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| Sport | Athlétisme |
|---|---|
| Organisateur(s) | CIO |
| Édition | 27e |
| Lieu(x) | .svg) Londres |
| Date | 3 au |
| Nations | 201 |
| Participants | 2 231 (1 160 hommes et 1 071 femmes)[1] |
| Épreuves | 47 |
| Site(s) | Stade olympique de Londres |
| Site web officiel | (fr)london2012.com |
| Meilleure nation |  États-Unis (28m.) |
|---|---|
| Records | 3records du monde 11records olympiques |
Les épreuves d'athlétisme lors desJeux olympiques d'été de 2012 ont eu lieu du3 au àLondres, auRoyaume-Uni. Les compétitions rassemblent 2 231 athlètes, issus de 201 fédérations affiliées auComité international olympique. Les épreuves surpiste se déroulent au sein duStade olympique de Londres, pendant que les épreuves sur route (marathon etmarche athlétique) ont lieu dans le centre-ville londonien. Quarante-sept finales figurent au programme de cette compétition (24 masculines et 23 féminines), soit les mêmes que lors de la précédente édition desJeux à Pékin.
LesÉtats-Unis occupent la première place du classement par nations avec 28 médailles remportées (dont 11 en or)[note 1], devant laJamaïque (13 dont 4 en or) et laGrande-Bretagne (6 dont 4 en or).Usain Bolt, qui réalise le triplé 100 m, 200 m et 4 × 100 m, comme à Pékin quatre ans plus tôt, devient l'athlète le plus médaillé de ces Jeux en compagnie de l'AméricaineAllyson Felix, titrée sur 200 m, 4 × 100 m et 4 × 400 m. Le BritanniqueMohamed Farah réussit quant à lui le difficile doublé5 000 m et10 000 m.
Troisrecords du monde sont améliorés durant ces neuf jours de compétitions : celui du800 mètres par le KényanDavid Rudisha, celui du4 × 100 m masculin par l'équipe de Jamaïque et celui du4 × 100 m féminin par l'équipe des États-Unis. Par ailleurs, onzerecords olympiques et vingt-troismeilleures performances mondiales de l'année sont établis.
LeStade olympique de Londres, situé dans la Lower Lea Valley sur le site deStratford dans la banlieue est deLondres, au cœur duparc olympique, est construit spécialement pour ces Jeux olympiques de 2012. Inauguré en octobre 2011, il dispose d'unepiste de neuf couloirs, d'une piste d'échauffement de 80 m située sous les gradins principaux et d'un stade d'entraînement de 400 m adjacent au stade olympique[2]. La piste, considérée comme très rapide par les spécialistes, est faite dans un matériau préfabriqué produit en Italie par l'entrepriseMondo[3]. Par ailleurs, la compétition voit l'arrivée d'innovations mises au point parOmega, dans le domaine desstarting-blocks, du système de détection defaux départs ou encore pour le pistolet de départ[4].
Le Stade olympique dispose d'une capacité de 80 000 spectateurs assis qui pourra être ramenée à 25 000 à l'issue des Jeux[5]. Il affiche des affluences record lors des épreuves d'athlétisme[6].
Les épreuves sur route (marathon etmarche athlétique) se déroulent dans le centre-ville deLondres, entre lacité de Westminster et lacité de Londres. Le départ et l'arrivée ont lieu sur l'avenueThe Mall entre lepalais de Buckingham etTrafalgar Square[7].
Le trajet du marathon consiste en une première boucle de 3,571 km, suivie par une autre boucle de 12,875 km parcourue à trois reprises. Il passe par de nombreux monuments de la ville, tels que lacathédrale Saint-Paul, lepalais de Westminster ou encore latour de Londres[8]. Le parcours est réputé sinueux, avec plus de 90 virages — la plus longue ligne droite faisant moins de 800 mètres[9] —, et diffère celui demarathon de Londres, même si l'arrivée est jugée au même endroit[10]. Sur une partie du parcours, les spectateurs n'ont pas besoin de billet pour assister à la course, ce qui attire plusieurs dizaines de milliers de personnes[11].
Pour ce qui est des épreuves demarche, le parcours est une boucle de 2 kilomètres surThe Mall etConstitution Hill, via leVictoria Memorial[12].
Pour chaque épreuve, une fédération peut engager trois athlètes à condition qu'ils aient réussi chacun les minima A de qualification. Par ailleurs, un seul athlète par nation est inscrit sur la liste de départ si seuls les minima B sont réussis. Les minima de qualification doivent être réalisés entre le1er mai2011 et le (critèresIAAF). Pour lemarathon, les épreuves demarche ainsi que le10 000 m, la période est fixée entre le1er janvier2011 et le. Pour lesrelais, seules les seize meilleures équipes nationales sont qualifiées sur la base des deux meilleurs temps obtenus entre le1er janvier2011 et le, et ce, pour chacune des distances[14].
UnComité national olympique dont aucun athlète n'a réussi ces minima dans aucune discipline, a néanmoins la possibilité d'engager son meilleur représentant (masculin et féminin) sur une épreuve, à l'exception du10 000 m, du3 000 m steeple et des épreuves combinées (décathlon etheptathlon)[15].
