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Pour les articles homonymes, voirBDC.
Lebas de casse[N 1], ouBDC, dans latypographie desécritures bicamérales, est l'ensemble des caractères, ditsminuscules, traditionnellement rangés en bas de lacasse[1]. Par opposition, les lettres de grand format, d'un tracé souvent différent de celui des minuscules, sont appeléescapitales (et nonmajuscules[N 2]).


Dans certaines polices, il existe des chiffres bas-de-casse, ouchiffres elzéviriens. Si les chiffres capitale occupent tous le même espace vertical (de la ligne de base à la hauteur de capitale), certains chiffres bas-de-casse présentent des jambages (pour le 3, 4, 5, 7 et 9) ou des hampes (6 et 8), les autres (0, 1 et 2) ayant lahauteur d'x.
Exemple de rendu avec les policesHoefler Text,Georgia,Corbel, ouMonofur[N 3] :0123456789.
À l'origine, à l'instar de l'alphabet grec, lescaractères latins n'existaient qu'en capitales. Cependant, auIer siècle apparaît une écriture plus enlevée, laRustica. Petit à petit, l'écriture se fait plus rapide, avec une déformation des traits droits et une simplification.
Bientôt se distinguent deux formes pour chacun des caractères :
Celles-ci ne tardent pas à se voir distinguées par des usages spécifiques. Les minuscules s'arrondissent et atteignent leur « perfection » avec l'onciale. Enfin, avec laminuscule caroline, elles acquièrent leur prééminence.
Aujourd'hui, les capitales sont plus employées pour desusages spécifiques selon les langues. C'est le cas par exemple enfrançais, en tant que majuscules à l'initiale desnoms propres et enallemand, à l'initiale de tous lessubstantifs.
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