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L'artillerie côtière est la branche de l'artillerie basée sur les côtes pour frapper les navires ennemis pour interdire l'approche d'unport ou d'unestuaire.
Avec l'artillerie navale, elle a constitué un moyen de défense important depuis leMoyen Âge mais qui s'est réduit avec le développement de l'aviation militaire et desmissiles guidés.
On estime qu'un canon basé à terre a l'efficacité de trois canons de navire de mêmecalibre en raison de la stabilité de la plateforme de tir qui augmente la précision. L'artillerie côtière bénéficie également d'une meilleure protection car elle est souvent basée dans desfortifications côtières.
Une des premières utilisations d'artillerie côtière fut la défense deLisbonne par les troupes du roiFerdinandIer de Portugal contre les navires espagnols du roiHenri II de Castille en1381
L'artillerie côtière s'est développée pendant la période desGrandes découvertes auXVIe siècle : quand une puissance coloniale s'emparait d'un territoire, un de ses premiers soins était de construire des fortifications côtières, à la fois pour prévenir l'irruption de nations concurrentes et dominer les indigènes.
LesTours Martello sont un bon exemple très répandu de fortification côtière muni d'artillerie défensive avec canons chargés par la gueule.
AuXIXe siècle, laChine construisit de nombreuses forteresses côtières pour lutter contre la menace des flotteseuropéennes.
L'artillerie côtière peut-être rattachée à la marine du pays, comme dans les paysscandinaves, l'Allemagne en guerre ou l'Union soviétique, ou bien à l'armée comme dans la plupart des pays anglophones..
AuxÉtats-Unis, elle fut créée en 1794, rattachée à l'US Army, et plusieurs séries de construction dedéfenses côtières furent lancés (en 1794, 1804, 1816). Après laguerre hispano-américaine de 1898, la défense des ports fut renforcée. En 1907, leCongrès américain sépara l'artillerie côtière de l'artillerie de campagne.
Pendant labataille du détroit de Drøbak en, laKriegsmarine a perdu le tout nouveaucroiseur lourdBlücher, par une conjonction de tirs depuis plusieurs emplacements d'artillerie côtière, incluant deux canons obsolètes de 280 mm deKrupp et aussi detorpilles tirées depuis la terre. Le Blücher était entré dans lefjord étroit de l'Oslofjord, à la tête d'une flotte d'invasion et avec 1 000 soldats à bord. La première salve tirée de laforteresse d'Oscarsborg à 1 500 mètres de distance environ incendia le Blucher et démantela son artillerie principale. Des tirs depuis des canons de plus petitcalibre balayèrent les ponts et mirent hors service legouvernail. Le navire reçut plusieurs torpilles qui atteignirent lessoutes à munitions et le firent exploser. La flotte d'invasion dut faire demi-tour. La famille royale, le parlement, le gouvernement et les réserves d'or purent quitter la capitale.
En, au début de labataille de l'atoll de Wake, lesMarines tirèrent avec leurs six canons de 127 mm sur la flotte d'invasion japonaise, coulant ledestroyerHayate par un coup direct dans la soute à munitions, touchant lecroiseur légerYubari, retardant d'autant ledébarquement japonais.
La ville deSingapour était protégée d'une invasion maritime par ses célèbrescanons de marine de 15 pouces (380 mm) tournés vers le sud. Le premier ministreWinston Churchill l'avait surnommée « leGibraltar duPacifique ». Les canons étaient approvisionnés à la fois en munitions explosives contre le personnel etantiblindages pour percer lesblindages des navires. Mais lesJaponais attaquèrent en en venant du nord à partir de laMalaisie britannique au travers d'une jungle réputée impénétrable. La plupart des canons purent être retournés vers le nord contre la force d'invasion de l'armée impériale japonaise, mais ils manquaient d'obus explosifs, les obus à haute pénétration étant inefficaces contre le personnel.
Lors de la reconquête des îles du Pacifique par lesÉtats-Unis, lesJaponais mirent en œuvre de l'artillerie côtière sur chacune des îles attaquées, par exemple lors del'invasion de Tarawa où ils disposaient de nombreux canons de 203 mm, mais cette artillerie fut réduite au silence par les frappes combinées des forces aériennes et des navires d'invasion.
Les forces nazies fortifièrent leurs territoires occupés avec lemur de l'Atlantique un ensemble deblockhaus enbéton s'étendant de la Norvège au sud de la France, ainsi que sur la côte Méditerranéenne, avec l'objectif de détruire les forces de débarquement alliées lors de leur approche et sur les plages même, dès les premiers instants, avant même toute avancée dans l'intérieur des terres.
Le désastreuxRaid de Dieppe de 1942 fut cependant riche en enseignements : des bombardements aériens massifs furent organisés dans les semaines précédant ledébarquement de Normandie. D'anciens cuirassés tels queHMS Ramillies,Warspite etHMS Roberts furent utilisés contre les batteries allemandes à l'est de l'Orne, ainsi que des navires lance-fuséesLanding Craft Tank (Rocket) (en) tirant des salves de 1 100 roquettes de 5 pouces.
Pendant la bataille de Cherbourg, le, le cuirassé américainUSS Texas engagea les batteries allemandes. La batterieHamburg utilisa ses canons de 240 mm et toucha le navire deux fois mais fut mise hors service par le cuirassé.
Le port deToulon était défendu en par la batterieBig Willie composée de deux tourelles pris sur le cuirassé françaisProvence, chacune constituée d'une paire decanons de 340 mm. La portée et la puissance de ces canons était telle que les Alliés mobilisèrent tous les jours uncuirassé ou uncroiseur lourd contre lui. Le cuirasséUSS Nevada réduisit les canons au silence le.
Après la Seconde Guerre mondiale, le développement de l'aviation militaire et des missiles guidés a beaucoup diminué l'efficacité de l'artillerie côtière, du moins dans sa composante fixe. L'artillerie côtière désignée comme telle est désormais surtout mobile, comme le canon russeA-222 Bereg sur un véhiculeMAZ-543 destiné à détruire les navires de petites et moyennes surfaces, notamment ceux à haute vitesse, en cas dedébarquement ou de l'artillerie tractée sous forme de remorque comme leSanta Bárbara Sistemas 155/52 ou remplacée par lemissile antinavire, par exemple lekh-35 sur un véhiculelance-missilesMZKT-7930 et qui peut travailler d'entente avec lesgarde-côtes.
L'artillerie côtière a été mise en avant àHollywood au travers defilms de guerre dont 'Les Canons de Navarone', sorti en 1961, où elle a un rôle central dans l'intrigue.
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