| Discipline | Hommes A | Hommes B | Femmes A | Femmes B |
|---|---|---|---|---|
| 100 m | 10 s 18 | 10 s 24 | 11 s 29 | 11 s 38 |
| 200 m | 20 s 55 | 20 s 65 | 23 s 10 | 23 s 30 |
| 400 m | 45 s 10 | 45 s 90 | 51 s 55 | 52 s 35 |
| 800 m | 1 min 45 s 60 | 1 min 46 s 30 | 1 min 59 s 90 | 2 min 01 s 30 |
| 1 500 m | 3 min 35 s 50 | 3 min 38 s 00 | 4 min 06 s 00 | 4 min 08 s 90 |
| 5 000 m | 13 min 20 s 00 | 13 min 27 s 00 | 15 min 20 s 00 | 15 min 30 s 00 |
| 10 000 m | 27 min 45 s 00 | 28 min 05 s 00 | 31 min 45 s 00 | 32 min 10 s 00 |
| Marathon | 2 h 15 min 00 s | 2 h 18 min 00 s | 2 h 37 min 00 s | 2 h 43 min 00 s |
| 100 m haies | - | - | 12 s 96 | 13 s 15 |
| 110 m haies | 13 s 52 | 13 s 60 | - | - |
| 400 m haies | 49 s 50 | 49 s 80 | 55 s 50 | 56 s 65 |
| 3 000 m steeple | 8 min 23 s 10 | 8 min 32 s 00 | 9 min 43 s 00 | 9 min 48 s 00 |
| 4 × 100 m | - | - | - | - |
| 4 × 400 m | - | - | - | - |
| 20 km marche | 1 h 22 min 30 s | 1 h 24 min 30 s | 1 h 33 min 30 s | 1 h 38 min 00 s |
| 50 km marche | 3 h 59 min 00 s | 4 h 09 min 00 s | - | - |
| Saut en longueur | 8,20 m | 8,10 m | 6,75 m | 6,65 m |
| Triple saut | 17,20 m | 16,85 m | 14,30 m | 14,10 m |
| Saut en hauteur | 2,31 m | 2,28 m | 1,95 m | 1,92 m |
| Saut à la perche | 5,72 m | 5,60 m | 4,50 m | 4,40 m |
| Lancer du poids | 20,50 m | 20,00 m | 18,30 m | 17,20 m |
| Lancer du disque | 65,00 m | 63,00 m | 62,00 m | 59,50 m |
| Lancer du marteau | 78,00 m | 74,00 m | 71,50 m | 69,00 m |
| Lancer du javelot | 82,00 m | 79,50 m | 61,00 m | 59,00 m |
| Décathlon | 8 200 pts | 7 950 pts | - | - |
| Heptathlon | - | - | 6 150 pts | 5 950 pts |
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2 231 athlètes sont initialement engagés, 1 160 hommes et 1 071 femmes, issus de 201 fédérations affiliées auComité international olympique. Il s'agit de la participation la plus importante depuis lesJeux olympiques de 2000, àSydney (2 137)[17]. Le marathon est l'épreuve qui rassemble le plus d'athlètes : 109 hommes et 119 femmes. Toutes les délégations présentes à ces Jeux olympiques participent aux épreuves d'athlétisme à l'exception d'Aruba, duBhoutan et deNauru. Ce sont lesÉtats-Unis qui présentent la délégation la plus nombreuse, avec 124 athlètes, devant laRussie (104) et l'Ukraine (78). Suivent ensuite l'Allemagne et leRoyaume-Uni (77), laPologne (60), laChine (54) et laFrance (53)[1]. LeSud-SoudanaisGuor Marial et le coureur deCuraçaoLiemarvin Bonevacia participent aux épreuves sous la bannière olympique en tant qu'athlètes olympiques indépendants, puisque leurs pays ne disposent pas decomité national olympique[18].
L'athlète la plus jeune est l’Andorrane Cristina Llovera, âgée de 15 ans et engagée sur 100 mètres. Le plus âgé est le lanceur de marteau ukrainien Oleksandr Dryhol, 46 ans[19]. Le marcheur espagnolJesús Ángel García, déjà présent auxJeux olympiques de 1992, àBarcelone, participe à ses sixièmes Jeux consécutifs. Le tableau suivant présente les nations participantes, le nombre d'athlètes engagés est indiqué entre parenthèses.
Lesqualifications du lancer du poids masculin sont la première épreuve au programme de cette première journée. Si seuls cinq lanceurs parviennent à franchir la limite automatique de qualifications (20,65 m), l'ensemble de douze prétendants se qualifie pour la finale organisée le soir-même[20]. Lesqualifications du lancer du marteau masculin se font sans la présence du BiélorusseIvan Tsikhan, meilleur performeur de l'année, retiré par sa fédération pour des soupçons de dopage[21]. Deux prétendants sont éliminés : le PolonaisPaweł Fajdek, qui ne valide aucun lancer, et le BiélorussePavel Kryvitski,5e auxchampionnats du monde 2011, qui sera ensuite convaincu de dopage en 2016 par le CIO[22]. Autriple saut féminin, quatre athlètes se qualifient automatiquement pour la finale, le meilleur saut revenant à la KazakheOlga Rypakova avec 14,79 m à son3e essai[23]. Les séries du400 mètres haies masculin voient notamment l'élimination prématurée des Sud-AfricainsCornel Fredericks etL. J. van Zyl, tous deux finalistes àDaegu[24]. Enfin, sur le 100 mètres féminin, untour préliminaire réservé aux athlètes n'ayant pas réalisé les minima olympiques est organisé pour la première fois aux Jeux. Dix sprinteuses sont qualifiées pour les séries, le meilleur temps revenant àToea Wisil, originaire dePapouasie-Nouvelle-Guinée, avec11 s 60[25].
Deux finales figurent au programme de la première journée de compétition. Dans l'épreuve dulancer du poids masculin, le PolonaisTomasz Majewski conserve son titre olympique remporté quatre ans plus tôt à Pékin en établissant la marque de 21,89 m à son sixième et dernier essai. Il devance l'AllemandDavid Storl (21,86 m) et l'AméricainReese Hoffa (21,23 m)[26]. La finale du10 000 m féminin donne lieu comme prévu à une confrontation entre les athlètes d'Afrique de l'Est. L’ÉthiopienneTirunesh Dibaba, déjà titrée sur la distance à Pékin, l'emporte dans le temps de30 min 20 s 75, devant les KényanesSally Kipyego etVivian Cheruiyot, après avoir lancé une accélération aux 600 derniers mètres[27].
Lesqualifications du lancer du disque féminin sont également programmées dans la session du soir et donnent lieu à peu de surprises. Le meilleur lancer est à mettre à l'actif de la CubaineYarelys Barrios avec 65,94 m[28]. Lesaut en longueur masculin est marqué par l'élimination du tenant du titreIrving Saladino qui mord ses trois essais. Ce concours de qualifications est très disputé, les quatorze premiers athlètes se tenant en 19 centimètres[29]. À l'issue des quatre premières épreuves de l'heptathlon, la BritanniqueJessica Ennis totalise 4 158 points après avoir notamment amélioré ses records personnels sur 100 mètres haies (12 s 54, record national[30]) et sur 200 mètres (22 s 83). Elle devance la LituanienneAustra Skujytė (3 974 points) et la CanadienneJessica Zelinka (3 903 points)[31].
Le 4 août 2012 au matin ont lieu lesqualifications du saut à la perche féminin. Gênées par un fort vent de face, seules 12 athlètes parviennent à franchir 4,55 m et sont donc qualifiées pour la finale. On trouve parmi les éliminées, la championne du monde en titreFabiana Murer, la championne du monde 2003 et ancienne détentrice du record du mondeSvetlana Feofanova, ou encore la PolonaiseMonika Pyrek, trois fois médaillée aux championnats du monde[32].
Introduit pour la première fois lors deschampionnats du monde 2011, letour préliminaire sur 100 mètres masculin permet à dix athlètes d’accéder aux séries[33]. Au tour suivant, l'AméricainJustin Gatlin devient le premier coureur à descendre sous les10 s lors de séries aux Jeux olympiques (9 s 97). Il est rapidement rejoint par son compatrioteRyan Bailey avec9 s 88[34].
Lesséries du 400 mètres masculin sont également au programme de la matinée. L'athlète sud-africainOscar Pistorius, double amputé, participe à ces séries et parvient à se qualifier pour les demi-finales[35]. Le meilleur temps de ce premier tour est réalisé par le BelgeJonathan Borlée avec44 s 43[36].
