics de Boston[55],[80]. Il est le premier joueur à être honoré de cette manière par la franchise[58]. Bob Cousy est introduit auBasketball Hall of Fame en1971[81]. Il est nommé dans la meilleure équipe de tous les temps en 1970 à l'occasion du25e anniversaire de la création de la NBA. Dix années plus tard, il est également nommé dans l'équipe des 35 ans de la NBA. En1996, il est désigné comme l'un des meilleurs joueurs de l'histoire de la NBA[82]. Trois ans plus tard,ESPN sélectionne Cousy comme94e meilleur sportif duXXe siècle[83].
Dans un article de l'édition du du magazineSports Illustrated, le joueur historique desCeltics de BostonJoe Lapchick décrit Bob Cousy comme le meilleur joueur qu'il ait vu jouer[28],[84]. Selon lui, Cousy sait tout faire et montre toujours quelque chose de nouveau, quelque chose d'inédit[84]. Dans cet article, le journaliste du magazine considère même que le joueur porte la ligue depuis la retraite deGeorge Mikan à une prospérité qu'elle n'aurait pas connue sans lui[28].
Le meneur des Celtics est unanimement reconnu comme le meilleur dribbleur de son époque[28]. Cousy rend plus populaires certaines techniques de dribble, comme les renversements de dribbles pour être dos au défenseur et les dribbles derrière le dos[note 13]. Il réussit aussi en l'air à faire passer la balle de la main droite à la main gauche derrière son dos puis à réaliser un lay-up avec la main gauche[85]. Alors que la possession de balle est importante avant la mise en place de la règle des 24 secondes par possession, Bob Cousy est l'un des meilleurs protecteurs de balle, qu'il l'ait en mains ou en dribblant[86].
Bob Cousy est décrit par laNBA comme le premier « magicien de la passe » de la ligue[87]. Sa vision du jeu, ses réflexes, sa capacité à mener l'attaque et surtout sa qualité de passe le sépare des autres meneurs de son époque[28]. Dans la dominante équipe des Celtics des années 1960, chaque joueur a son rôle et celui de Bob Cousy est d'orchestrer la contre-attaque et de mener le jeu offensif[88]. La qualité de passe en courant de Cousy est reconnue comme l'une des meilleures[86]. Il est également le premier à multiplier les passes à l'aveugle[note 14],[28].
En 1963, un mois avant de prendre sa retraite, Bob Cousy déclare : « Je pense que le tir en suspension est la pire chose qui soit arrivée au basket-ball en dix ans »[note 15],[89].
Physiquement, Cousy est l'un des joueurs les plus petits de la ligue[28]. Les spectateurs, le comparant avec ses coéquipiers et adversaires, l'estiment régulièrement plus petit qu'il est[28]. Pourtant, il mesure 1,85 mètre et surprend hors des terrains par un corps plus physique que laissent imaginer ses épaules tombantes et sa longue nuque maigre[28]. Ses jambes et ses cuisses sont particulièrement puissantes et endurantes, lui permettant de courir d'un bout à l'autre du terrain pendant toutes les rencontres de basket-ball[28].
Bob Cousy est très populaire dans la région de Boston et même nationalement.Tom Heinsohn dit même plus tard en parlant des années 1960 :« À cette époque, Boston était la région desRed Sox, une région dehockey, et la région de Cousy »[90]. Après son record de 28passes décisives, le joueur desLakers de Los AngelesRod Hundley dit de Cousy qu'il est le meilleur de tous les temps[45]. Cette notoriété se traduit par de nombreuses couvertures de magazines et une campagne publicitaire pour Hood Milk[45]. À l'occasion des cérémonies de la fin de carrière de Bob Cousy en 1963, leprésident des États-UnisJohn Fitzgerald Kennedy envoie untélégramme avec le message suivant : « Le jeu porte une empreinte indélébile de vos compétences rares et votre esprit compétitif »[91].
