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Lebaquet de Charleroi[1], également appelésabot[2], est un ancien type debarge dessiné par l'ingénieurJean-Baptiste Vifquain et destiné au transport de la houille sur lecanal Charleroi-Bruxelles, et dont la taille (19 m de long et de 2,6 m de large) était adaptée au gabarit réduit du canal.
En 1823, l'ingénieurJean-Baptiste Vifquain est chargé de la mise en chantier ducanal Charleroi-Bruxelles, décidée parGuillaume Ier d’Orange (1772-1843) pour acheminer à bon compte et sûrement le charbon de terre, extrait dans le bassin de Charleroi, vers les lieux de consommationBruxelles,Louvain,Malines,Anvers[3].
On commença avec un canal à gabarit de 70 tonnes. Ce choix, dicté par les difficultés d'alimentation en eau, permettait de réduire la consommation. Mis en chantier en1827 et mis en service en1832, ce premier canal de 2 mètres de profondeur permet la navigation d'un bateau nouveau et révolutionnaire, le « baquet de Charleroi »[4], appelé communément « sabot », au gabarit de 70 t et d'enfoncement de 1,80 m.
