Pour les articles homonymes, voirBebop etLula (homonymie).
| Face A | Woman Love |
|---|---|
| Face B | Be-Bop-A-Lula |
| Sortie | |
| Enregistré | Owen Bradley Studio, deNashville dans leTennessee |
| Durée | 2' 35" |
| Genre | Chanson d'amour,rock 'n' roll,rockabilly |
| Format | 78 tours et45 tours |
| Auteur | Sheriff Tex Davis |
| Compositeur | Gene Vincent |
| Producteur | Ken Nelson(record producer etA&R man) |
| Label | Capitol Records |
| Classement | 7e duBillboard Hot 100 Rock and Roll Hall of Fame Grammy Hall of Fame Award 500 plus grandes chansons de tous les temps selon Rolling Stone |
Singles deGene Vincent
Race With The Devil
Clip vidéo
[vidéo] « Gene Vincent - Be-Bop-A-Lula (1956) », surYouTube
[vidéo] « Eddy Mitchell et Les Chaussettes Noires - Be bop a lula (1961) », surYouTube
Be-Bop-A-Lula est une chanson devenue un standard derock 'n' roll-rockabillyaméricain, écrite par Sheriff Tex Davis, et composée parGene Vincent, qui l'enregistre pour la première fois en1956 chezCapitol Records[1](un de ses plus célèbres succès mondial). Reprise depuis par de nombreux interprètes, elle est intronisée auRock and Roll Hall of Fame (Temple de la Renommée du Rock n Roll) parmi les « 500 chansons qui ont façonné le rock 'n' roll »,Grammy Hall of Fame Award, et500 plus grandes chansons de tous les temps selon Rolling Stone.
Sur les disques, Sheriff « Tex » Davis[2] et Gene Vincent sont crédités de la chanson. Mais la genèse est obscure. Plusieurs versions sont proposées :
Le titre est duscat, un jeu sur les sonorités rappelant le titre dujump bluesBe-Baba-Leba, chanté parHelen Humes en1945 et devenuHey! Ba-Ba-Re-Bop l'année suivante avecLionel Hampton.
À partir de février 1956, le chanteur débutant Gene Vincent se produit durant les week-ends dans leCountry Showtime de WCMS, une radio deNorfolk (Virginie). C'est là qu'il interprète pour la première foisBe-Bop-A-Lula en public« Be-bop-a-lula, c'est mon bébé d'amour, Eh bien, c'est la fille dans le blue-jeans rouge, C'est la reine de tous les ados, regarde comme elle bouge, C'est la seule que je connaisse vraiment, C'est la seule qui m'aime tellement, Be-bop-a-lula, c'est ma poupée, Be-bop-a-lula, ce n'est pas une lubie, C'est la fille aux pieds volant, Eh bien, elle a le rythme dans la peau... ».
En avril, Gene se trouve un directeur artistique en la personne de Sheriff « Tex » Davis, et forme un groupe avec quatre musiciens habitués de WCMS. Le groupe adresse unedémo à Ken Nelson,record producer etA&R man chezCapitol. La démo reçoit un accueil favorable : elle va être réenregistrée àNashville. Mais Ken Nelson n'est intéressé que par le chanteur. À Nashville, il trouvera « les meilleurs musiciens du monde[8] ». Sheriff « Tex » Davis insiste néanmoins pour qu'un bout d'essai soit effectué avec les musiciens du groupe.
Le mauvais sort semble vouloir s'en mêler car, au jour dit, Gene et son groupe se trouvent bloqués par le brouillard à l'aéroport de Norfolk. Ils trompent leur anxiété en jouant dans le hall de l'aéroport. Les voyageurs en attente apprécient tellement ce concert improvisé que, lorsque le premier avion peut décoller, certains cèdent leur place aux jeunes gens pour qu'ils puissent arriver à temps.
L'enregistrement a lieu le, au studio d'Owen Bradley. Campé sur ses convictions, Ken Nelson a fait venir des « requins de studio ». Mais, très vite, ceux-ci jugent eux-mêmes leur intervention inutile[9]. Ce sont donc bien les musiciens du groupe que l'on entend, à savoirCliff Gallup à laguitare solo, Willie Williams à laguitare rythmique, Jack Neal à lacontrebasse et Dickie Harrell, quinze ans, à labatterie.Race With The Devil (qui figurera sur le deuxièmesimple) est enregistré en premier, puis c'est le tour deBe-Bop-A-Lula. L'effroyable hurlement, en fin de couplet, est poussé par Dickie. Au sortir du studio, il explique qu'il voulait prouver à sa famille qu'il avait bien participé à l'enregistrement[6].
Le groupe prend alors le nom de Gene Vincent and His Blue Caps[10].
Les instruments sont typiques durockabilly (parfois appelé hillbilly bop[11]) :
On est dans unrock 'n' roll, genre caractérisé par lerythmebinaire et des deuxième et quatrièmetemps fortement appuyés. Le groupe joue enshuffle, figure rythmique sur laquelle repose l'essentiel de la technique rockabilly[12] :
Be-Bop-A-Lula est d’abord placée en face B deWoman Love,le premier simple du groupe (la chansonWoman Love étant une adaptation d'une chansonhillbilly déjà interprétée par Jimmy Johnson[10]). Le disque sort le. Mais les résultats des passages radio de laface A sont décevants.
Un disque promotionnel où figure uniquementBe-Bop-A-Lula est alors envoyé aux programmateurs. La chanson crée une demande immédiate[16]. Elle grimpe jusqu’à la septième place[17] duBillboard Hot 100, faisant oublierWoman Love. Le23 juin, plus de 200 000 copies du simple sont vendues ; et, début avril1957, plus de deux millions. Le28 avril, Gene Vincent et son groupe reçoivent undisque d'or. En1999, on estime les ventes du simple à neuf millions de copies[6].
Ce tube est repris dans de nombreuses bandes-son de films de cinéma. Le groupe interprèteBe-Bop-A-Lula dans le filmLa Blonde et moi (The Girl Can't Help It). La séquence est filmée le[6]. Les guitaristes que l'on y voit sont le tout jeune Russell Wilaford (guitare solo) et Paul Peek (guitare rythmique) : ils remplacent Cliff Gallup et Willie Williams, qui viennent tout juste de quitter le groupe[18]. L'interprétation est filmée en entier.
Be-Bop-A-Lula est reprise par de nombreux artistes[19], dont :
Cette chanson est au cœur des souvenirs desBeatles. Le premier disque acheté parPaul McCartney estBe-Bop-A-Lula. De plus, lorsqu'il rencontre pour la première foisJohn Lennon, celui-ci est en train de chanterBe-Bop-A-Lula avec lesQuarrymen. John cite le morceau parmi ses sept rocks préférés[6].
Les deux premières mesures deBe-Bop-A-Lula sont gravées sur la tombe de Gene Vincent[21].
Phil Hardy & Dave Laing,The Faber Companion to 20th Century Popular Music, Faber and Faber (3e édition),2001, 1 236 p.(ISBN 057119608X)