En, le magazine sportif américainSports Illustrated consacre un article à Bob Cousy dans son numéro spécial imaginant les anciennes vedettes sportives si elles jouaient dans les années 1990[92]. Le journaliste Alexander Wolff évoque sa possible adaptation au jeu moderne en citantKarl Malone qui compare son coéquipier duJazz de l'UtahJohn Stockton à un « Bob Cousy sans accent » mais le principal concerné évoque les différences physiques et d'adresse entre son époque et ce qu'est devenue la NBA[92]. En 1994, Cousy est payé 150 000 $ pour faire une apparition dans le filmBlue Chips[93]. Il joue le rôle d'un dirigeant sportif etNick Nolte celui d'entraîneur dans le film qui a pour thème lacorruption dans lebasket-ball universitaire américain[93]. Sa principale scène dans le film est lorsqu'il tire des lancers francs alors que cette scène n'est pas prévue dans le scénario initial[93].
En2004, leNaismith Memorial Basketball Hall of Fame créé leBob Cousy Award presented by The Hartford, trophée qui récompense le meilleur universitaire évoluant au poste d’arrière[94].
Toujours passionné de sports, Cousy reste en contact avec son ancienne franchise de Boston. Il entretient un rapport particulier avec l'entraîneurBrad Stevens qu'il félicite après chaque saison et rencontre occasionnellement[95]. Au début de lasaison 2018-2019, il rencontre l'ensemble de l'équipe des Celtics[95].
gras = ses meilleures performances
Statistiques en université de Bob Cousy[96]
| Saison | Équipe | Matchs | % Tir | % LF | Pts/m. |
|---|---|---|---|---|---|
| 1946-1947 | Holly Cross (en) | 30 | — | — | 7,6 |
| 1947-1948 | Holly Cross | 30 | — | 66,7 | 16,2 |
| 1948-1949 | Holly Cross | 27 | — | 67,2 | 17,8 |
| 1949-1950 | Holly Cross | 30 | 32,8 | 75,4 | 19,4 |
| Carrière | 117 | 32,8 | 70,7 | 15,2 | |
Légende :
| Champion NBA | MVP de la saison | Meilleur joueur de cette catégorie statistique de la saison |
gras = ses meilleures performances
Statistiques en saison régulière de Bob Cousy[97]
| Saison | Équipe | Matchs | Min./m | % Tir | % LF | Rbds/m. | Pass/m. | Pts/m. |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1950-1951 | Boston | 69 | — | 35,2 | 75,6 | 6,9 | 4,9 | 15,6 |
| 1951-1952 | Boston | 66 | 40,6 | 36,9 | 80,8 | 6,4 | 6,7 | 21,7 |
| 1952-1953 | Boston | 71 | 41,5 | 35,2 | 81,6 | 6,3 | 7,7 | 19,8 |
| 1953-1954 | Boston | 72 | 39,7 | 38,5 | 78,7 | 5,5 | 7,2 | 19,2 |
| 1954-1955 | Boston | 71 | 38,7 | 39,7 | 80,7 | 6,0 | 7,8 | 21,2 |
| 1955-1956 | Boston | 72 | 38,4 | 36,0 | 84,4 | 6,8 | 8,9 | 18,8 |
| 1956-1957 | Boston | 64 | 36,9 | 37,8 | 82,1 | 4,8 | 7,5 | 20,6 |
| 1957-1958 | Boston | 65 | 34,2 | 35,3 | 85,0 | 5,0 | 7,1 | 18,0 |
| 1958-1959 | Boston | 65 | 37,0 | 38,4 | 85,5 | 5,5 | 8,6 | 20,0 |
| 1959-1960 | Boston | 75 | 34,5 | 38,4 | 79,2 | 4,7 | 9,5 | 19,4 |
| 1960-1961 | Boston | 76 | 32,5 | 37,1 | 77,9 | 4,4 | 7,7 | 18,1 |
| 1961-1962 | Boston | 75 | 28,2 | 39,1 | 75,4 | 3,5 | 7,8 | 15,7 |
| 1962-1963 | Boston | 76 | 26,0 | 39,7 | 73,5 | 2,5 | 6,8 | 13,2 |
| 1969-1970 | Cincinnati | 7 | 4,9 | 33,3 | 100,0 | 0,7 | 1,4 | 0,7 |
| Carrière | 924 | 35,3 | 37,5 | 80,3 | 5,2 | 7,5 | 18,4 | |
