Bad a été cité comme un album qui a redéfini le son de la musiquepop, et a été nommé par plusieurs publications comme l'un des plus grandsalbums de tous les temps. Il incorpore des stylespop,rock,funk,R&B,dance etsoul. Lors de son élaboration, de nouveaux instruments numériques (synthétiseurs,boîtes à rythme) ont été utilisées. L'album contient par ailleurs des duos avecSiedah Garrett etStevie Wonder. Ses thèmes incluent les préjugés médiatiques, laromance, l'amélioration de soi ou encore la paix dans le monde.
Par ailleurs, pour soutenir l'album,Michael Jackson entreprit de 1987 à 1989 leBad World Tour, sa première tournée mondiale en solo. Elle rapporta à l'époque 125 millions de dollars, ce qui en fait la tournée en solo la plus rentable des années 1980. Le chanteur donna à cette occasion 123 concerts dans 15 pays pour une audience cumulée de 4,4 millions de personnes, dont un record de sept concerts à guichets fermés austade de Wembley àLondres.
Michael Jackson s'est plus impliqué dans l'écriture deBad que dans celle deThriller. Il aurait écrit et composé plus de soixante-dix chansons et musiques pour l'album dont neuf, sur les onze que compte l'album, ont été sélectionnées pour figurer sur le disque.
La photo retenue pour figurer sur la pochette de l'album a été prise par le photographe Sam Emerson, sur le tournage du clip deBad. Celle initialement proposée par Michael Jackson fut refusée par le président d'Epic Records de l'époque, Walter Yetnikoff. La graphie rouge « BAD » est quant à elle l’œuvre du dessinateur Jeffrey Spear.
Avec ce disque, Michael Jackson gomme son image de gentil garçon, trop « lisse », avec une image plus proche de la rue, poursuivant une évolution entamée avec le clip deBeat It. Près de 35 millions d'exemplaires[4],[5],[6],[7],[8] de l'albumBad se sont vendus à ce jour, ce qui en fait le2e album le plus vendu de Michael Jackson, entreThriller etDangerous.
Michael Jackson avait pour projet de faire de la chansonBad (maquette intituléePee écrite en 1985 et finalisée en tant queBad en 1987), qui se trouve être la première chanson de l'album, un duo entre lui et son « rival », le chanteurPrince. Ce dernier déclina l'invitation[13] après un premier rendez-vous organisé par le producteurQuincy Jones, notamment à cause du premier couplet de la chanson (« Your butt is mine » / « Ton cul m'appartient »). Prince ne souhaitait pas chanter cette phrase, ni même que quelqu'un la lui chante. Malgré son refus, Prince déclara à Michael Jackson et son équipe qu'avec ou sans lui, ce titre serait un hit. La vidéoBad tournée principalement en 1986 par le réalisateurMartin Scorsese raconte l'histoire d'un jeune noir du Ghetto, Daryll, issu des quartiers très défavorisés de New York. Ayant réussi à intégrer une grande école, et réussissant ses études, il profite des vacances scolaires pour rentrer chez lui et retrouver ses anciens amis du ghetto, des petites frappes délinquantes des quartiers chauds du Bronx. Entre ses amis et lui, un fossé indiscutable s'était creusé, et les disputes ne tardèrent pas à éclater. Ses amis délinquants lui demandèrent alors de leur prouver qu'il était toujours « Bad » (« Chan-mé » en argot), tentant de le faire à nouveau basculer dans la délinquance.
Ce fut le vrai premier rôle de l'acteurWesley Snipes, qui jouait le rôle qu'aurait dû tenir le chanteur Prince, si ce dernier avait accepté le duo. À la sortie de l'albumBad, mais aussi de la vidéo, la communauté noire fut embarrassée et parfois même blessée par la couleur de peau affichée de Michael Jackson, qui était visiblement beaucoup plus claire que sur les albums précédents. En effet, ce dernier n'avait pas souhaité parler de ses deux maladies de peau, à savoir le vitiligo mais aussi le lupus érythémateux disséminé. Il ne le ferait qu'en 1993 (6 ans plus tard) pendant l'interviewMichael Jackson talks to Oprah, réalisée avec la star américaine du petit écran,Oprah Winfrey. Pendant ces 6 longues années de silence concernant cette différence de couleur de peau, cela alimentait les rumeurs les plus folles et, en même temps, faisait davantage parler de lui.
