LeBBC World Service est un des diffuseurs de programmes radio les plus connus, émettant en28 langues à travers le monde[1]. Le service anglophone diffuse24 heures sur 24. En juin2014, laBBC a indiqué que son service mondial avait une audience hebdomadaire de191,4 millions de personnes (76 millions pour la télévision,65 millions pour la radio et cinquante millions pour Internet)[1]. Le World service est financé par le gouvernement britannique à travers leForeign and Commonwealth Office (ministère des Affaires étrangères)[2]. Le dirigeant actuel (depuis) de la BBC World Service est Fran Unsworth.
Le but du service mondial de la BBC est « d'être la voix la plus connue et la plus respectée au monde apportant par là un profit à la Grande-Bretagne[3] ».
Le Gouvernement britannique a dépensé 239,1 millions de livres sterling en2006 pour financer la station. Cette dépense fut justifiée en1985 par la première ministreMargaret Thatcher : selon leHansard, journal duParlement britannique, elle aurait répondu à une question qui lui était posée : Le World service dépense chaque penny que nous y injectons en promouvant notre vision du monde et notre politique, cela a été fait dans le passé et cela continuera à l’être dans le futur[4].
La BBC est uneSociété de la Couronne : elle est la propriété de l’État. Toutefois elle travaille indépendamment du Gouvernement. En effet, il n’y a pas de contrôle direct de celui-ci sur laBBC. Toutefois, le World Service promeut le point de vue britannique dans le domaine de la politique étrangère comme l’ont montré les exemples de lacrise du canal de Suez en1956, de la couverture de laguerre des Malouines en1982 ou de la cession deHong Kong à laChine en1997.
La BBC World Service peut être écoutée dans des parties du monde où les médias ne sont pas libres. Grâce à ses puissants émetteurs diffusant dans les langues locales, elle est parfois la seule source d’information indépendante dans certains pays. Cette stratégie a fonctionné, faisant d’elle un diffuseur écouté dans letiers-monde et durant laguerre froide dans les pays d'Union soviétique ou d'Europe de l'Est. Toutefois, en2005, la radio a fermé nombre de ses émissions en langues d’Europe de l’Est, y compris celles en polonais, pourtant populaires, afin de développer son service à destination du Moyen-Orient, à la suite d'un certain déclin depuis la fin de la censure dans ces anciens pays du bloc de l’Est[5].
Le budget de BBC World Service est en augmentation constante depuis au moins l'année2001, passant de 181,8 à 239,1 millions de livres. Son financement est en grande partie assuré par l'État britannique. La station est bien gérée, car durant la période 2001-2006 elle ne connaît le déficit qu'une seule fois, en2006. La situation est redressée à partir de 2006-2007 mais se dégrade à nouveau à un rythme accéléré dans la fin des années 2000, dans un contexte decrise économique mondiale. L'année 2011 est marquée par un recul des dotations de l'État perçues par le BBC World Service pour la première fois en au moins 10 ans[6].
Données financières deBBC World Service en millions de livres sterling[6]
Le World Service est écouté au moins une fois par semaine par 182 millions de personnes dans le monde (2007-2008). Après avoir connu une période creuse de 2000-2001 à 2003-2004, durant lequel son audience passe de 153 à 146 millions de personnes, il connaît à partir de 2004-2005 une phase d'expansion.Le service mondial de la BBC est surtout écouté enAfrique, auMoyen-Orient et enAsie.EnAfrique et dans le Moyen-Orient le World Service est écouté par 86 millions d’auditeurs, il l'est par 79,1 millions enAsie et dans le Pacifique(chiffres de 2007-2008)[7].
En plus de l’anglais, la BBC World Service émet actuellement en albanais, arabe, azéri, bengali, birman, anglais des Caraïbes, cantonais, espagnol, français, haoussa, hindi, indonésien, kinyarwanda, kirundi, kirghiz, macédonien, mandarin, népalais, ourdou, ouzbek, pashtoun, persan, portugais, serbe, sinhala, somali, swahili, tamoul, turc, ukrainien et vietnamien.
Le sort l’annonce que les services en bulgare, croate, grec, hongrois, kazakh, polonais, slovaque, slovène, tchèque et thaïlandais doivent fermer en afin de financer le lancement d’une chaîne de télévision arabophone en 2007.