Parmi les six titres olympiques mis en jeu ce jour-là, trois sont remportés par des athlètes britanniques[37]. Ausaut en longueur masculin,Greg Rutherford s'impose avec la marque de 8,31 m (-0,4 m/s), réussie à son quatrième essai, et devance sur le podium l'AustralienMitchell Watt et l'AméricainWill Claye[38],[39]. L'autre BritanniqueMohamed Farah décroche quant à lui la médaille d'or du10 000 m masculin en27 min 30 s 42, devant l'Américain Galen Rupp et l’ÉthiopienTariku Bekele, frère cadet deKenenisa Bekele, qui ne termine qu'au pied du podium alors qu'il visait un troisième sacre olympique consécutif sur la distance[40]. Dans l'épreuve de l'heptathlon,Jessica Ennis offre un troisième titre à la Grande-Bretagne dans la même journée en s'imposant au terme des sept épreuves avec 6 955 points, nouveau record national et meilleure performance mondiale de l'année[41]. La Britannique, qui bat son record personnel au lancer du javelot avec 47,49 m[42], devance au classement général final l'AllemandeLilli Schwarzkopf (6 649 points) et la RusseTatyana Chernova (6 628 points). Chernova disqualifiée plusieurs années après pour dopage, la médaille de bronze est attribuée à la LituanienneAustra Skujytė (6 599 points)[43]. Plus tôt dans la soirée, l'épreuve du20 km marche masculin, disputée dans les rues de Londres, consacre le ChinoisChen Ding, qui s'empare durecord olympique de la discipline en1 min 18 s 46. Il devance le GuatémaltèqueErick Barrondo et un autre ChinoisWang Zhen[44]. Une image spectaculaire durant cette épreuve est le malaise du tenant du titre, le RusseValeriy Borchin, qui victime d'anoxémie s'effondre dans les barrières à quelques kilomètres de l’arrivée[45].
Aulancer du disque féminin, la CroateSandra Perković remporte le concours en établissant la marque de 69,11 m, record national, à son troisième essai, devançant notamment la RusseDarya Pishchalnikova et la championne du monde en titre chinoiseLi Yanfeng. Il s'agit de la deuxième médaille olympique pour l'athlétisme croate, après l'argent remporté par la sauteuse en hauteurBlanka Vlašić en 2008[46]. Pishchalnikova est convaincue de dopage par la suite, elle est suspendue dix ans et perd tous ses résultats à partir de mai 2012[47]. La médaille d'argent revient à Li Yanfeng, le bronze à la CubaineYarelis Barrios. Le100 mètres féminin constitue la dernière épreuve de cette deuxième journée de compétition. La JamaïcaineShelly-Ann Fraser-Pryce s'assure le titre olympique, quatre ans après sa première victoire à Pékin, dans le temps de10 s 75 (+1,5 m/s), devançant sur le podiumCarmelita Jeter (10 s 78) etVeronica Campbell-Brown (10 s 81), dans une course où six des huit finalistes descendent sous les onze secondes[48].
Lemarathon féminin, disputé en fin de matinée, le 5 août 2012 dans le centre-ville de Londres, sous la pluie, voit l’ÉthiopienneTiki Gelana remporter le titre et établir un nouveaurecord olympique de l'épreuve en2 h 23 min 7 s, devant la KényanePriscah Jeptoo et la RusseTatyana Petrova Arkhipova, déjà médaillée d'argent auxchampionnats du monde 2007, mais sur 3 000 mètres steeple[49].
Dans le stade olympique, la KazakheOlga Rypakova s'impose dans l'épreuve dutriple saut féminin avec la marque de 14,98 m (-0,4 m/s) réalisée à son3e essai, en devançant la ColombienneCaterine Ibargüen (14,80 m) et l'UkrainienneOlha Saladukha (14,79 m)[50]. Le HongroisKrisztián Pars devient quant à lui champion olympique dulancer du marteau en envoyant son engin à 80,59 m. Le SlovènePrimož Kozmus, champion olympique en 2008, et le JaponaisKōji Murofushi, champion olympique en 2004, complètent le podium, en ayant lancé respectivement à 79,36 m et 78,71 m[51].
Lors desqualifications du saut en hauteur masculin, aucun athlète ne tente la barre de qualification fixée à 2,32 m et 14 sauteurs se qualifient pour la finale en franchissant une hauteur inférieure. Le BahaméenTrevor Barry, médaillé de bronze auxchampionnats du monde 2011, et le TchèqueJaroslav Bába font partie des éliminés notables[52].
Dans l'épreuve du3 000 m steeple masculin,Ezekiel Kemboi permet à l'équipe du Kenya de remporter son premier titre dans cette compétition. Victorieux huit ans plus tôt àAthènes, il s'impose en8 min 18 s 56, devant le FrançaisMahiedine Mekhissi-Benabbad et l'autre KényanAbel Mutai[53]. L'accolade et l'échange de maillots entre Kemboi et Mekhissi à l'issue de la course constituent une des images marquantes de ces Jeux olympiques de Londres[54]. Plus tard dans la soirée, l'AméricaineSanya Richards-Ross remporte le400 mètres féminin en49 s 55, devantChristine Ohuruogu (49 s 70), championne olympique en titre, etDeeDee Trotter (49 s 72). Elle devient la deuxième américaine seulement titrée sur la distance aprèsValerie Brisco-Hooks, lauréate en1984 à Los Angeles[55].
La finale du100 mètres masculin, l'« épreuve-reine » des Jeux olympiques en athlétisme, est focalisée sur le duel jamaïcainUsain Bolt-Yohan Blake[56]. Ce dernier détient en effet le meilleur temps l'année en9 s 75 et s'est imposé fin juin àKingston aux sélections olympiques de Jamaïque en distançant par deux fois son compagnon d’entrainement[57]. Usain Bolt remporte finalement le titre en9 s 63 (+1,5 m/s) après s'être porté en tête à la mi-course. Il réalise la deuxièmemeilleure performance mondiale de tous les temps, derrière son propre record du monde (9 s 58), ainsi qu'un nouveaurecord olympique[58]. Seul athlète avec l'AméricainCarl Lewis à conserver un titre olympique du 100 m, il devance Yohan Blake, deuxième en9 s 75, et l'AméricainJustin Gatlin, médaillé de bronze en9 s 79, dans une finale où sept concurrents descendent sous les dix secondes[59].Asafa Powell, l'ancien recordman du monde du 100 m, qui termine huitième et dernier de la finale en11 s 99, se blesse à l'adducteur gauche et doit mettre un terme à sa saison[60].
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Le 6 août 2012, lors desqualifications du lancer du disque masculin, six athlètes franchissent la limite de qualification fixée à 65,00 m. La meilleure performance est réalisée par l'EstonienGerd Kanter, tenant du titre, avec 66,39 m à son troisième et dernier essai[61].
