Bhopal (enhindi :भोपाल[1],Bhopāl) (Écouterⓘ) est une ville et une ancienne principauté de l'Inde. Bhopal est la capitale duMadhya Pradesh avec environ 1,8 million d'habitants.
La ville est connue pour avoir été le théâtre de la plus importantecatastrophe industrielle au monde : lacatastrophe de Bhopal a causé la mort de plusieurs milliers de personnes dans la nuit du 2 au.
Bhopal est la capitale de l'État duMadhya Pradesh. Sa population au recensement de 2011 était de 1 795 648 habitants (1 433 875 en 2001). Elle est située à 23°16' de latitude nord et 77°36' de longitude est. Sa superficie est de 71,23 km2 et elle est située à 523 m d'altitude.
L'État de Bhopal a la particularité d'avoir été gouverné par desbégums entre 1844 et 1926. Celles-ci, profondément religieuses et conservatrices, mènent une vie austère et portent un grand intérêt à la vie administrative de leur État. Parmi les bégums importantes de Bhopal, on trouve Kudsia Bégum (†1844), Sikrandra Bégum (1816-1868), Shah Jahan Bégum (1838-1901) et Sultan Jahan qui est l'une des plus grandes dirigeantes de l'État.
Bien que gouvernée par des dirigeants musulmans, la population de Bhopal a toujours été majoritairementhindoue et les nababs ou bégums de Bhopal se sont maintenus au pouvoir jusqu'en 1949. La principauté de Bhopal est ensuite intégrée aux États du Madhya-Bharat puis du Madhya-Pradesh.
La catastrophe de Bhopal est la plus importante catastrophe industrielle survenue à ce jour. Dans la nuit du 2 au, la fuite d'un produit chimique (de l'isocyanate de méthyle : H3C-N=C=O) d'un réservoir provoque la mort rapide de plusieurs milliers de personnes (environ 25 000[2]), et des blessures plus ou moins graves à plusieurs centaines de milliers d'autres. Elle cause encore, trente ans après, la mort de plusieurs personnes chaque mois, de séquelles à long terme. Cette usine fabriquait des pesticides et était alors gérée par la société américaineUnion Carbide. Le PDG de l'époque de l'entreprise,Warren Anderson, fut accusé de « mort par négligence » et déclaré fugitif par le chef judiciaire de Bhopal le1er février 1992 pour ne pas s'être présenté à la Cour lors d'un procès. Décédé le 29 septembre 2014, à Vero Beach enFloride auxÉtats-Unis, il n'a jamais été jugé par la justice indienne[3].
