| Bande des Innus de Pessamit | ||
 Laréserve dePessamit en 2007 | ||
| Nom officiel | Bande des Innus de Pessamit | |
|---|---|---|
| Numéro | 85 | |
| Géographie | ||
| Pays | .svg) Canada | |
| Province |  Québec | |
| Réserve(s) | Pessamit | |
| Superficie totale | 252,42 km2 | |
| Démographie | ||
| Ethnie | Innus | |
| Population inscrite | 3 948 | |
| Population inscrite vivant hors réserve | 1 058 | |
| Administration | ||
| Chef | René Simon (2016-2020) | |
| Conseil tribal | Conseil tribal Mamuitun | |
| Site officiel | pessamit.ca | |
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Labande des Innus de Pessamit est unebande indienne de laPremière Nation desInnus duQuébec auCanada. Ses membres vivent principalement sur laréserve dePessamit sur laCôte-Nord dufleuve Saint-Laurent qui est également le siège de la bande. En 2016, elle a une population inscrite de 3 948 membres. Elle est gouvernée par unconseil de bande, leConseil des Innus de Pessamit, et est affiliée auconseil tribal Manuitun. La bande fut anciennement connue sous les noms deBersimis et deBetsiamites.
Les membres de labande de Pessamit sont desInnus. En octobre 2016, celle-ci avait une population inscrite totale de 3 948 membres dont 1 058 vivaient horsréserve[1]. Selon lerecensement de 2011 deStatistiques Canada, l'âge médian de la population est de 29,3 ans[2].
La bande des Innus de Pessamit possèdent une seuleréserve,Pessamit, anciennement nommée « Betsiamites » où vit la majorité de ses membres, située sur laCôte-Nord dufleuve Saint-Laurent auQuébec à environ 40 km au sud-est deBaie-Comeau. Celle-ci a une superficie de25 242 hectares[3]. Baie-Comeau est le centre de services situé le plus près etQuébec est la ville importante la plus proche[4].
Le Conseil des Innus de Pessamit a dévoilé en 2021 son projet d'aire protégée autochtone auPipmuakan.
Les ancêtres desInnus sont présents sur laCôte-Nord dufleuve Saint-Laurent depuis au moins 5500 av. J.-C. En 1534,Jacques Cartier a rencontré un peuple qu'il nomma « Papinachois » dans la région deTadoussac. Il s'agissait en fait des ancêtres des Innus qui furent, par la suite, appelés « Montagnais » par les colonsfrançais. De 1632 à 1782, plusieursmissionnairejésuitesévangélisèrent les Innus. D'ailleurs, en 1849, les Innus de Pessamit construisirent une chapelle sur le site du village dePessamit actuel. En 1851, le pèrecatholique Arnaud effectua une demande auprès dugouvernement du Canada pour réserver un territoire de 70 000 acres à l'ouest de larivière aux Outardes pour l'usage desAmérindiens, demande qui fut accordée l'année suivante. Laréserve de Pessamit fut créée en 1862. Labande était alors connue sous le nom de « Bersimis ». En 1901, les Sœurs du Bon-Conseil venues deChicoutimi s'établirent sur la réserve afin de prodiguer l'éducation. Le Conseil des Innus de Pessamit pris l'éducation en charge en 1979. En 1981, la bande adopta le nom de « Betsiamites » et, en 2001, celui de « Pessamit », son nom actuel[5].
La bande des Innus de Pessamit est gouvernée par unconseil de bande, le Conseil des Innus de Pessamit, élu selon un système électoral selon la coutume basée sur la section 11 de laLoi sur les indiens. Pour le mandat de 2016 à 2020, ce conseil était composé du chef René Simon et de six conseillers[6],[7]. Elle fait partie duConseil tribal Mamuitun[8]. Le chef du conseil de bande pour le mandat 2020-2024 est Jean-Marie Vollant[9].
La langue desInnus est l'innu-aimun, une langue de la famille deslangues algonquiennes. Selon lerecensement de 2011 deStatistiques Canada, sur une population totale de 2 420 personnes, 2 350 connaissent une langue autochtone, c'est-à-dire plus de 97 % de la population de la bande. 95,5 % de la population a une langue autochtone encore parlée et comprise en tant quelangue maternelle et 96,7 % utilisent une langue autochtone à la maison[10]. Les aînés de 65 ans et plus parlent toujours la langue ancestrale tandis que, dans la tranche d'âge de 40 à 65 ans, le vocabulaire concernant les activités traditionnelles et la forêt se perd. Parmi les gens de moins de 40 ans, la connaissance de la langue diminue à chaque génération et plusieurs mots enfrançais sont utilisés même dans les conversations en innu-aimun[11].
En ce qui a trait auxlangues officielles, 18 % connaissent le français et l'anglais tandis que 76 % connaissent seulement le français et 6 % n'en connaissent aucune[10].
La grande majorité des Innus de Pessamit sontcatholiques. Lasainte patronne de l'église de Pessamit estNotre-Dame de l'Assomption. Les aînés des Pessamit y vouent unedévotion. D'ailleurs, traditionnellement, les Innus de Pessamit partaient pour leur territoire de chasse le 15 août, la fête de Notre-Dame de l'Assomption[5].
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