Depuis 1943, leBBC World Service dispose également d'un département, initialement nommé « English by Radio » et aujourd'hui connu sous le nom de « BBC Learning English », consacré à l'apprentissage et au perfectionnement de la langue anglaise, pour les non-anglophones, au travers, notamment, de courts programmes radiophoniques ou vidéos accompagnés de transcriptions. Ces programmes sont également, pour une grande part d'entre eux, téléchargeables sur le site Web associé.
La première transmission en ondes courtes de la BBC a lieu en1925 depuis Borough Hill, dans leDaventry. Le programme de la BBC en ondes courtes commence en tant que BBC Empire Service le, et diffuse notamment vers l’Australie.
Le le premier service en langue étrangère (arabe) est lancé. Le service germanophone démarre le, peu avant le déclenchement de laSeconde Guerre mondiale. À la fin de l’année 1942 le World Service diffuse dans les principales langues européennes.Durant ce conflit la station de radio acquiert une position spéciale car elle diffuse des informations avec une forte audience. Le service en allemand joue un rôle important dans la propagande contre l’Allemagne nazie[13].
Après que le une bombe ait endommagé leBroadcasting House, le service européen de la radio se déplace au Bush House. Le reste du service étranger de laBBC y déménage en1958.
En août1985 le World Service interrompt ses programmes pour la première fois de son histoire à la suite d'une grève protestant contre l’interdiction de diffusion d’un documentaire comportant une interview deMartin McGuinness duSinn Féin.
Le World Service devrait retourner au Broadcasting House en 2008 à la suite de l'expiration à venir du bail de la Bush House.
Les programmes de la BBC World Service sont fréquemment relayés par des stations de radio locales. De plus le World Service fournit des programmes éducatifs, ainsi que des fictions et des programmes sportifs. LaBBC a aussi servi à diffuser des messages aux citoyens britanniques installés à l’étranger, comme l’ordre d’évacuer la Jordanie durant le septembre noir en septembre1970.La radio est disponible sur Worldspace. Un programme dediffusion en direct et d’archive d’anciennes émissions est disponible sur internet, permettant une diffusion mondiale.
Le BBC World Service diffuse enondes courtes. Toutefois il utilise de moins en moins ce moyen de transmission. En effet la station adapte son offre aux pratiques de ses auditeurs qui utilisent de plus en plus le satellite et internet. L'audience de BBC World Service via les ondes courtes diminue depuis lesannées 1990, passant de 122 millions d'auditeurs en1996 à 97 millions en2003. Les ondes courtes concernent l'Afrique, l'Asie, l'Europe, l'Amérique du Sud, le Moyen-Orient, l'Amérique centrale et les Caraïbes. Certaines régions ne bénéficient pas des émissions en ondes courtes, comme la zone pacifique, l'Amérique du Nord et l'Europe (pour les programmes en anglais). Toutefois il est possible de capter les émissions destinées à l'Amérique du Sud et aux Caraïbes depuis l'Amérique du Nord. De même les émissions destinées à l'Asie de l'Est sont audibles à Hawaï.
Le World Service développe sa diffusion enFM sur l'ensemble de la planète. En Europe il est notamment présent enRoumanie,Azerbaïdjan, et en république Tchèque. Plusieurs villes d'Afrique peuvent écouter la BBC World Service en FM (comme Abidjan 94.3 FM, Ouagadougou 99.20 FM, Dakar 105.6 FM, Kinshasa 92.6 FM ou encore Antananarive 89.2 FM[14]), comme en Asie (Oulan-Bator,Katmandou,Singapour) et au Moyen-Orient (Bagdad,Abou Dabi,Doha). La BBC World Service est également disponible en FM grâce à des stations partenaires, notamment en Afrique et dans les Amériques.
Le World Service fut longtemps disponible en ondes moyennes en Europe, Océanie, Moyen-Orient, Extrême-Orient et en Asie du Sud. En Europe la station pouvait être écoutée sur 648 kHz (la nuit la puissance émetteur était augmentée, on pouvait la capter jusqu'à Lyon) dans le Nord-Est de la France jusqu'auMans etParis, auBenelux et dans le Nord-ouest de l'Allemagne, ainsi qu'au Sud-est de l'Angleterre. En, le World Service a cessé ses émissions européennes en ondes moyennes.