Dans la soirée, la BiélorusseNadzeya Astapchuk remporte le concours dulancer du poids féminin avec un jet à 21,36 m. Mais cette dernière est déchue de son titre le 13 août 2012, le lendemain de la clôture des Jeux olympiques, après avoir fait l'objet d'un contrôle positif à laméténolone[62]. La Néo-ZélandaiseValerie Adams, initialement deuxième de la compétition (20,70 m), récupère en conséquence la médaille d'or. La RusseYevgeniya Kolodko (20,48 m), alors médaillée d'argent, est par la suite disqualifiée, la ChinoiseGong Lijiao (20,22 m) devenant deuxième et sa compatrioteLi Ling obtenant le bronze[63].
Dans l'épreuve dusaut à la perche féminin, la victoire revient à l'AméricaineJennifer Suhr qui, après avoir effacé une barre à 4,75 m, devance au nombre d'essais la CubaineYarisley Silva. La RusseYelena Isinbayeva, double tenante du titre, ne prend que la troisième place du concours avec 4,70 m[64]. Sur lapiste, le DominicainFélix Sánchez, 34 ans, crée la surprise en remportant huit ans après son dernier succès olympique, la médaille d'or du400 mètres haies masculin en47 s 63, soit le même temps que celui réalisé en2004 à Athènes. Il devance l'AméricainMichael Tinsley, deuxième en47 s 91, et le favori portoricainJavier Culson, troisième en48 s 10[65]. Sur le podium, Sánchez fond en larmes, ému par son succès et le souvenir de sa grand-mère, décédée durant les Jeux olympiques de 2008 et dont il garde une photographie dans sa combinaison[66].
Dans l'épreuve du3 000 m steeple féminin, la RusseYuliya Zaripova réitère le même schéma de course que celui qui lui avait permis de devenir championne du monde en 2011, en menant l'essentiel de la finale. Elle s'impose à l'arrivée en9 min 6 s 72 (record personnel), devant la TunisienneHabiba Ghribi (9 min 8 s 37) qui offre la première médaille olympique féminine en athlétisme à son pays, et l'ÉthiopienneSofia Assefa (9 min 9 s 84)[67]. La Russe est disqualifiée pour dopage en 2016[68].
La dernière course disputée lors de cette quatrième journée de compétition est le400 mètres masculin. La finale, où n'apparaît pour la première fois aucun Américain, excepté l'édition de1980 marquée par leboycott des États-Unis[69], est remportée par le GrenadinKirani James, champion du monde en titre qui, à dix-neuf ans seulement, décroche la première médaille olympique pour son pays. Devançant dans le temps de43 s 94 le DominicainLuguelín Santos (44 s 46) et le TrinidadienLalonde Gordon (44 s 52), Kirani James établit la meilleure performance mondiale de la saison et devient le dixième athlète de tous les temps, et le premier non-américain, à descendre sous les 44 secondes sur la distance[70].
Les séries du110 mètres haies organisées le 7 août au matin, voient l'abandon d'un des favoris, le ChinoisLiu Xiang, blessé autendon d'Achille. Lechampion olympique 2004 ne parvient pas à franchir la première haie. Le règlement prévoyant qu'il quitte la piste par la zone mixte située après la ligne d'arrivée, il s'y dirige à cloche-pied et embrasse au passage la10e haie[71],[72]. Lesqualifications du lancer du javelot féminin figurent également au programme de cette matinée. Neuf athlètes parviennent à dépasser la limite de qualifications à 62,00 m. La surprise vient de l'élimination de la championne d'Europe 2012, l'UkrainienneVira Rebryk qui ne lance pas plus loin que 58,97 m[73].
Quatre finales sont disputées lors de cette cinquième journée des compétitions d'athlétisme. Ausaut en hauteur masculin, la victoire revient au RusseIvan Ukhov qui est le seul à franchir 2,38 m, et ce dès sa première tentative. Il devance l'AméricainErik Kynard (2,33 m) et trois autres athlètes ex æquo pour la médaille de bronze : le CanadienDerek Drouin, le BritanniqueRobert Grabarz et le QatariMutaz Essa Barshim (2,29 m)[74]. En 2019, ces trois derniers seront finalement reclassés ex aequo en seconde place (3 médailles d'argent décernées) à la suite de la disqualification pour dopage du RusseIvan Ukhov[75].Dans l'épreuve dulancer du disque masculin, le double champion du monde allemandRobert Harting établit la marque de 68,27 m à son cinquième essai et remporte son premier titre olympique. Il s'impose devant l'IranienEhsan Hadadi, deuxième avec 68,18 m, et l'EstonienGerd Kanter, médaillé de bronze avec 68,03 m[76]. En finale du100 mètres haies, l'AustralienneSally Pearson confirme son statut de numéro un mondiale et de grande favorite[77] en s'imposant devant les AméricainesDawn Harper (12 s 37) etKellie Wells (12 s 48). Malgré des conditions météorologiques défavorables, elle établit un nouveaurecord olympique en12 s 35 (-0,2 m/s), échouant à 14/100e du record mondial détenu depuis 1988 par la BulgareYordanka Donkova[78].
Enfin, le1 500 m masculin est remporté par l'AlgérienTaoufik Makhloufi, qui après avoir dominé les séries et les demi-finales, gagne la finale en3 min 34 s 08, devant l'AméricainLeonel Manzano (3 min 34 s 79) et le MarocainAbdalaati Iguider (3 min 35 s 13)[79]. La veille de cette course, Makhloufi avait été exclu des Jeux pour manque de combativité dans les séries du 800 m, puis finalement réintégré par leComité international olympique après avoir produit un certificat médical[80].
Le lendemain, l’AméricaineBrittney Reese remporte le concours dusaut en longueur féminin et assoit sa domination sur la discipline en s'assurant un cinquième succès consécutif lors d'un championnat intercontinental. Elle l'emporte avec un saut à 7,12 m (+0,8 m/s) réussi dès son deuxième essai, et devance la RusseYelena Sokolova (7,07 m) et l'autre AméricaineJanay DeLoach (6,89 m)[81]. Lors des qualifications dulancer du javelot masculin, le TchèqueVítezslav Veselý réalise un jet à 88,34 m, record personnel et meilleure performance mondiale de la saison. Sur les douze qualifiés pour la finale, sept ont franchi la limite de qualification fixée à 82,00 m[82],[83].
Dans l'épreuve du400 m haies féminin, la RusseNatalya Antyukh décroche son premier titre olympique individuel en remportant la finale en52 s 70 (record personnel et meilleure performance mondiale de l'année), devant l'AméricaineLashinda Demus (52 s 77) et la TchèqueZuzana Hejnová (53 s 38)[84]. Après deux médailles d'argent en 2004 et 2008, l'AméricaineAllyson Felix remporte pour la première fois de sa carrière le titre olympique du200 mètres féminin, devançant avec le temps de21 s 88,Shelly-Ann Fraser-Pryce (22 s 09) etCarmelita Jeter (22 s 14)[85]. Elle devient la première Américaine titrée sur la distance depuisGwen Torrence en 1992. La finale du110 m haies est l'avant dernière épreuve disputée ce 8 août 2012 auStade olympique de Londres. En l'absence du ChinoisLiu Xiang, blessé lors des séries en heurtant la première haie, l'AméricainAries Merritt devient champion olympique de la discipline, devant son compatrioteJason Richardson et le JamaïcainHansle Parchment, dans une course où le tenant du titre et recordman du monde cubainDayron Robles abandonne également sur blessure. Merritt, qui s'impose en12 s 92 (-0,3 m/s), améliore d'un centième la meilleure performance mondiale de l’année qui était déjà en sa possession[86]. À l'issue des cinq premières épreuves dudécathlon, l'AméricainAshton Eaton prend la tête du concours avec 4 661 points, devançant de plus de 200 points son compatrioteTrey Hardee et le CanadienDamian Warner[87].