La chansonThe Way You Make Me Feel fut écrite et composée par Michael Jackson dès 1985, mais elle s'appelait encore à l'époqueHot fever. Cette chanson donnait un côté plus viril à Michael Jackson, à l'image trop lisse, trop enfantine, souvent associée à celle de l'univers Disney.
Le titreSpeed Demon fut d'abord publié en tant que single promotionnel au format45 tours vinyle 7"[14], notamment grâce à la popularité du filmMoonwalker dans lequel Michael Jackson se déguise en lapin. La sortie du single fut annulée par la suite[14].
La chansonLiberian Girl, fut l'une des premières chansons écrites et composées par Jackson, car il en parle dès 1984 àEncino, dans la vidéo pirate Unauthorized près de la fontaine familiale. Une rumeur sans réelle source voudrait que le titre premier de cette chanson eut été Pyramid girl, sans rien pour l'étayer.
La chansonJust Good Friends réunit Michael Jackson et le chanteur américainStevie Wonder ; c'est, avecSpeed Demon, l'une des deux seules chansons de l'album à ne pas avoir été publiées séparément (en single). Pour remercier Stevie Wonder d'avoir bien voulu chanter ce duo avec lui sur son album, Michael Jackson accepta de chanter le titreGet It sur son album parut chez Motown. Ce dernier titre fut enregistré pendant la tournée japonaise de Michael Jackson en 1987, mais les deux artistes enregistrèrent à des milliers de kilomètres de distance chacun, Jackson au Japon, et Wonder aux États-Unis.
Man in the Mirror est une chanson de Michael Jackson qui apparaît sur l'album Bad (1987). La chanson sort en single en janvier 1988. Titre humaniste reflétant la philosophie et la manière de penser de l'artiste, il s'agit du quatrième single extrait de l'album.
Le1ersingle tiré deBad futI Just Can't Stop Loving You, en duo avec la protégée de Quincy Jones,Siedah Garrett, qui avait déjà fait les chœurs sur d’anciennes chansons de Michael Jackson. Michael Jackson avait pris pour habitude de faire sortir les duos en premier pendant la promotion d'un album, car il savait que le duo serait diffusé même s'il n'était pas le premier single, sans l'approbation de la maison de disques, par les radios du monde entier.Siedah Garrett ne chanta pas seulement sur ce duo avec Jackson, elle coécrit égalementMan in the Mirror sur cet album, avec Glenn Ballard. Le titreMan in the Mirror fit l'ouverture du filmMoonwalker sorti fin 1988. La rumeur prétendit que la chansonI Just Can't Stop Loving You fut présentée aux chanteusesWhitney Houston etBarbra Streisand, qui eurent toutes les deux décliné la proposition de duo, notamment à cause de l'image étrange véhiculée par la presse à scandale au sujet de Jackson. Il existe plusieurs versions du titreI Just Can't Stop Loving You. La maquette solo de 1986 par Michael Jackson, ainsi que la maquette de 1987 avec Siedah Garrett. Ils ont également enregistré une version chantée en espagnol, traduite par l'artiste hispaniqueRubén Blades, ainsi qu'une version chantée enfrançais, traduite par la Belge Christine Decroix, ex petite amie deQuincy Jones. Il existe également une version dite « Spanglish », c'est-à-dire un mix de la version anglaise et espagnole sur le même titre.
