Devenu très populaire aux États-Unis à partir desannées 1960, il est la vedette de sa propresitcom, leCosby Show, de 1984 à 1992.
Dans les années 2010, il est inculpé d'agressions sexuelles et deviols sur une cinquantaine de femmes, dont des mineures. Cependant, la plupart desfaits invoqués étant prescrits, seuls ceux concernant une femme permettent sa condamnation, en 2018, à une peine de trois ans et demi d'emprisonnement ferme. Il sort de prison en 2021.
Bill Cosby est issu d’une famille de la classe moyenne qui glisse cependant progressivement vers la pauvreté. Son père est alcoolique et sa mère, qui travaille comme domestique, s’occupe de ses trois garçons, dont l'un estépileptique[1].
Adolescent, Bill Cosby rejoint l'United States Navy, où il effectue ses études secondaires. Il termine ses études dans une école supérieure de sport àTemple, enPennsylvanie.
Bill Cosby est marié avec Camille O. Cosby, née Camille Olivia Hanks, depuis le. Le couple a cinq enfants.
Il est également père d'une fille, Autumn Cosby, née au début des années 1970. Il entretenait une liaison avec la mère de celle-ci, qu’il a cependant droguée pour la violer[2]. En 1997, Autumn Cosby est condamnée pour avoir tenté de faire chanter son père, lui demandant une somme d'argent en échange de ne pas révéler l'histoire de sa conception à la presse à scandale[1].
En1997, son seul fils, Ennis, alors âgé de vingt-sept ans, est tué par balle sur une autoroute du sud de la Californie alors qu'il change un pneu de voiture[3].
Au début des années 1960, Bill Cosby commence en tant qu'humoriste destand-up. Il se produit dans de nombreuses villes et, en 1963, se fait connaître du pays entier en apparaissant dansThe Tonight Show. En 1965, il est la vedette de la série téléviséeLes Espions (I Spy), où il joue l'un des rôles principaux.
Au vu de sa réussite à latélévision, Bill Cosby décide de se lancer dans lecinéma. Lors de ses débuts, il est le partenaire deSidney Poitier dans ses comédies. Il est aussi derrière la caméra avecUptown Saturday Night en 1974. Mais il est surtout remarqué pour son jeu dans les comédies, celle dePeter YatesAmbulances tous risques en 1976, ouCalifornia Hôtel deHerbert Ross en 1978, dans laquelle il joue aux côtés deJane Fonda,Michael Caine etWalter Matthau.
En1984, il lance unsitcom, interprété seulement par des Noirs, qui devient un véritable succès : leCosby Show. La série connaît plusieurs dérivés, dont undessin animé. La série prend fin en 1992.
Bill Cosby en 1997.
En1987, sonlong métrageLeonard Part 6, élu pire film de l'année et considéré comme l'un des moins bons longs métrages de l'histoire ducinéma américain lui fait perdre son image. En 1996, il essaie un retour avecJack, où il incarne le personnage de Lawrence Woodruff, aux côtés deRobin Williams, deJennifer Lopez et deDiane Lane, mais ce film ne réussit pas à lui redonner son prestige passé. En 1997, avec le meurtre de son fils Ennis, il tombe dans une dépression.
Bill Cosby est le premierNoir-américain à avoir réussi à se faire une image durable dans le monde ducinéma et de latélévision, devenant une personnalité influente de ces secteurs[1].
En1965, avecLes Espions, il devient le premier Noir-américain à apparaître en vedette dans une série télévisée américaine. Avec leCosby Show, il est le premier Noir-américain à créer un sitcom, où sont uniquement présents des Noirs.
Le, alors qu'il reçoit un prix à une cérémonie duNational Association for the Advancement of Colored People, il prononce un discours dans lequel il critique le fait que les Noirs-Américains font trop d'enfants, cause selon lui de la pauvreté de la communauté noir-américaine. Il sillonne ensuite le pays, où il enchaîne des conférences visant à les responsabiliser, non sans provoquer des critiques. Auteur deBill Cosby a-t-il raison ?, le sociologue Michael Eric Dyson note plusieurs années plus tard que« si ce dont on l'accuse est vrai [les agressions sexuelles], alors j'ai le sentiment qu'il cherche à faire diversion de ses propres fautes et faiblesses morales en pointant du doigt celles des autres »[1].