En fin de matinée ont lieu lesséries du 4 × 400 mètres masculin. La première série est remportée parTrinité-et-Tobago en3 min 0 s 38. Dans cette course, un coureur kényan fait chuter un relayeur sud-africain et le contraint à l'abandon. Le relais sud-africain est cependant repêché pour la finale, où 9 équipes seront ainsi engagées. La seconde série revient au relais bahaméen en2 min 58 s 87, devant lesÉtats-Unis, dont le premier relayeurManteo Mitchell est victime d'une fracture dupéroné en pleine course, mais finit tout de même son parcours[88],[89].
Cinq titres olympiques sont décernés lors de cette septième journée de compétition. Dans l'épreuve dutriple saut masculin, l'AméricainChristian Taylor, champion du monde en 2011, remporte le titre olympique en atteignant la marque de 17,81 m à son quatrième essai. Il devance son compatrioteWill Claye (17,62 m), déjà médaillé de bronze à la longueur, et l'ItalienFabrizio Donato, troisième du concours avec 17,48 m[90].
Le premierrecord du monde de ces épreuves olympiques d'athlétisme revient au KényanDavid Rudisha dans le800 mètres masculin. Après avoir mené la course de bout en bout, il s'impose dans le temps de1 min 40 s 91, améliorant d'un dixième de seconde sa propre meilleure marque mondiale établie en 2010[91]. Dans une finale très rapide où huit athlètes descendent sous les1 min 44 s, Rudisha devance deux athlètes encore juniors : le BotswanaisNijel Amos, auteur d'un nouveaurecord du monde junior en1 min 41 s 73, et le KényanTimothy Kitum, médaillé de bronze en1 min 42 s 53[92]. Lors d'une conférence de presse tenue le 11 août 2012, peu avant lacérémonie de clôture, le Président duComité d'organisation de Londres 2012Sebastian Coe, par ailleurs vice-président de l'IAAF, évoque le record du monde de Rudisha comme la« performance la plus remarquable de ces Jeux, tous sports confondus »[93].
Lelancer du javelot féminin consacre la TchèqueBarbora Špotáková qui conserve son titre olympique remporté quatre ans auparavant à Pékin. Créditée de 69,55 m à son quatrième essai, elle établit la meilleure performance mondiale de l'année, dominant les deux AllemandesChristina Obergföll (65,16 m) etLinda Stahl (64,91 m)[94].Usain Bolt conserve lui aussi son titre olympique du200 m masculin en remportant la finale en19 s 32 (+0,4 m/s), devant deux autres Jamaïcains :Yohan Blake, deuxième en19 s 44 etWarren Weir, troisième en19 s 84. Déjà vainqueur du 100 m, il devient le premier athlète à conserver ses titres olympiques dans les deux épreuves desprint court[95]. Les dernières médailles distribuées lors de cette journée vont aux concurrents dudécathlon. En tête à l'issue de la première journée des compétitions,Ashton Eaton décroche son premier titre olympique en totalisant 8 869 points après l'ultime épreuve du 1 500 m. Le recordman du monde américain devance son compatrioteTrey Hardee, médaillé d'argent avec 8 671 pts et le CubainLeonel Suárez, troisième du concours avec 8 523 pts[96].
Le programme du 9 août inclut par ailleurs les séries du4 × 100 mètres féminin, dominées par les Américaines, qui réalisent un temps de41 s 64. Ces séries sont marquées par l'élimination du relais russe, tenant du titre, ainsi que par lerecord d'Amérique du Sud battu par les Brésiliennes en42 s 55[97].
Le 10 août 2012, le FrançaisRenaud Lavillenie remporte le titre olympique dusaut à la perche masculin en signant un nouveaurecord olympique avec 5,97 m. Il devient à cette occasion le premier médaillé d'or français en athlétisme depuis1996[98]. En tête du concours en étant le seul concurrent à franchir 5,85 m au premier essai, il se retrouve en difficulté lors de la barre suivante à 5,91 m en échouant dans sa première tentative alors que les deux AllemandsBjörn Otto etRaphael Holzdeppe effacent cette barre à leur premier essai. Le Français décide alors de faire l'impasse et réserver ses deux derniers sauts pour la hauteur supérieure. Le titre olympique se décide par conséquent à 5,97 m, barre que seul Lavillenie réussit à franchir, à son dernier essai. Björn Otto est médaillé d'argent, Raphael Holzdeppe médaillé de bronze[99].
Dans l'épreuve dulancer du marteau féminin, la RusseTatyana Lysenko décroche la médaille d'or grâce à un lancer à 78,18 m synonyme de nouveaurecord olympique. La championne du monde 2011 devance la PolonaiseAnita Włodarczyk, deuxième avec 77,60 m, et l'AllemandeBetty Heidler, troisième avec 77,13 m[100]. En octobre 2016, à la suite de la réanalyse de ses échantillons mettant en évidence la présence d'une substance interdite, le turinabol, Lysenko est disqualifiée[101], Włodarczyk est alors titrée devant Heidler et la ChinoiseWenxiu Zhang. Sur la piste, le5 000 m féminin consacre l’ÉthiopienneMeseret Defar, qui redevient championne olympique après son premier succès obtenuen 2004 à Athènes. Elle s'impose en15 min 4 s 25, devantVivian Cheruiyot (15 min 4 s 73) etTirunesh Dibaba (15 min 5 s 15), déjà titrée sur 10 000 m[102]. Le1 500 m féminin donne lieu à un doublé turc :Aslı Çakır Alptekin termine première en4 min 10 s 23 et devance au sprint sa compatrioteGamze Bulut, le bronze revenant à la BahreïnienneMaryam Yusuf Jamal, qui apporte la première médaille olympique pour leBahreïn[103]. Les 2 Turques sont par la suite disqualifiées pour dopage.
À l'issue des séries du4 × 100 m hommes, les principaux favoris sont qualifiés, à l'exception du Royaume-Uni qui est disqualifié pour un passage de témoin « hors zone » entreDaniel Talbot etAdam Gemili[104],[105].