La version espagnole fut diffusée de façon commerciale sur support par Epic Records dès 1987, mais la version française resta inédite sur support officiel jusqu'en 2012, pour la célébration des 25 ans de l'album Bad, avec le disqueBad 25th anniversary. En effet, les paroles enfrançais n'étaient pas très convaincantes, et les responsables chez CBS/Epic Records décidèrent de ne pas la diffuser. Bien qu'il ait fallu attendre jusqu'en 2012 pour que la version française soit accessible par le grand public, une fuite de cette version eut lieu sur internet au début des années 2000, pendant la promotion de l'albumInvincible. En effet, un support des studios Bernie Grundman comportant ce titre ainsi que des remixes inédits du titreLeave Me Alone fut acheté par un fan japonais, qui a diffusé ces grandes raretés de façon illégale.
À propos du titreDirty Diana, Michael Jackson l'écrivit et la composa en 1985. Le prénom « Diana » a laissé certains penser qu'il avait été choisi à cause de la chanteuseDiana Ross. La rumeur disait que Jackson, très jaloux du mariage deson amie avec un milliardaire en 1985, avait refusé d'être son témoin. Il aurait alors écrit cette chanson pour lui signifier combien elle l'avait blessé. Finalement, il semble que cette hypothèse ne tient pas debout et que la chanson a pour thème les groupies trop envahissantes et trainant dans les coulisses des concerts.
Dirty Diana évoque les groupies que Michael a rencontrées durant sa carrière d'artiste (que ce soit durant les prestations au sein desJackson Five ou durant sa carrière solo) et qui cherchaient à approcher les artistes pour avoir une aventure avec eux. Ainsi, la chanson creuse le thème de la femme fatale, de la femme dangereuse, thématique déjà abordée dansThis Place Hotel,Billie Jean, et plus tard dansDangerous.Dirty Diana est l'image type de la femme qui utilise le sexe comme une forme de chantage ou de manipulation.
SurDirty Diana, c'est le guitaristeSteve Stevens qui exécute les parties de guitares (solos compris).
Anecdote : lors d'un concert sur leBad World Tour, cette musique avait été enlevée par Michael Jackson par respect pour la PrincesseLady Diana qui était présente. Elle lui avouera lors d'une rencontre quelques minutes avant le concert que c'était l'une de ses préférées. Et Michael trouva finalement le moyen de la placer dans le concert.
La chansonSmooth Criminal, écrite et composée par Michael Jackson, évoque une certaine Annie qui aurait été assassinée par un« smooth criminal », c'est-à-dire un meurtrier charmant, subtil et suave. Le titre est l'aboutissement d'une démo enregistrée dès 1986 et baptiséeAl Capone (inspirée par le célèbre gangster dumême nom) et disponible surBad 25 (2012).
La célébrité deSmooth Criminal est également due à sonclip mémorable. Ce dernier a pour cadre le milieu des gangsters auxÉtats-Unis, avec une action semblant se dérouler dans les années 1930. Il s'inspire du filmTous en scène (1953) avecFred Astaire, et notamment du numéroGirl Hunt Ballet. On note ainsi des ressemblances dans la chorégraphie ou encore dans les costumes (par exemple : la veste, le pantalon et lefédora blancs de Fred Astaire et Michael Jackson). Le succès du clip s'explique notamment par l'utilisation dulean, une pose où le corps, grâce à un trucage, peut s'incliner à 45 degrés.Smooth Criminal figure dansMoonwalker.
À noter : ce sont les vrais battements de cœur de l'artiste que l’on entend au début de la chanson.
Notes : Les pressages réalisés à partir de 1989 présentent de légères différences par rapport à ceux originaux de 1987. La version américaine du single deThe Way You Make Me Feel (avec des paroles additionnelles à la fin) fut choisi. L'intro deI Just Can't Stop Loving You parlée par Michael Jackson (enregistrée dans sa chambre) fut supprimée, de même que la respiration haletante au début deSmooth Criminal.
