Le groupe remporte neufGrammy Awards et est intronisé auRock and Roll Hall of Fame. Une quarantaine de ses titres est classée dans les classements du monde entier entre 1965 et 2001, et dix-sept de ses compositions sont numéro un dans les classements américains entre 1971 et 1983[5].
Les Bee Gees est un groupe avec des harmonies vocales à trois parties. Barry chante avec sa voix de poitrine et avec une voix defausset apparue dans les années 1970, Robin donne un vibrato aérien, et Maurice, qui est aussi le directeur musical du groupe, chante les harmonies hautes ou basses[6]. Les trois frères sont aussi musiciens, Barry joue de laguitare, Robin de l'orgue et Maurice de labasse, de laguitare, de labatterie et duclavier. Les trois frères ont écrit la quasi-totalité de leurschansons et affirmé « se sentir comme une seule personne en travaillant ensemble »[7].
Le, Maurice, alors âgé de53 ans et souffrant d'uneocclusion intestinale, ne supporte pas l'opération et meurt à la suite d'uneattaque cardiaque. Robin meurt à62 ans en des suites d'uncancer. Après la dissolution du groupe en 2012, le seul membre restant, Barry, continue d'effectuer des tournées.
Les trois membres du groupe font partie de la famille Gibb. Ils naissent sur l'île de Man (dépendance de la couronne britannique). La famille se compose de Hugh Gibb, de Barbara Pass[8], le père et la mère, de Lesley Evans, l'aînée, née en 1945, de Barry né en 1946, des jumeaux Robin et Maurice nés en 1949 et d'Andy Gibb, né en 1958. En 1955, la famille s'installe à Keppel Road,Chorlton-cum-Hardy, près deManchester : c'est là que les jeunes frères Gibb chantent pour la toute première fois et que naît Andy. Les jeunes garçons se conduisent parfois comme des chenapans et la famille doit quitter la région[9]. À la fin de l'année 1958, la famille part pourBrisbane, en Australie, et emménage dans l'un des quartiers les plus défavorisés de la métropole,Cribb Island(en). Barry déclare à ses frères qu'ils doivent prendre une décision : soit ils deviennent des voyous, soit ils deviennent des musiciens[10].
À leurs débuts dans leQueensland, en 1958, les frères Gibb — Barry, Robin et Maurice — chantent avec Paul Frost et Kenny Oricks, et sont connus sous le nom de The Rattlesnakes, changeant de nom plus tard en Wee Wish Johnnie Hayes and The Bluecats. En 1962, les trois frères deviennent The Bee Gees. Les initiales « BG » proviendraient de différents noms : Bill Goode, un organisateur de courses automobiles ; Bill Gates, DJ de radio auquel Goode avaient présentés les trois frères ; Barbara Gibb (leur mère) ;Barry Gibb . Mais contrairement à une idée répandue, les initiales n'étaient à l’origine pas celles de « Brothers Gibb » (« frères Gibb »)[11]. Le groupe se produit alors entre 1964 et 1966 dans des émissions de variétés locales et interprète avec brio des reprises deBob Dylan commeBlowin’ in the Wind, ou encoreOut of Time desRolling Stones. Les harmonies vocales et le vibrato aérien de Robin marquent la signature du groupe. Le trio publie à cette même période deux premiers albums, mais sans succès. Fans desBeatles et des Rolling Stones, les frères Gibb décident de retourner enAngleterre. Coïncidence : durant leur voyage pourLondres, en, leur titreSpicks and Specks est numéro un en Australie.
Les Bee Gees en 1967 avec Vince Melouney au centre et Colin Petersen à l'extrême droite.
Robert Stigwood est le manager qui va lancer les Bee Gees en 1967 comme « le nouveau talent musical de l'année »[12]. Le groupe se compose alors des trois frères, Barry à la guitare, Robin à l'orgue, Maurice à la basse et de deux amis australiens,Colin Petersen(en)[13] à la batterie et le lead guitaristeVince Melouney. Les arrangements orchestraux des morceaux sont alors signés Bill Shepherd. C'est dans les studios IBC de Londres que le groupe peaufine la préparation de son premier album au mois d'avril. L'albumBee Gees' 1st sort trois mois plus tard, au mois de juin. Il se classe respectivement8e et7e auRoyaume-Uni et auxÉtats-Unis. L'album est de style pop-folk, et certains titres adoptent un style plus psychédélique puisant ses influences chez lesBeatles, tels queIn My Own Time,Turn of the Century,Every Christian Lion Hearted Man Will Show You. L'album est encensé par la presse musicale, et ils deviennent les nouveaux Beatles. Entre avril et, le groupe publie plusieurs singles à succès :New York Mining Disaster 1941,Holiday,To Love Somebody, etMassachusetts, son premier numéro un mondial (plus de 5 millions de singles vendus). L'année suivante il sort deux albums pop-rock,Horizontal etIdea, et signe de nouveaux succès tels queWorld,Words,I've Gotta Get a Message to You,I Started a Joke,Tomorrow Tomorrow. Les Bee Gees cartonnent, Barry devient le sex symbol du groupe et les garçons font une brève tournée enBelgique,Allemagne, Angleterre,Suisse et aux États-Unis. C'est dans cette ascension fulgurante que Maurice Gibb épouse en grande pompe une autre pop star britishLulu.
