Cet article est uneébauche concernant laNouvelle-Calédonie.
L'art kanak[1] désigne tout ce qui appartient à la culture desKanaks, qu'elle soit précoloniale ou contemporaine.
L'art varie d'une île à l'autre, il est différent sur laGrande Terre et dans lesîles Loyauté. Les principales œuvres sont dessculptures, des masques, descolliers, mais on trouve aussi despeintures et des armes (massues kanak notamment).
L'art kanak se rattache au domaine artistique mélanésien, et plus largement à l'art d'Océanie.
L'art kanak traditionnel fait la part belle à la sculpture. De nos jours, il est toujours possible d'observer les pétroglyphes gravés dans la roches, une pratique qui a perduré jusqu'au début duXXe siècle[2].
Au sein des maisons cérémonielles, les chambranles de porte sont souvent très travaillés, représentant des figures d'ancêtres protecteurs. Laflèche faîtière fait également l'objet d'un grand soin ; c'est le symbole de la tribu apportant protection et conseil et devant repousser les ennemis (humains comme esprits)[réf. souhaitée].
Parmi les motifs abstraits ou stylisés récurrents, on trouve notamment lacroix enveloppée et toutes ses variantes, ainsi que les cercles concentriques. Ces motifs sont présents en nombre parmi les nombreux pétroglyphes deNouvelle-Calédonie.
L'art océanien. (Éd. du Chêne), Maurice Leenhardt (1947)
