Pour les articles homonymes, voirBlue Note.
| Filiale | Universal Music Group |
|---|---|
| Fondation | 1939 |
| Fondateur | Alfred Lion Francis Wolff Max Margulis |
| Maison de disques | Capitol Music Group |
| Genre | Jazz |
| Pays d'origine |  États-Unis |
| Site web | (en)bluenote.com |
Blue Note Records est un label dejazz fondé en1939 àNew York parAlfred Lion (1909-1987) etMax Margulis (en) (1907-1996)[1]. Après avoir appartenu au groupeEMI, il fait partie aujourd'hui d'Universal Music Group. Son nom provient de lanote bleue caractéristique du jazz et dublues.
Alfred Lion, juif allemand, avait émigré aux États-Unis à cause de l'arrivée au pouvoir d'Hitler. Il s'associa d'abord à l'écrivain Max Margulis, qui finança les débuts du label, mais qui le quitta au milieu des années 1940[1]. Le photographeFrancis Wolff (1907-1971), également juif allemand ayant fui le nazisme et ami de Lion, rejoignit alorsBlue Note[1].
Blue Note est principalement associé au stylehard bop, qu'il a grandement contribué à développer dans les années 1950, bien qu'il ait publié des disques dans presque tous les genres de jazz.Horace Silver,Jimmy Smith etArt Blakey sont les musiciens les plus liés au label, maisBlue Note a enregistré presque tous lesjazzmen importants de l'après-guerre, et notamment plusieurs "classiques" deClifford Brown,Miles Davis,Lou Donaldson,Dexter Gordon,Johnny Griffin,Herbie Hancock,Freddie Hubbard,Grant Green,Jay Jay Johnson,Jackie McLean,Thelonious Monk,Lee Morgan,Bud Powell,Max Roach,Sonny Rollins ouWayne Shorter.
Le label a longtemps été autonome et Alfred Lion enregistrait selon son goût personnel. Il fallait seulement avoir duswing ou dugroove et garder le sentiment dublues. Quant à Francis Wolff, il réalisait les photographies pour les pochettes des disques. À partir de 1956, le graphiste Reid Miles contribua également à fixer l'identité visuelle deBlue Note, grâce à ses pochettes d'un style marqué[1]. De 1952 à la fin des années 1970, presque tous les albums deBlue Note furent enregistrés par l’ingénieur du sonRudy Van Gelder[2]. On doit également à ce dernier, depuis 1999, laremastérisation en CD 24 bits de plusieurs des albums les plus classiques du label.
Dans les années 1950 et 1960, le label avait comme particularité, parmi les étiquettes indépendantes, de financer les répétitions des musiciens en vue des enregistrements. Ce fait explique pour une part la richesse de son catalogue (qui en fit le plus célèbre des labels indépendants dédiés au jazz), de même que le caractère distinctif de ce qu’il est convenu d’appeler le « sonBlue Note ». Ce son, marqué par la cohésion constante du jeu des musiciens[3], s’éloigne de celui des « jam sessions » impromptus qui étaient presque la norme sur disque à l’époque.
À la suite de la retraite d’Alfred Lion en 1967 et de la mort de Francis Wolff en 1971, le label entre dans une période de déclin, caractérisée par des projets à visées essentiellement commerciales, qui le mène à sa dissolution en 1981. Il est toutefois ressuscité en 1984 parBruce Lundvall, qui confie alors le vaste travail de réédition des archives du label àMichael Cuscuna. Ce dernier s’était déjà lancé, à partir de 1975, dans une entreprise d’édition des inédits deBlue Note, notamment sur le label qu’il avait fondé,Mosaic Records.Blue Note avait en effet accumulé, depuis sa fondation, nombre d’enregistrements de grand intérêt qui, par manque de temps ou d’argent, n’avaient jamais été commercialisés[4]. Dans la seconde moitié des années 1980, d'anciens artistes reviennent chezBlue Note, et de jeunes artistes prometteurs rejoignent le label[1].
Aujourd'hui, Blue Note met en avant des chanteuses commeCassandra Wilson ouNorah Jones et n'hésite pas à élargir son répertoire en signant des artistessoul oufolk à l'instar deAmos Lee,Raul Midón,Charles Pasi ouKeren Ann. Le rappeurOxmo Puccino ou encore le producteur dehouseSt Germain ont également rejoint le label.
Claude Nougaro, quant à lui, fut le premier chanteur français à enregistrer pour Blue Note :La Note bleue, sorti en septembre2004, fut son dernier album.
Parmi les 900 ou 950 « standards » du label :
: : : :Blue Note France : page officielle du label avec l'actualité des artistes Blue Note sur Club U Jazz
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