Robin et Barry Gibb, avec Colin Petersen à l'arrière-plan, dans l'émissionThis is Tom Jones en 1969.
En sort l'album concept pop-baroqueOdessa ;First of May est le nouveau titre, mais des tensions règnent au sein du groupe, Colin Petersen et Vince Melouney sont remerciés bien que des contrats de travail les lient aux Bee Gees. Robin Gibb qui chante sur plusieurs succès commerciaux a de plus en plus de mal à accepter de rester au second plan face à Barry, et en il quitte le groupe à son tour. Lesley Evans, la sœur aînée, le remplace très brièvement lors d'un concert filmé pour l'émission de TV deLulu[14]. Malgré les succès des autres titres de l'albumLamplight etMarley Purt Drive, la promotion d'Odessa est interrompue. Robin enregistre le titreSaved by the Bell qui est un succès. Le groupe continue sous le même nom avec Barry et Maurice, qui enregistrent l'albumCucumber Castle et le tubeDon't Forget to Remember. Puis chacun des deux enregistre un album solo[15] (albums jamais édités à ce jour). Il semble alors que le groupe ne se reformera plus. Mais la carrière solo de Robin est difficile, et en il revient d'abord avec Maurice, puis avec Barry : le groupe se reforme. En il déclare dansTime :« Si nous n'avions pas été parents, nous ne nous serions probablement jamais remis ensemble »[réf. nécessaire].
L'année 1971 marque le retour du groupe avec des hits commeLonely Days,How Can You Mend a Broken Heart (numéro 1 aux États-Unis),My World,Run to Me. C'est surtout aux États-Unis que les Bee Gees triomphent, mais ce come-back est de courte durée. En1972, The Bee Gees deviennent Bee Gees[7]. Durant cette période, la musique du trio semble être passée de mode, entre country et pop, les singlesIsrael,Alive,Living in Chicago,Saw a New Morning,Wouldn't I Be Someone qui sortent entre 1972 et 1973 n'ont pas de succès, les Bee Gees donnent malgré tout des séries de concerts, notamment en Asie. Mais le groupe est au point mort. Maurice Gibb divorce de Lulu, et le trio est condamné à jouer dans les petits clubs du nord de l'Angleterre à la fin de l'année 1973. En, un LP qui devait s'appelerA Kick in the Head Is Worth Eight in the Pants est rejeté par leur manager, Robert Stigwood, à la suite de l'échec des précédentes sorties du groupe.
Stigwood suggère aux Bee Gees d'utiliserArif Mardin surnommé « le docteur de la musique » comme nouveau producteur et de changer de cap musical. Ils quittent l'Angleterre pour s'installer à Miami et travailler dans lesstudios Criteria. C'est un nouveau départ pour le trio qui décide de former un nouveau groupe avec Barry à la guitare, Maurice à la basse,Alan Kendall à la lead guitare, Denis Bryon à la batterie etBlue Weaver aux claviers. Les Bee Gees renouent avec lasoul et publient l'albumMr Natural. Le groupe donne un nouveau souffle à sa musique.
Andy, frère cadet de Barry, Robin et Maurice Gibb, connaît également une carrière de chanteur et surfe sur le succès avec des titres commeI just want to be your everything,Shadow dancing,(Love Is) Thicker Than Water : troisnuméros 1 aux États-Unis entre 1977 et 1979. Les chansons sont écrites par ses frères et produites par Barry Gibb.
Le, les Bee Gees remportent leGrammy de la« Best Pop Vocal Performance by a Duo, Group or Chorus » pourHow Deep Is Your Love. Le,Stayin' Alive se classe quatrième au Royaume-Uni, tandis que le même jour Andy Gibb, avec(Love Is) Thicker Than Water (coécrit avec Barry), délogeStayin' Alive de la première place. Le suivant, les Bee Gees, au sommet de leur carrière musicale avec le classique discoNight Fever, détrônent à leur tour Andy Gibb, alors à la première place du hit-parade américain.Night Fever estno 1 au Royaume-Uni le. LeSaturday Night Fever estno 1 mondial.
