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| Naissance | |
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| Décès | |
| Période d'activité | -  |
| Nom dans la langue maternelle | Barbara Hepworth |
| Nationalité | |
| Activités | |
| Formation | Royal College of Art Leeds College of Art and Design Wakefield Girls High School(en) |
| Représentée par | Pace Gallery(en) |
| Lieux de travail | |
| Mouvement | |
| Conjoints | John Skeaping(de à) Ben Nicholson(de à) |
| Distinctions | |
| Site web |
Barbara Hepworth est unesculptrice etartiste peintrebritannique née le àWakefield (Yorkshire de l'Ouest) et morte le àSaint Ives (Cornouailles).
Elle est une représentante majeure de la sculptureabstraite de la première partie duXXe siècle.
Déjà intéressée par les formes naturelles et les textures dès l'enfance, Barbara Hepworth commence ses études enarts plastiques en 1920 à laLeeds College of Art and Design puis auRoyal College of Art[1] de 1921 à 1924[2]. C'est là que débute son amitié avec le sculpteurHenry Moore, ils s'influencent réciproquement, même si lui profitera d'une plus grande notoriéte[3]. En 1924, une bourse lui permet d'étudier et de vivre en Italie, notamment àFlorence. Elle y apprend à sculpter le marbre auprès de Giovanni Ardini. Elle fait alors de la taille directe la caractéristique de ses œuvres[4]. Toute sa carrière ensuite sera tournée vers une recherche des différents types de pierre ou de bois. Ses premières œuvres prennent pour thèmes les animaux ce qui lui permet déjà d'approcherl'abstraction[5]. Elle épouse le sculpteurJohn Skeaping en Italie.
En 1926, ils retournent à Londres où elle organise plusieurs expositions. En 1932, elle créePierced Form, sa première oeuvre abstraite percée, procédé qui deviendra ensuite central dans son art[6]. Elle se marie ensuite avecBen Nicholson après sa séparation avec Skeaping et voyage en France. Elle se crée un réseau international dont font par exemple partieConstantin Brancusi,Jean Arp,Pablo Picasso ou encoreAlberto Giacometti. Elle intègre alors différents groupes d'artistes, notammentAbstraction-Création avec qui elle expose en 1934[1], et Unit One, une union pour la mise en valeur de l'avant-garde britannique[6]. Elle y expose et contribue à la publication d'Herbert ReadUnit One: the Modern Movement in English Architecture, Painting and Sculpture[4].
En 1935, elle fonde avecNaum Gabo le groupeCircle après la fin deUnit One. Cette émulation se concentre dans la publication deCircle: International Survey of Constructive Art en 1937, édité par Nicholson, Gabo et l'architecte Leslie Martin, et illustré par Hepworth et Sadie Martin[2].
En 1939, Barbara Hepworth et Ben Nicholson déménagent àSt Ives[7][réf. incomplète]. En 1965, elle reçoit l'Ordre de l'Empire britannique. Elle meurt en 1975 dans l'incendie de sa maison de St Ives dans les Cornouailles.
Son œuvre s'inscrit dans la recherche d'une forme idéale, mais une forme idéale qui reste dépendante d'une conception esthétique classique. Cette forme idéale se fonde sur une idée de la beauté, qui, d'inspiration classique, trouve des traits dans la conception formelle de laGrèce antique. Elle veut donner à son œuvre une unité parfaite. Ainsi, dans la publication deUnit One en 1934, elle écrit que son objectif est de« projeter dans un médium plastique un peu de la vision abstraite et universelle de la beauté. »
Son art réside tout entier dans le jeu entre formes convexes et concaves, dans une constante opposition entre vide et plein[8]. Ainsi, à la différence de Moore, les trous ont une fonction esthétique et non dynamique, car ils offrent une variété infinie de courbes, donnant à la nature la capacité de reprendre ses droits sur l'œuvre. La sculpture s'intègre dans l'espace, elle « fait corps » avec l'espace[7].
Les paysages deCornouailles vont fortement influencer son œuvre à partir des années 1940. Sa sculpture tend vers une dimension plus humaine.
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