Le deuxièmerecord du monde de ces Jeux de Londres est établi par l'équipe des États-Unis en finale durelais 4 × 100 m féminin.Tianna Madison,Allyson Felix,Bianca Knight etCarmelita Jeter établissent le temps de40 s 82 et améliorent de 59/100e l'ancienrecord mondial du 4 × 100 m détenu depuis la saison 1985 par le relais de laRépublique démocratique allemande (Silke Gladisch-Möller,Sabine Günther,Ingrid Auerswald etMarlies Göhr)[106]. L'équipe américaine devance la Jamaïque (41 s 41, record national) et l'Ukraine (42 s 04, record national)[107]. Dans l'épreuve durelais 4 × 400 m masculin, la victoire revient à l'équipe desBahamas, composée deChris Brown,Demetrius Pinder,Michael Mathieu etRamon Miller, qui s'impose en2 min 56 s 72 (record national), devant les États-Unis et Trinité-et-Tobago[108].
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Dans l'épreuve du50 km marche, le RusseSergey Kirdyapkin devient champion olympique en établissant un nouveau record olympique en3 h 35 min 59 s. Il devance de près d'une minute l'AustralienJared Tallent, la3e place étant prise par le ChinoisSi Tianfeng[109]. Le Russe est cependant disqualifié pour dopage en 2016[68]. Côté féminin, le titre olympique du20 km marche revient initialement à la RusseElena Lashmanova qui parvient à s'emparer de la tête de la course dans les cent derniers mètres en doublant sa compatrioteOlga Kaniskina, triple championne du monde et championne olympique en titre. Lashmanova et Kaniskina sont par la suite disqualifiées pour dopage, le titre revenant à la Chinoise Qieyang Shenjie, dont le chrono de 1 h 25 min 16 s constitue l'actuel record olympique. Deux autres Chinoises,Liu Hong etLü Xiuzhis, complètent le podium[110].
En soirée, se disputent les six dernières finales au Stade olympique. Lesaut en hauteur féminin consacre la RusseAnna Chicherova, championne du monde en 2011, qui remporte le concours en étant la seule à effacer une barre à 2,05 m. Elle devance l'AméricaineBrigetta Barrett et l'autre RusseSvetlana Shkolina, départagées au nombre d'essais à 2,03 m[111]. Dans l'épreuve dulancer du javelot masculin, le TrinidadienKeshorn Walcott,champion du monde junior quelques semaines plus tôt[112], crée la surprise en s'emparant du titre olympique avec un lancer à 84,58 m réalisé à son deuxième essai, signant un nouveau record national. L'UkrainienOleksandr Pyatnytsya, initialement deuxième avec 84,51 m, mais disqualifié pour dopage par leComité international olympique (CIO) quatre ans après[113], et le FinlandaisAntti Ruuskanen, troisième avec 84,12 m, complètent le podium initial[114].
Sur la piste, le BritanniqueMohamed Farah remporte la médaille d'or du5 000 m masculin en13 min 41 s 66 et réalise un doublé historique 5 000 m-10 000 m pour laGrande-Bretagne. Il devance l’ÉthiopienDejen Gebremeskel (13 min 41 s 98) et le KényanThomas Longosiwa (13 min 42 s 36)[115]. Mo Farah devient ainsi le sixième athlète à réaliser ce doublé aux Jeux olympiques, le précédent étantKenenisa Bekele en 2008[116]. Dans l'épreuve du800 mètres féminin, la RusseMariya Savinova, championne du monde en titre, établit la meilleure performance mondiale de l'année en1 min 56 s 19 pour décrocher son premier titre olympique, devant la Sud-AfricaineCaster Semenya et l'autre RusseEkaterina Poistogova[117]. Savinova est disqualifiée en février 2017 en raison d'un dopage avéré dans sonpasseport biologique[118].
La médaille d'or durelais 4 × 400 m féminin est remportée par l'équipe desÉtats-Unis en 3 min 16 s 87, devant la Russie et la Jamaïque.Allyson Felix, placée en deuxième position, décroche sa troisième médaille d'or lors de ces Jeux, à l'image du triplé 100 - 200 - 4 × 100 m réalisé parFlorence Griffith-Joyner en1988[119].Sanya Richards-Ross, terminant le relais, s'adjuge quant à elle son deuxième titre dans cette compétition[120]. Le relais russe est disqualifié en février 2017 en raison d'un contrôle positif d'une de ses relayeuses auturinabol[121], ce qui fait passer la Jamaïque de la troisième à la deuxième place et à l'Ukraine d'obtenir une médaille de bronze. Lerelais 4 × 100 m masculin constitue la dernière épreuve disputée auStade olympique de Londres. Les JamaïcainsNesta Carter,Michael Frater,Yohan Blake etUsain Bolt, s'imposent en 36 s 84, et améliorent de 2/10e lerecord du monde de la discipline qui était déjà en leur possession depuis lesChampionnats du monde de 2011[122]. L'équipe des États-Unis (Kimmons,Gatlin,Gay etBailey) terminent deuxième de la course en37 s 04, soit le même temps que l'ancien record mondial.Trinité-et-Tobago se classe troisième en38 s 12 après la disqualification du relais canadien pour trois pas successifs deJared Connaughton sur la ligne blanche intérieure de son couloir dans le dernier virage de la course[123]. À la suite d'un contrôle positif de Gay en juin 2013, celui-ci est privé de tous ses résultats à partir de juillet 2012, ce qui inclut sa médaille olympique. L'équipe américaine rend ses médailles en mai 2015[124],[125]. Le, le CIO confirme par courrier la récupération de la médaille d'argent par Trinité-et-Tobago et de la médaille de bronze par laFrance[126].
Pour cette dernière journée d'athlétisme et de ces Jeux olympiques, comme le veut la tradition, lemarathon masculin figure au programme.Cette course, disputée en fin de matinée, le 12 août 2012 dans le centre-ville de Londres, sous un soleil vif[127] (contrairement au marathon féminin), voit l’OugandaisStephen Kiprotich remporter l'épreuve en2 h 8 min 1 s, devant les KényansAbel Kirui (2 h 8 min 27 s) etWilson Kipsang Kiprotich (2 h 9 min 37 s). Wilson Kiprotich, déjà vainqueur dumarathon de Londres en avril[10],[128], anime ce marathon pendant une bonne partie de la course avant de se faire rejoindre par Stephen Kiprotich et Abel Kirui. Les trois athlètes sont au coude à coude mais Stephen Kiprotich feint une baisse de régime avant de déposer sur place les deux athlètes kényans à quelques kilomètres de l'arrivée. L'AméricainMebrahtom Keflezighi termine au pied du podium, à plus de 3 minutes du vainqueur. Il s'agit du deuxième titre olympique remporté par l'Ouganda, le premier remontant àJohn Akii-Bua sur 400 mètres haies auxJeux olympiques de 1972[129].