Saturday Night Fever devient un vrai phénomène de société et propulse les Bee Gees au rang de super stars. La musique des Bee Gees passe en boucle dans les radios et dans lesdiscothèques (« nights clubs ») du monde entier. Ils font la une des magazinespeople, et la moindre apparition du groupe aux États-Unis déclenche une hystérie chez les admirateurs. L'année 1978 est aussi l'occasion pour les trois frères Gibb, devenus desvedettes planétaires, de jouer les acteurs dans le filmSergent Pepper's Lonely Hearts Club Band aux côtés dePeter Frampton,Alice Cooper etAerosmith. Malheureusement le film produit par Robert Stigwood est un échec commercial.
En 1979, les Bee Gees sortent l'albumSpirits Having Flown, qui est également un grand succès avec des titres tels que :Tragedy,Too Much Heaven,Love You Inside Out, Spirits Gaving Flown etRest Your Love on Me. L'album s'écoule à plus de vingt millions d'exemplaires. Pour célébrer l'année internationale de l'enfance, les frères Gibb décident de reverser les ventes du singleToo much heaven à l'UNICEF. La somme reversée est estimée à plus de 7 millions de dollars[réf. nécessaire]. C'est également cette année-là que le groupe entame sa grande tournée américaineThe Spirit Tour. Une tournée ambitieuse pour célébrer le succès mondial deSaturday Night fever : le groupe affiche entre juin et octobre 41 dates, loue unBoeing 747 avec le logo de la tournée, des effets spéciaux animent chaque concert ; de plus les trois frères sont vêtus de pantalons blancs moulants avec des vestes pailletées blanches éblouissantes tout le long de la tournée. Parmi les 60 000 personnes au Dodger Stadium deLos Angeles, de nombreuses vedettes sont présentes commeBarbra Streisand,Rod Stewart, Cary Grant ou encoreJohn Travolta. Les Bee Gees célèbrent leur succès monstre, ils alignent plus de neuf numéros un d'affilée rien que dans les classements(charts) américains entre 1975 et 1979, un autre record pour le groupe avec plus de cinq titres simultanément dans le top 10 américain en ; enfin, en 1980, le groupe a déjà raflé huit Grammy Awards, toujours aux États-Unis. À la fin de l'année 1979 le groupe sort la compilationBee Gees Greatest regroupant les succès de la période 1975-1979, qui s'écoule à plus de 8 millions d'exemplaires. Devenus multimillionnaires, les trois frères Gibb s'installent définitivement à Miami Beach et créent leur propre studio de production leMiddle Ear Recording Studio.
En 1981, ledisco n'a plus la cote, les Bee Gees se séparent de leur producteur Robert Stigwood et ouvrent un nouveau chapitre de leur carrière. Le groupe sort l'albumLiving Eyes qui n'aura pas le succès monstre des deux précédents albums, mais les singlesLiving Eyes etHe's a Liar, auront quand même un certain succès. En 1983,Sylvester Stallone produit et réalise le filmStaying Alive la suite deSaturday Night Fever, les frères Gibb collaborent à nouveau sur la BO avec 5 nouvelles chansons.Woman in You en est le titre phare. Après cela, ils feront une pause d'environ cinq ans, durant laquelle ils sortiront des albums solo : pour RobinHow Old Are You (1983),Secret Agent (1984),Walls Haves Eyes (1985), pour BarryNow Voyager (1984),Hawks (1988), et pour MauriceA Breed Apart (1984). Robin Gibb sera celui qui aura le plus de succès en solo avec des titres tels queJuliet,Another Lonely Night in New York,Boys Do Fall in Love etLike a Fool.
Les frères Gibb produiront et composeront aussi des albums à succès pour d'autres artistes internationaux tels queBarbra Streisand avec l'album popGuilty qui contient le tube planétaire de1980Woman in Love.Guilty sera d'ailleurs l'album le plus vendu de sa carrière avec plus de 20 millions de copies dans le monde (Guilty). En 1983, Barry et sa team de production Albhy Galuten et Karl Richardson produisent l'album countryEyes That See in the Dark deKenny Rogers. Le singleIslands in the Stream que Kenny interprète en duo avecDolly Parton est numéro un mondial. D'ailleurs, Barry devient un des trois meilleurs compositeurs de musique pop pour avoir inscrit au billboard US plus de 13 compositions arrivées à la première place entre 1971 et 1983[18]. Enfin, deux autres divas de la soul,Dionne Warwick etDiana Ross, ont sorti des hits entre1982 et1985, tels queHeartbreaker etChain Reaction. Barry compose et produit d'autres chansons telles queIndian Summer en 1985 pourRoy Orbison en duo avec Larry Gatlin, ou encoreYour Love Will Save the World pourPercy Sledge. Les frères Gibb participent à l'album des jeux olympiques d'été de Seoul en 1988, avecShape of Things to Come etFight en duo avecEric Clapton. Barry écrit et produit la BO du filmHawks, réalisé parRobert Ellis Miller en 1988 avec la participation deTimothy Dalton. Barry fait la promotion du film avec le singleChildood Days en1988.