Bad a été remastérisé en 2000 par l'ingénieur du son de Jackson,Bruce Swedien, et réédité par Sony Music en 2001 dans uneSpecial Edition pour fêter les 30 ans de carrière solo de la star. Trois chansons inédites sont disponibles dans cette édition spéciale :Streetwalker (retirée en 1987 au profit deAnother Part Of Me),Todo Mi Amor Eres Tú (versionespagnole deI Just Can't Stop Loving You), etFly away (reprise parRebbie Jackson en 1998 pour son albumYours Faithfully). On peut également entendre le producteur Quincy Jones sur plusieurs pistes parlant de ses chansons préférées et de la façon dont l'album fut conçu. Enfin, le livret a également été revu avec des nouvelles photos.
Le, pour le25e anniversaire de l'album, à l'instar deThriller 25 (2008), sortBad 25. Celui-ci contient, en plus de quelquesremixes, des chansons inédites issues des sessions de l'album original (terminées parfois par les ingénieurs du son de Michael Jackson) :Don't Be Messin' Round,I'm So Blue,Song Groove,Free,Price Of Fame (qui devait initialement servir à une campagne de publicité pourPepsi),Al Capone (titre qui donneraSmooth Criminal) etJe Ne Veux Pas La Fin De Nous (versionfrançaise deI Just Can't Stop Loving You)[19].
Larry Williams, Eric Persing,Steve Porcaro : programmation des synthétiseurs
Greg Phillinganes, John Barnes, Michael Boddicker, Christopher Currell, Rhett Lawrence, David Paich, Glen Ballard, Randy Kerber, Randy Waldman :synthétiseurs
Il existe de nombreux autres morceaux rares, inédits ou maquettes (démos) enregistrés lors des sessionsBad (1985-1987) qui ne figurent pas sur l'album :
Je ne veux pas la fin de nous etTodo Mi Amor Eres Tu, versions enfrançais et enespagnol de la chansonI Just Can't Stop Loving You. La version espagnole figure dans la réédition deBad en 2001 et les deux titres sont présents dansBad 25 (2012)[23]
Turning Me Off
Saturday
Far Far Away
We Are Here To Change The World (Michael Jackson, J.Barnes), écrite et composée pourCaptain EO (1986), disponible surThe Ultimate Collection
Streetwalker, titre inclus dans l'édition spéciale deBad et en deuxième piste du singleCry (2001), puis dans le jeu-vidéoMichael Jackson: The Experience (2010) et dansBad 25 (2012)
Fly Away, titre inclus dans l'édition spéciale deBad (2001) et dansBad 25. Il a également été repris parRebbie Jackson pour son albumYours Faithfully (1998)
Throwing Your Life Away
Dream Away
Chicago 1945
Loving You, disponible sur l'édition deluxe d'Xscape (2014).
Afin de promouvoir la sortie de l'album, Michael entame leBad World Tour le 12 septembre 1987 soit quelques jours après la sortie de l'album. La tournée sera la plus grande tournée de l'époque réunissant près de 4,4 millions de personnes à travers 123 concerts.
L'objectif de départ de Michael Jackson pour son albumBad était de battre son précédent record de ventes, obtenu avec l'albumThriller. Il avait d'ailleurs accroché sur un mur son objectif : « 100 millions ». L'album n'a pas atteint cet objectif malgré un énorme succès international.
Deuxalbums promotionnels intitulés « Bad Mixes » sortirent sous le labelEpic Records en 1988. Enregistrés et mixés parBruce Swedien, ces deux disques sont prisés par les collectionneurs (prix aux alentours de 250 €). Lesremixes présents sur ces deux disques figurent par ailleurs sur certainssingles ou maxi-singles. Le premier albumBad Mixes intitulé « Special Radio CD » contient neuf titres, le second, intitulé « Special Promo CD », en contient treize et est limité à 6 000 exemplaires[32],[33].
↑Smooth Criminal s'est classée à la 7e place etAnother Part of Me s'est classée à la 11e place, soit à une place près pour égalerThriller qui avait eu sept chansons dans le Top 10.
↑Titre rajouté en tant que bonus à partir de 1989 puis en tant que 11e piste de l'album, cf.Leave Me Alone dans la rubrique "Description du contenu de l'album".