LesÉtats-Unis dominent les épreuves d'athlétisme avec 28 médailles, soit le plus grand total pour une nation depuis lesJeux olympiques de 1992[124],[125],[164], au cours desquels les athlètes américains avaient remporté 30 médailles. Les États-Unis sont suivis au classement par laJamaïque (13 médailles dont 4 titres) et leRoyaume-Uni (6 médailles dont 4 titres), pays hôte. 43 nations empochent au moins une médaille, soit deux de plus qu'auxJeux olympiques de 2008. LeBahreïn, l'Iran, leGuatemala,Grenade etPorto Rico remportent leur toute première médaille olympique en athlétisme. Le tableau final est le suivant[165] :
| Rang | Nation | Or | Argent | Bronze | Total |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | États-Unis | 11 | 10 | 7 | 28 |
| 2 |  Jamaïque | 4 | 5 | 4 | 13 |
| 3 | Grande-Bretagne | 4 | 2 | 0 | 6 |
| 4 |  Éthiopie | 3 | 2 | 3 | 8 |
| 5 |  Kenya | 2 | 4 | 7 | 13 |
| 6 |  Chine | 2 | 4 | 4 | 10 |
| 7 |  Australie | 2 | 1 | - | 3 |
| 8 |  Pologne | 2 | - | - | 2 |
| 9 |  Allemagne | 1 | 5 | 2 | 8 |
| 10 |  Russie | 1 | 3 | 2 | 6 |
| 11 |  Trinité-et-Tobago | 1 | 1 | 2 | 4 |
| 12 | .svg) France | 1 | 1 | 1 | 3 |
 République tchèque | 1 | 1 | 1 | 3 | |
| 14 |  République dominicaine | 1 | 1 | - | 2 |
| 15 |  Algérie | 1 | - | - | 1 |
 Afrique du Sud | 1 | - | - | 1 | |
 Bahamas | 1 | - | - | 1 | |
 Bahreïn | 1 | - | - | 1 | |
 Croatie | 1 | - | - | 1 | |
 Grenade | 1 | - | - | 1 | |
 Hongrie | 1 | - | - | 1 | |
 Kazakhstan | 1 | - | - | 1 | |
 Nouvelle-Zélande | 1 | - | - | 1 | |
 Tunisie | 1 | - | - | 1 | |
 Ouganda | 1 | - | - | 1 | |
| 26 |  Cuba | - | 1 | 2 | 3 |
| 27 |  Botswana | - | 1 | - | 1 |
 Canada | - | 1 | - | 1 | |
 Colombie | - | 1 | - | 1 | |
 Finlande | - | 1 | - | 1 | |
 Guatemala | - | 1 | - | 1 | |
 Iran | - | 1 | - | 1 | |
 Qatar | - | 1 | - | 1 | |
 Slovénie | - | 1 | - | 1 | |
| 35 |  Ukraine | - | - | 3 | 3 |
| 36 |  Espagne | - | - | 1 | 1 |
 Estonie | - | - | 1 | 1 | |
 Irlande | - | - | 1 | 1 | |
 Italie | - | - | 1 | 1 | |
 Japon | - | - | 1 | 1 | |
 Lituanie | - | - | 1 | 1 | |
 Maroc | - | - | 1 | 1 | |
 Porto Rico | - | - | 1 | 1 | |
| Total | 47 | 49 | 46 | 142 | |
Le JamaïcainUsain Bolt et l'AméricaineAllyson Felix remportent chacun trois médailles d'or olympiques[166],[167]. Dix athlètes parviennent à conserver leurs titres olympiques acquis à Pékin en 2008 : Usain Bolt (100 m, 200 m et4 × 100 m),Nesta Carter (4 × 100 m),Michael Frater (4 × 100 m),Tomasz Majewski (lancer du poids),Shelly-Ann Fraser-Pryce (100 m),Tirunesh Dibaba (10 000 m), Allyson Felix (4 × 400 m),Sanya Richards-Ross (4 × 400 m),Valerie Adams (lancer du poids) etBarbora Špotáková (lancer du javelot). Treize athlètes ont remporté plus d'une médaille[168] :
| Rang | Athlète |  |  |  | Total |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Usain Bolt | 3 | 0 | 0 | 3 |
| Allyson Felix | 3 | 0 | 0 | 3 | |
| 3 | Mohamed Farah | 2 | 0 | 0 | 2 |
| Sanya Richards-Ross | 2 | 0 | 0 | 2 | |
| 5 | Yohan Blake | 1 | 2 | 0 | 3 |
| Shelly-Ann Fraser-Price | 1 | 2 | 0 | 3 | |
| 7 | Carmelita Jeter | 1 | 1 | 1 | 3 |
| 8 | Tirunesh Dibaba | 1 | 0 | 1 | 2 |
| DeeDee Trotter | 1 | 0 | 1 | 2 | |
| 10 | Veronica Campbell-Brown | 0 | 1 | 1 | 2 |
| Vivian Cheruiyot | 0 | 1 | 1 | 2 | |
| Will Claye | 0 | 1 | 1 | 2 | |
| 13 | Lalonde Gordon | 0 | 0 | 2 | 2 |
Troisrecords du monde[169] et onzerecords olympiques ont été battus lors des Jeux olympiques de 2012. Ce total est inférieur aux performances réalisées lors desJeux de Pékin en 2008 (5 records du monde et 17 records olympiques), mais supérieur à celui établi lors desJeux d'Athènes en 2004 (2 records du monde et 10 records olympiques). Vingt-trois « meilleures performances mondiales de l'année » ont également été établies[170].
| Date | Épreuve | Athlète(s) | Performance |
|---|---|---|---|
| 9 août 2012 | 800 mètres masculin | David Rudisha | 1 min 40 s 91 en finale |
| 10 août 2012 | Relais 4 × 100 m féminin | États-Unis Tianna Madison Allyson Felix Bianca Knight Carmelita Jeter | 40 s 82 en finale |
| 11 août 2012 | Relais 4 × 100 m masculin | Jamaïque Nesta Carter Michael Frater Yohan Blake Usain Bolt | 36 s 84 en finale |
| Date | Épreuve | Athlète(s) | Performance |
|---|---|---|---|
| 4 août 2012 | 20 km marche masculin | Chen Ding | 1 h 18 min 46 s |
| 5 août 2012 | 100 mètres masculin | Usain Bolt | 9 s 63 en finale |
| Marathon féminin | Tiki Gelana | 2 h 23 min 07 s | |
| 7 août 2012 | 100 mètres haies | Sally Pearson | 12 s 35 en finale |
| 9 août 2012 | 800 mètres masculin | David Rudisha | 1 min 40 s 91 en finale |
| 10 août 2012 | Lancer du marteau féminin | Tatyana Lysenko | 78,18 m en finale |
| Relais 4 × 100 m féminin | États-Unis Tianna Madison Allyson Felix Bianca Knight Carmelita Jeter | 40 s 82 en finale | |
| Saut à la perche masculin | Renaud Lavillenie | 5,97 m en finale | |
| 11 août 2012 | 20 km marche féminin | Qieyang Shenjie | 1 h 25 min 16 s |
| 50 km marche | Jared Tallent | 3 h 36 min 53 s | |
| Relais 4 × 100 m masculin | Jamaïque Nesta Carter Michael Frater Yohan Blake Usain Bolt | 36 s 84 en finale |
| Date | Épreuve | Athlète(s) | Performance | Continent |
|---|---|---|---|---|
| 9 août 2012 | 800 mètres masculin | David Rudisha | 1 min 40 s 91 | Afrique |
| Relais 4 × 100 m féminin |  Brésil | 42 s 55 | Amérique du Sud | |
| Relais 4 × 100 m féminin | États-Unis | 40 s 82 | Amérique du Nord | |
| 10 août 2012 | Relais 4 × 100 m masculin | Australie | 38 s 17 (égalé) | Océanie |
| 11 août 2012 | 50 km marche masculin | Marc Mundell | 3 h 55 min 32 s | Afrique |
| 20 km marche féminin | Qieyang Shenjie | 1 h 25 min 16 s | Asie | |
| Relais 4 × 100 m masculin | Jamaïque | 36 s 84 | Amérique du Nord |
Avant les Jeux, plusieurs athlètes de premier plan ont subi des contrôlesantidopage positifs. L'AméricaineDebbie Dunn, membre du relais 4 × 400 mètres, le GrecDimítrios Chondrokoúkis, champion du monde en salle du saut en hauteur, la MarocaineMariem Alaoui Selsouli, créditée de la meilleure performance mondiale de l'année sur 1 500 m, ou encore le lanceur de disque hongroisZoltán Kővágó, médaillé olympique en 2004, ont été écartés de leurs équipes olympiques en juillet 2012 pour dopage[171],[172],[173].