En 1986, les trois frères Gibb reforment le groupe mythique. À partir de1987 les Bee Gees, qui ont déjà vendu plus de 100 millions d'albums, ont une nouvelle période de succès, avec des morceaux pop collant aux styles du moment. La rythmique est différente, plus innovatrice, avec des titres tels queYou Win Again en 1987, de l'albumE.S.P.,One,Ordinary Lives en1989, de l'albumOne,Secret Love,When He Gone,The Only Love en1991, de l'albumHigh Civilzation,For Whom the Bell tolls,Paying The Price Of love etHow to Fall in Love en1993, de l'albumSize Isn't Everything. Robin Gibb a de nouveau (comme dans la première période : fin des années 1960-début 1970) un rôle de chanteur additionnel avec Barry. Maurice, à partir de cette période (fin des années 1980), va lui aussi avoir plusieurs chansons où il chante quasiment en solo, ce qui avait été précédemment très rare dans la carrière du groupe. C'est aussi à cette période que les Bee Gees perdent leur petit frère Andy, qui faisait une carrière en solo, lequel décède d'un arrêt cardiaque à l'âge de 30 ans, en.
En 1989, le groupe entame sa première grande tournée mondiale depuis 1979, intituléeOne for All Tour. Ils retrouvent un public plus calme. D'avril à novembre les Bee Gees ont tourné enEurope, aux États-Unis, en Australie puis auJapon. Le le groupe se produit pour la première fois depuis le début de sa carrière en France, au Palais Omnisports de Paris-Bercy. Une deuxième tournée européenne en 1991 est écourtée à cause des douleurs de dos de Barry Gibb. En, le groupe fait la promotion de son albumSize en Europe sur les plateaux de télévision. Ils choisissent Paris pour la sortie du nouvel album. Le, ils participent à l'émission françaiseTaratata en tant qu'invités d'honneur auprès deNagui.
En1995, le groupe rend hommage àCarole King et reprend le titreWill you Still Love me Tomorrow qui apparaît dans l'album hommageTapestry Revisited. Durant les années 1990, des nouvelles pop-stars reprennent la musique des Bee Gees avec succès :Michael Bolton avecTo Love Somebody en 1992, le groupeTake That avecHow Deep Is Your Love en 1994,N-Trance avecStayin' Alive en 1995,Boyzone avecWords en 1997, lesPras avecIslands in the Stream rebaptiséeGhetto supastar en 1998, le groupeSteps avecTragedy en 1999, etDestiny's Child avecEmotion en 2001.
En1997 les Bee Gees reviennent une nouvelle fois sur le devant de la scène avec un nouvel album,Still Waters, qui sera plutôt un bon succès, surtout grâce à la chansonAlone.Still Waters Run Deep etI Could Not Love You More complètent les succès de l'album. Cette année est aussi marquée par de nombreuses récompenses de l'industrie de la musique, Les Bee Gees se voyant décerner les Brit Awards à Londres, l'American Music Awards à Los Angeles et, sacre de l'année, le ils sont intronisés au Rock and Roll Hall of Fame. Le, pour célébrer leurs trente ans de carrière, les Bee Gees donnent un concert àLas Vegas appeléOne Night Only.Céline Dion les rejoint en guest star pour interpréterImmortality, morceau qu'ils ont composé pour elle. Ils sortent dans la foulée l'album live, qui se vend à plus de 7 millions d'exemplaires. Ce concert est suivi d'une tournée mondiale donnant un seul concert par continent, avec 40 000 personnes à Dublin le, ensuite en Angleterre avec 56 000 personnes austade de Wembley à Londres le, en Argentine avec 40 000 personnes àBuenos Aires le, en Afrique du Sud avec 50 000 personnes à Johannesburg le et finalement le dans le nouveau stade australienOlympic Stadium deSydney, réunissant plus de 72 000 personnes[19].
En 2001, ils sortent leur dernier album,This Is Where I Came In. Avec cet ultime opus, les frères Gibb brillent à nouveau dans les genres, avec les titresThis is where I came In, She keeps on coming, Man in the middle au son très sixties qui rappellent beaucoup leurs titres de 1967. Mais cet album sera leur dernier, à la suite de la mort de Maurice deux ans plus tard.