| All-Star Game | 13 | 30,7 | 32,9 | 84,3 | 6,0 | 6,6 | 11,3 | |
Légende :
| Champion NBA | Meilleur joueur de cette catégorie statistique de la saison |
Statistiques en playoffs de Bob Cousy[97]
| Saison | Équipe | Matchs | Min./m | % Tir | % LF | Rbds/m. | Pass/m. | Pts/m. |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1951 | Boston | 2 | — | 21,4 | 83,3 | 7,5 | 6,0 | 14,0 |
| 1952 | Boston | 3 | 46,0 | 40,0 | 93,2 | 4,0 | 6,3 | 31,0 |
| 1953 | Boston | 6 | 45,0 | 38,3 | 83,6 | 4,2 | 6,2 | 25,5 |
| 1954 | Boston | 6 | 43,3 | 28,4 | 80,0 | 5,3 | 6,3 | 21,0 |
| 1955 | Boston | 7 | 42,7 | 38,1 | 95,8 | 6,1 | 9,3 | 21,7 |
| 1956 | Boston | 3 | 41,3 | 50,0 | 92,0 | 8,0 | 8,7 | 26,3 |
| 1957 | Boston | 10 | 44,0 | 32,4 | 74,7 | 6,1 | 9,3 | 20,2 |
| 1958 | Boston | 11 | 41,5 | 34,2 | 85,3 | 6,5 | 7,5 | 18,0 |
| 1959 | Boston | 11 | 41,8 | 32,6 | 74,5 | 6,9 | 10,8 | 19,5 |
| 1960 | Boston | 13 | 36,0 | 30,5 | 76,5 | 3,7 | 8,9 | 15,3 |
| 1961 | Boston | 10 | 33,7 | 34,0 | 76,1 | 4,3 | 9,1 | 16,7 |
| 1962 | Boston | 14 | 33,9 | 35,7 | 68,4 | 4,6 | 8,8 | 16,0 |
| 1963 | Boston | 13 | 30,2 | 35,3 | 83,0 | 2,5 | 8,9 | 14,1 |
| Carrière | 109 | 38,5 | 34,2 | 80,1 | 5,0 | 8,6 | 18,5 | |
| Équipe | Saison | Saison régulière | Tournoi | |||
|---|---|---|---|---|---|---|
| Victoires | Défaites | % victoire | Tournoi | Résultat | ||
| Boston College | 1963–1964 | 10 | 11 | 47,62 % | ||
| Boston College | 1964–1965 | 21 | 7 | 75 % | NIT | 1er tour |
| Boston College | 1965–1966 | 21 | 5 | 80,77 % | NIT | Quart de finale |
| Boston College | 1966–1967 | 21 | 3 | 87,5 % | NCAA | Elite 8 |
| Boston College | 1967-1968 | 17 | 8 | 68 % | NCAA | 1er tour |
| Boston College | 1968–1969 | 24 | 4 | 85,71 % | NIT | Finaliste |
| Total | 114 | 38 | 75 % | |||
| Équipe | Année | Saison régulière | Phase finale | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Victoires | Défaites | % victoire | Classement | Victoires | Défaites | % victoire | Résultat | ||
| Royals de Cincinnati | 1969-1970 | 36 | 46 | 43,9 % | 5e de la conférence Est | Non qualifié | |||
| Royals de Cincinnati | 1970-1971 | 33 | 49 | 40,2 % | 3e de ladivision centrale | Non qualifié | |||
| Royals de Cincinnati | 1971-1972 | 30 | 52 | 36,6 % | 3e de la division centrale | Non qualifié | |||
| Kings de Kansas City/Omaha | 1972-1973 | 36 | 46 | 43,9 % | 4e de laMidwest Division | Non qualifié | |||
| Kings de Kansas City/Omaha | 1973-1974 | 6 | 16 | 27,3 % | -[note 16] | - | - | - | - |
| Total | 141 | 209 | 40,3 % | - | - | - | - | - | |
Sur les autres projets Wikimedia :
: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.
: :| Territorial pick | |
|---|---|
| Premier tour | |
| Deuxième tour | |
|
Effectif des Celtics de Boston - Champions NBA 1956-1957 | |
|---|---|
Effectif des Celtics de Boston - Champions NBA 1958-1959 | |
|---|---|
Effectif des Celtics de Boston - Champions NBA 1959-1960 | |
|---|---|
Effectif des Celtics de Boston - Champions NBA 1960-1961 | |
|---|---|
Effectif des Celtics de Boston - Champions NBA 1961-1962 | |
|---|---|
Effectif des Celtics de Boston - Champions NBA 1962-1963 | |
|---|---|
| |
| (#) indique les entraîneurs en interim. |