Plusieurs athlètes ont été exclus des Jeux à la suite de prises avérées de produits dopants : la sprinteuse kittitienneTameka Williams[174], le lanceur de marteau biélorusseIvan Tsikhan[175], le demi-fondeur marocainAmine Laalou[176], le coureur de fond françaisHassan Hirt[177], ou encore le ColombienDiego Palomeque et la MoldaveMarina Marghieva[178],[179]. L’ItalienAlex Schwazer, champion olympique en titre du 50 km marche, est également écarté des Jeux après un contrôle positif à l'EPO survenu quelques jours avant la compétition[180].
Vainqueur du concours dulancer du poids féminin, la BiélorusseNadzeya Astapchuk est déchue de sa médaille d'or le 13 août 2012, le lendemain de la clôture des Jeux, après avoir été contrôlée positive auméténolone à l'issue de la finale. La Néo-ZélandaiseValerie Adams, deuxième de l'épreuve, récupère par conséquent la médaille d'or vacante[181].La SyrienneGhfran Almouhamad fait également l'objet d'un contrôle positif durant la compétition et est exclue des Jeux[182]. Le 18 septembre 2012, l'IAAF explique avoir retiré la TurqueKarin Mey Melis de la finale olympique du saut en longueur en raison d'un test antidopage positif[183]. En avril 2013, la RusseDarya Pishchalnikova, convaincue de dopage, perd tous ses résultats à partir de mai 2012 et donc sa médaille d'argent aulancer du disque féminin[47].
En mai 2015, le relais américain du 4 × 100 m perd sa médaille d'argent après la disqualification deTyson Gay pour dopage après un contrôle de juin 2013 et une sanction qui le prive de tous ses résultats à partir de juillet 2012[124],[125].
Le 17 août 2015, laTurqueAslı Çakır Alptekin, vainqueure du1 500 m est déchue de sa médaille d'or pour avoir été contrôlée positive à la suite de la découverte de valeurs sanguines anormales dans son passeport biologique[184].
Le 24 mars 2016, le Tribunal Arbitral du Sport (TAS) a rendu son jugement concernant l'appel interjeté par Fédération internationale d'athlétisme (IAAF) contre l'agence russe antidopage (RUSADA) concernant six athlètes russes : Sergey Kirdyapkin, Sergey Bakunin, Olga Kaniskina, Valeriy Borchin, Vladimir Kanaikin et Yuliya Zaripova, jugeant«sélective» la disqualification par la RUSADA de ces athlètes[185]. Le jugement annonce que tous les résultats obtenus en compétition sont effacés pourSergey Kirdyapkin (du 20 août 2009 au 15 octobre 2012),Sergey Bakulin (du 25 février 2011 au 24 décembre 2012),Olga Kaniskina (du 15 août 2009 au 15 octobre 2012),Valeriy Borchin (du 14 août 2009 au 15 octobre 2012),Yuliya Zaripova (du 20 juillet 2011 au 25 juillet 2013) sont annulés etVladimir Kanaykin (du 25 février 2011 au 17 décembre 2012). Kanaikin est suspendu pour une période de 8 ans à partir du 17 décembre 2012. Le jugement du TAS précise qu'il est incapable de se prononcer sur les corrections dans les différents classements qui peuvent être touchés par ce jugement et l'éventuelle réattribution des médailles, des titres, des récompenses ou des prix, car ces décisions relèvent de l'IAAF.
LeRusseSergey Kirdyapkin, vainqueur du50 km marche et ayant établi un record olympique sur la distance, est disqualifié pour des anomalies dans son passeport biologique. La RusseYuliya Zaripova perd en même temps son titre du3 000 m steeple féminin[68]. Leur compatrioteYevgeniya Kolodko perd sa médaille d'argent dulancer du poids en août 2016 après un contrôle antidopage rétroactif positif[186]. Tatyana Lysenko, également Russe, est elle disqualifiée en octobre 2016 après un contrôle rétroactif positif au turinabol[101]. Sa compatrioteTatyana Chernova est à son tour disqualifiée en novembre 2016. Le turinabol est également la substance détectée chez l'UkrainienOleksandr Pyatnytsya, disqualifié en août 2016[113].
En février 2017, le relais russe du 4 × 400 m perd sa médaille d'argent après la disqualification d'Antonina Krivoshapka[121]. Leur compatrioteMariya Savinova est disqualifiée de son titre sur le 800 mètres en février 2017 en raison d'un dopage avéré dans sonpasseport biologique[118].
Les épreuves d'athlétisme ont réalisé des audiences record, avec notamment 2 milliards de téléspectateurs pour la victoire deUsain Bolt sur 100 mètres[187]. En France, les finales du 100 mètres et 200 mètres hommes ont réuni respectivement 9,6 et 9,3 millions de téléspectateurs[188] ; celle du 3 000 mètres steeple masculin, 9,3 millions (49,5 % de part de marché) ; tandis que le concours du saut à la perche masculin a été suivi par 8,7 millions de personnes (48,6 % de part de marché)[189]. En Grande-Bretagne, 17,1 millions de téléspectateurs ont assisté à la victoire du BritanniqueMo Farah sur 10 000 mètres[190].
Par ailleurs, une polémique est née aux États-Unis sur les choix de programmation du réseauNBC, diffuseur des Jeux dans le pays, qui a par exemple retransmis la finale du 100 mètres masculin en différé de plusieurs heures[187],[191].
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