En Maurice Gibb succombe à une crise cardiaque à l'âge de 53 ans. Barry et Robin sont dévastés et déclarent que le nom Bee Gees ne peut être associé qu'aux trois frères ensemble. Pourtant il est plusieurs fois question de réunion, sans que cela puisse aboutir.
Entre 2003 et 2007, Robin continue de promouvoir la musique des Bee Gees en donnant plusieurs concerts en Europe et en participant à des spectacles télévisés. En 2003, il sortMagnet, son nouvel album solo, et participe la même année à l'émission anglaise laFame Academy en tant que membre du jury.
En, Barry et Robin donnent un concert de charité pour la lutte contre lediabète à Miami. C'est leur première réunion depuis la mort de Maurice.
En 2009, lors d'une nouvelle réunion, Barry Gibb déclare :« Nous avons déjà perdu deux frères, nous resterons toujours ensemble, même si Robin habite Londres et moi Miami. » Malgré la mort de Maurice, le groupe se reforme au moins théoriquement en.
En, Robin Gibb, interviewé par leDaily Mail (publication du Royaume-Uni), confirme que l'histoire des Bee Gees serait racontée dans un film deSteven Spielberg. Robin déclare auDaily Mail :« Le film sera interprété par des acteurs très connus. Ce sera l'histoire de notre vie. Barry et moi serons impliqués dans l'aspect technique. » Un des défis pour Spielberg sera de reproduire les harmonies à trois voix distinctives des frères et lefausset de Barry. Robin dit :« J'aimerais que nos enregistrements originaux soient utilisés, car il est très difficile de les imiter. » Finalement ce projet est abandonné.
Le, Robin Gibb meurt des suites d'un cancer du côlon et du foie à Londres, âgé de 62 ans[20]. Barry Gibb devient alors le dernier membre des Bee Gees encore en vie.
Barry Gibb entame entre et sa première tournée mondiale en solo intituléeThe Mythology Tour. Il rend hommage à ses frères en reprenant les plus grands succès des Bee Gees. Il donne des concerts en Australie, en Nouvelle-Zélande, en Angleterre, en Irlande et aux États-Unis. En, Barry sort un nouvel album solo intituléIn the Now. C'est un album qu'il a composé et produit avec ses deux fils, Steve et Ashley Gibb.
Le, Barry reçoit le titre de chevalier au palais de Buckingham par le prince Charles. Sir Barry Gibb[21] rejoint les grands noms de la musique pop, tels quePaul McCartney,Mick Jagger ou encoreElton John.
En décembre 2020, Barry sort un nouvel albumcountry intituléGreendfields. Il revisite le répertoire du groupe en chantant en duo avec des vedettes de la country telles queDolly Parton,Olivia Newton-John ou encoreKeith Urban. Avec Jason Isbell, ils interprètent magnifiquement le premier singleWorld of fool, chanson que Barry a composé en 1988. Il reprend la belle ballade countryButterfly de 1964 avecDavid Rowlings etGilian Welch qui sort en tant que deuxième single. L'album estnuméro 1 en Royaume-Uni le 15 janvier 2021.
Les Bee Gees ont réalisé leurs premiers enregistrements à la fin desannées 1950 après avoir été découverts par le DJ de radio Bill Gates et le pilote automobile Bill Goode àRedcliffe, en Australie. La constante était leur engagement sur des performances musicales fortes et des harmonies serrées. Ces auteurs-compositeurs prolifiques se sont fait les dents dans le monde d'avant l'Auto-Tune.
L'ingénieur musical John Merchant a commencé à travailler avec les Bee Gees à la fin desannées 1980. Il a continué à travailler avec le groupe pendant les années suivantes au cours desquelles il a acquis une compréhension profonde du processus des Bee Gees. En particulier, il a noté comment les frères enregistraient leurs harmonies non séparément, mais en tandem[22].
« La façon dont la plupart des artistes enregistrent les harmonies vocales consiste à enregistrer une partie à la fois et à la peaufiner », dit-il.« Ensuite vous empileriez les autres harmonies par-dessus. Les Bee Gees le faisaient parfois, mais le plus souvent ils chantaient les trois sur un même micro et découvraient ensemble comment les harmonies devraient être. »
Karl Richarson, l’ancien ingénieur des Bee Gees, se rappelle :« En 1977, toutes les parties d’harmonie enregistrées étaient des doubles et des triples et nous installions les garçons sur un seul microphone — généralement un Neumann U67 ou U87. J’ai essayé plusieurs fois de les enregistrer en omni, mais pour une raison quelconque cela n’a jamais fonctionné avec eux. C’est une des choses où le manuel vous dit une chose et la réalité autre chose. La nature de leur voix se prêtait également à l’enregistrement de cette façon. Robin avait un vibrato clair dans sa prestation, Maurice n’en avait guère et Barry avait parfois un vibrato et parfois non, et quand il le faisait c’était plutôt un trémolo. Cela vous donne un mélange très unique, et ce son unique ne marche que parce qu’ils sont frères. Ils ont ça dans leur ADN »[23].
