Labarytine (oubaryte, voirles synonymes) est une espèceminérale composée desulfate de baryum deformule BaSO4 avec des traces deSr,Ca etPb. Ce minéral, d'origine hydrothermale, présente de nombreuses variétés. Sa densité et lebaryum qu'il contient sont les causes principales de ses utilisations industrielles et plusieurs millions de tonnes de barytine sont extraits et produits chaque année.
baryte : c'est l'orthographe retenue par l'IMA, mais qui n'est pas l'orthographe usuelle en français. Le terme « baryte » désignait auXVIIIe siècle en France l'oxyde de baryum[10] ;
Ce minéral cristallise généralement sous forme de cristaux aplatis, parfois lamellaires. Sa couleur est variable car bien que parfois incolore, il peut aussi être blanc-grisâtre, jaunâtre ou brunâtre, parfois un peu teinté de rouge, vert ou bleu, parfois zoné ou changeant de couleur selon l'exposition à la lumière. Ces cristaux ont un éclat vitreux, parfois résineux. Letrait de la barytine est blanc. Sa densité mesurée (4,50) est très sensiblement égale à sa densité calculée (4,47)[19].
La barytine peut parfois émettre unefluorescence ou unephosphorescence de couleur crème lorsqu'elle est excitée par des rayonnementsultraviolets[19]. Elle est de plus parfois thermoluminescente. Il est classique d’attribuer à Vincenzo Cascariolo (vers 1603) la découverte accidentelle de lathermoluminescence de ce minéral, à la suite de l’observation de l’émission de lumière par des nodules de barite qu’il avait fait chauffer. Ces nodules provenant de la région deBologne (Mont Paterno) avaient alors pris le nom delapis Boloniensis, « pierre de Bologne », « pierre magique », « boulonite », ou « lithéosphore »[20],[21],[22],[23]. Le chimisteGuillaume Homberg la nomme « pierre de Boulogne » dans un mémoire de l'académie royale des sciences publié en 1713[24]. Ce terme de Pierre de Boulogne fait l'objet d'un article dans l'Encyclopédie[25].
Angleso-barite (Hayakawa et Nakano, 1912) : variétéplumbifère de barytine[26].
Calcareobarite (Thomson, 1836) : variété de barytine riche encalcium[27].
Calstronbarite (le) (Shepard, 1838) : variété de barytine riche encalcium etstrontium, décrite par Shepard sur des échantillons de l'État de New York, très thermoluminescente[28].
Hokutolite : variété de barite riche enplomb avec des traces de strontium, mais aussi dans une moindre mesure deradium, déposés par des sources chaudes très acides. De formule idéale (Ba,Pb)SO4. Le terme est inspiré du nom du topotypeHokuto springs,New Taipei,Taiwan[30].
Radiobarite : variété de barite riche enradium de formule idéale (Ba,Ra)SO4[31].
Strontiobarite : variété de barite riche enstrontium, synonyme de celestobarite: unesolution solide de formule (Ba,Sr)SO4[32].
Rose des sables : variété d'habitus qui est très connue pour legypse mais qui existe aussi pour la barytine.
Le barytine est le chef de file d'un groupe de minéraux ditsisostructurels, c'est-à-dire qu'ils ont tous une même structure cristallographique, ici orthorhombique, et conséquemment, une formule chimique qui répond à un motif général, ici au terme général A(SO4), où A peut être leplomb, lebaryum, lestrontium ou lechrome.
D’originehydrothermale, la barytine se présente souvent en mélangeisomorphe avec l'anglésite et lacélestine.On trouve la barytine dans les filons de basse température aveccalcite,dolomite,fluorine,sphalérite,rhodochrosite,stibine,galène[19] et sulfosels de plomb, ainsi qu'en lentilles dans les calcaires, comme ciment dans lesgrès etarkoses, et dans les sources thermales. D'importants gisements de barytine se situent dans des paléokarsts, à l'interface entre socle et couverture sédimentaire.
La barytine est utilisée dans lepapier, les plastiques, les peintures, les vernis. Dans l'industrie pétrolière, elle est employée comme boue lourde pour augmenter la densité des fluides deforages et éviter les fuites des gaz.
Elle peut également entrer dans la composition dubéton afin d'augmenter considérablement sa densité et son impénétrabilité auxrayons gamma[40]. Ce type de béton est généralement utilisé pour la construction de bâtiments servant pour des tirs radiologiques, ou certains bâtiments descentrales nucléaires. La baryte peut être utilisée sous forme de sable pour remplir des cavités et servir aussi de protection biologique.
La barytine est l'une des principales sources debaryum. Opaque auxrayons X, ce produit toxique est utilisé en médecine, sous une forme insoluble peu dangereuse (sulfate de baryum), pour visualiser le cheminement du bol alimentaire dans le tube digestif. Il permet ainsi de mettre en évidence des fausses routes ou desfistules.
La barytine permet aussi la production de carbonate de baryum (BaCO3), utilisé dans la fabrication de verre (télévision, optique) et de glaçures de céramique et porcelaine[40].
↑« Sulfate de baryum » dans la base de données de produits chimiquesReptox de laCSST (organisme québécois responsable de la sécurité et de la santé au travail), consulté le 25 avril 2009.
↑Harvey E. Newton (1957),A History of Luminescence: From the Earliest Times until 1900,Memoirs of the American Physical Society, Philadelphia, J. H. FURST Company, Baltimore, Maryland (USA), vol. 44, chap. 1, p. 11-43.
↑James Dwight Dana et George Jarvis Brush (1868),A System of Mineralogy: Descriptive Mineralogy, John Wiley & Sons, New York (NY),5eéd., 827 p.,p. 617.
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