Le satellite couvre la plus grande partie de la planète sauf l'Amérique latine et l'Océanie. L'Afrique est desservie par les satellites Afristar, Euteksat etHot Bird 6, l'Asie par Asiastar, l'Europe par Canalsat, l'Europe de l'Est par Hot Bird 6, l'Amérique du Nord par XMS Satellite Radio et Sirius Satellite Radio, le Moyen-Orient par Afristar et Nile-Sat. La station est également disponible sur le câble en Amérique du Nord, enEurope(Suisse, Autriche, Pays-Bas et Danemark), et en Asie(Japon, Indonésie).
Le signal d’intervalle de la station anglophone est le Bow Bell, un enregistrement réalisé en1926. Introduit comme un symbole d’espoir durant la Seconde Guerre mondiale, il est toujours utilisé avant les programmes anglophones. Dans les années 1970 un nouveau signal d’intervalle (oranges et citrons) est utilisé, mais bientôt abandonné.
Janvier1941 a vu le début de l’utilisation du code morse de la lettre V comme signal d’intervalle. Ce signal a connu plusieurs variations somme le timpani, les quatre premières notes de la symphonieno 5 deBeethoven qui coïncide avec la lettre V, et des notes électroniques encore utilisées pour certains services européens.La signature du World Service, Lillibullero est diffusée juste avant le top horaire et les informations. Certains centres de diffusion remplacent parfois le Lillibullero lors de semaines thématiques. Jusqu’à récemment la séquence horaire est précédée de l’annonce « This is London » ; elle est remplacée par la phrase « Wherever you are, however you listen, this is the BBC » ou par « With world news every half hour, this is the BBC ». Récemment, le Lillibulero a été raccourci par des annonces. Dans d’autres langues, le signal d’intervalle est constitué de trois notes signifiant B-B-C. Les services non-anglophones pour l’Europe ont un signal d’intervalle de quatre notes, B-B-B-E, dans le rythme du code morse de la lettre V. L’heure GMT est annoncée ainsi sur le serviceanglais : « 13 hours Greenwich Mean Time » pour 13h GMT. Parfois ‘‘Greenwich Mean Time’’ est abrégé GMT.
Le cœur du service mondial de laBBC est la diffusion des informations une minute après chaque heure avec un bulletin de cinq minutes. Au demie de l’heure a lieu un résumé de l’actualité qui dure deux minutes. Parfois ces bulletins sont séparés des programmes, mais il arrive qu’ils y soient intégrés (commeThe Newsroom,Newshour ouNewsday).
BBC News : journal de cinq minutes toutes les heures.
African Perspective : 24 minutes consacrées à la société africaine.
The Friday Documentary : un magazine d'information de 23 minutes. Exemples de sujets traités : les prisons secrètes de la CIA ; la Russie de Poutine.
Top of the Pops : émission musicale de 1h53.
World Drama : 58 minutes de fictions inspirées de faits historiques.
Newshour : programme d'information d'une heure sur l'actualité internationale, deux fois par jour à 13 heures (week-end seulement), 14 heures (en semaine seulement) et 21 heures GMT.
The Newsroom : programme d'information d'une demi-heure sur l'actualité et l'évènement internationale en direct, chaque jour à 2, 5, 11, 13 (en semaine seulement), 19 (sauf dimanche) et 22 heures GMT.
Outlook : émission d'une heure diffusée du lundi au vendredi, elle fait le portrait de célébrités ou de personnes moins connues.
Newsday : émission diffusée chaque matin et consacrée à l'actualité internationale.
↑À l’époque de la mise sous presse, le service extérieur de l’Afrique du Sud est menacé et celui du Nigeria a cessé ses activités. La liste inclut près d’un quart des diffuseurs mondiaux dont les fonds sont publics et qui sont diffusés mondialement. Cela exclut Taïwan, le Viêt Nam, la Corée du Sud et plusieurs stations internationales commerciales ou religieuses. 1996 représente le mois de juin ; Pour les autres années, ce sont les données du mois de décembre.
↑Cela inclutVoice of America (992 heures par semaine), RFE/RL (667 hps), Radio Marti (162 hps) – chiffre de 1996
↑Depuis la dissolution de l’URSS en 1991, seules les données concernant la Russie sont prises en compte
↑1996 représente la République tchèque (créée en 1993), les autres années représentent la Tchécoslovaquie
↑Version originale :The World Service earns every penny we put into it, by promoting our world-view and policy, It has done so in the past and will continue to do so in the future.