Michel Marie, assistant de studio du château d’Hérouville, se souvient avoir été surpris par la façon dont les Bee Gees enregistraient leurs harmonies.« Quand j’ai appris qu’ils seraient trois à chanter, j’ai installé trois casques et trois micros différents. Ils ont dit « Non, non ! » et m’ont demandé un seul micro et pas d’écouteurs, juste un petit haut-parleur sur le côté, se regardant. Ils étaient parfaits. Et quand je les ai entendus j'ai su ce que signifiait « bon chant » : même sur la première prise ils étaient parfaits, dans l'air, dans le rythme… Je n'étais pas habitué à ça avec les chanteurs français[24] ! »
En ce qui concerne l'écriture de chansons, John Merchant a déclaré :« Les Bee Gees venaient au studio pour des sessions marathon où ils installaient un simple groove de batterie sur la boîte à rythmes et lançaient des idées musicales pendant des heures. Barry pouvait jouer de la guitare pendant que Maurice jouait au clavier et Robin chantait et proposait des idées mélodiques ou lyriques. Ils enregistraient le tout sur des bandes audio numériques (DAT), chacune d'une durée de quelques heures. Chaque fois qu'un joyau d'une idée se produisait, ils lisaient la bande et adoptaient cette idée, plus tard en s'appuyant sur elle »[22].
« En ce qui concerne le processus d'écriture, je n'ai jamais vu personne d'autre le faire de cette façon », ajoute Merchant. Les harmonies caractéristiques des Bee Gees étaient souvent accompagnées d'arrangements d'orchestre ou de cuivres tout aussi riches. Le fait qu'aucun des frères n'ait jamais appris à lire la musique ne les a jamais empêchés de construire des mondes musicaux luxuriants. Merchant a déclaré que Barry chantait généralement les idées instrumentales qu'il avait, qui seraient ensuite transcrites et interprétées par d'autres musiciens.
Le groupe travaille avec plusieurs arrangeurs, y compris Bill Shepherd tout au long des années 1960, et plus tard le producteurArif Mardin, qui a aidé Barry à trouver son fausset légendaire lorsqu'il a suggéré à Barry de faire monter sa voix d'une octave lors de l'enregistrement deMain Course (1975). Mardin a dit un jour :« Avec les Bee Gees, lorsque nous faisions l’albumMain Course, il y avait un flux total de créativité en studio, tout le monde était enthousiasmé »[réf. nécessaire]. Merchant déclare pour la chansonImmortality :« Barry a commencé à jouer l'intro de la chanson. Maurice a écouté et a joué le premier accord, puis trois minutes et demie plus tard ils ont écrit la chanson — en temps réel, en un seul passage. J'ai la chair de poule en racontant cette histoire. C'était incroyable. Barry changerait d'accord, et Maurice serait là immédiatement, comme s'il savait où Barry allait. Ils se sont enfermés ensemble d'une manière, à la fois en termes de timing et d'intonation, que seul quelqu'un qui sait ce que l'autre pense avant de penser que cela pourrait le faire. Donc, la façon dont vous entendezCéline Dion interpréterImmortality maintenant est exactement comment ils l'ont fait ce soir-là[réf. nécessaire]. »
Les Bee Gees ont ainsi écrit plus de mille trente chansons au cours de leur carrière[réf. nécessaire].
Ensemble, les Bee Gees, Karl Richardson et Albhy Galuten ont créé ce que la plupart d'entre nous considèrent comme le son du disco, mais ce n'était pas leur intention d'inventer un nouveau style. L’ingénieur Karl s’en souvient :« Nous n'avons jamais connu le disco et nous n'avons pas pensé au disco. Nous pensions que nous faisions des disques de rythmique et de blues. Tout était question de R&B. Nous aimions tous ces trucs, nous ne savions tout simplement pas comment faire ! »« Nous étions en train de rebondir et de sous-mélanger tous ces trucs à chaque étape du processus. Et nous voulions que chaque partie soit parfaite, c'est donc devenu un monde très percutant dans lequel nous vivions. Chacun de nous savait ce en quoi les autres étaient bons, et nous laissions faire les choses. Le résultat a atteint des records. Le son que nous avons trouvé était donc notre son, et pour l’albumSaturday Night Fever nous avons enregistré tous les morceaux en France puis mixé à Miami et à Los Angeles »[24].
