Pour l’article homonyme, voirBataille de Pozzolo (1800).
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| Date | 8 février 1814 |
|---|---|
| Lieu | Sur les bords duMincio (Italie du Nord) |
| Issue | Victoire franco-italienne |
.svg) Empire français Royaume d'Italie |  Monarchie de Habsbourg |
| Eugène de Beauharnais | Heinrich Johann de Bellegarde |
| 30 000 hommes[1] | 35 000 à 36 000 hommes[2] |
| 2 500 tués, blessés ouprisonniers de guerre[3] | 509 tués, 2 199 blessés et 1 208 disparus ouprisonniers de guerre[2] |
Batailles
Labataille du Mincio se déroule le, et oppose l'armée franco-italienne commandée par levice-roiEugène de Beauharnais à l'armée autrichienne sous les ordres dufeld-marechalHeinrich Johann de Bellegarde, sur les rives duMincio. Elle se solde par l'arrêt de l'offensive autrichienne, ce qui permet au vice-roi d'arrêter sa retraite vers lesAlpes.
Lors de lacampagne de Russie,Eugène de Beauharnais commande lecorps italien et se couvre de gloire aux batailles dela Moskova et deMaloyaroslavets. LorsqueNapoléonIer rentre àParis d'urgence à la fin de1812, il laisse le commandement des restes de laGrande Armée à son beau-frère etroi de NaplesJoachim Murat ; mais celui-ci quitte l'armée àVilnius, pour son royaume, le, et c'est Eugène qui conduit la retraite dePoznań à l'Elbe. Il fait montre à cette occasion d'un réel sens stratégique, mais ne peut sauver les restes du corps italien.
C'est donc une armée peu aguerrie et privée de cadres expérimentés qui est reconstituée pour défendre leroyaume d'Italie. En outre, si Eugène est personnellement invaincu, ses subordonnés ont subi plusieurs défaites qui ont abouti à la perte des provincesillyriennes et à l'invasion de laVénétie par lesAutrichiens.
La ville deVérone, notamment est assiégée. La situation stratégique est délicate. Au nord-est, lefeld-maréchalde Bellegarde avance à la tête d'une armée autrichienne de 35 à 36 mille hommes, tandis qu'au sud,Murat déclare le la guerre à Napoléon, investit les anciensÉtats pontificaux et s'établit àBologne. EnFrance, lacampagne de Napoléon est délicate et il demande à son fils adoptif d'abandonner l'Italie, pour lui apporter en renfort l'armée franco-italienne. Eugène, craignant une défection des troupes italiennes, refuse et établit une ligne de défense sur leMincio, après avoir renoncé à défendre la ligne de l'Adige, menacée par les Autrichiens. Il espère emporter une victoire décisive, qui lui permettrait de reprendre la Vénétie pour se tourner ensuite vers Murat.
Dans son quartier général deVillafranca, Bellegarde estime le7 février que les Français sont en retraite et décide de franchir le Mincio le lendemain àBorghetto. Eugène, devinant la manœuvre, laisse audacieusement sur la rive droite le seul généralVerdier à la tête d'environ un tiers de l'armée dont la divisionFressinet, et traverse le Mincio àGoito etMantoue. Il remonte vers le nord et accroche les Autrichiens de la divisionMerville en train de traverser la rivière àPozzolo. Durant toute la journée, la plaine deRoverbella est le théâtre d'offensives et de contre-offensives, qui voient la division Merville progressivement repoussée.
Devant la situation difficile de son lieutenant, Bellegarde fait retraverser la majeure partie de ses troupes, ce qui permet à Verdier, qui s'était replié en ordre jusqu'àMonzambano, de reprendre l'offensive et d'atteindre le Mincio dans la soirée. Épuisés, les Français ne poursuivent cependant pas leurs ennemis.
Les troupes autrichiennes profitent de la nuit pour retraiter jusqu'àValeggio, mais le9 au matin, l'armée franco-italienne repasse sur la rive droite. En effet, constatant que sa victoire n'est pas décisive, Eugène stoppe son avancée.
La bataille marque la fin des opérations d'envergure sur le théâtre italien. Les Autrichiens reculent jusqu'à leurs positions sur l'Adige et Bellegarde ne lance plus d'offensive majeure, tandis qu'Eugène, n'ayant pu remporter une victoire décisive, se replie également sur ses positions de départ et ne peut empêcher la chute de Vérone. Lorsqu'arrive la nouvelle de l'abdication de l'Empereur, Eugène espère encore pouvoir conserver le royaume d'Italie pour lui. Il signe le16 avril laconvention de Schiarino-Rizzino (it) qui organise le départ des troupes françaises mais permet au royaume de conserver ses garnisons dans les territoires non conquis par les Autrichiens. Mais l'insurrection de Milan le20 avril entraîne lachute du royaume d'Italie (it), obligeant Eugène à capituler le23 avril par letraité de Mantoue (en) et à partir pourMunich, tandis que les troupes autrichiennes entrent dans l'ancienne capitale italienne.
