Auzat-la-Combelle (Ausac e la Combèla enoccitan) est unecommune française située dans ledépartement duPuy-de-Dôme, enrégion d'Auvergne-Rhône-Alpes. En 1998, la commune d'Auzat-sur-Allier a été rebaptisée Auzat-la-Combelle. Elle se compose de deux bourgs séparés par l'Allier : Auzat sur la rive droite et La Combelle sur la rive gauche.
Auzat-la-Combelle est située au sud d'Issoire, à la confluence de l'Allier et de l'Alagnon.
Le bourg d'Auzat est bâti au bord du lit majeur de l'Allier et subit régulièrement de grandes inondations (la dernière, le25 novembre 2003, avait recouvert la partie basse du bourg d'Auzat jusqu'à l'entrée du Saut-du-Loup).
L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de labase de donnéeseuropéenne d’occupationbiophysique des solsCorine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (48,7 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (48,9 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (48,7 %), zones urbanisées (14,3 %), prairies (12,7 %),terres arables (12,5 %), zones agricoles hétérogènes (9,4 %), espaces verts artificialisés, non agricoles (2,3 %)[12]. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : lacarte de Cassini (XVIIIe siècle), lacarte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].
Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).
Il ne reste du château Cocu (Moyen Âge) que quelques vestiges (tour ronde et mur portant les restes d'une cheminée) sur le piton rocheux en allant vers le lieu-ditle Saut-du-Loup en direction du Breuil-sur-Couze. Une légende raconte qu'une bergère se serait sauvée sur ce piton en esquivant l'attaque d'un loup qui aurait sauté dans le vide emporté par son élan ; donnant ainsi le nom à ce lieu-dit. Une autre explication plus plausible : Saut-du-loup viendrait de « saut de l'eau » en référence à la chute de l'Allier, du fait de l'ancienne barrière rocheuse à l'aplomb du pont sur l'Allier (la trace de l'exploitation de cette barrière est bien visible au tout début de la route d'Orsonnette, mais cela ne précise pas ce que pouvait être la hauteur de la chute).
L'histoire d'Auzat et de son château ont été reconstituées par Mme feu Andrée Homette, native d'Auzat, dans un livreGrandeur et misère d'autrefois(ISBN2-9500362-0-1), publié à compte d'auteur en 1984 et illustré de gravures de l'auteur (un exemplaire rare est à la mairie)
Le blason moderne, en terme non héraldique, représente de haut en bas : la fertile campagne alluvionnaire de l'Allier, dominée par le château Cocu, l'Allier qui serpente et partage la commune, puis le sous-sol minier rehaussé de la couronne des ducs d'Auvergne.
En plus des activités paysannes traditionnelles (culture, élevage), la commune a été le siège de l'extraction du charbon depuis la rive gauche (La Combelle). Ce charbon était d'excellente qualité mais difficile à exploiter (veines profondes de faible taille à couches fractionnées, en partie sous le lit de l'Allier). Cette activité a cessé dans les années 1970 lors de la fermeture générale progressive des mines et houillères en France.
Une passerelle suspendue métallique traversait autrefois l'Allier pour relier les deux parties de la commune (au fond de la plaine à hauteur de la Roche en deçà du tunnel du chemin de fer). Elle permettait le passage d'un chariot à cheval et celui des mineurs de la rive droite. Construite par les Houillères, elle est tombée en désuétude avec l'arrêt des exploitations minières. Faute de capacité financière suffisante pour entretenir cet ouvragerouillé jusqu'à la corde et de peu d'usage, la commune l'a fait abattre dans les années 1990. Seul le pont duSaut-du-Loup permet de traverser l'Allier dans la commune.
En 1998, les deux noms Auzat-sur-Allier et La Combelle ont été fusionnés en Auzat-la-Combelle.
L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers lesrecensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[18]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004[19].
En 2022, la commune comptait 1 953 habitants[Note 3], en évolution de −7,26 % par rapport à 2016 (Puy-de-Dôme : +2,1 %,France horsMayotte : +2,11 %).
Émile Clermont (1880-1916), homme de lettres, né à La Combelle.
Docteur Bournerie, éminent médecin de campagne et médecin des mineurs, basé au Saut-du-Loup, a légué 1,6 million d'euros à la commune en 2006 pour la construction d'une nouvelle mairie à l'emplacement de l'ancienne devenue inadaptée (en photo).
Émile Antonio, ancien footballeur français, né le 22 avril 1928 à Auzat-la-Combelle.
Jean-Philippe Robin, athlète handisport originaire de La Combelle, il a notamment remporté en tennis de table une médaille d'argent aux Jeux paralympiques d'été de 2008 à Pékin et une médaille de bronze par équipe en 2012 à Londres.
↑Population municipale de référence en vigueur au 1er janvier 2025, millésimée 2022, définie dans les limites territoriales en vigueur au 1er janvier 2024, date de référence statistique : 1er janvier 2022.
↑a etbDaniel Joly, Thierry Brossard, Hervé Cardot, Jean Cavailhes, Mohamed Hilal et Pierre Wavresky, « Les types de climats en France, une construction spatiale »,Cybergéo, revue européenne de géographie - European Journal of Geography,no 501,(DOI10.4000/cybergeo.23155,lire en ligne, consulté le)