| Date | |
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| Lieu | Saint-Cornier-des-Landes |
| Issue | Victoire des Chouans |
 Républicains |  Chouans |
| •Joseph Alexandre Belvèze de Larue de Sauviac | •Louis de Frotté •Martial de Mandat •François de Marguerye •Michel Moulin |
| 1 000 à 2 000 hommes | 2 000 hommes[1] |
| inconnues | 40 à 45 morts 30 à 35 blessés[1] |
Batailles
| Coordonnées | 48° 43′ 07″ nord, 0° 43′ 10″ ouest | |
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Labataille du Val de Préaux se déroula lors de laChouannerie normande.
En 1796, les trois colonnes mobiles républicaines des environs deDomfront remportent plusieurs succès contre les Chouans. La première, issue d'un bataillon desVosges, passe pour être la plus redoutable, elle est commandée par le capitaine Toussaint et est forte, d'après les témoignages des frères Caillebotte, de 100 ou 250 hommes. La seconde est formée de soldats de la144e demi-brigade et est sous les ordres du capitaine Michelot. Une troisième est constituée de jeunes habitants deDomfront et de ses environs commandés par Victor L'Hosdinière et Dufay-Pourelière[1].
En mai, les divisions royalistes deSaint-Jean-des-Bois,Ambrières-les-Vallées etFlers de l'Armée catholique et royale de Normandie se rassemblent dans la forêt de Saint-Jean-des-Bois, sous le commandement deLouis de Frotté. Les forces réunies sont alors de 2 000 hommes. Les colonnes mobiles deDomfront se réunissent aux garnisons deTinchebray etMortain, formant ainsi une force aussi nombreuse que celle des royalistes[1].
Le, les colonnes mobiles devant regagnerDomfront en convoi,Louis de Frotté se poste en embuscade avec les divisions deSaint-Jean-des-Bois et d'Ambrières-les-Vallées à Préaux, entreDomfront etTinchebray. En outre, Frotté charge François de Marguerye, ditGriffon,Moulin et 500 hommes des colonnes de Saint-Jean etFlers, de contourner la colonne républicaine afin d'attaquer son arrière-garde àSaint-Cornier-des-Landes[1].
Cette troupe est surprise par 500 Républicains de la garnison deTinchebray, envoyés par le général Larue. Les Chouans perdent cinq hommes et sont mis en déroute. Cependant un détachement de la division de Flers arrive en renfort et parvient à contenir les troupes républicaines. Griffon rallie alors ses hommes et lance une contre-attaque qui repousse les Bleus[1].
Au même moment, le combat s'engage au Val de Préaux entreChanu etSaint-Cornier-des-Landes. Le convoi républicain, constitué de trois voitures, l'une chargée de prisonniers, les deux autres d'effets mobiliers, est assaillie par les troupes de Frotté. Les Républicains sont surpris par la décharge et se retranchent derrière leurs voitures, mais aussitôt le chef chouan Saint-Louis mène une charge à la baïonnette et s'empare du convoi. Les Républicains abandonnent leur convoi et prennent la fuite, poursuivis par les hommes de Frotté[1].
Cependant une troisième troupe républicaine, venue deSaint-Cornier-des-Landes, arrive à son tour sur le champ de bataille presque déserté et s'empare du convoi. Mais Griffon arrive à son tour et le reprend aux Bleus. Ces derniers se replient sur Domfront[1].
Selon les mémoires deMichel Moulin, ditMichelot, les Chouans ont perdu 40 à 45 hommes tués et plus de 30 blessés contre une perte de 300 hommes aux Républicains[2],[1]. Ce nombre est repris parAlphonse de Beauchamp et élevé à 400 parJacques Crétineau-Joly. Mais selonLéon de La Sicotière, les pertes des Républicains sont certainement très exagérées. D'après Richard Séguin, quinze Républicains ont en outre été faits prisonniers, quatre d'entre eux se seraient joints aux Chouans et les onze autres auraient été fusillés[1].
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