« Par exempleNight Fever a été enregistré en France. Maurice jouait de la basse DI avec son médiator,Dennis Byron jouait de la batterie,Blue Weaver du clavier,Alan Kendall de la guitare rythmique et Barry jouait du rythme et chantait le pilote. La batterie était la seule chose conservée de ce morceau en prise directe, toutes les autres parties ayant été superposées, comme la partie de clavier qui a été soigneusement conçue. Je veux dire, de nombreuses parties n'étaient pas là depuis le début. Blue, Barry, Albhy et moi nous asseyions et disions : « Cet accord sonne bien là-bas, mais que diriez-vous quand le guitariste dit « dang, wa-tang » ? Voulez-vous la septième dans l'accord ou voulez-vous laisser ce trou là-bas ? C'était le genre de choses qui devaient être réglées. Tout était très orchestré. C'était un processus de création en studio »[24].
« Nous n'avions pas de directives. La seule règle était qu'il n'y avait pas de règles, donc nous pouvions faire n'importe quoi. »
Brian May deQueen a déclaré :« Bien sûr que j'étais et suis un grand fan des créations musicales des Bee Gees. Sans aucun doute au sommet de l'écriture de chansons considérée au cours des trente dernières années, n'est-ce pas ? Mes plus beaux souvenirs ne sont pas leurs succès avecSaturday Night Fever, qui étaient vraiment une renaissance dans la popularité des Bee Gees, mais plutôt les premières chansons révolutionnaires de 1967 à 1971... Je me souviens avoir chanté ces chansons avec mon poteTim Staffell deSmile etFreddie Mercury dans le bon vieux temps. » May a également salué la chansonYou Win Again comme l'une des plus grandes chansons des années 1980[26].
John Lennon a fait l'éloge des Bee Gees dans son interview avec le magazinePlayboy en 1980 :« Essayez de dire aux enfants des années 1970 qui criaient aux Bee Gees que leur musique était juste celle des Beatles refaite. Ils ont fait un sacré bon travail. Il ne se passait rien d'autre à l'époque. »
Michael Jackson, qui a également été influencé par les Bee Gees, a déclaré :« J'ai pleuré en écoutant leur musique. Je connaissais chaque note, chaque instrument. »
Paul McCartney a rappelé :« C'est sur la chansonMining Disaster que Robert Stigwood m'a joué que j'ai dit signez-les, ils sont super. »
Ringo Starr a déclaré :« Les Bee Gees de notre époque étaient assez importants, en particulier les harmonies[26]. »
L'auteur-compositeur-interprète américainGavin DeGraw a parlé de l'influence des Bee Gees avec leur propre musique ainsi que leur composition :« Parlons des Bee Gees. C'est un groupe emblématique. Pas seulement un grand groupe, mais un grand groupe d'auteurs-compositeurs. Même longtemps après le succès des Bee Gees dans les charts, ils écrivaient encore des chansons à succès pour d'autres personnes. Leur talent est allé bien au-delà de leur moment de succès à la fin des années 1970. C'est une perte pour l'industrie de la musique et une perte pour un groupe emblématique. La beauté de cette industrie est que nous rendons hommage et que chaque artiste à venir est un fan d’une génération avant, donc il y a un vrai élément de tradition »[26].
Les Bee Gees font partie de la culture pop avec leur contribution au phénomène disco et la bande originale du filmSaturday Night Fever en 1978. La bande originale représente l’héritage musical d’un phénomène de société de la fin des années 1970. L’album s’est vendu aujourd’hui à plus de quarante-cinq millions d’exemplaires. Il contient six titres classés numéro un dans les charts américains, qui sont devenus des classiques du genre dans la mémoire collective.Stayin’alive, Night Fever, More than a Woman ou encoreYou should be dancing.
Pourtant la contribution des frères Gibb à ce courant de musique n’est qu’épisodique dans leur longue et immense carrière. Les Bee Gees ne se sont pas cantonnés à un seul genre. Ils n’ont cessé d’appliquer leur talent d’écriture et d’harmonies à tous les genres musicaux qui marchaient à chaque époque de leur carrière.