Bill Cosby est d’abord poursuivi pour avoir, au début de l’année 2004, agressé sexuellement à son domicile, situé dans la banlieue de Philadelphie (nord-est), la coach sportive canadienne Andrea Constand, à qui il avait fait préalablement consommer de l'alcool et des pilules de Quaaludes, un puissant sédatif[4]. En 2006, il obtient un non-lieu dans le procès ayant suivi après un arrangement financier entre l'accusé et sa victime[5].
À la suite de ce procès, treize autres potentielles victimes se manifestent et accusent à leur tour Bill Cosby de les avoir droguées, puis d'avoir abusé d'elles[6],[7],[8], affaires remontant jusqu'aux années 1960[1].
Sandra Theodore, une explaymate et petite amie deHugh Hefner, a accusé Cosby dans une interview télévisée d’être souvent venu au manoir Playboy pour y abuser des playmates que lui fournissait son ami Hefner après les avoir droguées.
Le, l'humoristeHannibal Buress relance l'intérêt des médias au sujet de ces scandales en faisant un sketch où il déclame :« Bill Cosby a la personnalité typique du putain de vieux Noir prétentieux que je déteste. Il passe à la télé pour dire « Remontez vos pantalons, les Noirs ! Je peux me permettre de vous regarder de haut parce que j'ai eu une sitcom à succès dans les années 1980 ! ». Oui mais tu violes des femmes, Bill Cosby, donc rabaisse un peu ton caquet ». À la suite de ce sketch, de nouvelles femmes se manifestent[1].
Bill Cosby en 2010.
Le, des aveux datant de 2005 sont rendus publics : l’humoriste avoue devant l'avocate d'une des victimes qu'il est bel et bien l'auteur d'un viol à son encontre, en 1976 ; il lui aurait administré duQuaalude, alors qu'elle lui rendait visite en coulisse, avant d’abuser d’elle alors inconsciente. Il admet également avoir drogué d'autres femmes mais déclarera plus tard qu'il a confondu le mot femme (« woman ») au singulier avec le mot femmes (« women ») au pluriel, contredisant ainsi ladite déclaration faisant état de l'agression de plusieurs femmes, une cinquantaine au total selon les différentes accusations de victimes présumées[9],[10],[11].
En juin 2023, un nouveau procès est intenté contre Bill Cosby par le mannequinPlayboy Victoria Valentino, l'accusant de l'avoir droguée et violée en 1969[12].
Le, Bill Cosby est inculpé d'agression sexuelle et de viol sur une cinquantaine de femmes[13].
Le procès pénal pour agression sexuelle de Bill Cosby commence le[14]. Le, le procès est annulé, faute d'unanimité du jury[15]. Bill Cosby est finalement reconnu coupable d'agression sexuelle le par un jury populaire de Pennsylvanie, au terme de près de trois semaines de procès[16]. À la suite de cette décision, l'université Yale lui retire son doctorathonoris causa qui lui avait été remis en 2003[17].
Le, un juge ordonne une peine de trois à dix ans de prison à son encontre pour avoir drogué et agressé sexuellement Andrea Constand en 2004[18]. Le, après une lecture de 79 pages, la cour suprême dePennsylvanie annule finalement cette peine pour une raison de procédure judiciaire. Il est libéré le jour même[19],[20].
Le procureur de Montgomery a saisi la Cour suprême afin de rouvrir le dossier, mais cette dernière a définitivement classé l'affaire le 7 mars 2022[21].
En juin 2022, il est reconnu coupable par un tribunal enCalifornie d'agression sexuelle sur une adolescente. Les faits datent de 1975. C'est l'unique condamnation valide contre l'acteur, sur une soixantaine d'autres accusations[22].
Lefilm d'horreur[23]Bill Huckstabelle: Serial Rapist de 2015 est inspiré de cette histoire[24].
.jpg)
.svg)
