Parallèlement au développement de son bimoteur d’écoleModel 76 Duchess,Beechcraft travaillait en 1974 sur un projet demonomoteur d’école économique utilisant les mêmes procédés de construction, soit l’emploi de matériau en nid d’abeille collé. Comme le Duchess le futur biplace était destiné en priorité auxBeech Aero Centers, mais le constructeur espérait aussi pouvoir concurrencer le très populaireCessna 150/152. Désigné initialement PD 285 (Preliminary Design 285), cet appareil devait être réalisé autour d’une nouvelle aile basse cantilever de profondeur constante utilisant un profil GA(W)-1, issu des recherches de laNASA sur les profils supercritiques[1], dont tout lebord de fuite était mobile. Un démonstrateur technologique (N285BA) prit l’air le, équipé d’un moteurContinental O-200 de100ch. Durant les essais il fut jugé nécessaire de doter l’appareil d’un empennage en T, assurant un meilleur contrôle en tangage à basse vitesse et une meilleure sortie de vrille[2]. Reposant sur un atterrisseur tricycle fixe, l’appareil était aménagé en biplace côte-à-côte.
Beechcraft