Dans leur discographie on compte des albums exceptionnels tels que « Bee Gees 1st » qui contient à lui seul tous les courants musicaux de la fin des années 1960. Avec du baroque, de la soul, du psychédélisme, du folk, de la pop et du rock. Les frères Gibb ont produit un album qui figure parmi les meilleures productions de l’année 1967. Les Bee Gees graventNew York Midnight Desaster,I can see Nobody,Turn in this Century,To Love Somebody. L’albumTrafalgar, sorti en 1971, met en avant la qualité d’écriture mais aussi les harmonies vocales des frères Gibb et les vibratos de Robin et Barry. Les chansons sont toutes aussi monumentales telles queHow can you Mend a Broken Heart,Dearest,Israel,Walkin Back to Waterloo. L’albumMain Course de 1975 apporte une évolution musicale dans la carrière du groupe, les frères Gibb osent s’aventurer dans la musique rn’b, soul, funcky, country et soft rock. Ils graventJive talkin,Night on Broadway,Come on Over,Songbird. Leur premier album liveHere at Last... Bee Gees... Live de 1976, sorti au printemps 1977, montre une prestation rock et plus mature du groupe avant leur explosion médiatique deux ans plus tard. Les Bee Gees avec Maurice à la basse, accompagnés de leur musiciensAlan Kendall à la guitare,Blue Weaver au synthétiseur, Dennis Bryon à la batterie ainsi que Karl Richarsonaux arrangements, sonnent comme un vrai groupe et donnent une prestation musclée[réf. nécessaire] de leurs plus grands tubes tels queTo Love Somebody,You Should be Dancing,Jive talkin’,Come on Over. L’albumSpirits Having Flown, sorti en 1979, montre les frères Gibb au sommet de leur art en exploitant toute l’ambiance rn’b et soul avec l’utilisation principale du falsetto de Barry. Cet opus n’est d'ailleurs pas un album disco. Le groupe publieI'm Satisfied, Living Together, Love you Inside Out.
L’héritage musical des Bee Gees réside aussi dans les mélodies et ces morceaux intemporels. Le catalogue des frères Gibb recèle d’incroyables morceaux :Odessa, sorti en 1969, est une pure merveille dans le genre baroque. C'est un morceau épique d’environ huit minutes avec de la guitare, du piano, des harpes, des orgues d’église, des chorales et des nappes de violons dignes de Walt Disney. Le vibrato poignant de Robin et les harmonies à n'en plus finir. La chanson raconte le naufrage d’un bateau auXIXe siècle. L’un des points révolutionnaires des frères Gibb à cette époque dans la musique pop, c’était de produire des chansons énigmatiques liées à des événements historiques. CommeOdessa ou encore leur premier singleNew York Mining Desaster 1941 sorti en.Dear Mr Kissinger, datant de 1973, est une ballade folk country où les Bee Gees osent s’exprimer politiquement contre le système américain.A Lonely Violin résume un peu cette période creuse des Bee Gees en 1973. Mais ce titre est l’un des plus émouvants jamais composés par Barry.
Au moins deux mille cinq cents artistes ont enregistré leurs chansons. De nombreuses légendes de la musique ont repris des titres des Bee Gees, tels qu'Elvis Presley (Words, 1971),Janis Joplin,Nina Simone (To Love Somebody, 1969),Al Green (How Can You Mend a Broken Heart),Elton John (Don’t Forget to Remember, 1969),Alton Ellis (Massachusetts),Dean Martin (Sweetheart, 1971),Faith No More (I Started a Joke, 1998), ou plus récemment en publicBruce Springsteen etLizzo avecStayin’Alive (2014).
Les Bee Gees possèdent aussi un répertoire musical immense qui couvre tous les styles musicaux. Jamais un tel répertoire n'a attiré un public aussi varié. Depuis les années 1960 et sur quatre décennies, le groupe a produit sa musique populaire dans un style pop psychédélique, folk, rock, baroque, country, soul, et rn'b[27]. Les frères Gibb ont ainsi composé plus de mille trente chansons[28]. Ils comptent à leur actif plus d'une quarantaine de succès.Stayin' Alive,How Deep is your Love,To Love Somebody, Islands in the Stream, Woman in Love sont les titres les plus repris dans le monde. Les plus grands noms de la musique ont toujours apporté un crédit, une admiration à la musique des Bee Gees[29]. D'ailleurs,Bono, le chanteur deU2, déclara en 2001 dans une émission britannique :« En matière de groupes, il existe cinq catalogues extraordinaires qui me rendent malade d'envie. Nul besoin d'affirmer que les Bee Gees sont tout en haut au côté des Beatles »[30].
Les deux premiers albums du groupe ne sont sortis qu'enAustralie, d'où le nom de « Bee Gees'1st » pour leur première sortie internationale de ce qui est en réalité leur troisième.
En 2015, une première statue et un musée en plein air leur sont dédiés àRedcliff dans le Queensland de l'Australie, marquant le début de leur carrière.
En décembre 2017, Barry Gibb auteur, compositeur et interprète des Bee Gees a été fait chevalier par lareine Elisabeth II.
En2020, le documentaire officiel réalisé parFrank MarshallHow Can You Mend a Broken Heart présente la carrière du groupe des Bee Gees, et s'entretient avec l'unique membre du groupe actuellement présent,Barry Gibb[31].
En 2021, une nouvelle statue en hommage au groupe est édifiée à l'île de Man dans la ville deDouglas où les Bee Gees ont vu le jour.
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